杜朝和疑惑地看向沈时砚
沈时砚笑了笑，挥手让门槛外的左岸离开：“你可能不知道，叔父五年前便是我的钱袋子。”
杜朝和撇撇嘴，俏皮笑道：“难怪他每次见到我都叫穷。”猛然又意识到什么一样，惊讶地看向沈时砚：“五年前你才多大啊？你那个时候就……”
沈时砚给她倒了一杯茶：“那个时候还没有这个野心。”将杯盏递给杜朝和，才又说道：“只是我作为安国公幼子，从小不受亲娘疼爱，父亲为了平衡皇帝的猜忌，又打算故意养废我，这个情况下，我不得不为自己的未来打算。”
杜朝和摇头叹道：“天才啊，爹不疼娘不爱的情况下，你还能十五连中三元，少年成名，才动天下，你究竟是什么样的神仙啊！”
沈时砚笑了笑：“不是神仙，我六岁那年遇到陆青染陆大人，他那个时候刚刚请辞内阁首辅的职务，见我在街上与人遛马走鸡，便连叹浪费了浪费了，就这样把我捡回他的府上，收我为徒，我的一切都是师傅传授的。”
“你爹不反对？”
“他当时的反应很奇怪，只是连连说了几个字：‘天意啊，天意啊！’便随我去了。与其说我是在安国公府长大，不如说我是在陆府成长起来的，大部分时间都是在陆府跟着师傅度过的。”
杜朝和终于明白那天，听到沈时砚提到安国公府众人时，他为何如此落寞如此疏离，原来也是从小放养在外的孩子啊
杜朝和张开双手，抱住了他，低声道：“虽然我从小也是爹不管娘嫌弃，也是师傅带大的，但是我爹娘把孩子当心肝一样疼，以后他们仨也会一样疼你的，有我的就有你的。”
沈时砚笑了：“好啊！”
杜朝和从他怀里仰起头，眨巴着大眼睛问道：“那需要我和你一起去会会杜六老爷吗？”
沈时砚揉了揉她的脑袋：“不用了，你也得给时间我们翁婿两人适应一样身份变化，估计叔父现在很恼火的。当年叔父愿意做我的钱袋子，提出的唯一条件便是保住婶娘与你的安全，若事败，必须将你们妥善安排，下半辈子安稳无虞。”
杜朝和听后一阵无语：“那你今天完了，我爹估计得误会你是故意拿我要挟他。”
“那倒不会，我们合作多年，彼此的信任和默契是有的，他老人家应该只是恼怒我把你拉进这场旋涡中，生死沉浮成王败寇，这是一场豪赌。”沈时砚语气惆怅。
杜朝和抬头望着他深邃的双眸：“当政者无道，辅政者弄权，怨言载道，民不聊生，九爷，我很高兴你愿意我陪你赌这一场。”
沈时砚轻轻地摩挲着杜朝和稚嫩青涩的脸庞，暗暗下定决心：“无论如何，所谋之事必须成功，倘若不成，就算舍了这条命也要护她余生周全。”
杜朝和不知他心中所想，心中记挂着往广宁王府的事，便推着沈时砚往北窗桌子前一坐，让他画广宁王府的构造图，特别强调要标明他刚才所说的暗道密室之类的
沈时砚笑了笑，无奈地轻轻摇摇头，他家这个小姑娘真是不懂得风花雪月和温情小意，以往的那些姑娘远远看到他都走不动道，甚至有些还激动得手舞足蹈语无伦次。
朝朝儿每次看到自己也会两眼放光，认识这么些天，打交道不少，在自己面前看着好像是胆大妄为的样子，咋咋呼呼的，动手动脚不说，还很会讨价还价斤斤计较，总要在自己面前占上风才行，其实真正的她最知进退，分寸拿捏得妥妥的，该说的说，不该管的不动声色远离十万八千里，沈时砚想像不出来要怎么样的家庭才能教养出这么一个识趣懂理又大方果敢的杜朝和。
沈时砚含笑地看着在一旁研磨的杜朝和，嘴角的弧度怎么压都压不下去，杜朝和侧头看到他一直在傻笑，有点莫名其妙，不觉便瞪了他一眼：“你在傻笑什么，快画啊，哪，倒数第三支笔最好用，我最爱。”
沈时砚从善如流，竹节般的手指滑过，执出倒数第三支笔，蘸墨，落笔，两三划勾勒出广宁王府整体概貌，同时对杜朝和道：“广宁王是中宗皇帝的弟弟，序齿七，中宗皇帝能上帝位，广宁王出力不少，中宗皇帝登基后，封广宁王至广与宁二地，幅员辽阔物产丰盛，仅广之一地便可与盛京媲美。中宗皇帝登基十年驾崩，无子，广宁王本以为自己是继位者，却被当时的绥宁王抢了先机，王笠石口喧中宗皇帝旨意，称中宗皇帝传位于侍疾床前的绥宁王，绥宁王在王笠石等权臣的扶持下顺利登基，广宁王这么多年一直对当今皇帝怨入骨髓，自绥宁王登击为帝起，为密谋造反之事，这已经是司马昭之心路人皆知了。”
杜朝和拧眉问道：“中宗皇帝能在大考皇帝众多儿子中厮杀出一条血路，除了广宁王相助，你的师傅陆大人更是出谋画策，可以说，没有你的师傅，中宗皇帝未必能登位，那为什么不能助广宁王也……”余下的话，杜朝和没有说，做了个登位的手势
沈时砚笑了笑：“听说，中宗皇帝登位后的第二年，师娘染病不治而亡，师傅大受打击，称病告假回了江南，直至绥宁皇帝继位，王笠石弄权，师傅才又出山，只是师傅始终无心朝政，掰倒王笠石后，又退出内阁，极少迈出陆府大门。”
杜朝和感慨：“最是伤心痴情人。”
沈时砚深有同感：“这二十年来，师傅太苦了，说起来，广宁王对师傅也是恨意深重，当年中宗皇帝在潜邸之时，他便因师傅更受重用而对师傅有诸多看不惯，后来本属于他的帝位被夺，他对师傅的怨恨就更重了。他怨恨师傅只顾儿女私情，撇下皇朝不顾，又恨师傅在中宗皇帝病重之时不能赶回盛京护驾，因此这些年广宁王不断找师傅的麻烦，前些年甚至拢了师娘的泉下安宁，师傅一怒之下启用了玄卫，重创了广宁王的鹰犬，也就这几年，他才不敢再来挑衅师傅。”