吴安民说着，目光有意无意地扫过萧征身旁的步怜云。
他心中暗自疑惑，这个看似柔弱的女子，究竟是什么来头，竟然能够让萧征如此看重？
步怜云感受到吴安民的目光，嘴角微微上扬，露出一丝玩味的笑容。
她轻轻地掩着红唇，发出一声轻笑，仿佛听到了什么好笑的笑话一般。
“吴大人，您这话可就说错了，我萧大哥可不是什么英雄，他啊，就是一个彻头彻尾的大坏蛋！”
步怜云的话音刚落，整个雅间的气氛顿时为之一变。
吴安民脸上的笑容僵住，眼中闪过一丝不易察觉的怒意。
他好歹也是一州知府，竟然被一个乳臭未干的小丫头片子当面嘲讽，这让他如何能够忍受？
然而，还不等他发怒，萧征却笑着拍了拍步怜云的手背，示意她不要再胡闹。
“怜云，不得无礼！”
步怜云嘟了嘟嘴，有些不情愿地闭上了嘴巴。
她知道，萧征这是在给自己解围，不想把事情闹大。
“吴大人，小妹年幼无知，还请您不要跟她一般见识。”
萧征说着，端起酒杯，向吴安民示意了一下。
“来，我敬您一杯，就当是给您赔罪了。”
吴安民深深地看了萧征一眼，将心中的怒火强行压了下去。
他知道，现在还不是跟萧征翻脸的时候。
“萧公子客气了，既然是误会，说开了就好。”
吴安民说着，也端起酒杯，一饮而尽。
吴云飞眼珠一转，脸上堆起笑容，试探着说道：“萧兄，既然有金矿，不如我们一起赚钱？”
萧征闻言，放下手中的酒杯，似笑非笑地看着吴云飞。
“云飞贤弟，你想的太长远了。”萧征语气平淡，却带着一丝警告的意味。
吴云飞一愣，不解地看着萧征。
“金矿从来都是朝廷垄断，地方私自开采，这罪名可不小，你难道不知道？”萧征语气渐冷，眼神锐利地盯着吴云飞。
吴云飞顿时冷汗涔涔，他只想着赚钱，却忘了这茬。
“萧兄教训的是，小弟一时糊涂，还请萧兄见谅。”吴云飞连忙认错，心中却暗自恼怒。
“云飞贤弟，你我兄弟一场，有些话我还是要提醒你。”萧征语气缓和了一些，但眼神依旧凌厉。
“这梧州城的水很深，不是你能趟的，还是安分守己一些为好。”
吴云飞脸色一阵青一阵白，却不敢反驳。
他知道，萧征这是在警告他，不要打金矿的主意。
“多谢萧兄提醒，小弟记下了。”吴云飞低下头，掩饰着眼中的怨毒。
萧征见状，也不再多言，端起酒杯，自顾自地喝了起来。
吴安民在一旁看着，心中暗暗着急。
他知道，萧征这是在敲打吴云飞，也是在敲打他。
吴安民额头上渗出细密的汗珠，他想要掩饰自己的不安，却发现无济于事。
“贤侄啊，你看这……”吴安民欲言又止，眼神飘忽不定。
萧征将酒杯轻轻放在桌上，发出清脆的声响，打断了吴安民的话。
“吴大人，您我明人不说暗话。”萧征语气平静，却带着不容置疑的威严。
吴安民心头一震，他知道萧征已经看穿了他的心思。
“金矿的事情，我自会向朝廷禀明，至于如何处置，那是朝廷的决定，与你我无关。”萧征语气淡漠，仿佛在说一件无关紧要的事情。
吴安民脸色一白，他知道萧征这是在拒绝他。
“贤侄，你有所不知啊！”吴安民急切地说道：“这金矿若是上报朝廷，朝廷必然会派人接管，到时候，我们梧州城可就一点好处都没有了！”
萧征冷笑一声，反问道：“那吴大人的意思是？”
吴安民咬了咬牙，说道：“不如我们合作，私自开采金矿，所得利润，我们五五分成！”
萧征没有说话，只是静静地看着吴安民，眼神深邃莫测。
吴安民被萧征看得心里发毛，他强作镇定地说道：“贤侄，我知道你担心什么，你放心，我吴安民在梧州城经营多年，黑白两道都吃得开，只要我们合作，保证万无一失！”
萧征依旧没有说话，他端起酒杯，轻轻地抿了一口。
“贤侄，你考虑清楚了吗？”吴安民见萧征不为所动，心中有些着急。
萧征放下酒杯，缓缓地说道：“吴大人，你太心急了。”
吴安民一愣，不解地看着萧征。
“金矿的事情，我还没有想好如何处理，你也不用急着给我答案。”萧征站起身，走到窗边，看着窗外繁华的街景。
“有些事情，不是你想的那么简单。”萧征背对着吴安民，语气意味深长。
吴安民看着萧征的背影，心中充满了疑惑和不安。
他知道，萧征这是在拒绝他，但他不明白，萧征为什么要拒绝他？
难道他真的不怕得罪自己吗？
还是说，他另有打算？
萧征站在窗边，看着窗外熙熙攘攘的人群，心中却在思考着金矿的事情。
他知道，金矿是一个烫手山芋，处理不好，就会给自己带来灭顶之灾。
但他更知道，金矿是一个巨大的诱惑，没有人能够抵挡住它的诱惑。
包括他自己。
萧征深吸一口气，转身看向吴安民，眼中闪过一丝决然。
“吴大人，我答应和你合作。”萧征语气平静，却带着不容置疑的坚定。
吴安民闻言，顿时大喜过望。
“贤侄，你……”吴安民激动得语无伦次。
萧征摆了摆手，示意吴安民不必多说。
“不过，我有一个条件。”萧征语气一转，眼神变得凌厉起来。
吴安民心头一紧，他知道，关键的时刻到了。
“贤侄请讲，只要我能做到，绝不推辞！”吴安民拍着胸脯保证道。
吴安民父子二人走后，房间里顿时安静下来，徒留一桌残羹冷炙，和空气中挥之不去的酒肉气味。
萧征缓缓走到窗边，看着吴家父子远去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“大人，为何要答应那吴安民？”步怜云秀眉微蹙，不解地问道。
萧征转过身，走到桌边，给自己倒了一杯茶，轻抿一口，缓缓说道：“这梧州城，水很深啊。”
步怜云更加疑惑，追问道：“大人是说，这金矿之事，另有隐情？”