原来这个饶廷选跟李廷钰当年一起在林则徐麾下效过力，除了是老乡外，跟林则徐还有上下级关系。
刘勇强心里记住了这个人，无论如何，这是一个讲感情的人。不惜冒着被罢官的风险，敢于出兵救人，就冲这一点，就有机会拉拢过来，他跟李廷钰做过同僚，这层关系未必输给林则徐的女儿，毕竟他跟李廷钰喝过酒，却未必见过林则徐的女眷。
抛开这件趣闻外，传过来的都是坏消息。江西清军几乎不堪一击，各处告急。一旦让他们在江西站稳脚跟，谁也不敢保证下一步他们是来福建还是去浙江又或者从江西攻入湖南。
刘勇强这边也遇到了困难，十月多的时候，去年订购的火炮到了。
三十门6磅前装滑膛炮，90mm口径，重量轻，还配了炮架，三个人就能拖动。正是刘勇强跟科利要求的英军步兵炮，他不追求口径大的舰炮，他希望能快速拉着炮，给步兵提供支援。
这批炮给刘勇强带来了很大麻烦，不是炮不够好，这是一种多功能炮，甚至能发射开花炸弹，威力十足。问题是使用起来麻烦，刘勇强自己当然会用，兑换技能后，他就是世界上最熟练的炮手。可他没法很容易的教会徒弟。
英国大炮已经开始使用炮用象限仪测量，调整方位、角度，这需要一定的几何知识，刘勇强发现根本无法教会之前大多都是文盲的徒弟，扫盲只是让他们认识了最日常的文字，而且记不甚牢靠，数学概念是一点都没有，更不用说什么三角函数了。
尝试了一个月，刘勇强放弃了。只能采用土办法，凭经验吧。
还好炮不多，组成一个炮团，他一个军官，其他全是操作员。
好在其他程序，他们能够理解，装填，开炮没有问题。精准打击敌人步兵战列不行，对准方向轰击城墙肯定没问题。
这次打架让刘勇强产生了往国外送人学习系统的炮兵知识的想法，他早就清楚，派留学生是迟早的事情，但一没有权力，二没有机会。正好以此为理由，跟李云梯提了一次，被严词拒绝。
刘勇强也没多提，知道以自己此时的能力，做不成这件事。选派留学生，得有一个稳定的基地，稳定的权力。
突然有种挫败感，穿越，当皇帝，好难啊，完全不是过家家那么简单。
刘勇强很是低沉了几天，穿越以来，全部精力都投入到了训练这么一支小型军队上，还有系统帮助，竟然只取得这么点进展，换一个主角，人家这会可能都跟八国联军宣战了。难道是自己能力不足？
陷入自我怀疑的人往往都是闲的，咸丰六年一过，刘勇强立马就来了精神。
他听到消息，太平军要攻打福建。
李云梯对这个消息的真假抱有怀疑：“近期听闻粤匪内讧，韦逆杀杨逆，洪逆又杀韦逆。石逆已经返回南京，如何又南下江西？”
消息来源是省城福州抓获了一个‘细作’，是乔装打扮的太平军，潜伏进了省城，名叫李毛仔，是福建永春州人，交代了石达开准备进攻福建，目的是福州。
这让福建官场紧张起来，刚刚传来长毛内讧消息没多久，还没高兴几天，就被这个坏消息影响了心情。但从闽浙总督，到李云梯这种下层团练乡绅，都对这件事很重视，这意味着太平军下一步进攻方向不是湖南，不是浙江，而是选择了福建。
细作出现在省城，无论消息真假，还是惊动了闽浙方面高层，闽浙总督给闽西一带府县都下了加强守备的命令。并开始筹备调集军队，乡勇赶去支援。
“八成是真的。不可不防！”
刘勇强说道，不但心里渴望是真的，福建一直一潭死水的话，他没有任何机会。只有给他带兵出去的机会，才有发展的可能。他也记得太平军似乎是攻打过福建，但忘记是什么时候了，毕竟福建不是什么主战场。
但他也不笃定，最近疯传的太平天国内讧的消息，满清上下都不太敢相信，他却知道是真的。去年九月，天京内讧，起因是东王杨秀清假借‘天父下凡’招洪秀全去东王府，逼问为什么东王和他都是上帝的儿子，为什么东王只称九千岁。洪秀全不得已承认杨秀清也是万岁，杨秀清又问幼东王怎么才千岁，洪秀全回答说东王是万岁，东世子也便是万岁，且世代都是万岁。
东王杨秀清逼封万岁，被认为是导致天京事变的最大原因之一。非常合理，这怎么看都是篡权夺位的前兆。不但假借上帝下凡的戏码，迫使洪秀全承认了杨秀清是万岁，跟洪秀全可以平起平坐，连他儿子都是万岁了，意味着储君都定好了。
杨秀清之所以敢这么做，是因为他已经基本掌控了兵权。起家之初封的天王和东南西北以及石达开这个翼王，此时南王和西王都已经战死，北王和翼王征战在外，南京城里只有东王和天王，洪秀全始终没有亲临前线，因此始终不掌握兵权，南京城里基本都是杨秀清的部下。
外部时机也很合适。咸丰六年是满清朝廷的至暗时刻，湘军在九江、湖口受挫，曾国藩困守南昌，被石达开团团包围。咸丰不得不命令江南大营抽兵营救，结果江南大营兵力空虚之时，被杨秀清抓住机会，南京城主力尽出，三万广西老兵带着几十万乌合之众，连破江南江北大营，南京外围险情结束，翼王石达开在江西，北王韦昌辉在安徽，他已经是万岁，随时都可以让天王上天。
结果洪秀全抢先一步，密诏韦昌辉、燕王秦日纲带兵还朝，诛杀东王杨秀清一家老小，后来株连了好几万人，内讧中，起家的几万广西精锐没有死在战场上，全死在了南京城。之后石达开返回南京试图劝说，结果杀红眼的韦昌辉甚至连石达开都想杀，石达开连夜遁逃，留在南京翼王府的一家老小全部被诛杀。逃出去的石达开在城外起兵，要清君侧，威逼洪秀全诛杀了韦昌辉和秦日纲等人。
这是去年九月发生的事情，直到年底，清廷才确认消息。上海的洋人报纸第二年1月份才报道了相关内容，传到福建的时间也差不多。
因为咸丰六年的至暗时刻，消息传来后，大家普遍不敢相信。
李云梯道：“如果石逆南下福建，或许说明内讧是假。”
刘勇强坚信是真的：“内讧是真，也不见得是好事。以前他们有六个王，现在只剩下两个王了！”
一场内讧，老王就只剩下天王和翼王，洪秀全娶了几百个媳妇，一年到头不出宫，石达开如果有能力纵览全局，一个主内，当吉祥物，宗教领袖，一个主外，总览军政，其实比以前更有凝聚力。
李云梯也听明白了刘勇强的意思，面露凝重。
“我回泉州一趟。问问家父的意见。”
“老大人回来了？当了什么官？”
海澄县回来之后李廷钰不久就被弹劾罢免了官职，之后一直在家待着，待了一年时间，去年突然被招去北京等候任用。
李云梯皱眉：“家父请假回籍了。”
请假？
刘勇强感觉奇怪，李廷钰被招到北京，他和李云梯都抱着很大希望，以为这是要被重用了。毕竟福建不太平，李廷钰这种久经沙场的猛将正是用武之时。
李云梯一来一回过了二十天。
刘勇强立刻过去打探消息。
两人共事多年，早已互相信任，刘勇强见识广博，李云梯也愿意跟他探讨时事。李云梯告诉刘勇强，李廷钰的北京之行，是抱着很大希望的，他之所以能被招去等候任用，也是动用了以前一些关系，他在北京先后在两任皇帝身边做过侍卫，长达六年。当年结识的不是八旗子弟都是朝中大员，不乏显贵。这次去带了大批收藏的名贵字画活动，目的是想像湘军那样，带着八闽子弟出省平叛。
这本是一颗拳拳之心，结果处处碰壁。后来见到了皇帝，直接提出这样的提议。皇帝不置可否，后来朋友传来宫里消息，皇帝不太满意。
一番活动，好友可以确保让他去浙江一带当个提督，但编练闽军的事情作罢。朝廷不想天下再出第二支湘军。
提督，李廷钰十年前就做过了，武将官职已经到头，以他的身份，很难在进一步，如果是旗人，下一步就能做到驻防将军，甚至可以署理总督职务。他是汉人，没有这样的先例。
“哎。老大人这是彻底死心了！”
与其去浙江继续带绿营，他不如回乡养老。
李云梯沉默不语，旗人排挤汉人，普通人也许感受不到，到了李家的地位，几乎是处处碰壁。所以当初李家才一直想让李廷钰出任文官，可惜祖制不允许。
“我后来又去了一趟福州，拜会了总督大人。大人早有准备，已经调了广东兵，浙江兵数千回援，在玉山县的饶大人也带着一千福建兵返回。”
刘勇强不由感叹：“这是用不到我们了啊。”
李云梯自我安慰：“兵者不祥，能不用更好。”
此时已经是三月，靴子终于落地，太平军果然攻入福建。从江西的芦溪进入福建，兵分两路，石达开的亲信石镇吉经铁牛关攻占光泽县，杀知县蒋仁瑞；一路杨辅清经云际关攻陷邵武府，杀知府娄诰、粮道王训芳、同知王建等官员。附近驻守衫关险要的副将张从龙，参将林润弃关而逃，闽西北跟江西连为一体。
一座府城陷落的消息，瞬间震动全闽！