重耳撂下那句话之后，便头也不回地上了马，大声说道：“走，去楚国！”众人纷纷上马，追随重耳而去，嘴里还都不停地骂着郑文公如何如何不地道。
此次南下去楚国，路途遥远，重耳一行风餐露宿，吃尽了苦头，历经艰辛，才终于到达目的地。将近一个月的时间过去了，众人才来到了楚国境内。
楚国，又被称为荆、荆楚，它是先秦时期一个位于长江流域的诸侯国，其国君为芈姓（金文中为嬭姓）、熊氏（金文中为酓氏）。
楚国的由来，可以追溯到上古时期的祝融部落。祝融部落是黄帝的后裔，他们在夏朝时期逐渐发展壮大，并与其他部落融合形成了楚国的前身。
楚人的祖先最早活动于黄河流域的中原地区，后在上古冲突中及商王朝的驱逐下逐渐南迁。商朝末年，楚人首领鬻熊协助周武王姬发灭掉商朝，并成为周朝的开国功臣。到了周成王时，鬻熊的曾孙熊绎受封于楚蛮之地，建立楚国，都城为丹阳（今湖北秭归县东南）。
周成王时，周王室册封鬻熊的曾孙熊绎为子爵，建立楚国，定都丹阳。在楚国初建时，曾有一段有趣的故事流传于《清华简·楚居》之中：楚国居然在鄀国盗走了几头耕牛以作祭祀之用！这个小故事生动地展现了楚国初立时的贫穷与弱小。但是，随着时间的推移，楚国经历了数百年的沉淀和成长，终于迎来了春天。
时光流转至春秋时期，楚成王执政时，楚国开始崭露头角。他们迅速占领了江汉地区，如同一股汹涌澎湃的洪流，将周边众多小国吞噬入腹。此时，周天子也不得不对楚国表示认可，赐予祭肉以示肯定其镇守中南地区的地位。
而在前 704 年，熊通更是大胆突破自我，竟敢擅自超越自身爵位，公然称王。这位熊通便是后来赫赫有名的楚武王。
楚武王的举动无疑打破了传统的等级制度，引发了轩然大波。然而，他并没有因此退缩，反而继续坚定地追求着自己的目标。他积极扩张领土，不断增强楚国的实力。在他的领导下，楚国逐渐成为一个强大的国家，引起了其他诸侯国的关注和警惕。
时光荏苒，岁月如梭，转眼间历史的巨轮已经驶向了楚庄王的时代。这位睿智而又富有远见的君主独具慧眼，深知人才对于国家发展的重要性。因此，他大胆地任命了虞邱子、孙叔敖等一群德才兼备的贤能之士，赋予他们重任，让他们一展才华。此时的楚国犹如一颗耀眼的明珠，熠熠生辉，展现出无与伦比的实力与魅力。
在这个波澜壮阔的时代，楚国已不再满足于偏安一隅，而是积极参与到中原各国的争霸之中。他们敢于挑战中原的霸主地位，以无畏的勇气和卓越的军事才能，在邲之战中一举击败了不可一世的晋国，自此登上了春秋霸主的宝座。楚国的威名远扬，令天下诸侯为之侧目。
这一时期的楚国，国力强盛，政治清明，文化繁荣，人民安居乐业。楚庄王凭借着他的英明领导，开创了楚国历史上前所未有的辉煌局面。无论是经济、军事还是文化领域，楚国都取得了令人瞩目的成就。百姓们过上了富足的生活，社会秩序井然有序，处处洋溢着祥和与安宁的氛围。
进入战国时期，楚悼王敏锐地意识到只有通过改革才能实现国家的长治久安。于是，他大胆启用吴起，推行一系列变法措施。在这场变革中，楚国的军队得到了极大的强化，战斗力直线飙升，初步显现出称霸天下的雄心壮志。
楚宣王、楚威王时期，楚国的疆域不断扩张，势力范围涵盖了大巴山、巫山、武陵山以西，直至东海之滨；南岭以南，延伸至河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部以及山东西南部。其领土广袤无垠，幅员辽阔，成为当时名副其实的超级大国。楚国在这一阶段迎来了最为鼎盛的时期，国家繁荣昌盛，威震四方。
楚怀王时期攻越国，尽得越国故吴地，越国因此而分崩离析。但因为“楚王恃其国大，不恤其政，而群臣相妒以功，谄谀用事，良臣斥疏，百姓心离”导致国势渐衰。前223年，秦军攻破楚都寿春，楚国正式灭亡。
当前执政的正是楚成王，楚成王（?—前626年），芈姓，熊氏，名恽。春秋时楚国国君，楚文王之子。
前672年，楚成王弑兄夺位。楚成王即位后，与诸侯修好，向周天子进贡，同时借周惠王之命，镇压夷越各族，开疆拓域。楚成王先后灭亡弦、黄、英、夔等国。楚成王与齐国争霸，后因忌惮齐国兵威，与其举行召陵之盟，暂时同中原诸侯和好休兵。
前638年，楚成王在泓水之战中战败宋襄公，军威大振。前626年，楚成王遭太子商臣（楚穆王）和潘崇逼迫自杀，谥号成王，在位45年。
楚成王在位期间，布德施惠，泓水之战大败宋，使楚国称雄中原。
一路南下，又过了十多天，众人终于来到了楚国的都城郢都。
郢都，作为楚国历史上的第一大都城，其建筑特点鲜明且独具匠心——规模宏大，布局合理；城防坚固，注重防御；建筑精美，风格独特；水网密布，交通便利。具体如何，这里就不多赘述了。
就在此时，城门口已经汇聚了众多前来迎接的人群，他们神情肃穆而庄重。站在队伍最前面的，便是楚国的令尹子文。
当他看到重耳等人逐渐靠近时，立刻下马快步向前迎接。\"仲公子，您不辞辛劳从远方赶来，我们楚国深感荣幸啊！半个月前，我国大王就得知您即将到来，并特意安排好宴席等待各位光临。时间不早了，请随我一同进宫吧，莫要让大王等候太久！\" 说罢，子文亲自过来为公子重耳牵马带路。
重耳心中一震，急忙跳下马背，表示不敢劳烦堂堂的一国令尹为自己牵马。两人相互推辞客气了一番后，最后各自骑上骏马，一同朝王宫方向并驾前行。没过多久，众人来到王宫门前，侍从们接过马匹并将它们牵走洗刷。与此同时，有人早已飞奔入宫，向楚成王禀报重耳等人的到来。
片刻后，大殿内传来一阵响亮的传唤声：\"有请晋国仲公子重耳及其一干贤士觐见！\"听到传唤，重耳和众人赶忙整理好自己的衣冠，然后跟随着令尹子文有序地走进大殿。
进入殿内，只见楚成王高高地坐在王座上，两旁站着文武百官，气势恢宏，颇具大国风范。楚成王见到众人进来，微笑着示意他们坐下。随后，他将目光落在了公子重耳身上，开始仔细端详。
过了许久，楚成王洪亮的声音响彻整个大殿：\"世人都说仲公子天生异相，乃是承天景命之人，今日一见，果然不同凡响啊！寡人在此敬仲公子一杯！\"说完，他端起酒案上的酒杯，仰头一饮而尽。
重耳见状，急忙站起身来，口中连连道谢，并毫不犹豫地将面前的一杯酒喝了个精光。