太子刘据闻听刘文之言，当即反唇相讥：“此言差矣，应是卫青大将军与骠骑将军方为当朝英雄！”
然刘文不以为意，轻哼一声，回应道：“李长老将军已至古稀之年，历经大小七十余战，其战功赫赫，岂是大将军几年征战所能比肩？”
此言一出，刘据心中不忿，正欲挺身争辩，却瞥见霍去病微微摇头，示意他稍安勿躁。
刘据虽心中不平，却也只得按下怒火，强忍愤懑，重新落座。
然而，座中气氛愈发沉闷，刘据只觉胸口如被重石所压，难以喘息。
他瞥了一眼满桌佳肴，却了无食欲，于是猛地将餐盘一推，长身而起，朗声道。
“我已酒足饭饱，欲出外散步以消永日。诸君请自便。”言罢，他头也不回地大步离去。
皇后见儿子负气而去，心中忧虑不已。霍去病见状，忙起身安慰道：“姨母勿忧，待我前去劝解。”说罢，他疾步追了出去。
刘据正独自徘徊于宫墙之下，眼中泪光闪烁。
忽闻身后脚步声近，回头望去，却见霍去病正含笑走来。
他心中一暖，顿时泪如雨下，哽咽道：“表兄，适才你为何不让我与他争辩？”
霍去病微微一笑，拍了拍他的肩膀，道：“贤弟莫急，其实无需你亲自争辩，刘文之言已然不攻自破。”
“此言何解？”刘据疑惑地问道。
霍去病悠然解释道：“他所言的‘七十余战’，实则暴露了其短视。这‘战’字，指的是琐碎之战，而非决定性的战役。
李长将军虽然身经百战，却始终未能上升到运筹帷幄、决胜千里的层面。
而我等所追求的，乃是能够左右战局的大智大勇。”
言及此处，他顿了顿，继续道：“譬如我打河西之战，岂能以战斗次数来衡量？
每一场战役，都是对战略、智慧与勇气的综合考验。此等境界，又岂是单纯以战斗次数所能比拟的？”
刘据闻言恍然大悟，破涕为笑：“表兄高见！我今日方知‘身经百战’之真谛。”
霍去病亦自感欣慰：“贤弟能领悟至此，实乃幸事。将来你甄选将领时，切记不可被表象所迷惑。”
刘据点头称是，又问道：“那表兄适才为何不当众揭穿此点呢？”
霍去病眼中闪过一丝狡黠之色：“你猜猜看？”他故作神秘地笑了笑，转身离去，留下刘据在原地沉思。
刘据陷入沉思，尔后轻声试探道：“表兄未当场戳穿其谬，莫非是觉得与童稚之辈争辩，有胜之不武之嫌？”
霍去病淡然一笑，轻轻摇头：“此乃其一，然更主要的是，以他们今日之浅薄表现，尚不配洞悉此等深奥之见，亦无需我亲自点化。”
其言虽犀利，却透着一股子直言不讳的坦荡，刘据听后心中一阵畅快，对表兄的率性与锋芒愈发敬仰。
他自己性情温和敦厚，与母后卫皇后及大将军颇为相似，平日里极难出此直率之言。
霍去病的神色逐渐凝重，他俯首对刘据说：“据儿，你如何看待我打河西的战役？”
刘据沉思片刻，方道：“表兄征战河西，战功卓着，实乃我辈之楷模。”
霍去病进一步启迪道：“那么，你眼中，这些战役是孤立的战斗，还是相互关联的整体呢？”
刘据陷入沉思，终是摇了摇头，“此问题，我未曾深究。”
霍去病正色道：“应将其视作一场恢弘的战争。
无论是漠南之战、河西之战，还是未来可能的漠北之战，均为汉匈大战的重要组成部分。
你必须站在更高的视角来审视这一切，因这是父皇的视野，亦是战略的视野。”
刘据虽年仅八岁，却已多次听闻“战略”二字，然而此刻，他才真正领悟到其中的深邃意义，自觉心灵又得到了一次洗礼。
霍去病见刘据陷入沉思，便继续引导道：“现在，我们来谈谈你的泪水。”
刘据闻言，迅速用衣袖拭去眼角的泪痕，露出些许羞涩的笑容，“表兄教诲得是，我以后定当更加坚强。”
“善哉，男子汉大丈夫，岂能轻易落泪。
我许你三次机会，若你再因琐事而流泪超过三次，我便不再与你玩耍。
”霍去病假意威胁道，眼中却满是宠溺。
刘据慌忙点头应允，并与霍去病郑重击掌为誓。
紧接着，在一声声欢快的尖叫声中，他再次被表兄高高抛起，尽情享受着童年的欢乐。
不远处，卫皇后静静聆听着儿子的欢声笑语，心中的重担终于卸下。
她深知，有霍去病这样的良师益友相伴，刘据的未来定能更加光明坦荡。
众皇子相继离去后，霍去病也欲辞别。然而皇后却轻声唤住了他，“去病，你且留步，我尚有物件需交于你。”
卫皇后轻启妆奁，从中小心翼翼地取出一个被细致绢布包裹的物件，轻柔地递与霍去病。
霍去病层层解开绢布，一枝金钗展现眼前，只见那金钗镶玉裹翠，雕工之精巧，恍如天工开物，令人叹为观止。
他抬眼望向皇后，眼中满是疑惑。
皇后温婉而言：“上巳节将至，此金钗，或可赠予你心中所念之人。”
霍去病闻言，心中微动。
他深知皇后的每一份赏赐都蕴含深意，尤其是在这样一个特殊的日子。
蓦地，他明白了皇后的用意，这不仅是她对自己拒绝娶卫公主一事的默许，更是代表了整个卫氏家族的态度。
霎时间，他心中激荡不已，看向皇后的目光充满了感激与敬意。
皇后保持着那如春风般的微笑，轻声细语道：“你已迈入弱冠之年，也是时候筹谋婚事了。
你若无心，家中长辈自会为你牵挂。此金钗，或许能博取佳人欢心。怎么，心中是否已有佳人？”
霍去病的脑海中不自觉地浮现出小溪边的那一幕，他的脸上不自觉地露出了几分尴尬。
他的确已有了心仪之人，然而，那份情愫尚未明确，又怎能轻易道出？
卫皇后善解人意，见霍去病面露难色，便已猜出了几分。
她心中虽好奇，却也不愿强人所难，于是她轻启红唇，巧妙地转移了话题：“上巳节，真是个充满诗意的日子。
想当年，我也是在上巳节与陛下结缘……”
提及往事，皇后的眼眸中闪过一丝缅怀，但很快便恢复了平静，她以更加柔和的语气说道。
“知晓你军务繁忙，便不留你用膳了。公主们即将到来，我也需准备一番。你且去吧，莫让佳人久等。”
皇后的话语中透露出一种难以言喻的温暖与关怀，让霍去病倍感亲切。
他深深地看了皇后一眼，心中充满了感激。随后，他郑重地收起金钗，向皇后行礼告退。