“何事？”
高影凯眉心微蹙，听那男子的语气，显然不是什么好消息。
这一天到底怎么了，为何接二连三地发生变故。
黑衣男子迅速报告：“是伍少爷，他离开了高家，前往南希市与南云市交界的荒芜山脉，还带了不少人！”
这黑衣男子是高影凯精心培养的亲信，专门监视高家内部的高献历动静，以防他突然发难。
伍少爷名叫高伍，是高献历的儿子，行事果决，在高家颇受欢迎。
“他去荒山有何目的？此刻他们不应全力挖掘郗家的第二十九矿脉吗？”
高影凯皱紧眉头，感觉此事背后有文章。
黑衣男子继续说道：“属下也觉得奇怪，便暗中查探，竟有了重大发现。”
他边说边从手中的公文袋里抽出两张照片，上面正是杜刀和鹰眼。
“我查到，这两人曾是南云市的小混混帮派首领，杜刀虽非大能，但野心勃勃。
他不甘止步于小混混，想成为大佬。一次偶然，他救下了退役佣兵狙击手鹰眼。
鹰眼原来的佣兵团已不复存在，难以追溯，但这鹰眼不仅擅长狙击，还智计过人。为了报答杜刀，他提出一个计划，那就是效忠高献历，只要能攀附上高家，杜刀的大佬梦就指日可待。
然而，高献历设了个条件，要杜刀的人抓到四个人，只要捉住这四人，杜刀就能成为高家的爪牙！”
随后，黑衣青年又出示了四张照片，上面分别是孟二龙、沈家兄弟和庞春峰。
“这四人怎会得罪了高献历？”
高影凯扫视照片，询问道。
黑衣男子回答：“不，他们并未直接得罪高献历，但他们四人中的一位与高献历有过节。”
高影凯微微停顿。
“此人的名字，叫林向北！”
顿时，高影凯和高雪琢的脸色骤变。
“有他的照片吗？”
高影凯急切地想确认，这位林向北是否就是前来为高雪琢治病的林向北。
黑衣男子点点头，取出了一张照片……
\"是他！\"
高雪琢的声音在魔法森林的回响中显得尤为震惊。
高影凯紧锁着眉，心中暗觉此事非比寻常。
这林向北，怎会与高献历在神秘的矿石纷争中结怨？
黑衣男子接着叙述：“此事源头在于郗家的二十九号秘境矿坑。郗瀚海在京都有一位挚友，名为邱展鹏。当初高献历势力占据矿坑后，郗瀚海便请邱展鹏寻找强者，助他们夺回秘境，共享矿坑之利。邱展鹏找到了林向北，但还未行动，郗家双胞胎的父母就被高献历的密使杀害，作为警告。
然而，郗家兄妹并未畏惧屈服，反而公开悬赏：谁能为他们复仇，夺回二十九号秘境矿坑，矿坑便赠予此人！林向北接受了挑战，此事也落入了高献历耳中。起初他并未将唐姓之人放在眼里，但伍少认为此人过于嚣张。
明知是高家之事，竟还敢插手，完全无视高家威严。于是伍少联络了星辰佣兵团，命令他们取唐姓青年的首级，一来警告天下挑衅高家者，二来教训郗家兄妹，不服从者必将灭亡。
然而，令所有人意外的是，派出的星辰佣兵团成员无一生还！”
“怎么可能？”
高雪琢面色惊异，她与林向北接触不多，尚未搜集到这些情报。
高影凯也是一脸难以置信。作为高家之人，他们深知星辰佣兵团是由家族精心培育的精英，无论是单兵作战还是协同作战，实力皆远超普通佣兵团。如今这样一支强大的队伍，竟无人生还。
“不错，全被林向北所杀！”
黑衣男子续道，“伍少闻此大怒，但二十九号秘境矿坑发现火灵乳，事态紧迫。伍少只能暂时搁置与林向北的恩怨，毕竟在伍少看来，唐姓青年既然敢消灭星辰佣兵团，必定会为郗家兄妹挺身而出，迟早会来到南希城。
于是，伍少昨日刚从矿坑归来，便打听林向北的消息。然而，高家的高手都被调往矿坑，剩余的高手还需守护家族，无法抽身。此时杜刀登门，伍少便命杜刀捉拿与林向北有关的四人。
不让杜刀直接对付林向北，是因为伍少深知，林向北连星辰佣兵团都能轻易消灭。杜刀的小队对他来说只是瞬息之间的事。然而，与林向北相关的四人不同，只要抓住他们，重情重义的林向北便会投鼠忌器，那时再施加压力，便可随意操控……”
高影凯和高雪琢对这片奇异世界里的谜团逐渐洞察了端倪。
\"伍少爷此刻深入山壑，恐怕是因为……\"
高雪琢追问。
\"杜刀他们扣押了两个人，一个叫孟二龙，虽非核心人物，只是林向北麾下的勇士，曾在琢月山庄门前挑战林向北，被其挫败。
但另一个名叫沈天放，至关重要，他与林向北亲如兄弟，出身京城沈氏世家。
还有个沈天征，逃之夭夭，这对兄弟自京城来到南云城，传言林向北为他们扫清了仇敌，夺取了两座灵石矿脉作为赠礼……\"
\"我懂了，伍少爷是要找沈天放！\"
高影凯分析道。
\"正是！\"
黑衣男子回应，\"沈天放对林向北的意义不言而喻，若能擒住他，必能牵制林向北……\"
\"逃走的沈天征，杜刀他们捉住了吗？\"
高影凯想到关键问题。
黑衣男子摇头，\"目前得知，杜刀与鹰眼亲自带队追捕。
沈天征已负伤，无人援手，恐怕难逃厄运……\"
\"至于这张照片上的庞春峰，事发后有人协助他抵挡，成为首个脱险者，不过他如今藏身何处，我们尚无头绪！\"
高影凯陷入沉思，心思暗涌。
黑衣男子在一旁静默不语。
高雪琢则凝视着父亲。
\"传达我的指令！\"
高影凯抬头，语气沉重，\"立刻带领二十位精英，追踪沈天征的踪迹。
绝不能让杜刀与鹰眼的人得逞，如有冲突，务必消除杜刀与鹰眼的威胁！\"
黑衣男子恭敬应答，\"遵命！\"
说完，他疾步离去执行任务。
高影凯在室内踱步，似在深思熟虑。
片刻后。
高雪琢向前一步，开口道，\"爹，我明白你的打算。
但此刻，我们已无退路，哪怕今天不行动，过些时日，高献历也会向我们举剑！\"
高影凯望了眼女儿，他知道她理解了他的意图。
\"那你认为……\"
高影凯反问。
高雪琢眼中闪烁坚定的光芒。
\"通知元叔，不必去寻求林先生的宽恕，直接前往山壑，解救沈天放和孟二龙，这比恳求更有用。\"
高雪琢建议。
高影凯未置可否，仅是静默倾听。
\"还有，无论高伍如何阻挠，都不可让他活着离开那片山壑……\"
高雪琢继续说道。
高影凯闻言，眼神一亮。
他的女儿，许多想法竟与他不谋而合。
高久元率队赶去，高伍他们向来轻视高影凯一行，冲突在所难免……
在这个奇幻世界中，一切皆由神秘力量塑造。无论是广袤的森林、幽深的山壑，还是被遗忘的遗迹，都是未知与奇迹的交织。在这个故事中，林向北、高伍、高献历和高雪琢的角色依旧不变，只是他们的行动与对话，都在这个魔法与冒险的背景下展开。
就算面临冲突，也毫不犹豫地抹去对手的存在。一方面，是为了向林向北道歉，毕竟高伍曾在他的领土上捕捉了他的朋友，甚至动用了星辰佣兵团的力量。另一方面，这也将成为高影凯与高献历之间关系彻底破裂的标志。
无论今日高影凯是否除掉高伍，一旦高献历成功开采到二十九号矿脉，他们都将面临同样的命运。与其被动等待，不如主动挑明敌对。而林向北为保护郗家兄妹的父母，夺回矿脉，早晚也要面对这一刻。高影凯的决定也在展示他对林向北的支持。
内心深处，高影凯在反复权衡。如果等待清算，那时反抗还能名正言顺，即使失败，也可请求高献历念及侄女之情，放过高雪琢。但若主动出击，只有生与死两种结局。
“父亲，我明白你的顾虑，但如果你和元叔叔都不在了，我独自活着又有何意义？况且，我身患奇疾，能存活多久尚不可知，唯有放手一搏！”
高影凯沉默，凝视着高雪琢的眼眸。接着，他深深地吸了口气。
“好，就凭你这番话，我们并肩作战！”
“太好了！”
高雪琢笑容坚定，眼中闪烁着坚决，“我现在就联系元叔叔，让他直接前往郊外山谷，务必阻止高伍！”
“不！”
高雪琢刚拿起电话，高影凯便摇头，“我去那个山谷，亲手解决高伍！”
……
这片土地，荒芜而神秘，四周林木茂密，山谷中，一座废弃多年的别墅残骸藏于阴影之下。此刻，夜幕降临，原本应是黑暗寂静的地方，却灯火通明，人声嘈杂。
“你清楚为何我会抓住你吗？”
在破败的别墅大厅里，一个穿着深红小礼服的年轻人，头发一丝不乱，脸上挂着邪魅的笑容，看着地板上被打得血肉模糊的两人。其中一人满口鲜血，骨头断裂无数，几近昏迷，身下污秽不堪，正是孟二龙。
孟二龙身旁，站着沈天放。沈天放伤势同样严重，却依然保持清醒，面无表情，目光如炬。
“你会为今日的所作所为付出代价的！”
沈天放的话语低沉而有力。此刻，他心中亦有懊悔，后悔没听从林向北的建议，加强出行的防护，聘请更多的守卫。沈氏兄弟虽然一向不屑，但因林向北的提醒，出行习惯略有改变，次数减少，然而身边并未增派高手守护……
这一切都是因为那个决策，否则庞春峰或许早就逃脱，他们完全有能力雇佣更强大的守护者。
“悔恨吗？”
身穿暗红礼服的男子突然大笑，口中的雪茄如流星般坠落在地，接着被他的皮靴无情碾压，直至粉碎。
直到雪茄化为尘土，他的笑声才停止。
“我告诉你，我高伍一生行事，从未有过一丝悔意！”
说着，高伍指向那座屹立于荒野中的别墅，“你可知道，为何这座雄伟的庄园会矗立在这片密林之中？”
没等沈天放回应，他继续自言自语：“我虽出身高贵的高家，但并非长子，也不是最杰出的一个。若想崭露头角，觊觎高家家主之位，我没有丝毫优势。
我只能比他人更加狠毒。
父亲高献历有九位妻室，我上有四位兄长，他们个个智谋超群，武艺高强，远胜于我。
若是这样下去，家主之位与我无缘，而我，只会沦为他们手中的棋子！”
高伍的脸色扭曲，透露出疯狂的神色：“我不甘于此，我的命运只能由我自己主宰，哪怕是我亲哥哥也不行。
所以我让人在这密林深处秘密建造了这座别墅，但这不是享乐的场所，而是死亡的宫殿……”
高伍狂笑不已：“在这座别墅内，我亲手将我的四位兄长逐一折磨至死……”
高伍俯身面对沈天放，瞪大眼睛，表情极度扭曲：“你可知吗？你现在坐的地方。
我的大哥，高家的长子，被誉为武学奇才，智慧非凡。
我让人打断了他的每一根骨头，还在他的腹部挖出了一个拳头大的洞，将十条噬人鱼塞入他的腹中。
他哭喊着求我放过他，甚至愿做我的一条狗。
我拒绝了，结果，我的大哥在此地凄厉咆哮整整半个时辰，才痛苦地咽下了最后一口气！”
沈天放心底发寒，脊背一阵冰冷：“疯子，你绝对是疯子！”
“哈哈哈！”
高伍显然很享受这样的对话，“后来，父亲得知此事，他并未责罚我，只是下令将别墅付之一炬。
仅此而已。
我知道，父亲对我既恨又依赖。
四位兄长离世后，如今能支撑高家的只剩我，因为我足够狠毒。
如果他杀掉我，高家将会无人接续，甚至会被我大伯夺权。
所以，说了这么多。
我要告诉你，我高伍决心要做到的事，没有办不到的，没有会后悔的。你所期待的那个姓唐的年轻人，我可以向你保证，他的结局将比我大哥悲惨百倍……”
“砰！”
话音未落，高伍猛然抓住沈天放的头发，狠狠地将他的头撞向地面……
仅片刻间，沈天放已遍体鳞伤，无力抵抗半分魔力的侵袭。
高伍狂暴地砸击了十几下，觉得索然无味，便松开了手。
随后，他随手接过侍从递来的白色魔法巾，擦拭沾满鲜血的手掌。
接着，他一屁股坐回柔软的羊皮魔法沙发上，端起茶几上的紫晶红酒，一饮而尽。
“联络杜刀和鹰眼，这两个废物，捉拿一个人竟然耗费如此之久，妄想成为我们高家的忠诚守护者？简直是痴心妄想！”
“遵命！”
一名下属应声而出，掏出魔导通讯器开始拨号。
然而，号码还未完全输入，一声突如其来的嗓音从别墅门口传来。
“高伍，这般热闹的场景，怎不邀请你大伯一同观赏呢？”