英国公府
“父亲昨晚回来后，便对这幅字端详许久，现今更是叫人裱起来，此中难道有何深意？”张家大姑娘满心疑惑，忍不住向父亲问道。
“哈哈！这可是为父向新科状元求来的墨宝，真是好诗啊！我要将它高悬正厅，让我张家子孙将其作为志向，有朝一日定要北伐成功，收复失地啊。”英国公轻抚着胡须，满意地欣赏着眼前的诗，不禁慨叹道。
“为父年事渐高！不知此生能否实现年少时的雄心壮志。若不能！便只能寄希望于你的哥哥和侄儿们了。将此诗挂在正厅，就是为了时刻警醒张家儿郎，国仇家恨尚未得报。若有一日，能收复失地，报得家仇，一定要在我坟前焚书告知。”
“爹爹莫要乱说，您哪里老了？前几日您还与三哥哥比试武艺，三哥哥都不是您的对手呢。”张家姑娘搂着英国公的胳膊，撒娇般地说道。
“哈哈……”英国公被女儿逗得哈哈大笑。
看着那高高挂起的字，张家姑娘不禁出了神，状元？脑海中不由自主地浮现出那个雨夜的背影，还有那日在街头纵马而过的俊秀男子。真想不到，那个风度翩翩、气宇轩昂、英姿飒爽的男子，竟然能写出如此豪迈的诗句。他可真是与众不同！
数日来，宴请不断，应接不暇。盛长栒难以推辞，纵然赴宴也不过是走个过场，索然无味。然而，汴京城的闲言碎语已崭露头角。
蜚短流长在部分学子、士子和官员中暗自传播，甚至形成派系，争论不休，有愈演愈烈之势。
譬如那日，盛长栒应邀参加进士们举办的所谓庆贺宴，实则是交流心得。席间，众人阿谀奉承，此类话语，他近日已耳闻甚多。
他强颜欢笑，带着盛家祖传的职业笑容，疲惫不堪地应对着一场又一场的宴席，笑得脸都僵硬了。不论见谁，都要躬身行礼，维持着风度翩翩的公子形象，真是腰酸背痛。
好不容易寻得借口脱身，觅得一处僻静之地歇息，岂料听到诸多私下的议论。
“我听说琼林宴上，御史延大人指名道姓骂状元郎有辱斯文、穷兵黩武。”
“一首诗作至于如此大惊小怪嘛？要我说就是那些御史大夫们大惊小怪，无事生非，嫉贤妒能。”
“御史们说的并无过错，监督上谏本就是言官职责。纠察百官，职责所在。难不成堂堂状元还要成为第二个活阎罗不成？”
“说的没错！活阎罗就是例子，想当年他顾千帆不也是进士出身。不曾想为了仕途前程，竟然自降身份，巴结献媚，与宦官为伍，最后成了皇城司使。而今状元竟然尚武弃文，巴结武将若人人都如此，我读书人的气节风骨何在？
“就是此理！我等寒窗苦读，为的不就是登阁拜相？若人人如此，我等士族不都成了官宦鹰犬爪牙吗？”
“堂堂状元竟然出言讽刺，凌烟阁上皆是贤明齐老。难不成天下有志男儿们，都要带着兵器，去战场上收复河山？简直岂有此理！”
“我等堂堂清流文士，怎可与粗鄙武将相提并论？”
“说的没错！更何况这话竟然出自堂堂状元之口，简直是我等天下文人学子的叛徒，清流官宦的耻辱。”
“就是此理！任此以往，天下人还不都以为我们这些个进士，都如活阎罗一般。是些个不学无术、只知道谗言献媚、不择手段、阴险狡诈的狠辣之徒嘛？”
“我不这么赞同，我认为状元郎此诗，意在表雄心壮志，词在说男儿志向。是不可多得的名诗佳作，其志高远，我等应该赞服才对。”
“呵！你怕是也与其一般，只知道谗言献媚与权势吧。状元巴结英国公，你便巴结状元。怕是也想他日飞黄腾达吧，哈哈……而今他青云直上，入仕便是五品，想来还不知道是怎么般的阿谀奉承，巴结来的。哈哈……我等饱学之士最瞧不上的就是这些个奸诈佞臣，哼…”
“话不投机半句多，尔等自以清高，却不为国为民着想。读再多书，也不过是腐朽酸儒。”
“你说什么！”
……
两边的人争论不休，最终不欢而散。
例如此等的闲言碎语自琼林宴后，愈演愈烈，越传越离谱。盛长栒心里明白这恐怕便是邕王的手段，当然除了邕王，兖王在这背后也没少出力。于兖王而言只有将盛长栒的路全部堵死，让他穷途末路无路可走，那么兖王就是他盛长栒唯一的活路。
被清流、文官所弃？亦或者成为奸佞奸臣？扫扫自己的衣袖，他盛长栒还真不在乎。
与此同时，就在盛长栒忙于奔波各种应酬宴会，灯红酒绿的时候。
詹事府少詹事王旭家中，暗中聚集了不少曾经的东宫属官，太子旧臣。
他们都是黑衣夜行，乔装改扮，聚集在王旭的书房之中。
“事情查了怎么样了？可有什么眉目？”一个低沉的声音响起，只见王旭王大人和众人坐在一起。
其中一个人低着头，失落的摇了摇头“当初侍奉太子的近仕，要么陪葬要么下落不明。如今还活着的少之又少，难啊！”话没有说下去，但是在座的众人都知道他什么意思。
众人皆是面色凝重，各个垂头丧气。突然一个人想到了什么，抬起头来试探的说道“我倒是听到了一些传闻”说完更是小心翼翼的看看四周，然后继续低声说道。
“我听说当年的太医令自戕之前，曾写过一份手书，或许这份手书中记载了事情的真相。”
“你是如何得知？这份手书现在何处？”王旭一把抓住此人急切的问道
“这些话是我在宫中，无意间听到的。我就听了那么一耳朵，也不并不真切。等我出去想要抓住说话的两人，问个清楚的时候，可惜并没有看到人影。”
众人皆是叹息，本来燃起的希望又一次破灭。只有一个男子沉思着，只见他缓缓抬头“或许还有机会！”
众人抬头盯着他，几人对视，只见男子继续说道“太医令自戕的时候，他的尸体是被太子中舍李牧第一个发现的。或许他应该知道什么……亦或者和他有关也说不准。”
“我等查了这么多年，东宫曾经的属官近仕，不知道查了多少遍。可曾查到了什么？”
“传闻是真是假，重要吗？这些天汴京学子们都在传，状元郎是天下清流的耻辱。他是与不是，都不重要，重要的是那些个清流名士怎么看！因为这个传闻，清流都会与之为敌。如此一来，散播谣言的人目的就达到了。”
“于我们而言也是如此，有没有这份手书都不重要。真亦假实，假亦真！我们只要放出消息，让大家都知道这份手书的存在，让所有人都相信。”
“你是想打草惊蛇？”
“有用吗？”
“当年或许没用，但是在这个时候。邕王兖王皆是背水一战，行差踏错一步就等于将大位拱手相让，反而可以一试。”
烛火映照着五个人的脸庞，五人对视而望坚定的点了点头，达成了共识。