平行世界，公元2017年3月。
这一日早上八点刚过，没有如同往常一样悠闲坐在客厅饭桌前一边吃着早餐，一边翻阅当天好几份日报的竹下草芥，被一个接一个要求专访自己的电话是搞得头昏脑胀和心烦意愿，完全没了心思吃东西。背靠在椅子上的他，阴沉着脸，两眼痴痴地盯着饭桌上面那一个俨然像是洪水猛兽一般的手机。
就在先前不到一刻钟的时间里面，他前前后后接了七，八个电话。至于对方的表述内容，都是如出一辙，一个意思。自己是婉拒，挂断，而紧接着又会有一个陌生的电话号码打进来。然后，他又是婉拒，挂断……
已经被彻底搞得无语的竹下草芥，不但是自己的手机一个劲的响不停，而且连家里面的座机，乃至北川香子的手机都像是被病毒感染了一样的响不停。至于接听之后的内容，仍旧是要求采访的电话。自己真是不得不佩服他们这一些新闻媒体人是既能够搞到自己的手机号码，家里面的座机号码，又能搞到他身边人的手机号码。
虽说个人通讯信息是属于*范畴，受到日本相关法律的有效保护，但是真到了新闻价值大的时候，全然不管用。为了图清净，被迫无奈之下的竹下草芥，只好一方面是直接关机，拔掉家中座机的电话线，另一方面是让北川香子也把个人手机给关了。
“我们还是不要吃了，赶快的出门去。要不然，等到他们赶过来，堵在外面是想走都走不了。”当即决定出去吃早餐的竹下草芥是催促道：“快，快，快。”
不收拾餐桌，用力点了一下头的北川香子，连忙主动站起身，小跑着出了饭厅，“咚咚咚”的上楼去拿自己的手提包和外套，以及女儿和竹下草芥的外套，便于好出门去躲他们。与此同时，双手抱起小萝莉是后脚离开了饭厅的他，站在玄关那里等着。
不久，穿戴整齐出现了的北川香子，一方面是把竹下草芥的外套交由给了他，另一方面是亲手给女儿穿好外套，包裹严实，防备美雪不受冷和不感冒。全然像是躲瘟神一样的他们，忙不迭的换上了各自的鞋子，急匆匆地离开了家。
走出了好一段距离，完全不知道是怎么一回子事情的北川美雪，一双漂亮的大眼睛是盯着他忽闪忽闪，忍不住是问起了两手抱着自己的爸爸道：“我们为什么非要这一个时候出门啊？”
“现在，我们要是不走，恐怕就走不了。哎呀……谁叫竹下君又获得文学大奖呢了？”接听了好几个电话的北川香子，或多或少是知道了一些实情，插话进来道。
“别和孩子乱说。这一次，我还没有获奖，而只是被提名了。”竹下草芥是一边向前走，一边是对她进行纠正道。
“你倒是给我和美雪好好地说一说，这一个国际impac都柏林文学奖到底是怎么一回子事情？给我的感觉就是搞得那一些新闻媒体人是特别的兴奋和自豪，一个劲的说你是日本的骄傲。”内心里面特别好奇的北川香子，和他肩并肩的走着的同时，有的放矢道。
“我们就去前面那一家三木拉面店补早餐吃。等到坐下之后，我再给你们母女好生的科普一下。”表现出平静如水的竹下草芥，风轻云淡的回答道。
向前又走二，三百米左右，他们三人是直接推门走进了一家传统日式装饰的拉面店。店面并不算大，而最多能够容纳十几个人在一起同时就餐。在最靠里面是找到了三个连着位置的竹下草芥，先是把女儿放在了中间，继而才不约而同的和北川香子是一起各自坐了下来。
“早上好，你们一家三口人打算要吃一点儿什么？”一位面相和善的中年店主，面带微笑的热情招呼道。
“给我们三碗豚骨拉面。”清楚他们三人在吃拉面这一个口味上面是完全一致的北川香子，朝着他是一边竖立起了右手的三根手指头，一边是含笑的点餐道。
“请你们稍等，马上就好。”明了的店主，当着他们的面是开始忙活起来道。
好奇心完全被勾了起来的北川香子，向竹下草芥那一边是侧着身子，急不可耐道：“别卖关子了。你还是赶快说吧！”
“国际impac都柏林文学奖是由爱尔兰都柏林市政府主办，都柏林市立图书馆承办，美国企业管理顾问公司impac所赞助的世界性文学奖，也是世界上奖金最高的单一文学奖之一，得奖者可获10万欧元，只要是英语小说或任何语言有英译本的小说皆可角逐这个奖项。此文学奖成立于1996年，对图书馆界具有特别的意义，因为其参选的图书是由各国首都或主要城市的图书馆向主办单位所推荐的；全世界有五十几个国家的一百三十几所公共图书馆或大学图书馆每年经常向主办的都柏林市政当局及市立图书馆推荐优秀的小说作品，再由主办单位所荐请的国际性评审委员评选后，于每年三月公布10本以内的入围者名单，于五月揭晓一本最后的得奖者，然后在六月举办颁奖典礼。得奖作品的推荐图书馆也可在颁奖典礼中获颁感谢状；主办单位亦会在所有参与推荐作品的图书馆中，抽选出一个图书馆代表来参加赠奖典礼的晚宴。”竹下草芥是不急不慢的徐徐道。
停顿了一下的他，又做了进一步的解释说明道：“当下是三月，所以只是有幸入围而已。他们之所以会觉得这一个事情特别有新闻价值，就在于我是首位日本人被此项国际性的文学奖给提名了。”
明白了的北川香子，若有所思道：“听你这么一说，你应该也是第一位亚洲人获得如此重大国际性文学奖的提名了？”
“不好意思，恐怕要让你失望了。据我所知，2011年美籍华人女作家李翊云凭借《漂泊者》提名国际impac都柏林文学奖，这是华人作家首次获提名。”自己并非首位亚洲人获得提名的竹下草芥，轻轻一笑道。