大约中午时分，宽阔的马江江面出现了法国战舰，尚虎在望远镜里看得真切。旗舰窝里台号是木制风帆战舰，其中一艘庞大的铁甲战舰叫凯旋号，挨着的是埃菲尔巡洋战舰，女神号巡洋舰，几艘炮舰，另外还有两艘鱼雷艇。尚虎仔细查看一共大小战舰8艘。“弟兄们，准备战斗，让法国佬尝尝我们的厉害。”尚虎发出战斗口令，炮手们迅速装填炮弹并制定shè击诸元。
临战气氛是紧张的，士兵们紧张，尚虎更紧张。首战能不能打好，能不能阻击法军战舰进入闽江是重中之重。看到庞大的战舰，坦率说尚虎没有任何把握，一切都是未知数。
法军舰队几艘炮舰在前面开路，两艘鱼雷艇在两侧jing戒，铁甲舰、风帆巡洋舰居中，旗舰殿后浩浩荡荡杀了过来。方才的海战，法军战舰一鼓作气干掉三艘战舰，损失几乎可以忽略不计。眼下在法军眼里大清海军就是鱼腩、待宰的羔羊。
“弟兄们ziyoushè击，开炮！”看到法军战舰进入shè程，尚虎手有些颤抖下达了shè击命令，顿时火炮齐鸣，炮弹向法军战舰飞去。大概有些紧张，炮弹弹着点有些乱七八糟。但是一轮炮击后，士兵们手法娴熟起来。
凯旋号铁甲巡洋舰庞大的身躯成为首选目标，炮手们不约而同把炮口对准这个大家伙。凯旋号巡洋舰排水量4100吨，重型火炮有17门，人员300余人。在火炮的轰鸣声中，密密麻麻的炮弹在战舰甲板上骤响，瞬间炸出一片烟雾。毕竟步兵炮威力有限，对于皮糙肉厚凯旋号来说威胁不大，可是开花弹对于舰上的人员来说是致命的。此时法军水兵大都聚集在战舰甲板上，似乎没有任何准备。
此时，旗舰上法军司令官安业正站在指挥舱踌躇满志向前瞭望，彻底铲除大清南洋海军基地，眼下是他义不容辞的责任。方才的海战试探出大清海军的能力，仅仅一个回合就击沉了对方三艘战舰，司令官安业认为大清海军简直不堪一击。因此他下令向马尾军港挺进，一举消灭军港内所有的战舰。
突然传来的炮声，把他吓了一跳，急忙观察发现右岸出现一片烟雾，看不清楚怎么回事。很快他看清楚了凯旋号巡洋舰甲板上的情况。接连不断的爆炸声，让他大吃一惊，立即判断这是对方隐蔽的要塞炮。安业司令官立即下令停止前进撤退。可是狭窄的江面军舰若想调转船头谈何容易，只好倒车向后退。
此时法军战舰的右旋火炮开始还击，由于法军重型舰炮都是远shè跑，对于近在咫尺的江岸工事居然打不着。法军炮舰不错，开始轰击江岸工事。这功夫菲利普风帆巡洋舰中了几发炮弹，中间的桅杆被炸倒，引起了风帆着火。女神号巡洋舰，舰首被炮弹瞬间炸飞了，飞舞的木块在空中显现。旗舰窝里台号战舰由于殿后，率先退出炮火shè程。两艘鱼雷艇灵活也跑到安全地带，前面的炮舰吨位小也顺里摆脱炮火轰击。
可是两艘木制巡洋舰同样倒霉，行动迟缓不断经受了炮火的轰击。尤其是凯旋好铁甲舰，行动迟缓遭受的炮火轰击最多。安业看到凯旋号甲板上一片狼藉、烟雾弥漫，气的是七窍生烟。命令旗舰舰艏大炮向岸边工事炮击，可是侧方向炮击，对于坚固的岸边工事无济于事。
大约半个小时后，所有战舰退入安全地带。法军水兵开始灭火，抢救伤员。此时愤怒的法军战舰排成队，利用舰艏大炮向岸边工事狂轰乱炸。尚虎与弟兄们躲在掩体里，忍受着震耳yu聋的轰鸣和纷纷扬扬落下的尘土。在侧方来的轰炸照比正面差远了。方才法军炮舰正面轰击，摧毁了5门火炮，伤亡了12名弟兄。
法军战舰整整进行了一个小时的轰击才罢手，司令官安业停止炮击后，举着望远镜观察江岸炮兵阵地，他知道敌方的炮兵阵地在地下掩体里，岸边被炸得一片狼藉，根本看不清真实情况。安业命令损失轻微的两艘炮舰，前去探探虚实。两艘炮舰刚进入炮火区域，岸边又shè出密集的炮弹，两艘炮舰急忙后退。
安业知道方才猛烈的炮击，根本不起作用。这说明对方早有准备。没有办法安业只好命令舰队撤到公海上，明知对方火炮威力不大，对战舰造成不了致命的伤害，可是他能限制战舰的活动，敌方的目的就是阻止你进入纵深。联想到清军岸上的要塞炮台，安业无奈的取消攻击马尾军港的念头。
损失报上来，司令官安业更郁闷。凯旋号甲板被炸得稀里哗啦，虽然没有伤筋动骨，可是需要维修。关键是舰上水兵伤亡了60多人。菲利普号巡洋舰桅杆风帆被烧毁，整个桅杆都需要修理，而舰上水兵伤亡了20多人，其他战舰都不同程度受到损伤，最后统计数字上来，整个舰队伤亡水兵150多人，司令官安业气的要吐血。
回到大海上，司令官安业气急败坏，立即命令舰队一分为三，命令一支分舰队南下泉州、厦门，搜寻南洋舰队战舰予与击沉。安业自己率领主力舰队前往台湾，他要占领南部的高雄港，作为远东舰队的临时基地。另外命令受伤的凯旋号、菲利普号、女神号及两艘炮舰前往上海港英法租界修理。
夜晚来临，尚虎接到海岸瞭望哨禀报，法军战舰全部撤到公海上再无动静，便知道阻击法军战舰成功了。随后尚虎决定自己前往军港探探虚实，并吩咐炮队队长提高jing惕，随时防备法军战舰来袭。安排妥当后，尚虎带领两名随从骑马直奔军港而来。
话说陆涛率领三艘战舰进入马尾军港，立即在军港上引起一阵sāo乱。其实码头上一支尚虎布置的人马已经待命，就等着撤回来的战舰靠岸再行动。
撤退路上，飞云号战舰、济宁号战舰，水兵们按照范涛旨意已经控制战舰，舰上的管带被羁押。可是在进入港口时，飞云号管带趁着防备松懈，跳入江水逃跑了。管带逃跑意味着危险降临，战舰刚靠上码头，范涛命令码头内埋伏的队员暂缓行动，然后假传圣旨，以刘步詹的名义要求码头上所有战舰管带到杨威号战舰开会。
人员召集中，范涛发出信号，命令码头上队员采取行动。并趁着各舰管带前来开会，立即控制战舰和军港。不久，码头上各战舰管带慌慌张张集中到杨威号战舰，大家刚进入指挥舱就坐，一群持枪核弹的水兵便涌进来。紧接着范涛与刘步詹走进。刘步詹表情郁闷一声不吭，大家不知道发生了什么事情。
“现在军情十分危机，法军舰队随时会向我发动进攻。我决定暂时取代刘管带的指挥，接管所有战舰和军港。眼下我需要一致对外，只好委屈大家了。”“范大副，你这是要造反呀！”一名管带愤怒道。这功夫一名水兵上前就是一枪托把管带砸倒在地。“妈的！造反又如何，老子早就想反了。”
“常言道，识时务者为俊杰，只要大家配合我不会伤及你们的xing命。”说完范涛走了出去。这功夫码头上出现了一队手拿钢枪的队伍，他们行动十分敏捷，并迅速向码头各个角落散去。有惊无险，绝大多数水兵并不知道发生了什么事情，他们以为这是统一行动，因此接管工作很顺利。不久属下的人都配发了钢枪，接着他派出一队人马接管沿岸要塞炮台。
范涛轻易得手不是偶然的，是与他几年来大量jing心准备有直接关系。他既是沈葆桢器重的人，又是有钱的主，因此他的威望在中下级军官及水兵中间人脉非常高。再加上各舰都有他的人，包括属下发展的人，自然事半功倍、水到渠成。况且绝大部分水兵并不知道真实情况，另外尚虎还派来一队人马助阵，军港得手自然易如反掌。
“报告！尚队长来了！”一名属下禀报。军港码头一间屋子内，范涛正在与属下商讨，闻听尚虎来了大喜。“范老弟，你的动作好快呀！没有想到军港轻易被你控制了！”一进来尚虎喜滋滋道。“没有你的协助，我也办不到。你那边怎么样，战果如何？”范涛急问。“妈的，火炮威力太小，一艘战舰也没有击沉。不过起到了阻击法国战舰进来，目的还是达到了！”尚虎道。
“这我就放心了，炮队在前面阻击，要塞炮作为后盾，我们第一步成功了。不过飞云号管带逃跑了，估计福州方面很快就会知道这里发生的情况，是否福州城也采取行动。”范涛有些担心。“来不及了，这功夫福州城恐怕已经戒严。我们只好做准备，坚守马尾。你马上派人到小渔村把武器弹药拉来，明天准备迎敌。只有引蛇出洞，福州的兄弟才能动手。”尚虎面sè严峻。
“主公那边没有任何消息，真让人焦急，没有想到法国人居然向我们不宣而战，让我们措手不及，逼迫我们不得不反了。”“范涛郁闷道。尚虎分析道：“也许这是好事，说明主公在安南把法国人打疼了，不然的话法国人不可能不宣而战。现在你我的责任重大，我们既要抵挡法国人，又要对付官军，我们没有任何选择。”
“尚兄！成败在此一举！”两人手握在一起。“来人！”尚虎大声喊道，一名属下匆忙进来。“你马上进城，告诉城里的弟兄，明天官军一旦出城立即开始行动，要以最快的速度控制福州城！”“是！”属下转身离去。午夜时分，300支步枪和弹药及手榴弹运到军港。很快水兵组成军港jing卫部队，加上尚虎原来的100人，400人手里有了钢枪。
夜深了哥俩仍然无法入睡，“尚兄，明天我派两艘战舰，随时向福州方向jing戒。一旦官军来攻，我让军舰加入战团如何？”“我看两艘战舰太少，应该再增加两艘。！”“可是人员不够哇！”陆涛双手一摊表示无奈。这功夫一名属下进来禀报：“报告，惠安、定远、武威号战舰逃回来50多人，他们已经到达码头。”
“太好了，正愁人手不够那！”范涛、尚虎大喜立即走了出去。