教导师的战报及相关敌情传到瑞金之后,引起前委和中央\委员们的极大重视。
鉴于起义军各部即将与敌第三十二军决战于会昌以南,粤军两个师已越过赣粤边境,快速扑来,为争取时间击破当面之敌,避免全军陷入多路受敌的危险,前委果断给教导师下达“主动出击,阻敌于广昌以北”的命令。
郑毅看完前委发来的电令,心中不由一阵发紧,脸色也随之变得凝重起来。
心有所感的王虎臣想了想,问道:“老大,你是担心越过赣闽边境的粤军两个师吗?”
郑毅点点头,接着又摇摇头:“最担心的还是我军各部主力面对的民党第三十二军……”
“从此前数次交锋的情况分析,我总觉得第三十二军败得太快……第三十二军拥有满编的三个主力师,全军官兵两万余人,武器装备和我们教导师几乎相同,还有八门七五山炮和四门七五野战炮组成的炮兵营,军长钱大钧又是民党军队中第一批晋升上将的资深将领,不可能打得如此窝囊。”
王虎臣双眉微震,随即陷入紧张的思索之中。
李昭好奇地问道:“我似乎记得你在黄埔军校当教官时,和钱大均做过同事,能不能和我们说说,这个钱大均是个什么样的人?”
郑毅喝下口茶,放下茶杯端正坐姿:“在黄埔军校时,我因为兼任兵器教官,与教授部的兵器教官钱大均有过多次交流……”
“黄埔三期入学不久,黄埔军扩编,钱大钧便调任黄埔军参谋长,后来我也转到了军需部,彼此再没有接触过。怎么说呢,他应该是个非常稳重的人,勤勤恳恳,心思稠密,同时又不缺大局观,说实话,我挺佩服他的。”
众人颇为惊讶,没想到素来看不起民党将领的郑毅,竟然对钱大均评价这么高。
颇为感慨的郑毅接着说道:“钱大均的资历很深,民国六年他毕业于保定六期,因成绩优异,保送曰本士官学校第十二期炮科深造,两年后学成归来,回到保定军校担任炮兵教官和学生队长。”
“如今的民党第二十一师师长陈诚曾是钱大钧的学生,同时,钱大钧还是蒋校长最为信任的将领,他手下的第十八师、第二十师和新编第一师,都是七千官兵编制的主力师,各级军官大多数毕业于正规军校,士兵都是严格训练半年以上的精兵。”
“钱大钧手下三个师中,第十八师师长胡谦是黄埔军校首任教育长,曰本陆军士官学校第六期毕业,而且还是赣省兴国人,也就是距离瑞金不到九十公里的兴国县人。”
“第二十师新任师长蔡忠笏也是保定军校炮科毕业,后来他担任黄埔军校炮科教官,期间和我交往颇多,这家伙除了酒品差一点之外,其他方面还是不错的,特别是炮术,整个黄埔军无人能出其右。”
众弟兄听得有趣,禁不住哈哈一笑,毕业于黄埔四期的韩守仁和王虎臣随即联想到蔡忠笏矮壮的形象。
郑毅也笑了笑:“最近我一直在想,钱大均为何与我二十军和叶挺将军的二十四师打一仗之后,在仅损失千余人的情况下一退再退?而现在竟然一改打打撤撤的做派,和我军主力各部兜起了圈子?”
“更令我忌惮的是,第三十二军的三个师如今只看到两个,新编第一师始终不见影子,大家不觉得奇怪吗?”
“也许钱大均是在拖延时间,等待粤军两个师抵达瑞金以南的战场,然后和我军展开决战,或者利用优势兵力,对我军展开包围。”
李昭率先说出自己的看法。
王虎臣立即提出异议:“不对,至少不完全对!别忘了钱大均手下一个师是七千余人的编制,两个师就一万四千余人,而且训练水平和武器装备远在我军各部之上。”
“再看看我军最精锐的叶挺将军的二十四师,只有五千余将士,贺龙将军的第二十军三个师编制与我师相当,他的三个师加起来才七千余人,朱玉阶将军的第九军不到两千人,因为是新组建的部队,尚未形成战斗力,一直跟随前委,担任警卫部队。”
“粗粗计算,钱大均参与作战的两个师兵力全面占优,还有个熟悉赣南地形的第十八师师长胡谦,而且他的新编第一师至今没有露面,如果不是暗藏阴谋,怎么会一退再退,接着又跟咱们绕圈子?”
李昭和韩守仁几个面面相觑,彼此都看到对方眼里的慌张。
王虎臣说完望向默默点头的郑毅,便知道自己的推断与老大不谋而合了。
“是不是把这一情况向前委汇报?”冷静下来的李昭提醒道。
郑毅拿起边上的几份前委回电放到李昭面前,李昭拿起就看,反复看了两遍,最后沮丧地摇摇头:
“看来前委已经有了察觉,可是......唉!还是兵力太少,捉襟见肘啊!要是咱们身后没有五个团的追兵徐徐逼来,前委可以立即把我师调上去......”
“报告!特务连长段煨和二团长赵景庭联名来电,杨如轩、赖世琮两部四个团背靠南城扎营,其前锋一个团派出的侦察队与我特务连侦察分队不期而遇,短暂交火后扔下四具尸体逃之夭夭,半小时不到,其前锋团飞速退回南城。”
新任师部情报参谋兼通信连长张尧前来汇报。
这下郑毅傻眼了,几步走到地图前看了又看,忍不住骂出声来:“杨如轩、赖世琮这两个土鳖,一辈子就这么点儿出息了!”
王虎臣几个迅速走到地图前,很快分析出南城之敌的意图,那就是缩成个刺猬等你主动跳出来打。
郑毅权衡片刻,命令二团和特务连立即后撤,退到广昌以北十五公里的甘竹镇,在小河之南、抚河之西修筑阻击工事,命令教导团学兵连和辎重连高举一团的战旗开赴甘竹镇,展开为期两天的工事修筑训练和实弹射击训练。
王虎臣立刻明白郑毅的意图:“老大,你是不是担心瑞金方向,于是虚张声势,暗中做好撤离广昌快速南下的准备?”
郑毅点了点头,对所有人说出自己的判断:“如果我推测不错的话,我军主力很快就会改变前进方向,避开敌三十二军的纠缠,抢在粤军两个师到来之前,调转方向避实就虚,从赣闽边境的汀州攻入粤东。”
“可如此一来,我们没有时间和北面两个乌龟耗着了,必须在接到前委撤退命令之时,立即撤离广昌,赶赴瑞金与主力会合。”
众弟兄频频点头,李昭主动前往甘竹镇第一线,韩守仁带领教导团两个连整装出发,赶赴甘竹镇搞训练,张尧去给二团和特务连发电报,师部只剩郑毅、王虎臣和几位忙碌的作战参谋。
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