宝玉走出房间，迎面而来的是茗烟的声音：“冯大爷家请你过去。”宝玉立刻明白这是昨天的约定，于是说要换衣服，便独自前往书房。茗烟在二门前等待，看到一个老妇人走出来，他上前说道：“宝二爷正在书房里准备出门的衣服，麻烦您进去通知一声。”
那婆子不悦地斥责道：“你娘的，真是胡闹！宝二爷现在可是在园子里住着，他的随从也都在园子里，你怎么跑到这里来传话了！”
茗烟听了，不仅不生气，反而笑道：“骂得好，我确实有些糊涂了。”
说罢，他径直朝东边的二门走去。巧的是，几个门童正在甬道里踢着球。见状，茗烟便向他们解释了来意。一个门童闻言连忙跑进去，过了半晌，才抱着一个沉甸甸的包袱走了出来，小心翼翼地递给了茗烟。
回到书房后，宝玉迅速更换了装束，并下令备马。这次出行，他只带上了茗烟、锄药、双瑞和双寿这四名忠诚的小厮。一行人浩浩荡荡地来到冯紫英府邸门前。
门口的仆人一见是贾府的人，立刻进去通报。不多时，冯紫英亲自出迎，热情地邀请他们进入府内。只见薛蟠早已在那里等候多时，还有许多唱曲儿的少年和唱小旦的蒋玉菡，以及锦香院的美艳妓女云儿。大家一一见过之后，便开始品尝香气四溢的茶。宝玉举杯笑道：“之前你提到的幸运与不幸之事，我日夜思考，今天一听到你的邀请我就立刻赶来了。”
冯紫英笑着回应道：“你们表兄弟都是实在人。那天我只是随口一说，真心想请你们共饮一杯，怕你们推辞，才故意这么说。没想到你们真的相信了。”说完，大家都会心一笑，然后侍者陆续端上美酒佳肴，众人依次落座。
冯紫英率先示意唱曲的小厮上前敬酒，接着又邀请云儿加入。薛蟠在三杯酒下肚后，情绪渐渐放松，他拉着云儿的手，笑着提议：“如果你能为我献唱一首新颖的曲子，我愿豪饮一坛酒，如何？”云儿听后，无奈地拿起琵琶，开始弹唱：
两个冤家，都难丢下，想着你来又记挂着他。两个人形容俊俏，都难描画。想昨宵幽期私订在荼縻架，一个偷情，一个寻拿，拿住了三曹对案，我也无回话。
（两位情深意重的恋人，难以割舍彼此的牵挂。他们各自的魅力难以用言语描绘。想起昨夜，在荼縻花下的私密约定，一个为爱偷情，一个四处寻觅。最终，偷情者被捉，面对三曹的审问，我无言以对。）
唱罢，她带着一丝微笑道：“您只需畅饮一坛即可。”薛蟠闻言，也笑道：“区区一坛，何足挂齿。来，再为我吟咏一曲更为精妙的。”
宝玉轻笑着反驳说：“听我说，如此粗俗的饮酒法，易使人醉且索然无味。让我先举杯痛饮如海之酒，然后发起一个新的酒令。若有不从者，便罚其连干十大海之杯，并逐出宴会，让他为他人斟酒。”冯紫英、蒋玉菡等人纷纷表示赞同：“此言甚是，甚是。”
于是，宝玉端起大杯，一饮而尽，豪气地宣布：“今日我们要以悲、愁、喜、乐四字为主题，而且每个主题都需与‘女儿’有关，同时还需阐明这四个字的由来。说罢之后，须得饮下门前之酒。至于酒面上，则要吟唱一曲新颖而时尚的曲调。最后，作为酒的结束，我们要找一样东西，或是一句古诗、一对联，亦或是来自《四书》、《五经》的成语。”
薛蟠一听这复杂的规则，还没等宝玉说完，便急忙站起身，挥手表示拒绝：“算了，我不参与，你们别把我算进去。这分明就是故意难为我嘛！”
云儿见状，轻轻起身，伸手将薛蟠推回座位，带着一丝俏皮的笑意安慰他：“有什么好怕的呢？你每天喝得醉醺醺的，难道连我都不如吗？就算失败了，也不过是多喝几杯酒而已，又不会真的喝醉死去！你现在要是拒绝，岂不是要一口气喝下十大海碗的酒，然后去给大家斟酒吗？”众人听后齐声叫好，纷纷拍手称赞。
薛蟠听了这番话，觉得自己实在是无计可施，无奈之下，只好坐回原处，静待宝玉先开口。宝玉微微一笑，清了清嗓子，开始了他的表演：
女儿悲，青春已大守空闺。
女儿愁，悔教夫婿觅封侯。
女儿喜，对镜晨妆颜色美。
女儿乐，秋千架上春衫薄。
（女儿悲哀时，是青春年华却守着空荡荡的闺房；
女儿忧愁时，是因为后悔让夫婿离家出走，只为那虚无缥缈的功名封侯；
女儿喜悦时，她对着镜子精心装扮，发现自己的容光焕发，美得惊人；
女儿快乐时，那是因为在秋千上荡漾，身着轻薄春衫，尽情享受着春日的惬意。）
众人听后纷纷赞同，表示此言有理。然而，薛蟠却独自扬起脸，摇头表示反对：“这可不行，应该受罚！”众人好奇地问：“为什么要受罚呢？”薛蟠理直气壮地回答：“他说的那些话我一句也听不懂，难道还不应该受罚吗？”
云儿轻轻拧了薛蟠一把，含笑说道：“你就悄悄地构思你的吧。等会儿如果你还是说不出来，那才是真正的该罚。”于是，她拿起琵琶，聆听宝玉唱出的歌谣：
滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，
睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，
咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。
展不开的眉头，捱不明的更漏。
呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。
(无尽的相思化作滴滴血泪，如同洒落的红豆，无法计量。春日里，柳丝轻摇，百花竞艳，绘满了画楼的每一角落，却似乎永无尽头。
纱窗外，风雨交加的黄昏让人难以安眠，新愁旧恨交织，令人难以忘怀。
美食如玉粒金莼在喉间变得难以下咽，菱花镜中映出的容颜日渐憔悴。
眉头紧锁难以舒展，长夜难明，更漏声声催人老。
啊，这情景宛如隐约的青山难以遮掩，又似悠悠的绿水永无止境。)
唱毕，众人齐声喝彩，唯独薛蟠批评道：“节奏全无。”宝玉轻轻饮下一杯，优雅地拿起一片梨，轻声吟诵：“雨打梨花深闭门。”结束了他的酒令。