五乐原地形复杂，崇山峻岭，草木繁茂，行军过程难免走错路，况且还是在夜晚行军。
当孙清扬他们进入五乐原境内的第三日，还是迷路了。更糟糕的是当地还起了大雾，接着是大暴雨，这就给行军带来了极大不便，他们只得停止前行，在一处林子驻扎下。
没想到祸不单行，军中有士兵出现了呕吐腹泻的症状，一连两日，出现症状的士兵越来越多，不过三日，就有一半的士兵倒下了。如此情形，已然无法前行了。
孙清扬断定他们是饮用了此地的生水才引发的呕吐腹泻，因此再三强调让他们不要饮用生水，尽量把水煮沸了再饮用。
如此过得两日，情况才有所好转，可派去探路的士兵迟迟不归，因此军队依旧驻扎不前。
第五日傍晚，林子里出现了一身披蓑衣，头戴斗笠，自称是守山人的男子，他似乎对林子驻扎大批士兵并不感到意外。当他被带到孙清扬面前时，没有惊慌，反而用镇定的声音告诉孙清扬自己可以带他们去往五乐原。
“你是怎么知道我们要去五乐原的？”副将王洋厉声喝问，剑已出鞘，直指对方胸口。
“我不仅知道你们要去五乐原，还知道你们去干嘛。”男子的头低垂，宽大的斗笠遮住了他三分之二张的脸，只露出鼻下部分，右侧的嘴角有一条狰狞的刀疤，密密缝合的针痕同斜上的刀伤交叉着，像极了一条扭曲的蜈蚣，他极力压着自己的嗓音，似乎在掩藏着什么。
“你为什么要帮我们？”孙清扬眯起双眸问道。
那人再度伸手压了压头上的斗笠，用更为低沉的声音道，“你们中有人曾有恩于我，而今我只是来报恩的。”
“你既是来报恩的，包这么严实做什么？不应该取一下大斗笠，让你的恩公瞧瞧吗？”王洋粗声粗气道。
那人并没有回答王洋的话，而是道，“我劝你们早些进军，马上就三月了，此地的桃花瘴可是会要人命的。”
桃花瘴，孙清扬听过，西南的原始森林在每年桃花盛开的季节生出的瘴气毒性最强，轻则可致人昏迷，重则死亡。当年皇帝带着大臣亲信逃至五乐原时就遇见过，不少人就丧命其中，花相便是其中一位。
“明日一早，我会来此带你们离开这个林子。”那人言罢，转身离去。
王洋试图截住他，孙清扬却道，“让他去吧。”
“若放他走了，万一他将咱们的行踪暴露给五乐城，那咱们岂不危险了。”王洋捉急道。
“他若真要那么做，就不会现身了。”孙清扬轻描淡写道。
那个穿蓑衣戴斗笠的男人没有食言，他在暮霭中去，从晨雾中来。
在他的带领下，孙清扬所率的两万精兵终于走出了林子，来到了五乐城外。
三更天的五乐城笼罩在黑夜之中，城内城外悄无声息，守城的士兵尚在昏睡之中，全然不知死神已经降临。
待日出时，一切都已结束了。
至此，存在了七年之久的五乐原割据势力终于被消灭了。
当靖王从另一条道儿赶到五乐城时，孙清扬已敞开城门等着他了。
他风尘仆仆赶到，见她一袭红衣飘飘立于千军万马之前，二话不说，上前将她揽入怀中，用沙哑的嗓子道，“你不该来的。”
“我不能不来。”她迎他入城。
“他人呢？”他问。其口中所问之人不必多说，便是少帝。
“费鸣逃出城前，将其勒死了。”她平静道。费鸣乃费乐之子，费乐出兵围困关山城之时，命他留守五乐城。
他眉头一皱，“费鸣呢？”
“众将将他捉住后，打了一顿，这会儿应该在殿内。”她的声线很平稳，没有任何波动，目光沉静如水。她不是个恶毒的人，可有些事不得不下狠心。
他到大殿时，看到地上趴着一人，浑身是血，在慢慢蠕动着，似乎意识到有人来，艰难地抬起头，嘴一张，汹涌而出，他分明看到了其舌已被人割断。
他的眉头再次一皱，转而望向她，她的神色淡漠，一袭红衣在风中摇曳着，一头青丝乱舞，这样的她是极美艳的，如同修罗女般美得让人心惊动魄，如罂粟花般让人痴迷，却也让人心生畏惧。
他昭告天下少帝已死，并将费鸣送上了断头台，又在众大臣跪地长求，推脱不掉之下，登上了帝位。
一切都顺理成章，南朝新帝登基，离大一统只差北境一步。
刘向在清川小胜了一把，但毕竟姜还是老的辣，福王保留了主要有生力量，退守北境。北境易守难攻，乃一夫当关，万夫莫开之地，摧毁北境绝不是一朝一夕可达成的。
靖王登上帝位，是为明帝，孙清扬是为皇后。
封后大典那日，她身披后服，头戴后冠从百米的华道走过，来到盛装的他的跟前，他伸出手，她将自己的手放在他手心，可那手却不再温暖，而是出奇的冰凉。
那一刻，她产生了退缩的念头，可终究没有收手。
封后大典之后，他有忙不完的事，而她早已卸了那些担子，一心只在后宫之中相夫教子。
终于有一日，她听说他宠幸了一位宫女，她原以为自己会无法承受而大吵大闹，可她没有，日子照常过。
孙氏满门风光无限，封侯拜相，连刚出生的孙家子氏都被封爵，追随她的那些人也不例外，天一将军受封永忠侯，莹夫人受封二等侯爵夫人，大宝是为安宁侯，小洛小宝也受封伯爵，吴事由、小翠、李伟、刘向、赵春、蒋安等无一例外，唯独冷落了她。
不知从何时起，他们之间就横起了一道裂痕，也许在五乐原那时就已经形成了吧，随着时间推移，小裂痕变成了鸿沟。
她也曾想过，若是当初及时修复，或许就不会到如今这般无法逾越的地步了吧。