开元盛世的顶点在哪一年，不太好给予明确界定。但是因为开元二十九（741年）之后，就进入到天宝新纪元，我们姑且把这一年称做盛世的顶点。
在长达二十九年的高速发展中，大唐国力蒸蒸日上。与之相反，周边那些曾对大唐构有威胁的强邻，比如后突厥、突骑施，却是内乱不休、逐渐衰败，呈现出强者愈强，弱者愈弱的现象。
那么，在这一历史的转折点的前后，大唐内外到底发生了哪些大事？盛世的顶点又体现在哪里？
开元二十一年（733年），玄宗在金城公主李奴奴的提议下，与吐蕃在赤岭立下界碑，作为双方互市场所，各自安好。
开元二十五年（737年），河西节度使崔希逸，在与吐蕃边将乞力徐的会晤中提出：“我们两国现在通婚和好，有如一家，没必要再在前沿设置戍守力量，阻碍边民耕牧，不如同时撤去。”
乞力徐虽对崔希逸的为人表示认可，但是担心大唐未必会把边防所有事务全权委托给他，万一遇到奸人挑拨离间，说动玄宗趁虚发起袭击，对双方都不是好事！
崔希逸反复劝说竭力保证，最终成功说服了乞力徐。双方遂杀白狗起誓结盟，各自撤走前沿守军。失去了军事存在的制约，牧民们得以安心放牧。仅仅几天内，边境线上牛羊遍野，一派盎然景象。
吐蕃不再与大唐交锋，转而向西拓展，进击小勃律。小勃律位于现在的克什米尔西北，建都孽多城（今吉尔吉特），一直向大唐朝贡，接受大唐庇佑。玄宗让吐蕃停止进攻，吐蕃不听，竟一举攻破小勃律，惹恼了玄宗。
恰好崔希逸麾下官员孙诲入朝办差，听说了此事。邀功心切的他求见玄宗，奏请趁吐蕃不备一举拿下。
这种单方面的毁约行为，素为信奉礼义的大唐所不耻。换上李林甫之前任一宰相，可能都会力劝玄宗。可惜，现在的朝廷早在李林甫的刻意打压下，没人敢于轻易发话。而玄宗也已陷入“我是老大”的偏执中，不仅不允许在朝堂上听到不同声音，甚至不允许邻近国家敢于违背自己意志。随即指派内给事赵惠琮与孙诲共同前往，相机处置。
赵惠琮一到，立即以玄宗指示为由，逼迫崔希逸出兵袭击吐蕃。崔希逸不敢违令，只得率军从凉州以南进入吐蕃境内两千余里，在青海湖西大破毫无防范的吐蕃，斩首两千余级，乞力徐侥幸逃脱。
事后，赵惠琮、孙诲如愿以偿，均受到重赏。而好不容易才恢复的和平环境却随之终结，吐蕃停止朝贡，双方进入战争状态！
国与国之间的关系，很多时候就毁在少数人的所谓“爱国壮举”上。战火一开，无数生灵横遭涂炭，有人却借机加官进爵。可悲的是，所有人的关注点都放在日益加剧的仇杀上，却忽视了到底是谁造成了眼前这一切！
有人在流血，有人在狂欢，正义却往往选择站在了阴谋者这边！
开元二十六年（738年）三月，被激怒的吐蕃大举进犯河西，被崔希逸击退。
鄯州都督（今青海乐都）杜希望乘胜攻陷吐蕃新城（今青海门源县北），将这里改称威戎军，留下一千军队驻守。
战后，崔希逸申请离开了这个令他羞愧的地方，调任河南尹。途中，他总想起曾经在乞力徐前的信誓旦旦，以及那些被无辜杀戮的吐蕃边民临终前的惨状，郁闷之下生了场大病，到任没多久就抱憾而终。
与孙诲这样的势利小人相比，崔希逸是个有良知的人。唯其如此，对于毁约这种行为，才令他痛苦不堪。
吐蕃的报复行动，让双方战事升级。
五月份，玄宗下令毁掉赤岭界碑，并迅速调整前方部署。
任命岐州刺史萧炅为河西节度使（治凉州，今甘肃武威）；鄯州都督杜希望为陇右节度使（治鄯州，今青海乐都）；太仆卿王昱为剑南节度使（治益州，今四川成都），分别从三个战略方向经略吐蕃，大有彻底吞并吐蕃之意！
杜希望率军夺取吐蕃所建桥梁，在河岸附近修筑盐泉城（今青海循化西北）据守。吐蕃发兵三万迎战，杜希望兵力较少，部众恐慌不安。左威卫郎将王忠嗣毫无惧色，带领所部向吐蕃阵地发起冲击，所到之处势如破竹，连杀数百人。
吐蕃阵形大乱，杜希望乘势猛攻，吐蕃大败而逃。王忠嗣一战成名，因功升任左金吾将军。
王忠嗣的父亲王海宾在与吐蕃作战中为国捐躯，玄宗收养了年仅九岁的他。长大后，他坚毅寡言，颇有谋略，深受玄宗器重，将他放到前线加以培养，成为征战四方的一代名将。
鄯州方向大捷，益州方向则围绕安戎城陷入苦战。
安戎城位于今四川理县以西，高宗仪凤年间（676年至679年）被吐蕃攻占，因该地地势险要，唐军屡攻不克。
剑南节度使王昱在安戎城两侧修筑了两座据点，驻军蒲婆岭下（今四川理县西北鹧鸪山、大白山），对安戎城形成围夹态势。
吐蕃发兵救援，王昱大败，唐军阵亡数千人，存贮的粮食、器械丢弃一空。因作战失利，王昱被贬为高要县尉，抑郁而终。
玄宗指派张宥接替王昱出任剑南节度使，张宥是高宗时期宰相张文瓘之子，文官出身，从没有过指挥作战的经历。由于不熟军旅事务，他把指挥权授予了团练副使章仇兼琼。
开元二十七年（739年）十二月，章仇兼琼入朝奏事，向玄宗承诺可以夺回安戎，并详细汇报了具体计划。玄宗听后很高兴，把张宥调回朝中担任光禄卿，让章仇兼琼接任节度使。
章仇兼琼马不停蹄赶回防区，暗中劝反吐蕃将领翟都局，大开城门放入唐军，杀光了城内守军，委派监察御史许远率军镇守。
因安戎城位置过于重要，不甘心的吐蕃出兵进犯企图夺回。玄宗征发关中精锐驰援，吐蕃悻悻离去。失守长达六十多年的安戎再次回归大唐，阻断了吐蕃自蜀地进犯的通路。
开元二十八年（740年）十二月，金城公主病故。吐蕃派人到大唐报丧，并请求讲和，却遭到了玄宗拒绝。
金城公主的死，让大唐与吐蕃失去了一个重要的情感联络纽带，双方自此在边境线上鏖战不休。
唐军虽因国力优势占据主动，但杀敌一千自损八百，在消耗敌人的同时，也消耗了自己！