不多时之前。
烟波缥缈，雨散还轻。仙苑千座楼阁院亭被祥云笼罩，时有仙鹤结对掠过，重重天阙依风而上，直到那正举行宴会的最高处九霄云殿。
清衡坐于席面之首，举杯为老兽王帝锥亲自斟酒。帝锥本要接过直接痛饮，兽后狠掐在其裸露手臂，他这才如梦初醒，起身行礼。
“多谢天帝赏赐！”
气如洪钟的一声过后，清衡也起身扶他。二人甚是遵循天界礼法地互相客套起来。帝锥无比感谢娘子的细心和狠劲，没让他在别人家的地盘上失了分寸。
“论资排辈，您如今是我妹妹的公爹，便也是我的长辈。受小辈这一杯酒，实属应当。”
清衡身侧还有霓虹上神，除却母亲身份，也是天界如今的大家长。雍容和蔼面容下承载的是百分的真心：“兽王请起。今日只是小聚，无需这许多虚礼。你我如今是儿女亲家，紫芜在你那处得到胜过她亲生父亲的疼爱。有琴和昙儿也在兽界安家，多受兽王兽后照拂。说来本宫也该为亲家斟酒谢过才是。”
帝锥更是惶恐，偏头瞥了眼媳妇不知所措。兽后掂量了一番递给他个眼神，他这才长舒一口气，直起身受了母子二人的酒一饮而尽。
这与少典宵衣战战兢兢打交道千年，一时还改不过来。忘了如今改弦易辙，天界已是清衡和霓虹上神当家。和睦、宽容多了。
往来仙鹤化为人形仙侍，将下界仙山的琼浆玉液以及帝锥心心念念的枇杷果端上来。清衡直道此非清气所做的假物，乃是真的果子，尽情享用不必拘礼。兽王和兽后终于完全放下戒心，敞开肚皮一手抓一把枇杷果塞嘴里啃，狼形伴着一口酒一口果子忽明忽灭。
酒过三巡，又确为“长辈”，这言谈就不免放开了些。几人谈及这些时日人兽二界所历之事自当闲聊。从仓丹山妖兽之乱聊到人界太州假神庙案，其中再掺追忆天界和沉渊各自遣人进二界帮忙的盛举。退了休的兽王打着酒嗝不禁畅快叹道，四界如今可拧作一股绳的景象真是他打出生来第一回见。这一切都要感谢玄商神君、夜昙公主几人在四界广结善缘的好处…包括也意外促成了他儿子儿媳的一段姻缘。
清衡以箸挑了块兽王带上天的炙羊肉品尝，应和着他道：“是啊。四界太平多亏我兄长和嫂嫂。他们将天界和人界紧密相连。青葵公主又将人界与沉渊界联系起来。帝岚绝和紫芜让神族兽族结为姻亲…方可在遇事时四界之人都愿参与一心帮忙。实在难得。”
说到这，清衡随意又道：“不过话至此处，清衡倒是好奇。人界与兽界为何一直关系密切？仅是因为嫂嫂和帝岚绝的关系吗？”
帝锥搭着这闲聊也敞开了道：“清衡这可就…”
他又被媳妇掐了大腿，酒醒了一半。
清衡含笑：“兽后，无妨。此时我并非天帝。兽王认为清衡如何了？”
帝锥龇牙咧嘴：“清衡错解了。夜昙公主之所以可和绝儿交往，是因为人族与兽族本就互通有无，且我与离光旸关系尚可。他二人的相处是果，却不是因。”
清衡眯眼回忆上书囊所学，道：“我记得古代史记载中，人兽二界常互啖其肉，人瞧不起兽之粗鄙，兽则看不上人之弱小。二界更是严令禁止通婚交往。那时的天帝为了庇佑人族不受有法术的兽族侵害，还于人兽二界交集处设下结界：凡是进入人界的兽族，法力都会被极大地削弱限制。”
帝锥叹道：“是啊。这样的日子持续万年。殊不知兽族也受人族侵害。有恶毒人族时常潜入兽族拐卖幼兽进入人界贩卖屠杀。人族智计在四界中本就排首位，又善奇技淫巧机关造物，被拐去的幼兽因着那结界没了法力，智计又拼不得人族，有多少含恨死去，枯骨成堆。自然，人族也有被渴血兽族掳去戕杀…总之也算得上互相亏欠，一笔糊涂账罢了。”
“那后来，是如何变成如今这般互通有无的和谐之景呢？”
兽后花尽朔扮幕后之人扮了许久，终于是忍不了话都让嘴上没把门的夫君说了——这抱怨句句都暗指了天界处事不当，也亏的现在是清衡坐帝位，换了少典宵衣再这么鲁莽试试！接过话头续聊道：“清衡近代史中有无读过此事？说来，也只过去了几十年而已…”
她复望向霓虹上神，见这尊者沉静贞和，俯仰无相，也是洗耳恭听的淡然模样。便略略吐露，“想必霓虹上神仍记得那事。前天帝也为人兽二界化干戈为玉帛…恼了许久。”
自然，前天帝最懂制衡四界。人兽二界皆归顺于天界，但归顺也该互相提防才是。若是二弱拧成一股绳，便不再弱。彼时这二弱变一强，四界便由二分天下变为三足鼎立，其中一强倒向何处，何处胜算就大些。他自然不愿看见此威胁之景。
霓虹宽和笑道：“的确。这事不大不小，前天帝却很是恼了人帝一阵，足断了三年的祈福之礼。”
清衡彼时在上书囊为学业苦恼，没参与过朝堂之事。下界有关奏书又有兄长在玄境中妥善处理，因此一无所知。
他略好奇道：“以暾帝的性子敢违逆父帝与兽界破冰，看来暾帝与兽王私交十分深厚！”
帝锥哈哈大笑。花尽朔一个果子塞住他咧开大口。
清衡：…他说错什么了吗？唔，希望他温柔可人的妹妹不要在千年后被兽界风气带成兽后这般模样。
霓虹向犯傻的儿子笑着解释：“人兽二界破冰之时，如今的暾帝可还是个孩子呢！”
清衡恍然大悟。竟忘了人族寿数乃四界最短！
“那便是曾经的人帝了。暾帝的…父亲？”
花尽朔答道：“是暾帝的叔公。当年带着暾帝的二叔谨王。一帝一王亲自来二界交接处与我们和平谈判，非常诚恳。这才定下相好盟约。”
清衡又开始追忆起四界近代史。奈何实在对这两位人族没有印象…
这时又一只仙鹤侍从卷来飞羽，还未化成人形就焦急上殿来报：“启禀天帝，霓虹上神。二郎神求见！兽界神鸟与兽界小公主也在南天门外等候！”
几人被迫停下寒暄闲聊，紧绷了神色。好端端的，二郎神、慢慢和溪知必不会一同上天，定是下界出了什么事了！
兽王兽后急性子早坐不住，清衡也立时道：“不必层层过关，叫他们直接上殿叙事！”
“是！”
————
红杏楼中的十客被一一接出。身契按下，嘲风与鼠姑身上同时闪现一烁光辉。嘲风身子一轻，想那该死的寒毒该是解了。
鼠姑虽仍被掐在墙边，但也少了个随时要命的东西，心下松快些许。接着嘲风询问夭采去向的话头索性一股脑儿地全说了：“夭采真的是被陈公子赎走。当然，那三关是假的。我与他达成协议，要他假称闯关成功，骗夭采出去哄她拿出攒了多年的宝盒。之后他要万金上人界赶考，我要那宝盒里的狐尾。但后来这书生告诉我宝盒里既无万金也无狐尾，夭采也已识破他后逃跑了…”
“我还以为书生哄我，但派人观察几日见他的确依旧穷困潦倒，那大概说的也是实话。就没再追查。”
朱樱急抓她道：“夭采呢！夭采哪去了！”
鼠姑：“都说了。跑了。不知所踪。你问我，我还想问你呢！生生跑了我一个摇钱树，还招来这俩阎王彻底毁了我红杏楼！买卖太不划算。”
嘲风见她除了无聊咒骂再无作用，便按照最初设想的暴打情景，左手按她肩右手挥一拳，望她小腹上又是一脚。先把气给出了。
鼠姑腾得扑在地上嚎了半嗓就晕了过去。青葵不想看她伤得如何，回归寻人正题道：“既如此，我们又要从头找起了。”
不知昙儿他们进展如何。青葵试探着使用法器。夜昙早已脱离此层碎镜，自然无效。
没消息也算是好消息。青葵相信妹妹的机变和急智，她要做的便是在现世中给她救下的姑娘神识们找回容纳的肉身。
“夭采得找，昙儿所说困在豺泽苑的萝青姑娘也得找。”
朱樱盯了鼠姑发愣好久，不知该补刀上去还是如何。害夭采最终失望的也不算完全是她…听到这才堪堪回神接上青葵医家之言：“我和殷春她们去找那破书生算账。我们虽然法力一般，对付他还是绰绰有余。夭采的去向他肯定也知道些。青葵娘子和嘲风大侠自可去豺泽苑救那个姑娘。”
其他十客皆点头称是，且摩拳擦掌，看起来哀伤后的怒火烧得也挺灼热。
青葵却柔声劝阻，“你们几位我方才接时一一把了脉。气虚血瘀，近来吃得甚少，体力不支。还是多休息为好。只有朱樱姑娘健壮些，可以去追踪。”
十客互看面红。这吃得少也不是自己愿意的，鼠姑为了让她们保持轻盈到病态的身姿，各个限食，恨不得小鸡啄米似的喂！这下不能帮恩人的忙，真是懊恼又恨。
“所以你们可以在这休息。或者去我的木荷堂、我妹妹妹夫的缤纷馆也可以。”
十客齐齐喊：“死也不在这待着！”
嘲风搂紧了娘子。裸露胸膛因为大笑起伏不止。
“这比我斥候营军士喊得还齐，还有气势。不像气虚血瘀的娇娇女。”
青葵向他那处靠了靠，紧贴他火热身躯，因再无一丝寒毒而放心。说着：“大家还是先去缤纷馆吧。报我的名字，那里的小二会给你们准备厢房和食物。先吃好喝好休息好，这才是本钱。”
瀛玉点头：“早也听说过缤纷馆。正想一见！”
嘲风：“嚯，老七这生意已经做到名头这么大了？大门不出二门不迈的楼阁女子也听说过。哎，那你们早前听过我镖局吗？”
瀛玉：“…呃…”
蔓君虎牙半露，生怕大侠失了面子，急匆匆地接：“听过听过！没有情大侠的名头很是响亮！惩恶扬善，鼎鼎大名，很多女子都敬仰他的侠义之心！”
嘲风：…
嘲风：“你们红杏楼中人都特别擅长拍马屁拍到马腿上？”
青葵捂面替夫君尴尬一笑。
朱樱打圆场：“‘嘲风’大侠别介意啊，我们妹妹年纪小不懂事。她说错了，‘嘲风’大侠才是镖局的顶梁柱，又是救命恩人。是吧！”
加重了几次的名字终于让蔓君反应过来就要改口重拍马屁。可话还没囫囵出口，寂静的楼阁由外卷来一阵带着诡异香味的狂风！
这香，既不似寻常花枝清淡，又不似作呕香粉过度浓郁。是某种自然香膏香脂，在勾人惑人的份量上不多不少，既不突兀又不可忽视。青葵和嘲风嗅上一口，同时觉得熟悉，好像在哪里闻过。
狂风卷至几人身边，掠过的姑娘们各个神色迷糊着呆滞，成了木偶般的人儿…青葵顿悟，忙把最近的朱樱和蔓君拉回身边，袖口一抖喂给她们两颗植株果！
嘲风同时对着风团大喝：
“狐妖的气息！”
风化为人形，乃是一水绿衣衫的女子，骨肉停匀身姿曼妙。她满面素净肌肤胜雪，通身只有额间碧玉为饰。无需上挑眼尾的妆容，脉脉眼波已盛于眼眶中勾人且自带娇怯。
金玉殿中风来缘是美人香。
“是你！”
这便是先在嘲风面前迷魂了朱樱，又在结界外试图迷魂青葵的狐女。这狐妖听到厉声，迷茫地对上嘲风视线。
“你怎么在这？”
朱樱和蔓君此番没中迷魂术，急急要扑去看姐妹们如何，被青葵一手一个拉住。
狐妖淡回朱樱关切的事：“她们现在没事。只是迷魂术。”
努嘴向嘲风，她继续质询，“你怎么在这？”
嘲风觉得她简直在讲笑话：“这正是我要问你的问题。少废话，上次叫你跑了，现下来战！”
他变出钢刀连上几步！狐妖闪身躲至一边，哀哀切切地：“怎能光天化日残害弱女子！”
“你弱个屁！迷魂了多少兽女去供养你的破阵法！”
听小姨子说那太极图碎片中正承载了迷魂术法，帝岚绝又闻见狐妖气息，岂不是和眼下此女一一对上！看来要找的始作俑者今次自己现身了，甚好！一通打了让她直接放兽女们的元神出来，老七和小姨子也不用忙了！
想至此处嘲风刀法更厉。红光急闪间那狐妖侧身躲一再躲二，且放下袖子面庞渐冷。
“你竟知道我的阵法！不好！”
她并无战斗之意，急急要抽身逃跑。一手法诀下，中术的九客就被收入掌心。蔓君见状飞扑上去拦她！嘲风瞬息收刀，不然就要生生砍到这不知天高地厚的小姑娘头上！可刀风还是误刮到她的眉尾，留下一道不深不浅的口子。
嘲风收功是为强行，不免倒灌气息一口甜血涌上。青葵和朱樱忙去扶他。
“不许把姐姐们拐跑！”蔓君趴在地上抱住狐妖的腿，全然不顾血流至颊边。
“你这小丫头，是不是疯了！真当我刀长眼啊？！”嘲风啜血沫子无奈。不过这丫头抓得倒紧，还晓得用法术加固，一时那狐妖真跑不开。也算是她扑得快准狠。
狐妖怔了怔：“姐姐？她们是你姐姐？”
蔓君：“是！”
狐妖绽放一个略带虚弱的笑，不知是在哄她还是在说别的。“那可巧了。你为了你姐姐，我也是一样。”
说罢，她向天嘶鸣一声，变回原形掀翻了几人！
其耳尖目赤，通体雪白，微微散发莹光一般。皮毛如人界最华丽的贡品柔缎，任何一点一滴的杂色玷污也无。
她本该是一只九尾白狐！
为何说是本该——她身后展开遮天般的茸毛长尾只剩两根，其余七尾本该在的地方光秃秃的，竟像是被人生生拔去。
青葵眉心一皱。竟莫名有些心疼。
都说狐族断尾之痛不亚于剜心，这狐妖断了七尾，岂不是经历过七次剜心！又有传言道狐族一尾可抵一命，她怕不是已死过七次！
嘲风稳了心法没得空欣赏或多想，转刀续骂：“别以为你变大了就厉害了！休想拐了这些兽女供养你的法阵去！”
狐妖甩出一尾要来绞他！嘲风挥刀就战。青葵在后高声：“嘲风，别砍断她的尾巴！”
狐妖和嘲风皆是一愣。
嘲风心比手快，武器已化刀为鞭，砍上去成了缠上去。赤鞭咯吱作响从狐尾尖向上一圈圈绕紧，狐妖闷哼一声，向青葵道：“医家果然是善心，我都那样骗你你还不想杀我。可惜我不是我姐姐，我是个狠心的。”
她爪中变出一块五色豪光的碎片，那碎片顷刻变大，由她手中飞出遮盖了整座楼阁！紧接着狐妖以爪为刃，向自己被嘲风缠住的尾根斩去！
几人被她的狠绝吓呆：“你！”
狐妖在他们面前活生生断尾剜心，却一声不吭，似已是习惯。那断尾逐渐飞上天空，与庞大碎片融在一处。碎片顷刻成了个罩子，通天而下，把几人罩得严严实实！
“迷魂术不顶用，就换个别的吧。”狐妖尾根汩汩流血，已变回了人身匍匐在地上喘息。
罩子似绸似纱，触之生寒，攻击之下又绵又韧，没有任何出口。嘲风奋力挥砍也无可乘之隙。气得双目赤红。太久没有这种憋屈的打架感受了！
“别挣扎了。这是太极图的碎片。我以尾为祭，化为我心意法器。你们逃不开的。”狐妖顿了顿，向他道：“一、二…九个花妖。且与我姐姐有缘。那法力也当是够了。我不杀你们，希望有人能从外破了这碎片救你们吧。只是，别太快。别在我阵法成型之前。”
她笑了笑，撑着地站起来向外走。外面尚是一片光明。离第七日还有时间。
“如果你们能出来，待我阵法成型救了我姐姐。可以去雾拂林找我报仇。”
她回眸一眼，坚定道：“我只剩一条命了。可以勉强还这些兽女的命。”
————
碎片法阵之内，由于供养者受了重伤，夜昙也感受到一丝颠簸。
被十一客抬至第二层碎镜出口之后，她又回到了那座似在皇城的“倚云阁”。熏炉轻烟依然安静沉默地盘绕在雕梁画柱旁，夜昙记得檀香之前还剩大半，现下只剩了小半。熏炉旁隔断的屏风上依旧是一十三朵褪色飞花。夜昙便是由这飞花进入碎镜。可如今再抚上去，却毫无动静。
夜昙刹那转面，发现桌案上还摆了一盆女萝。那藤条无所依托乔木，便缘柱而上，条蔓纤结，与柱连理，直上云霄。
她无端便想起萝青。覆指于盆，她轻声：“萝青？或者…闻人？是你吗？”
那蔓条竟从柱石上伸了下来，在她眼前晃了晃。很像是闻人在不慌不忙地摇扇子。
夜昙更是欣喜：“闻人！”
蔓条又晃了晃。
她又扑去那屏风上的花，直喊：“朱樱！殷春！映川！蔓君！小没！”
花蕊中墨色更深，似在回应。
夜昙终于明白了。
此处倚云阁便是连通各层碎镜的地方。阁内的物件是关钥。她定是从那盆女萝中被送出第一层碎镜，又因触碰十三朵飞花进入第二层碎镜。闻人和没有情都在屋里，虽然她看不见他们，但他们并没有消失。只是还在碎镜里守候。
夜昙咽下了之前恼没有情把自己抬出去的气。逡巡摸索起第三层碎镜。
是…桌子吗？椅子？唔，那面镜子似乎很是华丽。夜昙凑过去一瞧，只看见自己的脸庞。还瘦了半圈，黄了几分。
夜昙捂面哀伤：“本公主如花似玉的容颜啊，这在碎镜里才折腾了一日半就成这样了。出去之后大概才过了几个时辰，给姐姐和有琴看到我这黄脸婆的样子可怎么好！”
自然她忽视了这本就是面泛黄的镜子…不过消瘦了一些是真的。一日一夜没睡，又是打架又是装扮，又是骂人又是中毒，又是痛哭又是大笑的，的确累了。
累也不能放弃。夜昙掐起眉心，强打精神继续寻找第三层碎镜的入口。
前两层进得顺利，偏生最后一层怎么也找不着。夜昙连被子都抖开了也没见到什么好东西。除了一枚铜钱被抖出来滚在地上。那该是小没喜欢的，夜昙兴致缺缺。一脚踢走。
也正是这一脚，她触及铜钱之时就无心插柳柳成荫——被吸进了最后一层碎镜。