苏北的下一站，是「元素」之家。
初入屋内，可见「元素」家里整洁干净，没有太多灰尘。
但祂不在家。
「元素」会去哪里？
苏北略一思考，想不出个确切答案，于是不再多想，转身离开了屋里。
接着，来到了「生命」住所。
巧合的是，「生命」住所里没有「生命」。
更巧的是，这里有一只野生的「元素」。
只见「元素」在屋内或坐或站，不断伸手抚摸着屋内物件，神态自若，时不时闭目沉思。
不知是在思索些什么。
听到了动静，「元素」没回头，背对苏北望着身前布置，解释了句。
“「生命」姐姐开辟「神国」，离开了「世界之树」。”
苏北环顾四周，点头：“什么时候的事情？”
“不久前。”「元素」给出了模糊答案：
“祂把照顾姐妹们的任务托付给了在下，独自离开此处，谁也没告诉。”
「生命」这是药剂把干嘛啊？
苏北头疼欲裂，揉着太阳穴追着问了句：“不劝劝？”
“劝了，没完全劝。”「元素」转过身，凝视着面前这位亦师亦友的伙伴，眼眸逐渐恢复光泽，眉间微微皱起：“「空间」姐姐，你受伤了？”
「元素」的实力不差，「神明」五项基本盘平稳发展，纸面实力仅差「女武神」一筹，与「生命」相当。
祂能轻易发现苏北身上的异样。
苏北点头，不打算隐瞒：“有点伤，问题不大。”
伤势有，但不重，是由身体无法承受「神国」显化导致的裂开。
好在苏北动用「神国」时间不长，开裂部分可以修复。
「元素」一双细长双眸定格在苏北身上，越打量眼眸越是惊奇。
祂能琢磨出一点东西，但不知道具体是什么东西。
这让祂提起了强烈的探究欲望。
“「空间」姐姐，我想研究研究你的身体。”
“不了。”苏北摆手。
「元素」倒是干劲十足，比起其余姐妹多了些韧性。
又或许是因为此刻的祂接过大姐头的重担，不得不摆出这副乐观面孔。
总之，这是好事。
告别「元素」，苏北与「世界之树」底下的姐妹们就都见了个遍。
可会面没有到此结束。
苏北转过一圈，接着回到房间入口处，顺着「世界之树」树干一路攀爬。
坐在了其中一截树梢上。
树梢晃动，树叶错落，满地枯黄。
苏北就这样轻轻拍打着「世界之树」的树干，一句话也没说。
最伤心的，莫过于「世界之树」了吧。
树枝交错。
与苏北轻轻依偎。
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「诸神纪元」3000年间，2月25号。
如今，苏北解剖研究【深渊使徒】触须已有一千年之久，算是给【深渊使徒】的能力与权柄研究了个明明白白。
“深渊之力，域外世界万千权柄中的一种，脱胎于「深渊」，特质与权柄效果颇为混乱，不吃秩序与魔法，仅吃纯粹的物理系。”
听上去很霸道无解。
但弱点很明显。
法抗拉满，意味着物抗不行。
恰好，
「武神之殇」是一招纯粹的物理系普攻。
——这是苏北模拟「世界之树」挥动树枝，复刻之后领悟出的招式。
这构成了一种浅显的克制关系。
不仅如此，
随着苏北年复一年为「自由」清除污染杂质，与【深渊使徒】相爱相杀，他对于「深渊」有了更深刻的了解。
千年时间，诸多经验累积，这又怎么算不上是厚积薄发？
就算是猪，按照同一份试卷做题，也该看出点门道了。
更别提，
苏北不是猪。
他是「同频」。
想着，苏北一指点出，喃喃轻语：“...「识海迷坠」。”
指尖，旋转着的混乱光线内陷，引入空间之中。
啵——
地上躺着的触须原地弹跳跃起，扭曲抽搐，抓狂到到处打滚，与其他触手扭打成了一团。
学会是学会了。
可只是形似，神不似。
只因苏北没有「深渊」之力。
但无妨，
苏北没有，「艾草神国」可以有。
「艾草神国」是活着的「神国」，有着自我演化的能力。
苏北不会的，艾草可以会。
艾草做不到的，苏北来做。
苏北可太喜欢艾草了。
随着苏北不断试验，研究进度缓慢增长着，时间很快来到中午饭点。
这会儿，「智慧」刚刚从家门走出。
「智慧」每个月都扳着手指数日子。
只因每个月的25号，是祂去「空间」姐姐家蹭饭的日子。
今天正是25号。
「智慧」到了苏北家门口，没走大门，没走小道，顺着一处苏北为其独立制造的「VIp通道」进入了树心内部，看见了正在仔细研究资料的苏北。
“汤。”
“坐。”
“嗯？”
“等。”
“哦。”
简单对话过后，「智慧」坐在了一旁，看着屋内中央处仅存的两只触手，好奇询问：“又少了一只，哪去了呢？”
“跑了。”苏北平静道。
「智慧」撇嘴不语，看着两只触须朝祂张牙舞爪扑来，神情不慌不忙。
祂不但不慌张，反而是微笑着伸出手，轻轻拍打着两只粗壮触手，与两只触手嬉戏打闹。
看着这一幕，「智慧」思绪纷飞。
祂还记得自己第一次来这里时，看见屋内布置后的反应。
那会儿，屋内超多只超大触手暴躁的来回舞动，为所欲为，简直就是群魔乱舞，无法无天。
这可给「智慧」吓得够呛，差点应激到要跳起来爆捶苏北脑袋。
往后来得次数多了，「智慧」这才习惯了过来。
如今早已是见怪不怪。
只是奇怪的是，「智慧」依稀记得「空间」姐姐家内，一开始是有八条触手的。
现在怎么就剩下两条了。
不过还真别说，这两条触手像是与「智慧」处出感情来了，每当「智慧」赶来，它们就会向哈士奇似的朝着祂追去，与其打闹玩耍。
「智慧」与触须的心理历程是如何发展，苏北倒是没什么兴趣了解。
他停下手中动作，端着刚刚煮好的菌汤走来，坐在了「智慧」面前。
“可以喝了。”
二人浅尝菌汤过后，「智慧」主动挑起了话题：“「空间」姐姐，「生命」姐姐最近收取了神眷，这事儿你知道吗？”
“不知道？”苏北平静回应：“都有谁？”
“祂的神眷皆涉及了一个字。”「智慧」竖起食指：“力。”
“各个都是霸道无比。”
苏北抬眸，只听「智慧」依次举例：
“「力神」——神话种泰坦巨人。”
“「重力神」——神话种比蒙始祖。”
“「萝莉之神」——神话子嗣比蒙巨兽。”
苏北皱眉：“是不是有哪里不对？”
大陆缺少的教育这块的确需要补足。
萝莉的莉与力量的力能是一个字吗？
况且，
「萝莉之神」这神位，怎么想都不像是霸道无比的类型吧？
如此想着，苏北没有扫兴戳穿，生怕引起「智慧」泪腺奔涌，思索着附和了句：“很厉害了。”
“泰坦始祖源自「生命」，其后代子嗣愿意与「生命」结盟是件好事儿，这能让祂的「神国」更加稳固。”
「智慧」继续往后说着：“最近「光明」姐姐传回了很多消息。”
“例如呢？”
“拳打南山噬灵族。”
——噬灵族，食人族的先祖，初呈人形，喜好吞噬间的各种稀有宝物增强自身，上限通神。
“脚踢北海海妖王后。”
——海妖一族，娜迦种属，其祖上有数位「神明」，势力浩大。
“炭烤东土黑龙王。”
——黑龙族，龙神嫡系子嗣，单色龙中的翘楚，是龙族二代龙神，龙语魔法的开创者。
苏北愣了愣，细想过后，给出合适评语：“嗯，估计是叛逆期到了。”
此后，二人又聊了些家常。
闲聊过后，苏北目送「智慧」回家，开始了之后的事情。
“今天，再炖一只好了。”苏北如此说着，平淡目光挪向了一旁的触须。
——这是【深渊使徒】的触手，如今诞生出了独立意识，可以算作是【深渊使徒】的身外化身。
为何祂们如此亲近「智慧」。
每当「智慧」前来串门，祂们都会上前示好。
因为祂们畏惧苏北。
只因苏北会木锅炖大触须。
说是炖倒也不太准确，更像是爆炒。
这会儿苏北就打算爆炒一只触须。
只听苏北指尖摩擦，打响响指。
“咔”得一声。
其中一只触须瞬间坍缩，从原先的三丈高眨眼变成了三寸高，身上躯体组织撕裂破碎，只听“呲”得一声，发出气球漏气声响。
像是被挤入了一个透明收纳盒，周遭空气被不断挤压排出。
可以听见空气中不断响起“啪啪啪”的爆鸣声，爆鸣结束过后，触须体内的血液排出，仅剩肉体与初生意识被困于其中。
这就是真空包装。
这还未完。
将其中一只触须打包过后，苏北还得点火起锅，在火堆中添加上好的「世界之树」枯黄树叶，助长火势，旋即右手抄起身旁用「世界之树」树枝打造的锅铲，挥动铁锅翻动食材，不断铲动，将其爆炒。
顺带一提，锅是木锅，采取的同样是最顶尖的材料。
家住在「世界之树」树心，该说不说，苏北生活质量这块的确不差。
「世界之树」给到了充分保障。
至于「世界之树」愿不愿意？
苏北从未想过这个问题。
翻炒过后，硕大触须很快飘逸出刺鼻气息，溢出汤汁。
这就是翻炒均匀了。
苏北这一锅炒得水准不差，甚至算得上是巅峰之作。
这不奇怪，毕竟炒过很多次了，算是熟能生巧，经验越来越丰富。
可惜触手就剩下了一条，留给苏北回味的次数不多了。
苏北暗道可惜，开始了之后的步骤。
灭火。
起锅。
摆碗。
倒出液体。
可以看见锅内留下了一些斑斑点点的颗粒，犹如铁锈般附着在木锅上。
而这碗液体栩栩如生，好似仍留有生命，沸腾起伏。
“嗯，杂质祛除得很干净。”
苏北将端起碗，反手叩在了一旁正茁壮生长的果实之上。
将这碗杂质全部倒给了果实。
什么水不是水？反正浇得都是水。
苏北抿嘴微笑，处理完杂质之后，指点伸入木锅之中，将这些漆黑颗粒揉成了一团，一同捞出。
漆黑颗粒合拢仅有米粒大小。
——这就是这一锅的精华所在了。
苏北没过多犹豫，一口闷了下去，喃喃了句：
“艾草，来。”
话语落下，「神国」自苏北体内腰腹处迅速显现。
这变化外界无法感知，没有人能够察觉，可苏北的气息在「神国」出现之时瞬间巍峨伟大了起来，有了一丝世界的雏形。
只见这一小颗米粒精华顺着食管落向了叶子，滴入其中。
接触瞬间，叶子眨眼漆黑如墨，乌黑光泽在叶子上不断流转，缓缓没入。
叶子颤抖着吸收这滴液体，不一会儿，墨水颜色犹如潮水般褪去。
若是苏北心神潜入进入「艾草国度」，可以发现国度已被深渊气息填满，整个世界充斥着深渊权柄，且这权柄正在演化发育，即将孕育出全新生命。
深渊世界已经演化了将近千年，生命迹象正逐渐显露，然而整座大陆仍呈平面形状，像是个二维世界。
这就是苏北目前的后备隐藏能源。
看这世界的发展模样，苏北认为自己还缺少一点助力。
祂打算日后研究研究「元素」，借来点元素之力填充深渊世界，让二维平面变成三维世界。
最好能再与「生命」借点权柄，为世界生命诞生加速进程。
「生命」与「元素」，就是世界最重要的组成部分了。
至于其他权柄，不算太过急缺。
完成了这一切之后，苏北坐在了椅子上，稍作休息。
但今天并未结束。
简单休息过后，苏北起身，离开了屋子。
一步踏出，迈入「自由」住所。
......
......
「自由」屋内。
此刻，「自由」坐在了地板上，自己与自己对弈，下着苏北传授的五子棋。
得亏五子棋不难，「自由」这被污染过的脑子能勉强够用。
远远望去，可以看见「自由」衣着略显宽松的五彩体恤，双脚脚腕处仍捆着锁链，但上肢双臂上的锁链已经打开。
祂裸露着的肌肤表面，乌黑浊气消散大半，显露出了细腻肌肤。
——这是长期居家得不到日晒，被迫养成的病态白皙。
不过，「自由」明面上的污染祛除了大半，让祂不至于无法动弹，能进行一些简单的日常生活。
此刻，「自由」落下白子，连成三子，正打算操纵黑子时，一双手忽地在对面出现，手执黑子，落了下来。
连成四三纵横。
“不行，我是小黑子。”「自由」连忙伸手，拾起黑子，突然愣住。
这才愣愣抬头，扫了眼面前忽然多出的庞大身躯。
短短千年时间，苏北的男性特征愈发明显，除去「智慧」之外，其余姐妹们很少称呼过苏北为姐姐，大多数时候不知道如何称呼，只能采用“你、「空间」、那个谁”代指。
而与仍处于不到一米五的「自由」相比，已不知不觉长大了一米七的苏北，的确可以用庞然大物来形容。
望着忽然出现的苏北，「自由」表情平静，指了指双方棋盘，将两边棋篓对调，强硬道：
“你，白子。”
“我，黑子。”
“我要黑子。”
苏北点头，询问了句：“悔棋后是我先吗？”
“当然。”
“还是你先吧。”
“本来就是你先，我不需要你让。”
“行。”
「自由」悔过棋之后，苏北执掌白子落下，又是四三。
接着抬头望着「自由」那痴呆表情，耸了耸肩，仿佛是在说“你看吧”。
「自由」懵了，瞪了眼苏北，不争气得埋怨了句：“可、可恶……为什么我想不出解法啊……这笨拙的脑子快给本神动起来啊啊啊啊！”
“啊啊啊啊我不玩了啦！”
「自由」双手拨弄棋盘，将其彻底打乱，不断解释着：
“一定是因为我被深渊污染的缘故，你这会儿来得正好，快点帮我消除掉污染吧。”
“你知道的，我平时是很聪明的，「智慧」与我外出冒险都得听我的，一般队伍里都是我出主意......”
苏北叹了口气。
看得出「自由」精分得有些严重。
上一秒还在忧郁下棋的少女，下一秒就换了个性格，开始大吵大闹了起来。
苏北倒是不奇怪。
他与「自由」相处时间不短，眼睁睁看着「自由」从之前的古灵精怪，变成了如今这副怨天尤人、自怨自艾的模样。
此刻，苏北抬眸打量着「自由」的衣着，简单扫视过后，忽地愣住。
等待苏北来回打量，视线上下摸索着，实在是没能发现「自由」裸露肌肤之处的污染，这才凝重了起来。
想着，苏北的视线不知不觉间朝着更深处探索进行，很快又收回了视线，陷入了思索。
“可以触碰到的地方，污染都祛干净了。”
苏北用平静语言，说出了一件恐怖的事情。
「自由」身体僵住。
“对了，我想起来了一件事情。”「自由」断断续续的说着：“好、好像......每次祛除污染都要肢体接触。”
“这该不会是说，如果要进行到最后一步......”
说着，「自由」缓缓抬手抱住了身体，看着苏北那张始终淡然的脸庞，唇角颤颤巍巍着抖动着，艰难吐出脑海中的猜想，一字一字道：“我会被你摸一个遍吧？！”
苏北点了点头：“理论上是这样。”
“触其污染，如其亲临，这是世界级别的权柄，必须与其对抗才能消除。”
闻言，「自由」悬着的心终于是死了。
“我不、不、不、不、不......”
“不救了吗？”苏北好奇询问。
“那不行。”「自由」脑袋晃动极快，像是拨浪鼓般摇了起来。
死是不可能死的，「自由」这辈子都不想死，才刚刚吃了一千年的苦，往后祂肯定要享受一万年才能回本，否则不得亏麻了。
“现在，开始，后续，步骤？”苏北一字一句询问。
“不好、这也不好。”「自由」脑袋仍在摇动着。
一次两次还好，若是再继续深入下去，苏北怎么也得触及一些比较敏感的区域了，而只要一想到这一点，「自由」浑身就和冒了火似的，忍不住拼命运转「神格」，企图用「神性」代替人性，将过程强行熬过去。
“就没有别的办法了吗？”「自由」朝前蠕动，捆绑在脚腕处的锁链发出“叮铃铃”声响，眨眼间从原位摸到了苏北面前，瞪着大眼睛望着苏北。
就这样保持着四目相对的动作，持续了许久。
“理论上没有。”苏北平静望去，继续说了句：“实际上，其实有一定可操作性。”
「自由」眼眸一亮，夹住了嗓音，超甜的喊了句：“哥哥救我！”
这死夹子音吓得苏北浑身一个激灵，身躯一颤，连忙后撤两步。
不是？
谁给「自由」调成这样的？
原来的「自由女神」去哪儿了呢？
苏北望着「自由」那充满希冀的眼眸，嘴唇一抽，缓缓说出他研究许久的办法。
“爆炒。”
“不是？”「自由」微微张嘴。
苏北点了点头，看着「自由」唇角越长越大，眼眸逐渐痴呆，还以为是对方没有听懂，于是认真解释了句：
“只需将你爆炒一顿，就可以将污染杂质尽——”
“唰”得一声。
话语未落，苏北眼眸瞬间瞪至极大，还未反应过来，身侧忽然响起了极度恐怖的爆鸣声。
——不妙，这是完全体的「武神之殇」。
啪！
一截树枝抽来。
眨眼间苏北消失在了屋内。
往后几个月时间，「智慧」都没能在25号见到苏北，「自由」也没能等到苏北的爆炒教程。
偶有飞鸟经过，总能看见「世界之树」树梢最顶端处，一位浑身盖满了树叶的少年坐在其中，其脑袋上一截树枝反复不断往下落去，发出了“邦邦邦”的响声。
后有世人记载，称其为《回荡于世界之树穹顶的钟声》。
只是鲜有人知道。
苏北就是那个大笨钟。
......
......
......
......
晚安。