火光摇晃。
昏暗的阴影颤动。
屋顶上细密的雨声遮住两人相互试探的心思。
“你说的是真的？”
春芳显然有些不相信。
明雪不过区区一个二等宫女，若有能耐，如今也不会被她连累了。
“自然是真的，”阿雪道，“我如今虽说身份低位，却也算是得到过几位贵人的赏识，不然中秋宴那晚，我如何能从春兰手中活下来？”
阿雪虽然手心里汗津津的，面上却是一派云淡风轻。
她刻意控制着自己眨眼睛的频率，目光平静坦然。
春芳仔细盯着她的眼睛瞧。
阿雪没有丝毫慌乱，反而也直直望着她的眼睛。
牢房外面的火把燃烧着下面木头，发出轻微的“噼啪”声。
春芳终于道：“好，那我就信你一回。”
……
露华宫里，风夹杂着雨丝吹过庭院里光秃秃的花圃。
芍药被拔去，新的花种却还未撒下。
泥土的气息混合着湿冷的水汽，扑面而来。
郁婕妤站在窗前，望着外面淅淅沥沥的雨出神。
“娘娘您再看什么？”秀雯端了宵夜走进来。
“没看什么，”郁婕妤关上窗子，问，“派去的那个小内侍招了吗？”
“回娘娘的话，他只按着从前说好的，指认了钱宝林。”
“钱宝林……哼，那个没脑子的蠢货，”郁婕妤冷笑一声，“自从中秋宴之后就疑心上了本宫。她也不想想，就算本宫真要对她做什么，怎会选在露华宫附近？”
“真是蠢地让人生厌呐，”郁婕妤摇摇头，“既如此，你等再晚些，就让人把那小内侍做了，再留下些证据，比如她的耳环、帕子之类的。”
被人疑心的滋味很是可厌。
她既受了，就要让别人都感受感受。
灰黑的云积在屋顶上面，沉闷的空气从四面八方挤压过来。空间愈发狭小。
郁婕妤感觉呼吸不过来，又把窗子推开。
然而，屋外也是同样的空气。
“春芳那边，如何？”
郁婕妤按按胸口，索性在窗边坐下。
窗外的雨仿佛断了线的珠子，又好似一个用无尽头的噩梦。
“据说今晚玉才人身边的明雪去了。”秀雯垂首道。
“明雪……她既去了，春芳应该把本宫的事都说了。”
“那她家里人那边……”
“不，”出乎秀雯意料，郁婕妤漫不经心地笑了笑，“先别动他们，等一等再动手。”
她的视线落在窗边的一张小桌上。
桌上摆着一盏灯台，不知从哪儿钻出来一只小虫，顺着灯台底部的柱子一直往上爬。
或许是把火光带来的暖意当成了日光，飞蛾扑火似的要往那光团里钻。
郁婕妤盯着那只小虫，嘴角噙着笑，望着它一点点往上爬。
秀雯站在一旁，心中虽然不解，却不敢出声。
郁婕妤面上的笑容愈发明显，似乎心中在为这小虫鼓劲儿。
然而，等到它快要碰到蜡烛的时候，却掏出帕子，裹着手指，轻轻一用力，将它按死。
彼时，小虫离蜡烛的顶端不过半个指甲盖的距离。
“娘娘若是讨厌这虫子，交给奴婢便好，何必脏了自己的手？”
秀雯犹豫了一下，还是出声问道。
“按死蝼蚁，当然是自己来才有趣。”
郁婕妤的目光落在小虫的尸体上，笑着叹息一声，把帕子丢在地上。
“拿去洗了吧。”
秀雯忙战战兢兢应下。
看娘娘这神情，怕是有人又要遭殃了。
郁婕妤托着腮，望着无边无际的灰黑的夜色慢慢笑了起来
尤其是在蝼蚁快要触碰到火光、以为自己能够逃脱的时候。
让它们掉入绝望的深渊，才是最有看头的。
雨水从屋檐上落下来，溅起一片片小小的水花。
阿雪从掖庭局出来，撑开伞，在长而窄的甬道上慢慢走着。
夜雨滴落，浇灭了两侧宫殿里窗子映出的几盏灯火。
春芳方才所说的解药也好，她的家里人也罢，确实都不是她一个小小的二等宫女能找到、能保护得了的。
只是一诺千金。
她既答应了，就要拼尽全力去做。
她想到了颜如玉，心思一转，又想到了沈流云。
只是，不过几面之缘，她们如何肯帮自己？
雨声滴滴答答响了一夜，阿雪回去之后，躺在床上，辗转反侧了一夜，仍没想出来。
云层里刚透下一丝光亮，她便起身，要按着从前的习惯，去厨房把水烧上，却被玉才人叫了去。
待出来，就瞧见金环坐在树底下同苏才人院子里的金霞唠嗑。
“诶，你听说了吗？就是那件事……”
一人拿一把瓜子，瞧着二郎腿，吹着晨风，好不悠闲。
只是，地上那成片儿的瓜子壳实在让人看不下去。
阿雪随手从墙角抄起一把扫帚，走过去，还没等她把扫帚丢给金环，就听一旁的金霞道：“大公主出宫建府，是不是说明不久大公主就要有驸马了？”
“那倒不一定，”金环道，“也可能是和亲嘛，毕竟我们同单鹿国打了这么些时候，到时候修好，肯定要找一位公主去和亲，不过也可能是单鹿国的公主嫁过来……”
“但我觉得还是招驸马的概率更大些，听说皇上已经让贤妃娘娘帮忙相看了，”金霞插嘴，“而且历代的和亲公主不都是从宗室女子里挑一个册封的嘛。”
“说的也是，不过无论怎样，宫里就快要有喜事喽……”
大公主要招驸马？
阿雪回忆起那个英姿飒爽的女子。
黑衣白马，血玉发冠。
常年习武，才华横溢。
这样耀眼的人，怎么可能容忍自己的后半生被折断羽翼、困于后宅？
如今的三彩国不似前朝，出嫁之后的公主地位颇有些尴尬。
不得参议政事，也不可常常回宫。
所拥有的，不过一个高贵的称号而已。
阿雪心思千回百转，许久，终于微微一笑。
或许，可以如此。
阿雪又走近几步，金环金霞两人却聊得正在兴头上，全然没有发现。
“都说红白喜事，我原以为只是红的白的连在一块儿说，哪儿知道还会连着发生？”阿雪一走近，就听见金环抱怨，“瞧我们玉才人的样子，怕是情况不大好了，金霞，你们苏才人那边……”
“金环，说什么呢？”
阿雪见她口无遮拦起来，忙拍了她一下。
金环骇地跳起来转过头，见是阿雪，拍拍心口：“干嘛突然拍我啊？吓死我了。”
阿雪撇撇嘴，不说话，只把扫帚丢到金环怀里：“地上的瓜子壳，扫一扫啊，然后去厨房把水烧了。”
金环不服：“都是二等宫女，你凭什么使唤我？”
阿雪笑笑：“忘了告诉你了，方才，才人让我去内侍监换腰牌，我如今是这院子里的一等宫女兼掌事宫女了。”