沉甸甸的往事浮于心底，只有在意的人会去追寻。
不管小郡王对我的身份有多少揣测，最终他还是跟随我和蓝辰再度前往树林，探知那段无人说起的秘密。
但蓝辰就好像猜到了这件事之后，又会引来多少风云巨变，一路上欲言又止地看了我好几次，都没有问起我执着于真相的原因。
我明白，像我们这样的人，本不该插手凡人的生活，但每件事环环相扣，不去挖掘，永远不知道一个细微末节的事，就能改变整个大局。
再次来到菊妖居住的山林，那片房屋前，年轻的精怪又一次化身成为老妇人的形象，正在廊下清点的过冬的食材。
见我们来了，她的神情依旧很淡，眼底稍稍浮现出来的那一丝丝困惑，却并不明显。倒是在看到宁彻时，她惊了一下，眸子里泛出一片亮光，手足无措地站起来，双手在裙上拍了怕，想躲也不是，直接施法离开也不是，就这样愣在了原地，目光僵在当场，牢牢锁定宁彻的眉目，微微有些晃神。
这么一看，就连宁彻也有些诧异了，他好奇看了看我们，并不知道眼前“老妇人”的身份。我不禁皱了下眉，来到菊妖身旁，压低了声音，轻声细语地问她：“你怎么总是扮成这副模样现身啊？我把宁彻带过来了，他想知道有关他母亲的事，你能告诉他吗？”
菊妖一愣，眸光迅速扫了宁彻一眼，懊恼地低下头去：“就因为天亮的时候我去过树林，你就知道我了解这件事了？”
她明明是老妇人的形象，如今作出这番小女儿家的娇羞姿态，多少有些不合适。还好我用身形将她挡着，这会儿只能扶额失笑：“原因还是因为那方手帕，你也说你的绣工是偷学来的，难不成，你当年不是在郡王府化身的吗？”
每个故事都有相似轨迹，只要理清其中一条线，大致就能猜测出几分端倪。宁彻的母亲崔婉，当年是禹城远近闻名的美人，尽管出生小门小户，但她的美艳、娴静、绣工，但凡能说出来的，都是其他女子比不上的。
而在二十三年前，这个年纪十六岁的姑娘被招入了郡王府，原本打算将她敬献给当时的君主，可她的美貌却深深吸引了郡王府这位骁勇善战的宁王。
彼时的他尚未步入不惑之年，她的宁静对他来说，就像这世间不可多得的一份安静。哪怕只是静静看着她，内心也会被前所未有的安宁填满。
如此，崔婉以侍妾的身份成为宁郡王身边最美丽、最年轻的妾室，入府的那一年秋天，王府后院种满了她最爱的菊花。仿佛眼里没有旁人的存在，她就是他捧在手心上的珍宝，可以为她将天上的星星都摘下来。
但彼此年龄的差距，让崔婉很难爱上年长自己二十岁的宁郡王，哪怕心中对他尚且有所敬慕，可到底与爱情无关。
崔婉又何尝不曾知晓，随着年华的老去，这份恩宠也会荡然无存？
在别的妻妾恨得牙根痒痒的时候，她仍守着内心那份宁静，时而临窗刺绣、作画，时而在种满菊花的后院轻歌曼舞。面对宁王的痴恋，总是表现得平平淡淡。不算冷漠，但也只能用本分来形容罢了。
也是那一年，她的歌声唤醒了菊妖，这个初初化身的女孩和崔婉一样，拥有宁静的心智，超脱于红尘的静美。
她跟随崔婉来到她的房间，依附在房中菊花上，春去秋来，渐渐沾染灵性，模仿着崔婉的举止走路，模仿着她对镜展露一颦一笑，模仿着她精细的绣工，就连她的娴静也如同复刻，难辨一二。
但她从来没有在众人眼前现身，只是目睹了后来发生的事。
在崔婉入府后的第二年，宁傲的母亲叶香接近了她。
这个早于崔婉入府的女子，自从崔婉到来后，便失了恩宠。
她表现得很友好，天天来与崔婉作伴，述说着长夜漫漫、内心苦楚。一来二往，待的时间长了，见到宁郡王的次数也渐渐增多……
安静如崔婉，却能读懂她的心思。
“您去陪香姐姐吧。”
这是她入府后第二年，时常说的话。
宁郡王依着她，去过几次。后来叶香有了身孕，不便陪侍，去的次数少了，崔婉仍是不忘提醒，让他多去陪伴。
似乎到了那个时候，宁郡王才彻底明白，这位安静女子的心目中，是没有他的。她作下的画、写下的诗，绣帕上的娟娟情愫，仿佛从来都与他无关。
猜忌之心，油然而生。
她心目中幻想的翩翩少年郎，如喉中刺，折磨着他猜疑的心。
从那以后，宁郡王去看崔婉的次数少了，常日流连在叶香房中，哪怕叶香怀有身孕，不便陪侍，他也依了崔婉的心愿，对叶香照顾有加。
这在旁人看来，多少有些赌气的意味。
可偏偏崔婉从不在意，依旧我行我素，沉迷于刺绣，不问其它。但叶香却抓住了这个机会，编排一些子虚乌有的事，谎称崔婉曾透露在家乡有位青梅竹马，入府前是打算嫁给他的……
故事发生到这里，仅仅只是流言还不够。
为了让宁郡王彻底信服，叶香变卖了首饰，孤注一掷，把所有的钱财用来买通下人，请管家相助，收买了崔婉在乡间的邻里街坊。住在她隔壁、一穷二白、没什么作为的年轻教书先生，就成了崔婉的青梅竹马。有凭有据的书信往来，成为他们互生情意的证据。
这些东西，都被叶香仔细收着。
她等待着时机，等待着平安诞下儿子后，在郡王府彻底立足的那一天。
而后，又是一年菊花盛开，崔婉带着东西前去看望。
叶香等待的时机，终于到了。
她提前喝下了不足以致命以及伤及胎儿的草药，谎称吃了崔婉送来的东西后便出现了早产的迹象。整个郡王府后院都充斥着她痛苦的喊叫声，就连原本不怎么在意这一胎的宁郡王听来也是心惊。
而站在树下，一动不动的崔婉，素色的衣领裹着她白皙细长的脖子，一双素白的手十指纤纤，交叠在身前，头一次锁紧了眉头，浑身发抖，眼眶泛出了一片淡淡不易察觉的红色。
说到这儿，菊妖叹了口气，望向飘着小雪的天际，努力看清天空之上的浅浅湛蓝：“她知道的，出事后就想到了。带去的东西没有问题，不是别人陷害，就是叶香自己经的手。可那是她在郡王府中最好的朋友啊，平日里一口一个香姐姐地喊着，教她写字，教她吟诗作画，教她如何侍奉宁郡王，能让他高兴……她把所有看懂的、看穿的，全都给了她，但叶香却狠狠给了她一刀，令她无力反击，也无法反抗。”
后来，叶香生下了宁郡王府的第一子——宁傲，整个郡王府沉静在一片喜悦中，唯一的沉重便来自于崔婉下毒毒害叶香一事。
那些险些危及叶香性命的糕点，被管家一一呈上，偷龙转凤的把戏，玩得连崔婉都觉得不容置信。她站在屋子里，安静得还是如同院子里兀自盛开，随风摇摆的菊，一双眼眸清傲地抬起，瞳孔里一片湛亮，像永远泛不起涟漪的湖面。
再来，便是那些信。她曾经教叶香写下的诗句，由叶香收藏誊抄的字句，变成了她对教书先生的情意。
崔婉就这样目不转睛地看着，看着所有证明她不忠、证明她心思歹毒，证明她不守妇道的证据一一摆在宁郡王的手边。那一刻，她突然觉得眼前威严肃穆的男人变得陌生，觉得整间屋子都透着不同于秋初的阴冷。
可一双眼睛还是明亮无比的。
她就这样瞬也不瞬地望着宁郡王，轻声细语地说出了一番令谁也没有想到的话：“我自幼便幻想能嫁于这世间最为顶天立地的男子，初入郡王府，知晓郡王府，恨不能与君相逢在征战沙场时。而如今，我才彻底清醒过来，原来你真的不是那个人，而我也从来没有遇见我的那个他罢了。”
话落，她转身，素白的衣裙临空飘起决绝冷淡的弧度。
仿佛那衣裙落下，眼前的这个人便会消失无踪。
宁郡王抬手，唤来下人，将崔婉关在了府邸，不允许任何人出入探望。
私通一事被压下，毒害叶香一事也被压下……
他没有说对崔婉作出任何惩罚，似乎将她关在府中，困在他身边，就已经是对她最为残忍的惩罚。
后来，漫漫长夜，便真的只有菊妖陪伴在崔婉身边。
她看着崔婉向曾经那般坐在窗前，只是不再刺绣、作画，手臂撑着桌沿，手背托着下巴，望着头顶上方茫茫一片天空。有时碧蓝的天没有云彩，有时突逢大雨、乌云密布。
她就这样目不转睛地看着，她也不知道在看什么，说不清是向往自由，还是后悔来到了郡王府，但那平静的眼中糅合着点点伤悲，看不穿，也抹不去，就这样静静沉淀在了她的眸子里，将她的宁静赋予哀伤之色……
“其实，她当时也怀孕了。”小菊妖的声音很淡，说到这儿又缓缓低头，强忍着眼眶里打转的泪水，没让它落下，“原本是打算告诉宁郡王的，可那件事发生后，崔婉就没说了。每天送来的饭菜，不是冷的就是馊的。冷的还好，可以将就着热一热来此，可若是馊的……”
往事不忍回忆，小菊妖吸了吸鼻子，俯身轻抚手边台上随风摇曳的花枝：“她就将它们全都倒在泥地里，用铲子一点一点地凿下去，埋在土里。还有那些她曾经作下的画，写下的诗，冬日里冷了，就烧掉烤火。怀胎十月，屋子里能烧的东西，差不多都被她烧了。最后只剩一个空架子，摆满了琳琅满目的华丽器皿，却没有一样能够派上用场，去暖她的心。”
“你没有帮忙吗？”我问。
小菊妖摇头，轻轻抬头看我一眼，神情显得十分犹豫：“我帮了，经常偷偷跑出去给她准备吃的。如果真没有一点儿像样的食物，孩子怎么能平平安安生下来呢？还有生病的时候、天冷的时候，不给她找被子、衣服，难道叫她活活冻死吗？”
她用仅有的微薄力量保护着崔婉，只期望她能活下去，还能像曾经那样展露舒心浅淡的微笑。可面对屋子里突然多出来的东西，崔婉眼中总是会染上更深更重的哀愁。有那么一刻，小菊妖几乎可以确认，崔婉认为那些东西是宁郡王派人送来的，可仅仅只是一点儿疑虑，便叫她试探出了其中端倪。
有一晚，崔婉没睡，小菊妖带东西回来时，窗外飘着细雨。
她不过站在廊下磨蹭了一会儿，拍了拍身上的水花，屋子里的人就站起来了，突兀地出现在她身后，一把拉开了房门。她猝不及防地出现在崔婉眼前，而崔婉也打量着眼前这位几乎和她一模一样的小姑娘，神情微滞。
“我是照着她的模样化身的。”小菊妖缓声地说，“当年的样子，和她没有差别，只是神情有些许不同罢了，却也没有吓着她。她只是愣了那么一回事，便慢慢移动眼眸，盯着我手里的东西，问之前出现的那些衣物和吃食是不是都是我送的……我是不会说谎的，加上一时慌乱，将东西搁在了桌上，便立即施法离开，躲回了花盆里……”
细雨飘下，檐下只有一株正在凋零的菊花花叶轻轻摇曳。
崔婉走过去轻抚了一把，微微锁了眉，神情若有所思地定格良久，像是想明白了什么。而后，轻轻浅浅的笑容在她唇边绽放：“真好。”
她只说了这两个字，手便垂了下去，慢慢俯身，靠近小菊妖的花叶，轻声问了一句：“你一直都在吗？”
小菊妖抖了抖，身子缩成一团，完全不敢开口。
“愿意的话，以后多多出来陪我吧。”
原来她也会感到寂寞。
原来她也会期待有人陪伴。
小菊妖晃了晃，从窗外现了身，探出一个头：“你不会害怕吗？”
崔婉皱眉，盯着她的眼睛瞧：“若你不是和我长得一样，可能也不会太怕吧？”
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