“男爵大人，不知道您对我们的建议有什么看法。卡瑟夫大公已经承诺，如果伯爵意外身亡，他将向皇帝陛下提出申请，将科迪勒拉高原并入卡瑟夫行省，而且可以册封您为世袭子爵，可以切实地掌控半个科迪勒拉高原。这已经是很大的恩宠了，如果您不抓住这次机会，那么我也没有什么办法了。”寒枫.池不无遗憾地看着索罗.贝尔。
“卡瑟夫大公的心意我领了。”
索罗.贝尔淡然看着寒枫.池，心里有些纠结，他原本以为寒枫.池是自己的人，却没有想到对方抱上了一支更粗的大腿，“池阁下，伯爵大人无论再怎么胡闹，她毕竟是我的晚辈，我不会跟她认真。当然，如果大公殿下想做什么，从我的立场来看，也没有足够的理由阻止。”
“男爵大人，您实在是有些过分，难道您还怀疑大公殿下的诚意吗？我是考虑在你我二人昔日的交情上，才不辞劳苦的往返。您在科迪勒拉高原经营多年，现在那个女孩一伸手就要全部拿走，如果没有大公的支持，您以为能够守护它吗？”寒枫.池没有得到响应，脸色有些不太好看。
“的确，领主大人进入科迪勒拉之后，对我有很大的影响。但你凭什么认为科迪勒拉高原会成为卡瑟夫行省的一部分？而且拥有一部分的科迪勒拉高原对我又有什么意义？”索罗.贝尔反问道。
“难道我们所开出的条件还不能让您感到满意吗，您的胃口也未免太大了些吧，我希望您不要太过分了。”
“就算成功，可是那以后呢？恐怕第一个要对付我的就是皇帝陛下吧？还要面对领主大人的报复！一不小心。我可能是众叛亲离。”索罗.贝尔轻轻地摇头。
“呵呵，既然您的野心已经没有了，那大可老老实实的做您的安分，再怎么说您也是那个女孩的叔叔嘛。”寒枫.池讥讽道。
“我会认真考虑阁下的建议。”索罗.贝尔竟然点了点头。
“你……”寒枫.池顿时语塞。
在被剥夺了城防军统领一职后，他发现无论是索罗.贝尔。还是林南.卡米尔，都无意为他出头，便醒悟到海瑟薇已经下决心收拾他，那个警察署长恐怕也只是一个过渡，便借病返回自己的城堡修养。
暗地里，他却溜去了佛蒙特城。
表面上。寒枫.池是属于索罗.贝尔，但后者也不是傻瓜，他早就发觉这位前城防军统领暗中与卡瑟夫大公暗中来往，所以对于城防军并不上心——他可没兴趣给别人培养一支军队。这一次海瑟薇突然发作，一方面是语气确凿。另一方面他也不耐烦与寒枫.池虚与委蛇，而且还可以通过这件事情，让海瑟薇与卡瑟夫大公结怨。这一举数得的机会，他当然不会错过，更不会愚蠢的被他们当枪使。
至于说什么给索罗.贝尔晋爵，将半个科迪勒拉高原给他作为领地，又怎么可能有那么便宜的事情？
首先皇帝陛下不可能容许卡瑟夫大公的申请，将科迪勒拉高原并入卡瑟夫行省；其次。卡瑟夫大公希望科迪勒拉高原越乱越好，他会扶持亲信，暗中控制科迪勒拉高原。他就算是被封为领主，也难逃傀儡的命运，所以索罗.贝尔根本不接对方抛来的橄榄枝，委婉的回绝。
“可是……”寒枫.池犹不死心，还想再劝。
但索罗.贝尔却没容他再说下去，而是继续说道：“如果说大公殿下只是想让我在科迪勒拉高原搞点儿内乱的话。那他也实在是太小看我了。你在科迪勒拉领待了这么长时间，应该知道它在我心中的位置。如果大公殿下真的有合作的诚意。希望他下次能够有一个更好的计划”
寒枫.池这才意识到，自己以前实在是太小看了索罗.贝尔。也以为他会利令智昏，会不惜一切的答应他们的条件，以换得卡瑟夫大公的帮助，这么多年，其实一直蒙在鼓里的不是索罗.贝尔，而是他自己。
“现在的情势已经不同以前，海瑟薇已经成年，并继承了爵位，正式管理科迪勒拉领。尽管她才十七岁，可他始终有着科迪勒拉领主的名分。你用这种空泛的说辞来敷衍我，对彼此都没有什么好处。以前我就没有办法完全控制科迪勒拉领，现在也是同样，但我更不需要一个破料的科迪勒拉领。或许我应该真的作为一个安分的男爵，待在市政厅里处理公务。”索罗.贝尔继续说道。
“我明白了，那么就此告辞。”寒枫.池的脸色已经阴得能拧出水了，那种失落感让他迫不及待的想要离开。
索罗.贝尔并没有挽留，看着对方匆匆离去的身影，一丝冷笑在他脸上浮现。
“父亲，谈的怎么样，有没有什么进展？”看到寒枫.池离去后，费尔南多.贝尔来到父亲的身边。
“如果不出意外，卡瑟夫大公会孤注一掷的。他想和我玩花样，未免太小觑我了，几句空话就想把我耍的团团转，有那么容易的事情吗。”
“孤注一掷？您的意思是他们要采取军事行动？”费尔南多.贝尔惊讶地瞪大了眼睛。
“现在是他们的唯一机会，如果错过，等海瑟薇将城防军整顿完毕，剿灭了那些盗匪，卡瑟夫大公怎么还可能插得进手？”索罗.贝尔冷笑道。
“所以为了让科迪勒拉陷入内乱，他就有借口插手。原本他是想利用您来搅乱科迪勒拉领，而现在您不上当，他只能用寒枫.池。不过，父亲，我们应该做些什么呢？”费尔南多.贝尔顿时跃跃欲试起来。
“什么也不做。我们也要趁这个机会取得实质的利益。海瑟薇变化太多，我们对她的了解太少，如果她控制不了局面，那是最好的。我们可以趁机名正言顺的接管科迪勒拉的权利。如果她能控制……不，这是不可能的。我们要的是一个完好的科迪勒拉领，而不是一个四分五裂的地方。”索罗.贝尔说道。
有一件事情是费尔南多.贝尔所不知道的，贝尔家族对于索罗.贝尔这些年都没能够彻底掌握科迪勒拉领，是非常不满的。虽然海瑟薇.贝尔进入科迪勒拉同样不是他们乐于看到的，但如果能够因此而让科迪勒拉领得到一统，也并非不可以，所以索罗.贝尔很有危机感，但又不能够妄动，他倒是很希望对方能够说服林南.卡米尔。如果能够趁这机会将卡米尔家族伸进来的触手剁掉，那家族对他的能力也会重新评价。
“我们真的什么也不错？”费尔南多.贝尔是典型的志大才疏，很想借机表现一下自己的存在感。
“没这个必要。不过，”
自己的儿子自己最了解，索罗.贝尔看他一付跃跃欲试的模样。便说道：“你派人注意监视那些盗匪团和佣兵团的动向，恐怕寒枫.池会动他们的主意。”
“是。父亲，刚刚接到情报，那些矿主似乎有些异动。”
“他们会有什么异动，我们和不少矿主都有密切联系，他们不知道什么消息吗？”
“最近有几个矿主跟盗贼团频频接触，他们是不是想要做什么？不得不防啊。”费尔南多.贝尔将得到的情报一一报告给索罗.贝尔。
“他们这是在玩火！”
索罗.贝尔冷笑：“海瑟薇刚来不久，想要收拢人心。这些人完全可以通过谈判取得他们需要的东西，现在竟然想到这个馊主意，那是将自己架在火上烤。做得不错。费尔南多。”
“谢谢父亲。”得到父亲的夸奖，费尔南多.贝尔很是得意。往常索罗.贝尔只会训斥他花天酒地，何曾如此夸奖过他？
“对了，那个林南.卡米尔最近怎么样，难道他就安安分分的呆在那里没搞什么小动作？”
“根据监视他的人的情报来看，他最近似乎对领地的事务也不太上心。不是去打猎，就是带着几个人去城南的酒馆喝酒。那个酒馆我的人也去看过了，没什么问题。”
“哼。好歹也是一个贵族，竟然去那种地方……不过，我总觉得他不会这么老实。你多派几个人，只要他不是在睡觉，就不要让他离开你们的视线。”
“是，我明白了。”费尔南多.贝尔说道。
“你真的明白了吗，只怕未必吧。最近和你那些狐朋狗友少来往一些，你自己好好的想想吧，现在我们最重要的事情是如何的掌控科迪勒拉，因为我们的机会同样不多，我不希望因为这件事而让你失落，颓废。毕竟我也曾经历过这样的事情，我很明白你的心情，所以我也只能劝你。”
“父亲，难道您……”
“好了，以前的事情我就不想再提了，我只是想提醒你，要将目光着眼于你的未来，而不是现在的享受。”
领主府，塞西雅.休斯的房间里还亮着灯，她正低头看着一份文件。
咚、咚……
门外有人敲门，随即响起一名侍女的声音：“小姐，老总管回来了，他在大厅里等您。”
“知道了。”
塞西雅.休斯应了一声，将文件整理好，起身离开房间。
“塞西雅，有什么事情吗？”布鲁诺.威尔白天出去将一批物资移交给红粉骷髅，才刚刚回来，听说塞西雅.休斯似乎有急事找自己，顾不得休息便过来了。
“你们都下去吧。”
塞西雅.休斯打发掉那几名侍女，取出一张信笺递给布鲁诺.威尔。
布鲁诺.威尔接过信笺，迅速地看了一眼，笑道：“看来池阁下病得不是很厉害嘛，竟然一下午的时间办了这么多的事情。”
“老总管，伯爵大人正在修炼当中，您看这件事情应该怎么办？”塞西雅.休斯请教道。
“嗯，你有什么想法？说说看。”布鲁诺.休斯没有立即回答对方的问题，而是带有几分考教的反问。
“领主大人现在正在修炼，既然对方没有立即采取行动，说明对方顾忌两点。一是对方的准备工作还没有完成，二是对领地目前的力量还有几分顾忌。”
塞西雅.休斯看了布鲁诺.威尔一眼，见他眼中尽是鼓励的神色，心中一松，道：“这些人以前或是分散，或是藏身暗中，要将他们一网打尽并不容易，但现在不妨给他们一个集中的机会，伺机一举成擒。”
她很有信心地露出了笑容：“相信这一役过去之后，在科迪勒拉领地的范围内，反对伯爵大人的势力会少很多。”
“那你有没有想过，如果对方的实力很强怎么办？”布鲁诺.威尔反问道。
塞西雅.休斯顿时一怔，她还真没有想过这个问题。沉吟半晌，她才喃喃说道：“这是一个机会，我想……伯爵大人一定也是这么期望的。”
布鲁诺.威尔虽然反问得很犀利，但对塞西雅.休斯的态度却是非常满意……这说明海瑟薇在这些下属的心目中已经有了足够的信任和信心，这就会逐渐形成一股凝聚力，对未来的发展有着不可估量的作用。
“你说的没错，这是我们的一个机会，就算有失败的可能，我们也要全力一试。塞西雅，情报这边要继续加强，明天你与威利统领和普斯特队长商量一下军事上如何配合，将计划制定好后，等领主大人结束修炼之后，就可以采取行动。”布鲁诺.威尔说道。
新来的领主大人已经有一个多月没有露面，平民们只不过是有些好奇，毕竟那没有影响到他们的正常生活……相反，大多数平民对于年轻的领主越来越有好感，正是领主大人严厉打击了领地的盗贼团伙，大家的日子才能过得轻松一些。尤其是那些商人，对于海瑟薇绝对是感恩戴德，没有了盗匪的滋扰，感受最直接的就是他们，甚至有一些商人专程捐送了一些物资，以解决领地内移民渐多，而物资紧缺的问题。
而就在这一片升平的背后，城防军却在悄悄的调动。(未完待续)