李庆安虽然是住在高力士府上,但这一次进京,他的事情很多,不仅要述职,争取李隆基对他下一步计划的支持,还有李亨的东宫之争,尽管他知道短时间内很难扭转乾坤,但至少他要为李亨开一个头,此外,便是他的终身大事了。
他今年已经二十九岁,二十九尚未婚配,在后世都已经算是晚婚,何况这是唐朝,李亨尚不足四十岁,孙子都好几岁了,还有独孤明月,她也二十岁了,自己也该体谅她所承受的压力,尤其杨贵妃对他的劝告,令他心生警惕。
在高力士府上刚刚安顿下来,李庆安便去位于务本坊的孤独府了,远远地,他便看见独孤明珠骑一头毛驴从侧门偷偷溜了出来,和两年前相比,她确实变化很大,出落成了一个亭亭玉立的少女。
“三姑娘,你不能出去!”后面一个又黑又壮中年妇人追了出来。
“刘二娘,你就饶了我吧!我已经快一个月没出门了,你就让我去吧!”
“不行,夫人命我看好你,你快回去!”
中年妇人冲上来,拉住毛驴的缰绳,死活不准明珠走。
李庆安重重咳嗽一声,笑道:“明珠,你这是要去哪里?”
明珠正在向刘二娘央求,忽然听见身后传来李庆安的声音,她一回头,惊喜地大喊道:“李大哥!”
她也顾不得刘二娘拉住她小毛驴了,从毛驴上跳下来,拉着李庆安的胳膊激动得又蹦又跳。
“好了!好了!”
李庆安轻轻拍了她的头一下,笑道:“十七岁的大姑娘了,怎么还像小孩子似的。”
“我才不像小孩呢!人家是高兴。”
李庆安的到来,明珠想溜出府的念头早丢到九霄云外,她亲热地拉着李庆安的手便向府里走,一边向他诉苦。
“李大哥,你知道吗?这两个月娘总是让我相亲,我都烦死了。”
“相亲是好事情嘛!”
“好什么呀!我看到那些人就讨厌,一个个自以为风流潇洒,其实幼稚得要命,根本就不像男人。”
李庆安听她说得有趣,也忍不住笑道:“那什么样的男人才不幼稚呢?像大叔一样的吗?”
明珠啐了一口,“去!什么大叔,你是大叔吗?”
“哦!原来明珠是想嫁给我。”话一出口,李庆安就后悔了,这个玩笑有点开过头了。
果然,明珠呆了一下,她的脸蓦地羞得通红,丢下李庆安的手,便向内宅跑去。
“明珠!”
李庆安喊之不及,只得眼睁睁看她跑去了,他苦笑了一声,一直把明珠当做个小丫头,不知不觉便长大了。
舞衣和如诗如画姐妹都暂时住在独孤府内,不过李庆安来得不凑巧,明月带着舞衣正好出去了,去了哪里下人也不知道,如诗如画虽然在内宅,可这是独孤府,他尚不是独孤家的正式女婿,怎么好随意进内宅去。
在贵客室坐了片刻,裴夫人匆匆走了进来,李庆安连忙起身笑道:“伯母,好久不见了。”
可以说李庆安是裴夫人最盼望的一个人,女儿已经二十岁,再不成婚,可就遭人闲话了,而且她感觉到当今圣上有看上了女儿的迹象,上次贵妃娘娘过寿时,圣上看见女儿的那种眼光与众不同,那一瞬间,裴夫人从李隆基眼中看到了一种占有的**。
她知道如果不是因为李庆安的缘故,女儿此时恐怕已经进宫了,正是李庆安这个强有力的地方诸侯,使当今圣上一时不敢妄动。
那以后呢?裴夫人的心中充满了担忧,最好让女儿随丈夫去安西,那样是最好的解决办法,这件事她也不敢对丈夫说,她很了解丈夫,说不定丈夫为了自己的前途就会牺牲女儿。
裴夫人笑着点点头道:“李将军是昨天上午到的吧!住在哪里?”
“伯母不妨叫我七郎,亲近的人都这样称呼我,我现在住在高力士府上。”
“那好,我以后就叫你七郎。”
裴夫人坐了下来,笑道:“今天真是不巧,刚才我问下人,才知道明月和舞衣姑娘一起出去了,或许是去寺院烧香了,她们两人关系很好,一见如故,我也希望她们以后也能亲如姐妹。”
“应该会,明月是个善解人意,心地善良的好姑娘,我今天来,其实就是想和伯母商量一下婚事。”
裴夫人笑了,这个李庆安终于肯主动提出来了,她一颗心放下,便笑道:“一般而言,你与明月的婚事须长辈来安排,可是你在长安也没有长辈,所以上次高翁就主动提出,他愿为替你安排,如果你不反对,具体的细节我就和高翁的妻子商议,其实也挺繁琐,我知道你朝中事情也很多,就不让你操心了。”
李庆安连忙起身深施一礼,“多谢伯母安排!”
裴夫人微微笑道:“不用多礼了,有什么事情你去忙,等明月回来,我会告诉她,你来找过,如果有什么事,我会让明珠来找你。”
李庆安明白裴夫人的意思,她是希望在成婚之前,自己尽量不要和明月见面,这也是人之常情。
他点点便笑道:“我明白夫人的意思,我会耐心等待,不知到时伯父会不会回来?”
“应该会的!”
裴夫人微微笑道:“我听到一个消息,你独孤伯父已被任命为司农寺卿,估计不久就会回来了。”
李庆安一怔,他心念转得极快,难道这是原来东宫党复苏的迹象吗?可李俅却没告诉自己,他急忙问道:“伯母是什么时候听到的消息?”
说到这件事,裴夫人心情格外舒畅,她笑道:“是前天下午,有吏部官员来家里说的,不仅我家老爷提升了,连我弟弟裴旻也被任命为岐州太守,这下离长安可近了。”
“那别人呢?伯母知道韦涣的情况吗?”
“倒没听说,吏部官员只说了我们家的事。”
李庆安有些疑惑,这究竟是原来的东宫党得到恢复,还是因为自己的缘故,如果是东宫党得以恢复,那皇长孙入主东宫的可能性就极大了。
想到这,他便起身笑道:“既然明月不在,那我就告辞了。”
“好吧!我也不留你了。”
裴夫人将李庆安送出院子,便回去了,李庆安刚走到府门前,明珠像只小鹿似的从府门旁的竹林中冲了出来,拉着他手笑嘻嘻道:“李大哥,我跟你一起出去吧!”
李庆安盯着她足足半晌,这就是刚才羞涩得跑进内院的大姑娘吗?怎么感觉一点也不像,她此刻又变回了李庆安曾经熟悉的那个独孤明珠,李庆安心中蓦地一松,这才是他喜欢的明珠,便笑道:“好吧!我带你出去,你要去哪里?”
“你去哪儿,我就去哪儿?”
李庆安心中不由暗叹一声,不知道她又在打什么主意了。
“走吧!”
李庆安欣然答应,明珠欢喜得跳了起来,“我们快走!”
她忽然扭头向后扮了个鬼脸。后面追来的刘二娘干瞪着眼,眼巴巴地看着明珠拉着李庆安的胳膊一蹦一跳地出去了。
........
“李大哥,我给你讲,那个卢毅中笑死人了,他以为我是酒鬼,第二天,我娘去卢家想挽回,你知道卢毅中怎么说,他说夫人你别骗我了,我一看令爱便知道她是个酒鬼,她还骂我是毛驴,夫人觉得我像毛驴吗?”
明珠笑得腰都直不起了,几乎从马上掉下去,吓得李庆安一把扶住她,笑道:“别傻笑了,到时候长安传得沸沸扬扬,说独孤家三姑娘是酒鬼,看谁还敢再和你相亲。”
“我才不想相亲呢!”
明珠长长地伸个懒腰,娇笑道:“像我现在这样多好,一个人自由自在,可以穿自己喜欢的衣服,可以化自己喜欢的妆,可以和朋友们一起聚会,可以自由自在地呼吸,天这么蓝,云这么白,这是小鸟的世界,我真想变成一只小鸟,鸟儿虽小,却能拥有整个天空。”
“好了!”李庆安笑道:“你是去变小鸟,还是跟我去喝酒?”
“喝酒!”
........
不多时,他们便来到了西市,还是来到了热海居,现在李庆安知道了,这里其实是隐龙会在长安的秘密联络点。
李庆安用马鞭一指远处的酒肆对明珠笑道:“还记得这里吗?”
“记得!那年你带我来过。”
“以后你可以带你朋友来,我给你免费。”
“李大哥,这个酒肆现在是你的吗?”明珠十分惊讶地问道。
“算是吧!”
李庆安翻身下马,对一名迎出来的胡姬笑道:“你们常东主在吗?”
“大将军,我在!”
常进从门里奔了出来,激动道:“大将军,我们正想去找你。”
“不用了,我这不是来了吗?”
李庆安笑着把缰绳扔给了伙计,吩咐道:“给我的随从开几桌,让他们吃饱喝足。”
他又指着明珠问常进道:“你认识她吗?”
常进想了想便笑道:“这位姑娘,好像上次跟大将军来过。”
“好记性,她是我小姨子,以后她带朋友来这里喝酒,给她免费。”
“一定!一定!”
常进热情异常,上前给明珠行了一礼,连忙吩咐胡姬和伙计道:“快把三楼的‘碎叶城’腾出来,再给独孤姑娘拿两瓶碎叶葡萄酒。”
他又恭恭敬敬对明珠道:“姑娘请上楼!”
明珠还从来没有这样被人尊敬过,所有人都把她当做小孩子,她心中十分得意,装模作样咳嗽一声,背着手回头对李庆安肃然道:“大将军,我们上去吧!”
所有人见她有趣,都忍不住笑了起来,李庆安爱怜地揪揪她辫子,笑道:“你先去吧!我和常东主说两句。”
明珠白了他一眼,便跟着两名胡姬先上去了,这时李庆安对常进道:“动用长安汉唐会所有的力量,给我调查棣王被刺一案,重点是注意棣王府的一举一动。”
“是!属下明白。”
李庆安点点头,又道:“再派人去把李回春给我找来。”
说罢他便向楼上走去,碎叶城在三楼,是热海居最好的房间,布置得清新典雅,有最美貌的胡姬伺候,明珠已经在位子上坐好了,一名美貌的胡姬正给她倒热茶。
李庆安走了进来,脱去外套递给了胡姬,在明珠对面坐下,又胡姬笑道:“先给我们上酒,这位姑娘是碎叶葡萄酒,我是高昌葡萄酒,要用冰镇。”
“为什么我要喝碎叶葡萄酒?有什么不一样吗?”明珠有些不满地问道。
“碎叶葡萄酒口感更好,而且不容易醉,适合女人喝,否则你喝得醉熏熏回去,你姐非要来找我算帐不可。”
明珠狡黠地一笑,“嘻嘻!你不就希望我姐姐来找你算帐吗?”
“你这个小丫头,我是为你好,你想被你娘永远禁足吗?”
明珠瞪了一眼依偎在李庆安身上的胡姬,嘴一撇道:“才不会呢!我跟姐夫去喝酒,娘是不会生气的,她若不放心你,会让我孤身一人去北庭吗?”
李庆安听她说得理由十足,不由哑然失笑道:“那好!全部换成高昌葡萄酒。”
“这才对嘛!我就喜欢高昌酒那种酒劲。”
她又见胡姬依偎在李庆安怀中,撒娇地端茶杯喂李庆安喝茶,心中暗骂一声,‘不要脸!’
她终于忍不住道:“喂!这位胡姬,能不能离我姐夫远一点?”
胡姬脸一红,略略离李庆安远了一点,李庆安喝了口茶,笑问道:“明珠,我上次送你的金刚石,还在吗?”
“没了,送人了!”明珠没好气道。
“哦?那么贵重的金刚石,你舍得送人?”
“一颗破石头而已,有什么舍不得!”
说着,明珠从腰间的内袋中摸出了李庆安给他的金刚石,重重往桌上一拍:“还给你!”
李庆安拾起金刚石,眯着眼睛打量一下,笑道:“我在咸阳听你姐说,你为这块金刚石和崔柳柳打了一架,硬说她偷了你的金刚石,结果你在床榻缝里找到了它,是这样吗?”
明珠脸一红,那是她最丢脸的一件事,在朋友中传为笑柄,她气呼呼道:“都怪你这块破石头,害得我去向崔柳柳道歉,你知道她得意的模样,想想就气死人。”
“破石头?”李庆安眉毛一挑,笑道:“你若不要,那我就送别人了?”
明珠警惕地看了一眼胡姬,见她满眼羡慕地望着金刚石,她站起身,一把从李庆安手中将金刚石夺了回来,道:“谁准你送人了,这是我的宝石,我明天卖了换胭脂。”
“你把它卖给我吧!要多少胭脂我都给你。”
门口出现了李回春的身影,他走进屋给李庆安行一礼:“参见大将军!”
李庆安一摆手笑道:“先生不用客气,请坐!”
李回春点点头,坐下来,又对明珠笑道:“姑娘知道这颗金刚石值多少钱吗?”
“多少钱?”明珠的眼睛陡然瞪大了,这一刻她头脑中堆满了铜钱,刚才对李庆安的一丝不满早抛到九霄云外。
“这颗金刚石叫热海精灵,是突骑施尔微特勒可汗最心爱的三件宝贝之一,他作为对李将军的感激,而特地献给李将军,当年石国国王想买这颗金刚石,曾出价十五万迪拉尔银币,再加一百名美女奴隶,也就相当于两万贯钱。”
“两万贯!”明珠一声惊呼,她慢慢举起手中的这颗核桃大小的金刚石,金刚石闪烁着一种璀璨的蓝色光泽,她原以为最多值一千贯,没想到它竟然值两万贯钱。
李回春捋须笑道:“其实还不止两万贯,它可谓价值连城,我劝姑娘不要随身携带,丢了,可就再没第二颗了。”
明珠内心有些矛盾,她想了想,便把金刚石还给李庆安,“李大哥,它的价值太昂贵了,我不能要!”
李庆安把金刚石塞回她手中笑道:“它不过是块石头而已,我们的明珠才是真正的无价之宝,你把它收下,就算是我送你的嫁妆。”
“我才不稀罕什么嫁妆呢!”
明珠低声嘟囔一句,便心花怒放地将金刚石收下了,这时,几名伙计托着大盘子送来了酒菜,片刻便将桌子摆满。
李庆安给明珠倒了一杯酒,笑道:“尽管喝吧!喝醉了李大哥送你回去。”
有李庆安这句话,明珠便开始眉开眼笑地吃喝起来,李庆安却问李回春道:“柜坊的事情安排得怎样了?”
“回禀大将军,东市和西市的柜坊都已经收拾好了,我们先期准备五万贯铜钱兑换银币,另外,从北庭运来的五千贯银钱,我听说已经在路上了,最迟十天后能送到长安,我想问大将军,是等银钱送来后柜坊正式开张,还是先行开张?”
李庆安略一沉吟便道:“等十天后就晚了,我要求明天就开张,粟特商人手中有两千贯银钱急着要兑换,可以先兑给他们,另外,圣上已经同意将金银钱在大唐可流通,这是我争取来的机会,我们一定要抓住,五万贯本钱还是偏少,两个柜坊也远远不够,我希望汉唐会要完全控制住银钱在大唐的流通,以后我铸的银钱会陆陆续续送来,我交给你的任务只有一个,那就是让银钱和铜钱同等重要。”
“大将军,我明白了,就按照你的部署,明天东西市柜坊同时开张,以后我们会扩张到大唐所有重要城市。”
“李大哥,你们在说什么?”明珠一脸困惑问道:“什么银钱?”
李庆安打了个哈哈,端起酒杯笑道:“没什么!来,喝酒!明珠,我敬你一杯,祝你越长越漂亮。”
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