刘天河推开寺院的门走了进去，看他那轻车熟路的样子，应该对这里很熟悉。苏长宁与卫沅也紧随其后的跟了上去。眼前的景象却是让二人震惊不已！本是佛门清修之地，此时却是挤满了人。
四周的墙边靠坐着一些虚弱的老人，稍微年轻力壮一些的人都聚集在院子里面的粥棚前，待着施粥。
苏长宁与卫沅对视了一眼，跟着刘天河继续向寺院深处走去，几人来到后院的禅房。
此时的禅房内聚集着许多婴儿与妇人，刘天河并未走到房间内部，而是将鸡汤交给一个面容清丽的女子，柔声吩咐道：
“芸娘，这是刚熬好的鸡汤，你快给大家分一分，趁热喝。”
那叫芸娘女子接过篮子，却一眼瞧见刘天河泛红的手背：“大人，您的手。。。？”
“不碍事，快去给大家分汤吧！”他将手抽了回来，藏在宽大破旧的衣袖里。
芸娘提着鸡汤走到里面，刘天河这才松了口气似的向外走，一转身便看到了立在门外的苏长宁与卫沅。
他好似有话说，却一时不知该从何处说起。
苏长宁跟着他走出来问道：“刘大人，这究竟是怎么一回事？”
刘天河停顿了很久，才娓娓道来。
“屋内的都是新生儿，还有刚刚生产完的妇人，若是只给他们喝米汤，这些孩子便没有母乳可吃，全县的百姓已经将所有的活物都献了出来，即便是这样，也撑不了多久！”他的语气无奈，满脸悲伤。
卫沅看着这些或坐或躺的百姓，他们满面麻木，心如死灰。
“这些百姓为何会在寺庙里？”
刘天河似有难言之隐，可事到如今，他已保护不了玉林县的百姓，还有什么可瞒着的？
他看了看这些百姓，悲愤道：“洪水过后，半个县城都被淹没了！百姓家园被毁，死伤无数。”说到此处他痛苦的闭了闭眼，继续道：“下官上报知府，寻去救助。等来的竟是刽子手！他们看到受伤的百姓便随地砍杀，为了掩人耳目，那些畜生便将尸体就地掩埋。”他浑身颤抖，可见气的不轻。
苏长宁道：“所以，这些人都是刘大人救下的？”
刘天河并未否认，而是苦涩道：“下官救的了一时却救不了一世，我们已经快要断粮了！”
“谢荣朝这个狗官，本郡。。。本公子非取他狗命不可！”卫沅情绪愤慨的大声骂道。
苏长宁看向卫沅，无奈一笑。每每遇到不公的事，翎儿便难以克制自己的脾气，刚刚还差点暴露了身份。
刘天河重新打量了一下卫沅，眼中充满探究：“苏统领，不知这位小兄弟是？”
“她乃本官下属，随本官前来赈灾的。”苏长宁回道。卫沅的身份不宜暴露，只能继续做他的属下了。
刘天河脸上露出一丝不明所以的意味，随后又恢复如常：“苏统领，还是离开这里，尽快回盛都交差吧。”
苏长宁不知道刘天河到底经历了什么，竟会让他对朝廷之人如此不信任。可他不能看着这么多的百姓深陷水火。更何况他身负皇命，那便要上对得起皇上，下不负百姓。
“刘大人可是不信任本官？”苏长宁的语气里不是疑问，而是肯定。
刘天河毫不回避苏长宁的目光，直直与他对视。能信吗？这大渭的朝廷还有可信之人吗？
可看到苏长宁眼中的坚定和清明，他本能的想再信一次！信一次这位年轻的苏统领。
“老头子，你怎么了？你快醒醒呀，你别吓我。”突然一旁的墙角传来撕心裂肺的哭诉。
一个老者倒在地上，他嘴唇发紫，眼圈乌青，嘴角还源源不断渗出黑色的血。
刘天河快速跑过去，苏长宁与卫沅紧随其后，一旁的妇人已经哭到几乎昏厥。
卫沅一时着急便要上前查看那位倒下的老者，苏长宁一把将她拉住，低声叮嘱：“不要太过靠近。”他害怕是时疫。
卫沅一愣，而后似乎有了猜测。为了不引起大家的恐慌，她悄悄退后，苏长宁从衣袖中拿出一块帕子盖在老者脖子上，随后他的手轻轻探向老者的颈部。
片刻后，他走到刘天河身侧，俏声提醒道：“大灾之后必有大疫，看来那些孩子还需要先转移。”
刘天河面露担忧之色，本来侥幸活着已是万幸，若再遇上时疫，那无疑是雪上加霜。
他惆怅道：“可是就算转移了，我们没有大夫，也没有治疗时疫的草药，患了疫病的百姓，终究是躲不过的。”
这里连饭都吃不饱，哪里还用的起药？可若是耽搁下去，便真的一发不可收拾了。
“刘大人，你相信我，先将孩子转移，其他的我来想办法。”苏长宁虽语气坚定，可他的心里其实并没有想到更好的解决之法。
“刘大人！”这时芸娘走出来说道：“让我来看看。”
刘天河有些不可思议，芸娘是三年前来到玉林县的，一直以绣活为生，并未听说她会医术，可看她坚定的样子，倒也不像有假。
芸娘将一块面巾戴在脸上，俯身去仔细检查着老者的情况。
一会儿之后，芸娘起身后走到一旁清洗了双手，才来到刘天河面前：“刘大人，应该是时疫，时疫传播极快，老人与小孩是最易传染的人群，还是先将孩子们转移吧。”
刘天河心中一凉，转头看向苏长宁：“苏统领，这里先麻烦您了，下官去和住持商量，先将这里的孩子们安置了。”
苏长宁点点头，随后与几个年轻些的男子，将死去的老者用破被子紧紧裹着抬到了寺庙外。感染疫病之人死去，应当立即焚烧。
可是那老者并非个例，时疫已经在人群中蔓延，不断有人开始咳嗽，严重者出现了呼吸困难的症状。
苏长宁连忙将卫沅带到外面，将一块新的面巾戴到她的脸上：“翎儿，你先回县衙，这里太危险了。”
“你又要赶我走？”卫沅不愿离去，她决定跟着苏长宁一起来这里时，就没有想过遇到危险便躲起来。自己是要与他一起面对的。
“时疫凶险万分，若你有个闪失，我......！”他只希望翎儿安然无恙，怎么舍得让她涉险。
“长宁这次我可以帮到你的！”
卫沅的双眼亮晶晶的，她紧紧抓着苏长宁的胳膊，坚定道：
“之前在外祖父的军营里，我和军中大夫学过一点药理，那些草药我还是认识一些的。同为女子的芸娘不也留在这里嘛？我也可以的！”