见了亡灵了！
一个小庄院怎么会出现一位魔法师？
几乎所有的盗贼都愣住了……对于战士来说，应付魔法师的办法只有两个，一是以绝对实力碾压；另一个就是以人海战术消失对方的魔力。
这两种方法无论是哪一种，对于盗贼们都是不可取的。虽然他们都可以称得上是武者，但并没有强大的实力，就连海明威.佩克也不过是一个青铜二环的骑士；至于意志，更是扯淡了，盗贼们信奉的就‘自由’、‘混乱’，让他们决死，简直就是开玩笑。
“撤退！”
依赖着坐骑的健壮、机敏，海明威.佩克避开了第一波的魔法打击，随即下达了撤退命令。然而，就在他刚刚下达命令的时候，一声爆响从他身前传来，坐骑发出一声凄厉的叫喊声，瞬间就感觉到身躯受到了强烈的震动，好像把他的灵魂从身躯里面撕扯出去的剧烈痛楚让他一瞬间意识模糊……意识完全消失之前，他看到自己的坐骑伙伴分裂成数十片大小不一的碎块，飞溅的鲜血浸没了视线！
“不！”他倾尽了最后的力气，发出绝望的嘶喊。
海瑟薇在释放了一个风火流星魔法之后，便吩咐史迪威.庞森去将那个明显是头目的盗贼抓过来……他对那只狮鹫的骑乘者有着浓厚的兴趣。
那个人应该是盗贼中的关键人物，或许能拷问到些有用的资料，虽然他她也不能确定，在爪马分担了魔法冲击力后，这个盗贼是否还能够存活下来。
首领坠马，剩下的盗贼立即崩溃，但在他们准备逃跑的时候，发现一队队手持枪盾的少年，不知道什么时候已经封锁了他们逃跑的道路。
轰！
一颗魔法火球轰在一名盗贼的身上。他在凄厉的惨叫声中，化成一根人形火炬，身边的同伴纷纷远离了他，在少年们的喝斥中下马投降。少年们将那些投降的盗贼用绳子拴成了一串。还有十六头完好的爪马，虽然这些家伙不甚老实，但看到主人被缚后，也不是很折腾，老老实实的被拴在一根柱子上。
庄院里有几处建筑冒出黑色的浓烟，那是被流矢击中的，火头倒不大，立即被人们扑灭，倒是那些俘虏吸引了大多数人的注意，偶尔在庄前的空地上。传来一些受伤盗贼凄惨的叫声，而海瑟薇显然没有兴趣为他们治疗。
**************
当几个遍体鳞伤的盗贼骑着同样狼狈不堪的爪马返回山寨时，盗贼团的大首领里瑟.威格两眼发直，下巴很长时间没有合拢，好像变成了一根站立的木头。
“谁能告诉我都发生了什么？”
他一把揪住一名满脸是血的盗贼。也不知道是因为愤怒还是被溅上血的缘故，使他的脸看起来出奇的赤红，他大声对那名盗贼咆哮着，口水喷溅了那个倒霉家伙一脸。
然而那个盗贼被勒得去了半条命，连擦口水的力气都没有，只能等待里瑟.威格自己冷静下来而已。
这个时间并不短，直到里瑟.威格转身走到座位上坐下。用手指肚叩击着扶手时，呼吸频率仍然有些散乱。
鲜血淋漓的现实摆在眼前，一只近百头爪马的骑兵团几乎全军覆没，他只能接受这个事实。
“头儿，让我们现在召集兄弟下山报仇吧！”几个刚刚从爪马上下来的盗贼拖着一身血迹，连滚带爬地到了他的面前。嚎啕大哭着。
“闭嘴。”
作为首领，虽然里瑟.威格悲痛于自己的损失，却是十分冷静，虽然极为惊怒，但还是能够做出相对靠谱的决定：“立刻整理工事。准备防御。”
“头儿，他们应该没有入侵的力量。”
一个满身鲜血的盗贼抗辩道：“他们只有一些少年，只是防御才侥幸取得胜利，如果我们全部出动，一定可以干掉他们！我们还有三百多个全副武装的弟兄！”
“哦？干掉他们？怎么干掉？”
里瑟.威格呲牙冷笑了一下：“那些少年就能够让你们遭受如此惨重的失败，再加上那位魔法师呢？”
“……”
这群铩羽而归的盗贼们不再说话了，而哀泣却没有停下，里瑟.威格强按耐下心底的怒火，开始考虑以后的事情。
这次行动，是因为他接受了某些贵族的雇佣。盗贼和贵族的合作，本来就在进行一场极为危险的博弈，双方终究都只想得到利益而已，但是力量明显不对等。
盗贼们能够利用地理位置优势对抗贵族，还能通过种种方式使属地的官僚投鼠忌器，然而若此地的领主真正有了强硬的资本，他们就没有太好的办法了，所以他们才会与贵族们合作，想办法驱逐领主。
里瑟.威格挥了挥手：“派遣几个信使，通知那些家伙，搞个聚会讨论一下。外派两个人，去联系一下南面，看看能不能弄来一批佣兵。”
山里不只是他们一股盗贼，还有其他势力，如果爪马骑兵团没有损失，他有底气不与那些盗贼团合作，但现在……他要应付随时可能到来的危机，仅凭他这股势力，未免风险大了一些。
“是。”旁边一名盗贼应了一声，将所有的命令都记录了下来。
“魔法师……”里瑟.威格抚摩着胡茬，目光闪烁：“我倒要看看他们有什么本事，对了，那批人质送来了吗？”
“昨天刚刚送到。”
“很好，只要他们在我们手里，那位领主就会如同坐在火上一般煎熬。”里瑟.威格笑了笑，目光突然锐利起来，声调也拔高了：“我要那些贵族送来更多的钱，以弥补爪马骑兵团的损失！”
只有里瑟.威格自己清楚，他手心里此时全是汗水……他还记得四年前前被卡瑟夫大翁的军队清剿的那个实力强大的盗贼团，尽管直到最后他们也没有被彻底剿灭——甚至还有接近一半的骨干力量避过劫难，不过却很快就被消灭了，因为以往归附于他的盗贼团伙趁着它陷入虚弱时，纷纷趁火打劫。
这就是从最高处跌落的后果。
那么自己呢？
如果不能应对好当下的危机，又会变成什么样子？
良久，里瑟.威格冷哼一声，抚摩了一下额头上的那一道刀疤，回忆起了他争权夺势的那段血腥岁月。
鲜血建立起的权势，就只有用鲜血才能夺取，不过是玩命而已。
他嘴角露出一抹冷笑，那道刀疤显得愈发的狰狞了起来。
……
在山寨西南角的一个院子里，蹲着二十几个孩童，其中年龄最大的少年也不过十四、五岁，一个个都战战兢兢地望着站在他们身前的一个体形彪悍的盗贼，在他们旁边的一棵大树上，捆着一个少年，赫然便是那个叫做巴勃.霍恩的。
“你们这群小猴子听清楚，这里是山寨，不是你们家后院。如果有谁再敢不听话，擅自离开这个院子，结果就跟他一样！连犯两次的人，剁碎了当饲料！”盗贼神气活现的指着巴勃.霍恩。
说完，盗贼便走出院子，‘咣当’一声关上了院门。
一阵铁锁的响动后，这里便与外面的世界隔绝开来，地上那些脸色惨白的孩子才号哭起来，喊着爹、妈，一个个惊悚之极……这些孩子年龄都不是很大，身体健壮，尤其是衣服面料都相当考究，显然出身良好。他们都是盗贼们从商人或者当地贵族那里掳掠来的孩子。虽然是用人质换取赎金，但最终目的还是为了在科迪勒拉领制造混乱，从而让民众对新任领主失去信心。
“哭！哭什么哭，快，把我放下来。”被捆在树上的巴勃.霍恩对地上的孩子们挤眉弄眼。
“可是大人们会生气的！”一个小胖子含着手指说道。
“大人？见亡灵的大人！他们是强盗。”巴勃.霍恩一脸痛苦地说道：“哦，我都快被勒进树里了。”
“我们马上放你下来。”这些小孩子终究还是不愿意看着同伴受苦，一齐将他放了下来。
“这该死的强盗。”巴勃.霍恩痛苦的揉搓着被绳子捆缚的地方。
“嘿！巴勃，这一次可要老实了，下一次再要逃跑，可是要被喂那些爪马了！”那个小胖子继续说道，却遭到了巴勃.霍恩的讽刺：“你以为不逃跑，他们就能将你供起来？”
“哼！只要我父亲拿来赎金，他们一定会放我们的。”小胖子一付很有信心的人。
“这次可能不一样，他们好象根本没去谈赎金。”巴勃．霍恩向小孩们挥挥手：“我们必须逃跑。”
“你又来了！”小胖子惊呼道：“他们这回会杀了你的。”
“留在这里是死路一条，要么就当盗贼，他们根本没打算去谈赎金，这是我亲耳听到的！”
巴勃.霍恩向同伴们挥动着拳头，大声道：“兄弟们，你们愿意老老实实的被杀死，还是想将来成为盗贼中的一员？”