距离秃岭防线南部的红苹果小镇，眼下是美军司令部所在地。就在戴辉率领舰队凯旋当天晚上，美第5军团4个师包括第6军团一个旅到达红苹果小镇。第5军团司令官科威尔，年龄40多岁。此人身材适中，两支眼睛炯炯有神，标准军人风范。小镇的火车站上，美军部队在昏暗的灯光下陆续下车，钢盔闪闪发亮。美军野战部队秩序井然、明显训练有素，军事素养高出一块。
美军的野战部队与国民军区别在于高强度的训练和年龄，野战部队清一色是年轻人，通过他们的动作完全能看出来二者之间的差别。总体上国民军年龄偏大，而美军野战部队士兵年轻，因此在训练及战斗力方面，国民军要逊色野战部队。几辆吉普车停在司令部门前，科威尔走进司令部禀报：“报告，第5军团按时到达。”汉若威，沙克回敬军礼并上前与科威尔拥抱。
汉若威道：“科威尔将军，你部如期到达，我们的任务完成了。统帅部任命你为前线司令官，全面接管秃岭以南防线，至于何时发动反击作战，要等第6军团到达方可实施。统帅部拟定组建西部防御司令部，届时冈比克将军担任西部防御司令。我要回华盛顿述职，沙克将军及国民军将担任2线防御，并调往奥克兰。”“卑职遵令！”
汉若威接道：“今天晚上我要动身前往华盛顿，你与沙克将军的移交我就不参与了。沙克的国民军打得很顽强，他们已经已经发挥了了最大的极限，这是我写的有关敌军的资料以及战斗过程的得失，供你参考。”汉若威走后，沙克有些郁闷道：“科威尔将军，我已经下令部队撤出阵地，命令你的部队接管吧。”“沙克将军，对于你部的顽强防守。卑职十分敬重。
请沙克将军放心，我们一定浴血奋战，把侵略者赶走。”沙克点点头有些伤肾离去。
美国统帅部获悉，中华帝国援军上来了。迅速调整战略部署。统帅部经过研究决定暂缓反击，组建新的西部防御司令部，司令部设在圣何塞。这天，一列军列停在圣何塞车站，列车停稳后，新任西部防御司令官冈比克敬军，威风凛凛走下火车。站台上沙克将军、科威尔将军，第6军团司令官鲍克将军等在站台上迎候，大家简单寒暄后，一行人驱车向市区司令部驶去。
不久一行人进入司令部后。预示着军事会议开始。冈比克年龄大约50多岁，此人身材高达，一头金黄色的头发十分耀眼。“各位，鄙人临危受命，重任在肩。美利坚到了危险的边缘。望大家众志成城，用我们的热血和牺牲赶走侵略者。这次统帅部制定了强大的反击作战计划，目的就是把侵略者赶走。反击计划历时两个月，拟定4月20开始，6月20日结束。”
冈比克接道：“届时第5军团、第6军团、第12军团、第16军团、第22军团、第25军团，第11、15炮兵师共35万人轮番投入作战。根据统帅部任命：科威尔将军担任前线司令官，鲍克将军担任副司令官。”科威尔、鲍克挺身站起来。“现在距离反击作战还有12天。你们要根据敌人的特点，制定出周密的反击作战方案，上报司令部。”科威尔、鲍克领命从新坐下。
“沙克将军！”沙克挺胸站起来。“你部在旧金山防御作战，打的非常英勇，我代表统帅部对你本人及全体国民警备军表示致意。你部驻防奥克兰，加利福尼亚休整。并构筑工事组成新的防线。敌人虽然攻占了旧金山，但如此弹丸之地，敌人是站不住脚的。敌人的运输线到底能支持多久，完全在于我们的反击力度和连续作战的能力。可以说统帅部制定的反击作战就是一场消耗战，我相信最后的胜利一定属于我们。”
“敌人的空中打击虽然强悍。但是他有无法弥补的弱点，那就是战机的作战半径。目前我们已知敌机的作战半径是50公里，因此下一步我们反击秃岭防线，恰好是敌机作战半径的极限，来自空中的威胁不用担心。有人说敌人若在前线修建机场怎么办？这一点大家更不用不用担心。旧金山以南是山区，地形地貌会制约敌人在前线修筑机场。即便能建成野战机场也要半年时间。另外天黑以后敌机无法升空作战，因此我们要利用黑天发动更强大攻势??????。”
傍晚，天上又飘下蒙蒙细雨，科威尔、鲍克乘坐火车在红苹果镇下车。很快吉普车把二位送到司令部。走进司令部，科威尔对鲍克道：“部队正在进驻阵地，我初步设想第5军团担任左侧攻击，第6军团担任右翼攻击。第12、16军团担任第2批轮战，第22、25军团担任第3批论战。”“科威尔将军，我同意你的反击方案，另外我建议炮兵集中使用，组成支援和打击炮火。”
科威尔点点头接道：“根据沙克将军掌握的情况，目前敌军大概有两个军，加上炮兵等大约有10万兵力。敌人善于进攻和防守，因此我们不能掉以轻心。统帅部的战略部署是大量消耗敌人有生力量，最后拖垮敌人，因此我们的反击方案也要围绕这方面展开。如何进攻、如何避免大量伤亡，必须拿出一个可行方案。”鲍克点点头道：“传令下去，命令旅以上将官，明天召开军事会议。”
一场风雨过后，被战火摧残过的秃岭防线，显得郁郁葱葱。被炮弹耕耘过的泥土，长出了新的嫩芽。整个秃岭防线正在加紧构筑新的工事，如果在空中俯瞰，你会看到整条防线形成了密密麻麻的交通战壕。由于连日下雨，工事进度有些缓慢。目前旧金山城区逮捕的不法分子，包括城内监狱内的囚犯，人数达到上千人，他们被拉到秃岭防线构筑工事。
这些不法之徒主要从事伐木和运输木头。根据司令部防御作战计划，秃岭防线要形成密集的坑道工事，这是防御作战必要的措施。一队囚犯从南坡向山顶运送木头，山坡由于雨水的寖泡有些湿滑。一队扛木头的壮汉突然滑倒，原木滚落下去。
两名囚犯下去寻找原木，其中一名囚犯认为机会来了撒腿就跑，眼瞅着要钻入灌木林。说时迟那时快，一名押送的士兵举枪就射。只见这名囚犯在百十米外应声倒地。“他妈的谁在试图逃跑这就是下场。”射击的士兵大声喊叫，另一名押送的士兵下去查看，然后挥手示意人已经死了。抗木头的囚犯吓得赶紧加快脚步，似乎来了干劲。
战壕内一座坑道大致完毕，坑道四周用原木支撑，上部盖了两层原木，士兵们挥汗如雨正在往上面填土。由于下雨的缘故，坑道内积水，泥土非常粘着。士兵们大都穿着裤头，上身被汗水划出了一道道小河，*的双脚沾满了泥巴。泥土被雨水沁湿，挖掘进度要付出几倍的辛劳。根据司令部要求，秃岭防线新的防御工事，要求在4月上旬必须完成。
秃岭中部防线22号高地，第2野战军军长张功达亲自陪同聂凤武视察防御工事情况。此时，聂凤武举着望远镜向南部查看，前方植被茂盛，很好的遮蔽了美军前沿阵地的情况。“503，根据你的部署，要求间隔50米构建一座坑道工事，我们已经完成5分之3，表面工事与核心工事形成战壕相连，便于对表面工事的反击作战。在火力配置方面，基本上形成交叉火力，尽量完善火力死角。”
聂凤武开口道：“对面的美军有什么动静吗？”“这几天根据侦查部队侦查的情况，美军正在大规模换防，可以证实美军的援兵到了。根据美军换防的情况，对面是美军的野战部队。他们的警惕性非常高，侦察部队无法深入侦查。根据美军换防情况，估计至少有4个师进入前沿阵地。”聂凤武道：“美军野战部队增援上来，没有立即发动攻势，估计美军的指挥机构有变动，他们在制定新的反击计划。”
“503，美军没有立即展开攻势，对我们是利好消息，为我们构建新的防御工事赢得了时间。”“我判断美军20日左右会随时发动攻击，因此要随时替换提高警惕。另外，你对防御作战有什么想法？”“503，我准备在表面阵地布置少量兵力，一旦美军攻占表面公司，突击部队立即反击，反复争夺表面阵地，可以限制敌炮火发挥威力，另一方面可以大量杀伤敌人有声力量，在精神上打击敌人。”
聂凤武道：“美国人不是傻瓜，他们会根据我们的情况，制定有效的作战计划。我判断美军的反击作战，意图拼消耗，毕竟美军兵力雄厚。，而我们兵力有限。下一步既要稳固防守，又要减少战损，是防御作战面临的首要问题。目前我们以战养战正在紧锣密鼓展开，后勤保障顺利实施，你们一线部队也要拿出一个方案。”“是，我尽快让参谋处拿出一个方案。”
此时，在22号高地正面一片树林里，美军西线防御司令官冈比克也来到前线视察。前线司令官科威尔、副司令官鲍克陪同。此刻冈比克觉着望远镜向秃岭防线查看，神态十分专注。司令官亲临前线视察，预示着大战开始。冈比克同样没有预料到，他的正面敌人最高司令官也在观察，难倒这是巧合吗？
ps：
惨烈厮杀的前奏。