宋灵均被裹在棉被里，只露出一张惨兮兮的发白小脸，低头连打三个喷嚏。
庄娘子从别人那借了伤药，正一点点的蘸着，小心翼翼抹在她脸上的伤口上。
都是被石块割伤，和在地上拖行时造成的细碎小伤口，一丝丝的全是见血的红痕，好好的一个漂亮小姑娘成了这样子，自己当时若是跟在身边，或许就不会......庄娘子瞧着心疼，心里更加哽咽难受，眼眶红了又红。
幸好还是有经验的罗伯母说不会留下疤痕，她才勉强放心下来。
庄娘子轻声问道：“灵均，你告诉娘，你怎么想着要捅......那个兵？你不害怕吗？”
“一回生，两回熟嘛。我之前不也是这么捅林先生的。”
宋灵均见她娘静静的没应话，觉着自己刚刚两句话好像有点太魔鬼了，便乖乖道：“他们势必要将你带走，那种情况，我只能想到把一切都搞混乱，乱了，咱们才有机会逃走。我没想那么多，自然也不会害怕。”
庄娘子吸了吸鼻子，说道：“娘想起来，之前咱们在春风村时，隔壁人家杀鸡你都会做噩梦，躲在娘怀里哭。可现在，你却是什么都不害怕，同样在娘的怀里，你却是可以眼也不眨的捅伤人。灵均，你可以告诉娘，你为什么会有这么大的转变吗？”
宋灵均却反问道：“娘，你觉得我这样不好吗？”
她在害怕？果然是自己做得过头了吗？可刚刚那种情况，宋灵均没办法继续装什么被保护的乖小孩。
庄娘子看着女儿那张巴掌大的小脸，与她相似的五官，却截然不同的两个样子，女儿可爱的娇憨是不假，镇定自若下透出来的那三分冷意也是真。
她想不起来女儿是何时开始改变，明明赖在自己怀里撒娇的样子没有丝毫变化。
“我是娘的女儿。”宋灵均一笑，伸手去抚摸庄娘子的脸颊，稚嫩的脸蛋上用无比认真的神情，给予她娘无限的肯定，“这点永远不会改变，所以我在你眼里，什么样子都可以。”
庄娘子什么都不用怀疑，因为宋灵均就是宋灵均，从她进入这个身体，陪她改嫁到马家的时候，她就是她的女儿，这点永远不会改变。
马大余和罗伯父取回来行李，却告知得天亮才能出发，他们的马车没有找到，估计是别人情急之下套走了。
“孩子们受了惊吓，更不能在这么冷的天彻夜赶路，这样回去肯定得大病一场。”罗伯父拢着袖子说道，“遭罪不起啊，反正外头已经安定下来，州兵也在来的路上了，咱们就再等等吧。”
“罗大哥说得对。”马大余遥看天边暗色，“离天亮应该不远了，大家再坚持坚持。”
孩子们有父母在身边，便心安了大半，各自依靠在父母身边或坐或躺，没一会就睡了大半过去，只剩下大人们互相照看，并不敢合眼。
等到天光云影微亮时，有人敲门询问，众人赶忙出去一看，州兵已经到来，正在挨家挨户的询问情况如何，见有平民受伤和啼哭的幼儿，便遣来马车护送，无论是言语还是行动上都安排得十分妥当。
马大余上前仔细询问，那官兵见他受伤，又带着几个孩子，便解释已经将顾群那群闹事的官兵全部押下，他们根本不是来抓南边逃兵的，而是刺伤了朝廷派遣过来监察的亲兵领队，是边南的叛军，在边南可是要就地正法的，如今又这样残害平民百姓，掉脑袋肯定是少不了的。
马大余等人恍然大悟，众人在原地狠狠痛骂一遭，官兵也没有阻止，而是劝他们早些回镇上休养。
陆续有叛军士兵的尸体被拖走，看着血腥吓人，众人不敢去看，忙带上孩子和行李，打算徒步走回镇上。
一夜未睡，宋灵均果不其然的发起困来，她趴在庄娘子的背上不停打着哈欠，但迟迟不肯趴下来安睡，庄娘子感觉奇怪，偏头问道：“灵均，你是在等什么人吗？”
话刚音落，后面就有骏马飞驰而来，稳稳地停在他们身侧，为首是一位丰神俊朗，目光如炬，神情却带有些煞气的少年，他脸上还有几点未擦干的血迹，手中更是握着剑，居高临下的眼神让人看着心底发怵。
庄娘子如惊弓之鸟，默默地退后了两步。
跟在他身后的唐君乐看在眼里，连忙下马，又收了剑，朝挡在庄娘子面前的马大余拱手行礼，文质彬彬道：“两位不必害怕，我们是来跟灵均妹妹道别的，并没有恶意。”
“跟我家灵均？”马大余和庄娘子都是一脸不解，这两个少年一看就不是普通人，灵均怎么会和他们认识？
马毅在一旁解释道：“爹，二娘，昨晚我和灵均差点被抓，就是这两位救下我们的，是恩人。”
听到大儿子的话，马大余和庄娘子这才忙躬身连连感谢，霍明赫下了马，拱手行礼后对庄娘子背后的宋灵均说道：“事已成，我们须得回京复命，特来跟你说一声。”
宋灵均忍住困意，从她娘背上下来，得了父母同意才拉着霍明赫到一边说话，唐君乐发挥他身为世家公子八面玲珑的功夫，很快与马毅三兄弟聊成一片。
霍明赫任宋灵均拉着，见晨光下她脸上都是血痕，不由得皱起眉头，从怀里摸出一个小瓷瓶给她，说道：“这是上好的伤药，擦了必不会留痕。”
“不用了，这点小痕迹马上就会好的。话说你哪来的？”
“州兵副将给的，他们来的也算及时。”霍明赫将瓷瓶塞到宋灵均手中，“有他们的带路和护送，回京城的路也会顺一些。”
“如此，你们也算是安稳过了这关了。”宋灵均一拍他的胳膊，“好事，不枉我当时为你们跑上跑下的忙活，原以为救下你们的命便好，没想到还解决了叛军这档子事。你把顾群怎么样了？”
“斩了他一条胳膊，算是报了他背刺我的那一刀。”霍明赫冷冰冰道，“他的命我本想要，但是信物还未找到，留他一命能做证人，还有用处。”
“你们说的那信物到底是什么？”
“是边南叛军与沙匪私下往来交易的证据，被人藏起送出，有了这信物，陛下整治边南会更加容易且理所应当。但信物所做之人已经被暗杀，信物流落在外也不知去向。”
宋灵均点点头，打了个哈欠随口问道：“那信物长什么模样？”
“听说用铁片包着，尽量做成了不易被发现的样式。”
宋灵均刚张开嘴的第二个哈欠便停住了，她面色古怪，问道：“铁片？用铁片包住了？”
“是，只留下了这么一个讯息。”
“你给我等等等......”宋灵均站不住了，忙拉着霍明赫回去，朝庄娘子喊道：“娘，把我的包袱给我！”
“好端端的要包袱做什么......”
宋灵均蹲在地上，将自己的小包袱摊开翻了又翻，突然感觉指尖刺痛，拉出来一看，果然是那串铁片铃铛，铃铛微晃，在宋灵均的手下发出叮叮当当的声响。
当时准备出门，她正玩着，随手就塞进包袱里了。
霍明赫看到那串连着的一片片铁片，瞳孔猛地一缩，看着宋灵均的眼神更多了一丝不可置信。
唐君乐指着铁片铃铛目瞪口呆道：“这、这难不成就是.......”
“我看着特别，在一个旅游商人手里买下来的，他说他也是捡到的。”宋灵均将铁片铃铛递给霍明赫，唏嘘道，“如果真是你们找的东西，那真是太巧了......”
霍明赫摸出帕子来将宋灵均受伤的指尖包裹住，再去拿铁片铃铛，将其中一片铁片拆出来放在地上，用剑柄狠狠撞碎，碎片后果然露出一抹白色的纸片。
唐君乐兴奋地跳脚，握着宋灵均的肩膀就是一阵激动的摇晃：“宋灵均！幸好有你！你真是我们的福星！”
霍明赫将铁片陆续砸碎，取出里面的纸条收好，对着铃铛捣鼓一阵后发现就只是一个普通的铁铃铛，大约是为了掩人耳目特地串上去的，也因为这样才会被宋灵均看中。
“你喜欢铃铛吗？”霍明赫歉意道，“抱歉，被我弄碎了。”
“没事儿，原也就是觉得造型别致，这铁片拆了也没那味道了。”
但霍明赫心里愧疚，他觉着得补偿宋灵均，毕竟这个小包袱里，那铁片铃铛是宋灵均唯一带出来的玩具，可见她喜欢。
见他和唐君乐一样又在身上摸索着值钱的东西，宋灵均不免感到好笑，她调侃道：“难道你身上还有比那枚戒指更加贵重的东西没有给我？”
那还真是没有。霍明赫是少年将军，不是少年纨绔，又是千里迢迢来办事的，那枚戒指还是为着念想才带在身上的。
见他严肃的神情又像上次在地窖里一般透出微微窘迫，宋灵均看得十分可乐，大力拍打他的肩膀，豪迈道：“好啦，不要在意那么多了，你的那枚戒指我都不想替你保管，就别说其他东西了。”
说着拉着霍明赫站起来，对精神奕奕的唐君乐说道：“你们还有大事要办，这边年后还有大雪要下，赶在这之前快点走吧。”
“我让人送你们回去。”霍明赫说罢，朝身后两名一直待命的将士一扬手，他们立刻送来了新套的马车，“路上难走，天气又冷，他们会把你们安全护送到家里的。”
马大余原本觉得这不好接受，正想着要如何婉拒，宋灵均却不客气道：“正好，我娘背上太薄太硬，我也睡不着。”
庄娘子点点她的头，不满道：“你刚刚分明是在等人，关你娘我什么事，给我好好说话。”
见宋灵均的脑袋被点的一歪一歪的还不敢回话，霍明赫眼神柔和下来，和唐君乐一起，帮着将行李包袱等物送上车。
霍明赫最后放下刀，护着宋灵均爬上马车，看着她说道：“此一去，再来便不知道是何时了，但你放心，我答应你的，定会带着无数金银财宝来找报答你。”
“说起来，你救了我和我大哥，已经是报答，为什么不跟我要回那枚戒指？”
“我霍明赫先前已经放下承诺，那是两回事，自然不会更改。”
宋灵均调皮一笑：“你不来也不要紧，反正谢礼我已经收到，那枚戒指由我说了算。”
她这话嚣张无比，便是打定了自己在这上面怎么都不会吃亏，霍明赫挑挑眉毛，竟挑不出丝毫错处来，便也跟着笑了。
他转身从马上取回来宋灵均的那件红色云纹斗篷，裹到她身上，最后低头用额头轻轻碰了碰宋灵均柔软的薄刘海，那是一个郑重的姿态。
众人道别，唐君乐笑容满面，朝宋灵均喊道：“宋灵均！你好好吃饭长高，有五十箱衣服等着你呢！别到时来了还跟个小土豆一样！”
“要长高的又不只有我。”宋灵均朝他龇牙，“你还是先顾好你自己吧！”
霍明赫和唐君乐并无多留恋，见他们离开，便也上马转身，远处有整装待发的骑兵队在等他们，策马扬鞭，很快消失在天边远处。
宋灵均将那枚戒指收到小兔子福袋里，和马老太太所给的那片金片子贴身存放，抱着斗篷庄娘子说道：“娘，我没骗你，我当时的确是遇上朋友了，你看，斗篷不就回来了？”
庄娘子却是一脸古怪，她眼神扫来扫去，忍不住问道：“你们认识也才没多久吧.....他刚刚碰你额头做什么？”
但宋灵均已经困迷糊了，她再也承受不住困意，靠着庄娘子的胳膊睡了过去。
庄娘子将她抱进怀里，看着女儿小手小脚的，脸又稚嫩的不像话，便掩下心中想法，嘲笑自己只是想多了。
罗伯父的担心不无道理，经历过那一晚的年幼的孩子们或大或小都是病了一场，发热咳嗽呕吐连着来，镇里的大夫忙上忙下的跑了好几日，马大余在街上碰见他时都发现他跑瘦了，忙让店里小二送上热茶热糕点，坐下来缓一缓。
曾大夫承了马大余好意，只喝了茶便摆手道：“缓不得，还有两家的孩子要重新开方子。你家四顺和妹妹怎么样了？”
“四顺喝了两剂就好得差不多了，这两日已经恢复，在家上蹿下跳的。就是妹妹不大安乐，还得请您再去看看。”
说到宋灵均，马大余还留有青紫伤痕的面孔满是担忧：“那晚回来过后，先是猛吐了两场，接着就发起高热来，原以为只是着凉惊吓，但同样的病四顺就吃好了。那孩子晚上还梦魇，总睡得不好，她娘每每一安抚，她便先是全身一惊，接着颤抖不停，身上都是冷汗，醒了也只是呆坐着，精神也不好，她向来最是活泼好动的。”
庄娘子连着两日不敢合眼，都在女儿床边半步都不敢离开。
曾大夫听着仔细，他说道：“若是不发热也没有其他症状，倒是该换个方子了，主打惊吓心脉受损，该疏肝解郁，消除病邪才是，晚些我过去再把脉看看。”
“那就麻烦您了。”
曾大夫略一犹豫，像是有话未说完，马大余心细察觉，说道：“您有话直说便是。”
“如此我便也不瞒了，其实更该与你家娘子说才是，只是她只有这么一个亲生女儿，瞧着性子也弱，我怕说了她受不住。”
马大余心中一惊，忙道：“难不成是我家灵均身体有什么问题？您快说来！”
“那次我给她把脉，说实话，年纪小脉象弱些也是正常，但灵均也委实太弱了些，我触探到底了才能摸到，又轻又软又弱，丝丝微微的不稳定，那是久病之人才有的脉象。”
马大余惊诧道：“这怎么会.....您是说这孩子一直生着病？”
“也不是这个意思，只是有些孩子自小病得轻微，没有及时调养，慢慢便是积郁成灾，难以长大。若她的脉象一直都是这般，她能平安长到六岁，已然是奇迹了。”
马大余又急又慌：“可是这孩子一直都是活泼好动的啊！平时也没见她哪里不适，打架比男孩子还猛......”
“身子弱，不代表精神弱，身不配魂，灵均便是这样的例子。”
“这要我们如何是好？不拘泥什么好药，我都给得起，您务必给她好好看看才是！”
“唉，我尽力吧。只是你也记住了，这孩子的精神虽然好，但若没有一个好身体支撑也是无用，我瞧着她也算是懂事听话，你们夫妻俩平日里顺着些，最要小心的是，可不能让这孩子经历精神上的大起大落，若是她精神垮了，身子自然也承受不住，你明白我的意思吧？”
“是，我明白了......”
送走曾大夫，马大余在酒馆里原地转了几圈，心中忧虑不安，既忧心宋灵均的身体，又实在不知道该如何跟庄娘子开口说此事，庄娘子一直愧疚多年来没有照顾好女儿，若知道女儿的身体这般不好，也不知道她能不能撑得住。
正烦心之际，大伯父进来拍了拍他的肩膀，奇道：“怎么放着生意不做，在这儿呆愣什么呢？”