当初，楚怀王相约谁先入咸阳谁当关中王，项羽倒没怎么放到心上，而刘邦同志却非常较真，认准了这是一条实现理想的捷径，奋勇向前，壮胆西行。
就在项羽很郁闷的听宋义的战争理论时，刘邦也在郁闷。应该说这位仁兄打仗还算有一套，可和项羽比起来那就是一个天上，一个地下。
刘邦郁闷的地方就在昌邑（今山东金乡县西北）。刘仁兄最初也不准备在这里较真，可路过这儿的时候遇见一个叫彭越的人。这个人是昌邑人，也是一位猛人，当初被昌邑守军赶了出来。有家不能回的彭越正在生气，在四处游荡的过程中刚巧碰见了刘邦。
叫了几声哥哥，挤了几滴眼泪后，刘邦激动了，大混混的本性又暴漏了出来。兄弟，你放心，哥哥帮你出气。
就这样，刘邦拉着彭越跑到了昌邑城外。敢欺负我兄弟，我要你好看。因此刘邦就带着小弟们开始进攻昌邑城。可不幸的是，那些赶走彭越的家伙一点也不卖刘邦的账，在几轮周旋下来，刘邦败下了阵。
总不能一直待这里呀，吃饭才是关键。因此刘邦领着小弟们退到了栗县（今河南夏邑县），在这里夺了一个称呼为刚武侯（名字不祥）的军权，人一多又扭头返回了昌邑。
刘邦就在这天寒地冻的鬼天气下，硬是搞了几次马拉松比赛，来来回回好几遭，路也量了好几遍，可就是打不下昌邑。这让刘邦很郁闷。
有一次量路，经过高阳（今河南杞县西南），让一个人远远看见，钦佩异常。这个人叫郦食其，他将凭借三寸不烂之舌，在这个纷乱复杂的时局中，大放异彩。如果进行排序的话，这个人的说话水平将排名第二，那个会说话的陈余只配给他提鞋。
郦食其听说刘邦不喜欢儒生，如果见戴着儒冠的，他都要把儒冠揪下来往里边撒尿。按常理，要找工作肯定要照顾到雇主的喜憎，要按人家的喜的来，别照人家憎的去。可郦老头却大为不然，偏偏不安常理出牌。好了，开始登场吧。
这天，郦食其一身儒生打扮，着意戴了个儒生帽，还煞有介事地做了个名帖，亲自跑到刘邦的军营前求见。在这里，他把儒生的重重套路表现的淋漓极致。
他装着**样，文绉绉地对使者说道：“高阳贱民郦食其，私下听说沛公不避辛苦，风餐露宿，领兵助楚讨伐不义之徒，我劳驾他的随从着通报一声，说我希望能瞻望到沛公的风采，亲口为他筹划利国利民之事。”
他装痴卖傻地表演完了，使者也被他绕晕了。皱着眉头翻了他一眼，受不了他的酸劲，扭身进去向刘邦通报。
正在洗脚的刘邦一听有一个高规格、标准化的儒生来求见，想都没想就说了声，“去告诉他，我正忙天下大事，没功夫见儒人。”
使者出来，把刘邦的原话向郦食其复述了一遍。本想这个老头会灰溜溜的离开，可这一次大出他的意外。
郦食其怒目圆睁，手按佩剑，厉声呵斥道：“去，告诉他，我是高阳酒徒。”
使者被他的色厉内荏的样子吓胆颤心惊，把名帖都掉落地上，连忙跪下把名帖拾起来，连滚带爬地跑了进去，向刘邦汇报道：“老大，那不是个儒生，是个壮士，他把我吓着了。”
刘邦一听也吃了一惊，敢在老子面前耍流氓，吼道：“去，告诉他，你老子才是高阳酒徒！”说完连忙擦干脚，提着长矛对外喊：“请客人进来！”
进门后，郦食其如同训斥儿子一样把刘邦教训了一顿，讲什么你智谋不如我，勇气不如我等等一大些话。可刘邦不但不以为忤，反而连连道歉。找工作都能弄到这地步，的确很牛逼。刘邦虽然挨骂了，但他却实实在在的赚了，因为这个人的一张嘴能顶两个军团用，连后来的那个韩信都差点被他弄下岗。
事实上，郦食其的归附过程完全没必要写的这么清楚，因为这只是刘邦事业历程中一个细微的环节。我只是想通过这段表述，展现刘邦用人的态度，探索其战胜狂人的根源。只要真心对我，纵然骂我两句也无所谓，而项羽却没这个度量。
“陈留者，天下之据冲也，兵之会地也，积粟千万石，城守甚坚……据陈留之城，而食其积粟，招天下之兵，足能横行天下。”
采纳郦食其的这个建议，应该说是刘邦西进的转折点，为其顺利西进奠定了坚实的基础。
在随后的几天里，郦食其带着自己的兄弟郦商，跑到陈留暗杀了县令，迎接刘邦进城。从此，刘邦几万兵士在这里出出入入三个月，吃的吃、拿的拿，既保证了兵器供应，也满足了粮食供给，这个巨大的军库和粮库，为刘邦西进事业提供了坚实的后盾，也为刘邦顺利西进做足了准备。
占领陈留后，刘邦起码没有饿肚子，虽然连败多次，却能屹立不倒；而项羽虽然横冲直撞，缺粮的阴影时刻萦绕。看到这里，我多少有些明白，为什么混混的日子通常能比正人君子的日子过的好，因为他有人脉。
占了陈留，刘邦放弃进攻昌邑的战略，在河南地盘上和秦军连着打了几次仗，但败多胜少，收效甚微。唯一一次是在曲遇（河南中牟东）大败杨熊。逃到荥阳的杨熊正准备整军再战，董事长胡亥很配合的派来了几个人，砍了杨熊的脑袋。这一下，刘邦乘机攻破荥阳。应该说刘邦这次胜利，主要功劳应该属于胡亥，如果没有这位仁兄的帮忙，刘邦应该还得在陈留洗几天脚。
应该说，就推翻秦朝这件事来说，胡亥的功劳是最大的，因为没有他就没有能臣猛将的死绝，没有他就没有陈胜的一呼百应，没有他就没有章邯二十万大军的投降，没有他就没有刘邦的西进咸阳，没有他秦朝就不会灭亡。这个人是最大的功臣，我个人认为，他为历史进程的发展做出了不可磨灭的贡献。
在随后的几天里，刘邦攻克平阴（今河南孟津东北），切断黄河渡口，也卡住了诸侯西进的咽喉；打掉了南阳郡，把郡守赶去了宛城，削弱了秦军兵力，也减轻了后顾之忧。西进的准备工作基本完成。