尽管杜神医顺利地治愈了董加言，但董家人对沈婉清的疑虑并未减轻。
董母每日吵嚷着让董加言休掉妻子，而皇后娘娘则以沈婉清新婚燕尔为由，表示她日后无需回宫侍奉。
由于这门亲事是圣上所赐，不能轻易休妻，所以董家人便日复一日地折磨着沈婉清。
沈婉清默默忍受着董家的折磨，心中苦楚无人诉说。她时常想起入宫前的日子，虽不富贵，但至少生活平静。如今，她却深陷宫廷争斗的旋涡，身不由己。
一日，沈婉清无意间得知了一个惊人的秘密——董家与兵部张尚书之间有着不为人知的勾结。这个发现让她震惊不已，同时也意识到自己在董家所受的苦难或许并非偶然。
为了自保，沈婉清决定暗中调查此事。她利用自己的智慧和机智，逐渐搜集到了一些证据。然而，就在她准备将证据呈交给陆太傅之时，突生变故。
沈婉清发现有人潜入她的房间，偷走了她辛苦收集的证据。她心知肚明，一定是董家所为。
自己的卧房，除了董加言这个夫君，又有谁能进得去呢？
此刻，她感到无助和绝望，但是并没有放弃。相反，她更加坚定了要揭露董家罪行的决心。
经过深思熟虑，沈婉清决定采取更谨慎的行动。她开始密切观察董家的一举一动，寻找新的线索和证据。与此同时，她也试图与其他可能了解内情的人建立联系。
在一次偶然的机会中，沈婉清结识了一位神秘的女子。这位女子名叫萧芝语，身世成谜，但却似乎对宫廷中的事情了如指掌。萧芝语答应帮助沈婉清，两人一同展开了深入的调查。
沈婉清深知单凭她们二人之力，难以与董家抗衡。于是，她想到了一个办法——借助外力。
在一次回家探亲时上，沈婉清故意引起了兄长沈临川的注意，并趁机向他透露了一些关于董家的可疑之处。沈临川原本就对董家有所怀疑，听到沈婉清的话后，更加重视起来。
……
只要有人存在的地方，争斗就永远不会停止。后宫中的争斗丝毫不逊于朝堂之上的纷争。
燕回春。
张得水与沈临川相聚于此。
张得水首先把话题引向于一：“你可知于一当初为何直接指向何尚书吗？”
沈临川似乎有些烦闷，回答道：“难道不是你干的好事？”
张得水苦笑着说：“是我父亲设局陷害于一，致使他的全部家产被没收充公。”
沈临川惊讶地看着张得水，“没想到竟是如此。那于一现在何处？”
张得水摇摇头，“自从家产被抄后，就再无他的消息。怕是得到风声，担心何尚书秋后算账，早已离开京城了。”
听到这个消息的时候，沈临川并未流露出太多惊讶的神色。毕竟这一切都已经成为过去式，如今他更关心的是如何解决眼前的问题。
而近期发生的一系列由妹妹沈婉清引起的事件，才让他感到头疼万分。
张得水看着沈临川，语气严肃地说：“沈家一事，实际上是董家设局陷害你们。可惜，他们只钓到了你这一条鱼。如果你站在陆太傅的角度去思考这件事，你会有什么想法呢？”
沈临川心中一沉，他似乎已经猜到了答案，但还是试探性地问：“我会……认为自己被你们利用了吗？”
张得水点了点头，表示认同。
沈临川顿时愣住了，手中的茶杯微微颤抖起来。就在这时，滚烫的茶水溅到了他手上，他不禁痛叫出声。
短暂的沉默过后，沈临川终于开口：“说实话，我确实没有料到何尚书会如此迅速地垮台。本来我以为，当看到你和罗强投靠何尚书时，董阁老应该会放松警惕。可现在看来，想要再次对他下手恐怕就没那么容易了。”
如今张得水是兵部张尚书之子已经爆出来了，对于他目前的身份，怕是再不能像以前一样去伪装了。
张得水胸有成竹地笑了笑，道：“拿捏董家，还需要一个契机。”
“嗯，什么？”沈临川一惊，脸上露出疑惑的神情。
张得水轻轻摇了摇头，并没有说话。
这件事，还是不知情的情况下参与，效果会更好一些，唐家的事，还不宜直接说。
忽然门被推开，只听吱呀一声响，接着便是一阵脚步声传来。
两人转头看去，只见罗强走了进来。
张得水和沈临川对视一眼，心中都有些奇怪。
“你怎么来了？”沈临川问道。
“我来看看你们聊得怎么样了。”罗强的目光在两人身上扫了一圈，“听说董家又在欺负沈小姐，真是可恶。我们一定要想办法帮帮她。”
张得水嘴角微扬，心中暗自得意，罗强果然上钩了。
“我们正在商量对策。”沈临川说。
“哦？有什么好主意吗？”罗强凑过来问道。
张得水看了看罗强，故意卖了个关子：“这可不能告诉你，等时机成熟了，自然会让你知道。”
罗强有些不满，但也不好再多问。他端起茶杯喝了口茶，岔开话题道：“不说这个了，最近宫里有什么新鲜事吗？”
张得水想起冉浮云，心中不由得泛起一丝涟漪，但他还是强行将思绪拉回到现实中来。
“罗兄，要不我给你找个姑娘过来，陪你散散心吧？”张得水小心翼翼地提议道。
强行岔开了话题，不想在此时提起冉浮云。
罗强闻言，眉头微皱，有些诧异道：“陪我？”
张得水微微叹了口气，语气沉重地说：“自从你夫人窈娘和于一勾结，被关进了刑部大牢之后，我就再也没有见到你笑过。我知道你心里还挂念着她，可是……”
说到这里，张得水停顿了一下，他实在不理解为什么罗强到现在还对那个背叛自己的女人念念不忘。
在他看来，窈娘本就是一个水性杨花、无情无义之人，如今她犯下如此大罪，罗强却还在这里犹豫不决，实在让他难以理解。
罗强失笑道：“我……”
“我没有怪她。”罗强放下茶杯，眼神变得黯淡无光，“她也是身不由己。都是我没用，保护不了她。”
张得水无奈地摇摇头，心想罗强真是个痴情种，但他也不好再说什么。
沈临川安慰道：“过去的就让它过去吧，窈娘的事相信罗兄自有定夺。”
这时，门外突然传来一阵吵闹声。三人对视一眼，起身走到门口查看。只见一个小太监急匆匆地跑来，上气不接下气地说道：“不好了…罗公子，窈娘…窈娘她在牢里自尽了！”
罗强如遭雷击，身体摇晃了几下险些跌倒。他脸色苍白，喃喃自语道：“怎么会这样…怎么会这样…”
张得水和沈临川赶紧扶住他，担心地看着他。张得水劝慰道：“罗兄，节哀顺变。窈娘选择了这条路，也许对她来说是一种解脱。”
罗强痛苦地闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。他深吸一口气，努力让自己平静下来，然后转身对张得水和沈临川说道：“多谢你们的关心，我想一个人静一静。”说完，他步履蹒跚地离开了。
望着罗强离去的背影，张得水和沈临川都默默地叹息。这场宫廷斗争，究竟还要牺牲多少人的幸福呢？
沈临川见状，看来今天无法再讨论正事，就先告辞了。
……
目前三人中，张得水虽然年龄最大，但是尚未娶亲，官职也是最低的。
不过自从知道他是兵部尚书的唯一儿子时三人的关系也算是维持住了。
门外，听风犹豫了一下，还是往里走进来。
“大人，您今晚……有空吗？”
张得水微微一愣，随即笑了笑，“怎么，有事吗？”
听风红着脸低下头，轻声说道：“大人，今晚有个姐妹胭脂被赎身走了，她们办了个小宴，不敢来请公子，所以让我上来看看。刚刚罗公子和沈公子走时都不太开心，我以为你心情不好，就没说这件事。要是你没事，能陪我，过去看看吗？”
“哦？这么快？是哪家的……”张得水有些惊讶地看着她。
听风抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，“是董家的，听说是董加言。”
“这……”张得水目光一转，像是想起什么。
他本欲起身往前走的脚步一顿，话锋一转说道：“今晚，我还有别的事，这种场合我就不去了。”
张得水的目光冷下来，听水刚走，他就离开了燕回春。
张府。
虽然和张尚书相认的消息传的满大街都是，但张得水依旧是和母亲生活在京郊的宅子里。
张得水回到家中，径直走进书房。他紧闭房门，拿出一封密信，仔细阅读起来。信中的内容让他的脸色变得愈发凝重。原来，这封信是冉浮云送来的，上面详细记录了董家近日的动向。
董家竟然在暗中筹划一场针对陆太傅的阴谋，企图诬陷他通敌叛国。
张得水深知陆太傅虽然是把持朝政不放，大权在握，但却是天启朝的忠臣，绝对不能让董家的阴谋得逞。
他决定将这个消息尽快告知沈临川和罗强，共同商议应对之策。