燥热的空气笼罩了一切。
骄阳似火，炙烤着地上的每一样活物，像是要把它们都烤得焦糊。
八月。
愈发聒噪的蝉鸣声里，司簿司考核的日子越来越近。
这些日子，阿雪为了这考核忙的脚不沾地。
她桌案上摆着一叠文书，堆的高高的，把她的脸遮了个严严实实。
天气过于闷热，汗珠子从她的额头上滑下来。
她掏出帕子，擦擦脸上的汗。
只是刚擦干，汗珠子又一点点渗出来。
实在是太热了。
偏偏司簿司的冰又用光了，去取冰的小丫头还没回来。
阿雪终于放下笔，决意到后角门的树荫下吹吹过门风。
路上，阿雪尽力缩在一切物体的影子里走着。免得给日光晒到，体会一把皮肤接触到火焰山的感觉。
终于，整个司簿司最凉快的后角门出现在她眼前。
阿雪刚想踩着门槛吹吹风，就听到墙里面传出一个声音：“你们听没听说，这次考核可有些内幕呢。”
她探出脑袋悄悄一看，认出是平时看门的一个叫恬绿的小宫女。
“什么什么？”她的同伴们连声催问。
恬绿却挑起眼睛笑道：“我不能说。反正你们知道，又不一般的地方就对了。”
“那你刚刚说什么啊？”她们撇撇嘴。
“哎呀，你又不是不知道，何典簿下令，不让在司簿司传谣言，”虽然嘴上这么说，恬绿却又压低声音，“不过，这事儿啊，好像和新来的的明司簿有些关系。”
和她有关？
阿雪心中嗤笑，却仍抱着臂贴着门站着，仔细听她们说闲话。
几个小宫女围成一圈。虽然压低了声音，可给风带着，仍清清楚楚地飘到了阿雪的耳朵里。
“明司簿？她怎么了？”
恬绿环顾四周，见四下无人，方才神神秘秘吐出了四个字：“收受贿赂。”
“啊？”有人大惊。
“小声点儿小声点儿，”恬绿连忙竖着食指放在唇边，“你是想把别人引过来吗？”
那人一脸歉意。想了想，却忍不住道：“可明大人不像是那种人啊，会不会是弄错了？”
“这我就不知道了，”恬绿道，“我就是听别人这么说的。反正，日后啊，你们做事留意点儿，免得沾上什么麻烦。”
几人点点头。
又有人问：“恬绿，你消息这么灵通，从哪儿知道的？”
“这来来往往的人那么多，说的闲话也多，”恬绿道，“东听一耳朵，西听一耳朵的我就知道了。我还知道好多别的消息，等晚上吃饭的时候，我说给你们听。”
同伴立刻露出艳羡的神情：“你这活儿可真好，有人换班，不用着急，还能听到好多消息。你说，当初这种好活儿怎么就没轮到我呢？”说着，叹了口气，“我先走了，朱掌簿那儿还有事儿要做。回见。”
四周又恢复了安静。
只有蝉鸣时不时从头顶上落下来，有些扰人。
恬绿又在树荫下躲了会儿懒。刚要离开，肩上却忽然一沉。
她下意识偏过头，却撞上阿雪一双似笑非笑的眼睛：“你跟我说说，我怎么收受贿赂了？”
恬绿一五一十地说了。
末了，讨饶道：“大人，这事儿也不是我说的，我就没事儿和姐妹们唠个嗑儿。您放过我吧。”
“放过你，好啊，”阿雪笑了笑，“不过你得帮我个忙。”
风带着热意从地上刮过。
阿雪吹了会儿风，又回去，继续忙司簿司的考核
“大人，不好了，”取冰的小宫女映香回来，“沈尚宫唤您过去。好像是说司簿司的考核，要让您全权交给何典簿负责。”
“因为我‘收受贿赂’？”
“大人，您也听说了？”映香气道，“到底是谁乱说？而且这种离谱的谣言竟也有人信？”
“三人成虎，众口铄金而已。”
“那现在怎么办？”
阿雪敛眸，低头看着手上的文书。
考核一事，若是真的交给何典簿负责，就坐实了她的收受贿赂之嫌。
但若是仍由她主办，又会被人怀疑有失公正。
无论如何，她都讨不了半点好。
不过，最重要的是，由何典簿负责考核，淑妃的人就更容易混进来，日后整顿司簿司的难度就会加大。
一波未平，一波又起。
名册的事才刚刚结束，淑妃就这么迫不及待……
“大人？”
映香见阿雪不出声，又问了一声：“可要奴婢去掖庭局找高大人说明此事？谣言一事，按理说也归掖庭局管，”又见阿雪一直低着头，以为她心里难过，安慰，“只要事情查清楚了，沈尚宫那边不会为难您的。”
阿雪抬起头，笑道：“没事，不做亏心事，不怕鬼敲门。我去同沈尚宫好好说说就行了。不过掖庭局那边，也烦你帮我去一趟。”
尚宫局的前厅里摆着好几个冰盆。寒浸浸的冷气从冰盆里溢出来。
沈尚宫坐在上首，手里拿着一份文书，慢慢翻着。
她似乎没注意到底下站着的阿雪。
空气里只有书页翻动的声音。
终于，她抬起眼睛：“明司簿，你刚来司簿司没一个月就闹出了这许多事，尤其是最近还有关于你收受贿赂的传闻，”沈尚宫抬淡淡道，“想来，司簿一职，你并不能胜任。”
空气里传来水珠滴落的声音。
一滴一滴，像是无声的催促与压迫。
“大人您也说是传闻了，”阿雪笑道，“捕风捉影的传闻，如何能当真？若大人真为着此事，革去阿雪司簿一职，不免让人贻笑大方。”
“贻笑大方也比连累了司簿司的名声要好，”沈尚宫道，“不过听明司簿的意思，是仍想在司簿司待下去？你既然想待下去，那考核一事就交给何典簿负责吧。”
此言一出，一片寂静。
窗外传来聒噪的蝉鸣。
热浪从门里涌进来。
“可沈大人您又如何保证，考核交给何典簿，不会生出同样的风波呢？”阿雪抬起眼睛，淡淡笑道。
空气里，两人视线交汇。
碰撞出激烈的火花。
“沈大人，望您三思啊。”