提前跌进人生低谷的人叫刘盈，吕雉的儿子，现在的太子。
早在公元前205年4月，刘邦彭城大败后，在逃跑的路上碰到了这个当时仅六岁儿子，虽然把他踹下车好几次，可还是被夏侯婴给捞了上来，最终捡得一条命回来。
刘盈的逃命过程虽然有些悲催，可跟着老爹一路向西跑到栎阳后，还是取得了不小的收获。因为到这里没多天后，刘邦送给了他一个称号——“王太子”。
把这个响亮的称号送给这个还不会擦屁股的儿子，刘邦也是动了一番脑筋的。
刘邦当时应该已经有了三个儿子。
大儿子刘肥，是刘邦第一个女人曹氏所生，但曹氏并不是正妻，理由很简单，因为她爹没有吕雉老爹有钱。“有钱能使鬼推磨”，何况是争一个排序问题。曹氏娘家没钱，当然她也就不容易上位，他上不了位，也就影响儿子的身份地位。更何况此时的刘肥还陪在老娘以及吕雉等人的身边在项羽大营坐客呢，纵然刘邦想照顾他也不是件容易的事情，再说刘邦此时也顾不上操这份闲心。
二儿子就是刘盈，是吕雉所生，鉴于老娘的地位，这位兄弟的身份也相应要特殊些。
此时应该还有个老三儿子，他的名字叫刘如意。我之所以说是应该，因为这个人的出生年月还真不好定性。按正史记载，这位仁兄应该在公元前207年出生，到现在已近三岁。而据野史记载，这位仁兄的老娘戚姬，现在刚碰到刘邦，也就是说此时的刘如意还等在刘邦和戚姬的床前等着投胎呢。我此书是以正史来的，因此，姑且认定位现在的刘如意已经三岁了吧。
这次摆在刘邦面前的这道选择题实际上还是比较简单的，因为现在的备选答案最多也只有两个，a或者b，不容易挑花眼。所以刘邦在做这次买卖时，比较省气，免得像街头大妈在菜市场买菜一样挑来拣去、讨价还价，费了半天口舌还不见得能买到好货。
也许大家可能会质疑。既然选择余地这么小，何必这么着急，虽然老刘同志业已四十多，但生龙活虎，并经过实践证明，他的脖子长的比较结实，身体状况也比较良好，再造一些备选答案似乎在情理之中？何必非得此时要立什么“王太子”，如若以后不如意，不得还要抖些精神？
这听起来似乎觉得很有道理，但我给你说这全是扯淡。
刘邦的工作是闹革命而不是坐办公室，和项羽pk，每天都是刀尖舔血的干活，今天晚上脱了鞋，明天早上还不知道穿不穿呢。这个时候，你要跑去告诉刘邦“你还能活好些年”，他除了无奈地冲你笑笑，表示一些善意外，在心里连他自己都不敢相信。
工作性质影响了他的行为方式。为了避免自己这么多年来的努力付诸东流，因此他准备先确定好自己这份人身意外伤害保险的受益人。当然，此时的刘邦也没有捐献爱心的想法，也不准备去搞什么盖学校、修敬老院等社会福利事业，他一直认为这份保险还是传给自己的儿子比较靠谱。
因此，a和b这两个选项中揪出了一个答案——刘盈。一则刘盈是“嫡出”，上位的阻力比较小；而刘如意是“庶出”，要是越级提拔，阻力肯定很大。二则刘盈年龄要大点，如果自己挂了，也能尽早收益；而刘如意还在尿床，如果自己有个三长两短，等这个鳖娃能自己拿筷子吃饭还的好几年，更别说去干些什么有意义的事情了。
因此，刘邦这次毫不犹豫地揪出来刚不穿开裆裤的刘盈，在他这份人身意外伤害保险的受益人一栏中填上了他的名字。
就这样，到达栎阳两个月后，懵懵懂懂地刘盈获得了他的第一个称号，并且由萧何辅佐在扎根栎阳，远离喧嚣，比较安全。
几年后，刘邦干翻了项羽，于公元前202年2月，刘邦终于如愿以偿的当上了皇帝。水涨船高，八岁的刘盈也荣幸地获得了他第二个称号——皇太子。
刘盈虽然很年轻，但身份很特殊，要说此时的他应该是要风得风、要雨得雨的角色，没理由怀疑有一天他也会变得很落魄。
然而，他的对手出现了。
刘盈的对手就是前边提到的那个正在尿床的刘如意。
要介绍刘如意，应该从一个女人说起。这个人叫戚懿，史称戚姬或戚夫人，这是一个绝色美人，也是有心计的人，更是一个很悲剧的人，在漫长的历史长河中，留下了关于她太多的悲歌。
下边的几段故事来自野史。要说我这本书是基于正史来的，可不幸的是，司马迁老爷子写东西，一见女人就绕道走，从头至尾就那么两行字，不参考一点野史，这个姓戚的女人简直没法往下写，不得已我只好拿野史来充充数，敬请见谅。
相传，在刘邦彭城大败后，一路逃窜，在跑到曹州东南的戚家村时，筋疲力尽。刚到村头下马休息，却不成想追兵赶了过来。走投无路的刘邦一头扎进一户人家后院，一老翁和一个少女正在修剪花枝。他不及细想，上前求救，最终在老翁的指引下藏在一个枯井中躲过一劫。
待楚兵走远，刘邦才被老翁从枯井中捞出来。见光后，刘邦表明了身份，也表达自己的报恩方式——他要娶这个少女，并且许诺自己称帝后一定封其为贵妃。
刘邦就是这种风格，直截了当，从来不拖泥带水，看中了就敲锣打鼓地追求，一点也不藏着掖着。不过很闹不明白的是，这个四十多岁大大叔，无论在什么情况下都能流露一下好色的本性，真是难得。
这个少女就是我们将要说的主角——戚姬。年方十八，眉目俊秀，天仙一般。
然而，我说了半天野史的东西，实际我告诉你，这段野史的故事情节真假与否我从考证，权且认为是真实的吧，但发生的时间绝不是现在。
因为据史料记载，汉九年，即公元前198年时，刘如意已经十岁，往后到推，他出生年代应该在公元前207年，这比彭城之战早了两年。也就是说，刘邦见到戚姬最迟应该在公元前208年，而此时正是秦二世三年，也是项梁战死、巨鹿大战发生的这一年。
如果前边说的这一段故事情节是真实的话，应该发生在刘邦西进咸阳的前后发生的事情，当然追打刘邦的人应该是章邯，或者是其他一些人，根本不可能是项羽。
但无论怎么说，刘邦娶到了戚姬，这是真实的，那我们就不在这对男女相识的过程上费口舌了，因为一则无据，二则无益。
戚姬多才多艺，会鼓琴、歌唱，精于舞蹈。既会跳当时流行、刘邦又极喜爱的“楚舞”，又擅长“翘袖折腰之舞”。
所谓“翘袖折腰之舞”，是一种以舞袖、折腰为主要动作的舞蹈，是注重腰功与袖式变化的舞蹈形式。从汉画像砖石所见，多为舞袖、折腰，这是当时常用的舞蹈动作。
人美舞好，当然就深得刘邦宠幸，至此，无论刮风下雨、山高路滑，戚姬都义无反顾地陪伴在刘邦身边。
通常情况下，一个男的和一个女的整天待在一起，不用想就知道会发生什么事，会有什么结果。当然，也有些极个别的例外。
刘邦和戚姬之间没发生什么例外，因为一年后戚姬如愿以偿地为刘邦生了个儿子。老来得子，让刘邦欢喜异常，更为关键的是爱屋及乌，刘邦为这个儿子取了个名字——刘如意。
这个名字很能代表刘邦此时的心理。当然，这个吃奶的小娃虽然没能被越级提拔，但仍将成为刘盈最强劲的对手。这是刘盈不曾预料到的，当然刘盈没预料到不代表他的老娘吕雉也没预料到，这个被刘邦冷落多年的正室，也渐渐地登上了历史的舞台。
真正的较量开始了。与其说这是一次刘盈和刘如意的较量，不如说这是吕雉和戚姬的较量。
实践证明，在擂台上的女人比男人更顽强，也更残酷。