张苍暗自派人进行了调查，调查结果不出所料——伪造。张苍的老脸上浮现了一丝让人难以捉摸的笑意。
证据确凿，应该动手了。然而，张苍靠在椅背上喘了几口粗气，对侍从说道：“去把张廷尉请来”。
“张廷尉”的名字叫张释之，前边提到过，这是一个有良心的狠人。
张释之我在前边提到多次，但没有着笔介绍，事实上这个人很不简单，并且他在刘恒心目中的位置是一般人比拟不了的（邓通除外），张苍在这方面也难望其项背。他的仕途经历很能说明这一点。
有意思的是，张释之出身和邓通一样，学习一般、家境富裕，成年后老爹掏钱给他捐了个郎官，打发他进京谋个前程。
然而他没有邓通的那份运气，在京城浑浑噩噩地晃荡了十来年，花了不少钱却没捞到一个实差。郎官当到这份上，想混出头已基本很难。因此，张释之决定步绝大部分郎官的后尘——辞官归乡，做个富家翁。
而就在此时，一个人向他伸出了援助之手——袁盎。
就在张释之收拾行囊准备离京时，袁盎举荐了他，并替他找了份工作——谒者。
张释之留了下来，并在不久后得到了刘恒的召见。这是张释之进京后第一次见到皇帝。至此，他的命运发生了转机。那次面圣，张释之就秦亡汉兴之事侃侃而谈，得到了皇帝的认可，并当场升了他的官——谒者仆射（谒者的长官）。
有了这个身份，就有陪皇帝溜达的机会。一次随刘恒至上林苑观虎，刘恒心血来潮，问了上林尉（上林苑长官）几个问题，可上林尉满头冒汗、唧唧歪歪说不出个所以然，惹得刘恒勃然大怒。好在上林尉身旁的一名啬夫（上林苑的一般小职员）及时解围，对几个问题作了周全解答。刘恒对啬夫比较赏识，当场就决定让他和上林尉换个位。
身旁的张释之站了出来，“皇帝认为周勃、张相何如人也？”
刘恒想都没想，答了一句：“年高德劭之长者。”
张释之接着开口了，“周、张被称为长者，却不善言谈，现啬夫凭伶牙俐齿而被越级提拔，恐上行下效，树不正之风。”
张释之一句话坏了啬夫的前程，可他本人在刘恒的心中却留下了深刻的印象，并且升了他的官——公车令，负责宫门警卫、接待、传达之事。要说这也并不是多了不起的职务，只不过是个门头而已。但张释之的确是个人才，随便为他搭个平台都能干出点成绩。
张释之刚当上门头没几天，就干了一件很吸引人眼球的事情。
事件起因是这样的。一天刘恒召太子刘启、梁王刘揖进宫，兄弟俩乘车就往里边跑，至司马门没下车直奔而入。
按汉律规定：除天子以外，任何人不得乘车入宫（皇帝专门交代的除外）。但刘启身份特殊，一般人没胆量在他们身上做文章。所以，此类事件也发生过很多次，但大家睁一只眼闭一只眼，你好我好大家好，从没人过问。可不曾想张释之是个愣头青，拦住刘启、刘揖两人，不但不放行，反而给他们扣上了个“大不敬”的帽子。
如此一来，刘启不乐意了。刘启的性格特点是执拗，用老百姓的话叫“别劲”。这个人将是我们随后的主角，到时我们将会介绍他的这一特色。
张释之叫他下车，他偏不；张释之不让他进宫，他偏要进。两个执死理的家伙干上了。
夸张的是，张释之头脑一热，连人带车给扣了下来，任凭刘启扯着嗓子吼，就是不让他进门。
双方就这样僵持了下来。刘恒纳了闷，叫刘启、刘揖进宫，可左等右等不见人影。刚准备派人出去打探，已有人跑来，跪在地上哭诉道：太子被公车令扣住了。
刘恒一惊，还没来得急表态，张释之弹劾奏章也报了上来（办事效率的确不是盖的）。一个门头弹劾当朝太子，胆子不是一般的大。要是换了别人，脑袋早就搬了家，可张释之是执死理的佼佼者，根本卖太子的帐。
刘恒接下来的行为大出所有人的预料。他摘掉帽子，亲自跑到门口去向张释之赔罪，用行动鼓励了张释之的行为。而就在此时，长乐宫的薄太后也闻得此事，专门下了道特赦令送了过来。至此，刘启、刘揖才得以顺利进宫。
张释之算是出了名。一个门头扣住太子，让皇帝、太后跑来求情，“胆大包天”四个字已难以形容这个人了。
纵观整个古代史，刘恒是所有皇帝之中极为特别的一个人。深通权术但不失厚道，行事不显山漏水但极为实用。他所说的每句话、做的每件事，都拿捏的恰到好处，不温不火还收效颇丰。应该说，在他身上，道家理论得到了充分展现。
张释之这次把刘启、刘揖兄弟俩搞的极其狼狈，但得到了刘恒的赏识，不但没让他穿小鞋，反而升了他的官——中大夫（贾谊也干过）。刘恒的胸襟可见一斑。
中大夫还没干两天，刘恒又给张释之换了份工作——中郎将，统领禁宫护卫。扣押太子还有理了。
至此以后，只要提到张释之，就会有很多人头疼，这是一个油盐不进的家伙，愣头青，啥事都敢干；并且皇帝信任，很难搞。以至于很多人见了他就想绕道走。十几年前，周昌碰到过的场景原封不动地发生在张释之身上。
可在这个岗位上他也没待多久。一次随刘恒去看阴宅——霸陵。出于对百年之后人身安全的考虑，刘恒说了句：用石头做棺椁，应该打不开了吧？
群臣一致附和，但张释之却又唱了句反调：“如果棺中有引起贪欲之物，即使封铸南山做棺椁也会被打开；若无引发贪欲之物，即使没有石椁，也无需忧虑。”
张释之这种“唱反调”精神又一次获得了成功，刘恒很快给他安排了个更关键的职务——廷尉。
掏钱买个郎官，在京城混了十来年毫无起色。眼看前途无望，决定卷铺盖走人，可不成想柳暗花明，突然毫无征兆的找了份工作，并且一发不可收拾。几年间从跑腿传话的低级小官连跃十几级直接成了朝廷大员，比坐直升机还快。
至此，张释之的专业特长可以向大家交代了——法家。他是法家学派的忠实追随者。这个学派的人，行事出乎常理，但极为实用。西汉早期，道家为纲，儒、法、阴阳等各家为用，就这么个大杂烩，开创了这个朝代的第一个盛世。