“星云的深处，是彗星的故乡。”章伯乐一本正经的说道。象在给小女孩讲童话故事。他的年龄虽然已超过了一百五十岁，但声音听起来只有三十岁。除了额头上横着的皱纹，能够证明他已经是一个老人之外，自眉骨以下露出衣服外面的皮肤，都光滑细腻如婴孩。他充满向往地说道：“有人把彗星比作是水仙子，因为她在太空中飞行的时候，总是拖着一条漂亮的尾巴，一路洒落无数的水分子，这些水分子飘散开来，落到沿途的星球上，慢慢地沉入山石之间，变成冰川雪原。一旦条件适合，便又会变成江河湖泊。”
“没有用的。”乔有福看着顾秀英紧锁不开的眉头，打断了章伯乐的话，说道：“我们现在只想回到海螺星，或者是到碎星带找人。”接着他又看了看太空舰前方正对着的星云，飞船目前正在向着那边飞行，说道：“不想跟你们到星云里去，这跟我们的目标完全是背道而驰。”
“乔叔，别说了！”顾秀英叹了一口气，问道：“后面的飞船还在紧跟着吗？”
章伯乐哈哈笑道：“这个就不用担心了，我们崔舰长，”他指了指驾驶室。说道：“已经想出好办法，将后面的飞船分开了。”他得意地说道：“追来的飞船本来有三艘，”他左手伸出三个指头举到顾秀英的眼前，道：“我们脱离了一艘，”他左手收起一根手指，右手指着空舰的左边，说道：“沿着左舷的方向飞去，他们就派了一艘追了下去。”接着，他又收起一根手指，右手指着飞船的另一边，道：“我们又脱离了第二艘向右舷的方向飞去，他们又派了第二艘追去，”然后，他将剩下的一根手指，向飞船的后方指了指，“现在追在我们身后的，只剩一艘了。”
“我们放出的两艘飞船，它们没有动力。”顾秀英担心地问道：“又能飞出多远呢？”
“不用担心，”乔有福安慰道：“那两艘飞船原来是跟我们乘坐的这艘飞船连接在一起的，在前段路程的飞行中，已经获得了相同的初速度，目前与我们飞船的速度相同，在太空中只要没有其他力量的干扰，它们会一直飞下去，速度不减。”
“可总有被追上的时候。”顾秀英担心的说道：“一旦他们发现两艘飞船上，并没有他们想要的东西，一定会重新追来。”。
“等他们追上那两艘飞船的时候，已经是五天后了。”章伯乐嘻嘻笑道：“那时我们离他们已经足够遥远。既使他们转向重新追击，也要很久后才能追上我们，这还不算他们捕获飞艇耽搁的时间。”
就在这时，驾驶室的门打开，崔耿鸮走了出来，见到三人之后，打了一个胜利的响指。虽然这个动作有些孩子气，但却让顾秀英紧张的心情放松了许多。
“现在后面只剩下最后一艘飞船了。”崔耿鸮叫人拿来一瓶酒，给每人斟了一杯，拉着大家碰了一下，祝贺道：“我们胜利在望，大家可以轻松一下。”
“为什么不再放出一艘，”顾秀英拿着酒杯闻了闻，只觉一股水木清香之味顺着鼻子钻进了脑海，惬意之极，立即将之前的烦恼抛开，轻声问道：“我们现在不是还带着两艘么？”她等鼻腔中香味散尽，才小小地啜了一口，只觉得唇齿弥香。
“骗了他们两艘飞船去追，已经是极限，如果我再放出一艘，”崔耿鸮指了指脑袋，说道：“他们就会反应过来，我丢下的是诱饵，恐怕会适得其反。”他看向飞船的舷窗外，注视着深邃的星空，以及星光灿烂的系外星云，续道：“他们就会放弃追逐那两艘飞船，转而重新追来。不过这都不是我的主意。”他指了指章伯乐，还有周围的其他老人，说道：“都是他们教我的，如果有什么功劳，也应归于他们。”
顾秀英好奇的问道：“你们到星云里做什么？”不过立即又小心地说道：“如果不方便，就当我没有问过。”这个问题在她的脑海里一直萦绕，只是被各种稀奇古怪的事情打断，现在才得也问出来。
“也没有什么好保密的，”章伯乐象个小孩般地笑了起来，说道：“我们是去找死。”
“去找死？”顾秀英诧异的问道。秀眉微颦，以为他是在开玩笑。
“是呀，去找死！”崔耿鸮肯定地说道：“这在你们内星圈人的生活中是无法想象的事情，但在我们碎星带却是很平常。”崔耿鸮脸上爬上恨意，不过他立即意识到了自己的不妥，说道：“不好意思，我有些激动，每次一说到这些事情，我的心里便不能平静，不知该恨谁，心里恨不得将这些不平之事，一一铲平。”
“能不能具体说说？”顾秀英问道。
“碎星带的矮行星有限，大块的行星碎片也有限。”崔耿鸮嘴角微扬，很是讽刺地说道：“但碎星带承载的人口，却跟内星圈的差不多。你也知道，自从两千多年前，人类掌握了自身的基因密码之后，人类的寿命就越来越长了，现在最高的寿命已经达到两百多岁，平均死亡年龄一百八十岁。”
乔有福放下杯子，插话道：“据说，现在在母星上，人类的寿命已经可以达到五百多岁了。”他看着飞船天花板上面绘制着的古代神像，神情复杂的说道：“从人类产生智慧那天起，人们就开始追求长生，这种愿望虽然缓慢，但却在不断地实现着。人类从最初的平均三四十岁，到六七十岁，再到一百岁，两百岁，人类的寿命在作跳跃式的增长，相信在不久之后，活过千年也不是难事。”
“好吧，我认为那又是一个坏消息。”崔耿鸮眼睛里没有向往，充满的却是反感，说道：“人类的寿命越来越长，不知母星还能承载多少？”他指着母星的方向，一直向外画了一个又一个的圈，代表着九个星圈，最后划了一个大大的圆代表着碎星带，道：“现在，碎星带所有能够住人的星体，都已经住满了人，而我们，不得不将超过一百五十岁的人送到星云里去冒险，为他们的人生划上一个圆满的句号。为碎星带的年青人留下足够的生活空间。”
“有这么严重吗？”顾秀英脆弱的心灵感受到了一种悲壮，向周围的老人看去，却见他们在听到这句话后，眼中全都是满不在乎的神情，眼眶中立即就盈满了泪水。
“是啊。”崔耿鸮望着舷窗外的星空，喃喃的说道：“人类的寿命只是到了两百岁，整个星圈便难以承受。如果人类的寿命达到五百岁，不知整个西宿是否能够承受。”他看着远方的星云，无不忧虑的说道：“或许那时，碎星带的人就会被赶到遥远的星云里去，寻找另一片生存的星空。”