丹堂大厅。
“你好，我找一下施云导师。”一个年轻男子说道。
“你是，何开明？”
正在值守的中年弟子，看了一眼说话的男子，愣了一下，然后说道。
“是的，已经离开十年了。”
“我记得，十年前，你已经离开丹堂，现在还回来做什么吗？”
值守弟子见到何开明境界已经与他一样，原本想嘲讽的语气，收敛了许多。
“我这次来，是想向施云导师道个谢。还请通传一声。”何开明弯腰抱拳道。
“你等着吧。”那位弟子犹豫了一下，还是没有直接回绝。
“多谢师兄。”
“开明，你来啦。”很快，一个面容清秀的青年女子，满脸笑意，快步走了过来。
“弟子开明，见过施云导师。”何开明听到熟悉的声音，转过身来施了一礼。
施云导师将何开明带到旁边一个偏厅。看着何开明，温和地说道：
“十年不见，你长高了，也长大了。”
“还要多谢导师当年鼎力相助，开明不负期待，已经突破到第二步了。”
听到何开明没有正面回答自己的期许，施云内心还是大为失落，纠结再三，依旧没有更进一步表达心意，而是拿出自己的珍藏，交给何开明。
“这是两瓶中级下品丹药，还有一个中级下品丹方，你现在正好用得上。”
“不，开明不能再要导师的东西了。恩情太重，后面不知该如何报答导师。”
“傻小子，导师帮助自己的弟子，还需要什么回报。而且，我已经进入聚气境，中级丹药已经用不上了。”
而后，两人互相讲述了一下各自十年的经历，何开明就离开了。
出了丹堂，看着手中的两瓶丹药，何开明轻叹了一口气：唉，施云导师的情意，我现在还无法承受。
想到自己还有那么多事情要做，也不确定能不能突破到聚气境，何开明还是决定放下私情。
“哥哥，你来啦。”在何开依的宿舍门口，她终于再次见到自己的哥哥，全然不顾自己已经出落得婷婷玉立，是个大姑娘了，就要飞奔扑到何开明怀里。
“开依，我们都长大了。男女终究有别，搂搂抱抱这般举止不合适。”何开明扶住开依的肩膀，拒绝了何开依的相拥。
“我不管，你是我哥哥，有什么不能抱的。”一向冰冷的何开依，也只有见到自己哥哥才会如此热烈活泼。
“好了，开依，听话。十年不见，你如今也到第二步了。这下，哥哥总算追上来了。”
“嗯，我相信哥哥一定会很快超越开依的。”
“对了，松则志那家伙呢，他住在哪里？说起来，我自从进入内院，就没有见过他了。”
“他啊，主修土属性的，与哥哥属性都不相同，见不到也很正常。”
“怎么了，开依，你们俩青梅竹马，现在感情不好吗？”
“说不出来好或者不好，就那样吧。既像是朋友，又像是亲戚。”
“嗯，感情的事勉强不来。虽然松家对我们有恩，但是我们可以用其他方式报答。”
“不说他了。哥，你当时怎么进的丹堂，成为了核心弟子，短短几个月又退出丹堂了呢？”
“说来话长。当年，我…”
两人一番叙旧以后，何开明就去见了一下松则志。
当松则志看到何开明境界竟然已经超越他了，脸色无比难看。最后，两人的相谈也是不欢而散。
“你小子终于出现了。为了你小子的事，我还特意去丹堂打听。听说是你小子炼化材料出了差错，才会被罚退出丹堂。到底发生了什么？”
狄星光突然看到何开明回来了，对他过去的一切，都充满了好奇。
“没什么，炼化材料时分心了，导致一株500年的药材效力受损。做错了事，总得承担一点后果吧。”
“你小子不可惜吗？丹堂的核心弟子啊，可以接触到更高深的炼丹秘法，可以免费获得很多丹方和炼制材料。”
“事已至此，后悔也没有任何作用。当时进入丹堂，成为核心弟子，本来就是一个意外。现在我已经掌握丹药基础炼制方法，这就足够了。”
“那你小子消失十年，怎么一下子就突破到第二步了，又是得到了什么机遇？”
“丹堂的炼丹导师，在退出丹堂的时候，赠送了我几瓶丹药。靠着丹药，一路苦修，才勉强有今天的修为。”
“我说，为什么你小子运气总是这么好呢！”
听了何开明的答复，狄星光站起身来，围绕他反复看了又看，一脸郁闷的说道。
“你也不差啊，早就已经是第二步后期了，看神力修为似乎长进也不小啊。”
“去你丫的，存心恶心我。”
狄星光一个飞脚，踢向何开明，被他轻松化解。这也让狄星光内心更加敬畏，何开明的实力竟然增长这么快。
“对了，开明，我加入了一个炼丹师帮派，叫火炽帮。你如今神力和炼丹双修，还能水火双修，邀请你加入我们的帮派，以后一定能成为帮派领头人物。”
“狄兄，谢谢你的好意。我还没有加入帮派的打算。”
“开明老弟，你是不知道，加入帮派成为核心人物，会带来多大的好处。”
“我独来独往惯了，不喜欢这些。”
无论狄星光怎么劝说，何开明还是拒绝了他的邀请。
狄星光见没法说服他加入自己的帮派，又换了一个说法。
“我告诉你一个消息，一个月以后，内院各大帮派之间，会有一轮比试。这次比试，不仅会评选出十大帮派，也会评选出运体境每一步的前十名。”
“没兴趣。我只想一心一意修炼，尽快突破境界，提升实力。”
这下，狄星光彻底坐不住了，他说了这么多，没想到何开明还是油盐不进。深知不拿出点好处，对方肯定不会参与。
“那你想知道，这次比试的奖品是什么吗？我不信你不动心。”
“还有奖品？说来听听。”何开明听到这种内院弟子之间比试还有奖品，顿时来了兴趣。