两千多名山贼，在凌飞的率领之下，从秋风峡出发，到达府城，只用了不到两天时间。
比起刘荣升带着府兵花费十几天时间，才从府城到达秋风峡，速度可是快得多了。
一路之上，所经过的村镇，全都空空荡荡，没有一个活人。
尸体倒是随处可见，有老人的，也有小孩的，还有妇女的。
有许多妇女的尸体，甚至全身上下，都寸缕无着。
显然在临死之前，曾遭到过蹂躏。
每到一处村镇，远远地，就能闻到一股浓烈的尸臭之气。
如此惨景，让凌飞想到了前世只在历史资料上见到过的一句话：“匪过如梳，兵过如篦。”
一般的贼匪劫掠之时，还会给当地的百姓留下一线生机，等到他们缓过来之后，以后再过来劫掠。
而行军打仗所经过此地的军队，却是完全不考虑这些。
他们奸淫掳掠，无恶不作，只图自己快意。
——反正他们也并不指望靠这些普通的百姓过活。
这也让凌飞明白过来，为什么刘荣升所带领的府兵会行进的如此之慢。
尽忙着抢掠杀害百姓去了！
凌飞心中对此生起怒意的同时，也只能默默地无奈叹息。
生活在这样的朝廷统治之下，当真是一种莫大的悲哀！
可偏偏这样的朝廷背后，还有修仙者庇佑，普通百姓连半点造反成功的机会都没有！
凌飞现在所能做的，也仅仅只是让手下的人，将那些尸体就地掩埋而已。
以免被野狗啃食，或者产生什么传染的疫病。
当沿州府那高大的府城城墙出现在眼帘的时候，已经又是黄昏时分了。
把守府城四门的守卫，也早早地就将城门紧紧关闭了起来。
正站在城墙之上，紧张地观察着这支不知来历的队伍。
凌飞并没有让人贸然靠近府城，而是让他们在城外的空地之上，原地休息。
而凌飞自己，却是跟在宋允承的身后，往城墙方向走去，打算先去府城探索一番。
当宋允承走到距离城墙还有十多丈距离的时候，城头之上，有一个三十多岁的守将大声喝道：“来者何人，速速止步！”
宋允承停下脚步，高声回应：“在下宋承运，听说府城最近有些缺人，正在征召各地人手，特意带了两千多人，前来投奔！”
宋承运，是宋允承与沿州府这边通信联系之时，所用的名字。
那守将一怔，却是斥道：“一派胡言！你是从哪里听来的消息？你说府城缺人，我便常年镇守于此，怎地就不知道此事？
“你等来历不明，我劝你还是快快退去的好！否则定你一个图谋不轨的罪名，将你们统统都给抓起来！”
宋允承满是委屈地叫道：“我等真的是诚心投奔而来的，怎么就成了图谋不轨了呢？”
那守将不耐烦道：“本将不管你是不是来投奔的，刘参将临走之时，曾有交代，让本将守好这沿州府的安危！你等人数众多，不请自来，便不能轻易放你等入城！本将警告你，若再不离去，我便要让人放箭，将你二人射杀在这城墙之下了！”
凌飞见此情形，暗暗皱起眉头，心道：“莫非，此计不成？”
正要传音让宋允承暂且退下，等到天黑以后再潜入城中探查。
忽见城头之上，有一名兵士跑到那守将跟前，禀报说道：“报告将军，栾先生来了！”
那守将闻言，便对身边的兵卒说道：“你们看着城下的那两人，我去迎接栾先生！”
说话间，已经有一个风度翩翩的文士，手里拿着一把羽扇，不紧不慢地走了过来。
那守将急急迎了上去，拱手说道：“栾先生，您今天怎么有空闲来这城头之上了？”
那栾先生微笑说道：“我听说孙将军今天闭城的时辰比往日早了一些，担心会有什么变故，所以便过来看看。”
说着，目光看向了城下的宋允承和凌飞，诧异道：“咦，下方那二人是何来历？”
那守将孙将军便将适才的对话讲了一遍，又道：“也不知是从哪里来的土包子，竟然想拿这等谎言欺蒙于我，也当真是好笑至极！”
栾先生却是咳了一声，说道：“这个……孙将军有所不知，府尊大人欲要在近期举行一场盛大的祈福典仪，需得十万人方可。可是如今府城人数有限，所以便发出了召令，召集下方各县镇的有志之士前来……”
孙将军讶然道：“这么说来，这些人并非擅自前来了？”
栾先生笑着点头：“然也！”
孙将军道：“可是，刘参将临走之时曾有交代，让我守好这府城。这些人个个都长得精壮，手中还都有兵器，放他们进来，实在是太过危险！”
栾先生听了此话，把目光看向远处停留在原地的两千多名贼匪，发现他们当中，果然有人手里拿着刀剑一类的兵器。
心中顿时也生起了一些疑虑，冲下方的宋允承喊问道：“你等即然应召前来，怎地还携带了刀兵在身？”
凌飞在暗中传音道：“告诉他，如今世道不太平，携带刀兵在身，不过是为了防范沿途的贼匪而已。”
宋允承微微沉默了一下，便将凌飞的话给重复说了出来。
栾先生听罢，也觉得此言有理，恍然点头道：“哦，原来如此！”
又对孙将军道：“孙将军，我看他们并没有什么问题，就打开城门，放他们进来吧！”
孙将军却是坚持道：“不行！如今城内防守空虚，我还是对这些人不太放心！不如让他们暂时在城外驻扎，每日城内给他们提供饭食，等到刘参将回来，再放他们进城，先生觉得怎么样？”
栾先生黑了脸色：“孙将军此话是什么意思，这些人乃是应了府尊大人的征召而来的，你莫非还怀疑府尊大人意图祸乱府城不成？”
孙将军忙道：“栾先生误会了，在下绝对没有这个意思！”
栾先生哼然冷笑：“是吗？”
孙将军见状，只好退让一步，再度说道：“这样吧，不知府尊大人的祈福典仪将会在何时举行？若是这典仪开始之时，刘参将还没有回来，城外无论来了多少人，我都放他们入城！我也是职责在身，还请栾先生理解一二，莫要太过为难于我！否则的话，这些人进了城中，万一出了什么差池，其罪不小，不只我要受罚，便是府尊大人，恐怕也要受到牵连的！”
栾先生还是神色有些不快，但沉吟了片刻之后，还是点了点头，答应了下来：“好吧！就依孙将军所言！”
孙将军舒了一口气，拱拳道：“多谢栾先生！”
栾先生又道：“但下方的那个宋承运，你须得将他放进来。稍后我将带他前去府衙，也许府尊大人会有话要垂问于他！”
孙将军笑言：“这个好办，用吊篮将下方那二人拉上来便是！”
却是他为了讨好这位栾先生，主动将跟在宋允承身后的凌飞也算在了准许入城的名额之内。