【01】嚣张的回纥
回纥是玄宗时草原上新近崛起的势力，靠着大唐支持得以取代突厥、建立汗国。安史之乱伊始，他们出于感恩，对大唐施以援手，在收复两京中并没有对民众造成太大危害。
随着回纥新一代可汗登里继任，大唐国力日益衰落，他们在第二次应代宗之邀出兵剿灭史朝义时，就已演变为纯粹的等价交换，除了官方渠道得到海量补偿，还放纵军队疯狂抢掠，把东都洛阳变成一片废墟。
在外有吐蕃扰边、内有藩镇割据的动荡局面下，代宗不愿再树强敌，对回纥选择了隐忍退让。这让回纥更为猖獗，好在他们对大唐国土并无多大野心，只对大唐充沛的物资感兴趣，打着互市旗号，强买强卖、横行霸道，全无一点禁忌。
大历七年（772年）正月，几名回纥使者擅自离开鸿胪寺，强抢民间女子，遭到治安人员劝阻。他们非但不听，反而殴击治安人员，并出动三百骑兵冲击皇宫金光门、朱雀门。
这种行径无疑等同侵略，而代宗只是下令紧闭宫门，派中使刘清潭斡旋了事。
七月份，长安县令邵说骑马经过鸿胪寺。几名闲极无聊的回纥人相中了邵说坐骑，一窝蜂出来追赶邵说，于含光门街堵住了邵说，强行夺走了他的马匹。邵说不敢争执，换乘随员马匹窝囊离开。
回纥自肃宗乾元年间（758至760年）以来，每年都要到大唐互市，用一匹马换四十匹上好织物，通常一次交易就达数万匹马，且大多是回纥人淘汰下来的老劣马匹，明摆着就是欺负大唐。
朝廷官员也不是傻子，往往象征性的少买一些。于是这批互市的回纥人还没打发走，下一批又来了，鸿胪寺里常常人满为患。
为了彻底解决这一问题，让这些讨厌的回纥人赶紧离开长安，代宗下了狠心一次性将数万匹马全部购买回来。
大历八年（773年）七月，达成所愿的回纥使者带着一千多辆盛放布匹的车子向代宗辞行，大摇大摆的满载而归！
代宗的宽容让回纥更为贪婪，他们也没想到生意这么好做，回国之后大肆宣扬，长安这边人傻钱多抓紧来！
仅过了一个多月，另一批回纥使者在酋长赤心的带领下，赶着一万匹马浩浩荡荡再次来到长安，要求互市！
代宗脑袋都大了，我们大唐现在也不富裕，这么个搞法何时才是个头！索性不再搭理他们，交由主管部门出面协调办理。
一直拖到十一月份，主管部门认为赤心带的马太多，建议只收购一千匹。郭子仪认为不妥，人家带来一万匹马，咱只买一千匹，差距太大他们一定闹事，申请献出自己一年的俸禄，为国家收购这批马匹。代宗不同意，咬着牙下令主管部门再买进六千匹！
代宗的让步并没有取得回纥的理解，他们看到没有像上次那样把马全换掉，索性赖在长安不走了，反正有吃有住，比在草原餐风露宿的放牧强多了！
大历九年（774年）九月，几个回纥人光天化日之下于闹市杀人，被有司抓入狱中。代宗下令释放，不予追究。
大历十年（775年）九月，有恃无恐的回纥人再度在坊间行凶，用刀残忍划开了一名长安市民的肚子，但见肚破肠流惨不忍睹，被有司抓捕，关入万年县监狱。
回纥酋长赤心竟带人强行闯入监狱，砍伤狱卒劫走囚犯逃离长安，朝廷仍没做出任何反应。
按理说大唐表现的已经足够宽容，可回纥仍认为自己吃了大亏。马没有如数换成，人还两次被关进监狱，于是开始寻衅报复。
大历十年（775年）十二月，一千名回纥骑兵突然闯入夏州（今陕西靖边白城子）境内，被守将梁荣宗在乌水（今内蒙古鄂尔多斯乌审旗纳林河）击败。郭子仪闻讯带领三千精锐驰援夏州，回纥退军离去。
这是两国间在边境上发生的第一次武装冲突，代宗为此大为紧张，即刻向朔方军统领的丰安、定远、新昌、丰宁、保宁五座边城增派兵力，用以防范回纥。
大历十三年（778年）正月，回纥大举进犯太原！
河东押牙李自良认为：“回纥精锐尽出求战心切，冒然与之交锋势必难以抵挡。不如在他们退路上修筑两座堡垒，并派兵戍防。他们一到，我们坚壁清野不与他们交战，待到他们疲惫不堪撤军回返时，再出兵追击。届时，两座堡垒挡在前面，我们发动大军从后面进击，一定会取得大胜。”
留后鲍防并未采纳他的意见，派大将焦伯瑜前出迎战，结果在阳曲被回纥打的大败，唐军战死万余人。回纥乘胜疯狂劫掠邻近州县，掉头北归。
途经羊武谷（今山西原平西北）时，遭到代州（今山西代县）都督张光晟的迎头痛击，死伤惨重之下撤军离去。
这一战唐军胜负参半，表现的不算太窝囊，代宗权当没发生这回事，对待回纥一如往初。
从后面的形势发展看，代宗对回纥选择隐忍绝对是明智之举，没有把大唐拖入到与回纥的争斗中。国与国之间的博弈不是匹夫角力，在实力不占优势的情况下，如果仅凭意气用事一味穷兵黩武，坑害的只能是自己。
【02】贪婪的吐蕃
自广德元年（763年）十月，吐蕃进占长安被郭子仪击退开始，两国一直处于敌对状态。经过十多年的惨烈搏杀，吐蕃扩张势头遭到阻遏，大规模入侵行动有所减少。
在两国主和力量的主导下，吐蕃在继大历二年（767年）与唐签定结盟条约后，于大历六年（771年）四月再度遣使请和。出于礼节需要，代宗也派出御史大夫吴损回访吐蕃。
谁知吐蕃的脸比翻书还快，竟将吴损扣押起来不放他回国，以至吴损两年后凄凉的客死他乡！
大历八年（773年）八月，吐蕃六万铁骑深入灵武境内，将城外庄稼毁掉之后扬长而去。
十月份，吐蕃集结十万大军进犯泾州（今甘肃泾川北）、邠州（今陕西彬县）。
郭子仪派朔方兵马使浑瑊出兵五千前往阻击，十月十八日，双方在宜禄（今陕西长武县）相遇。
浑瑊登上高坡了望敌阵，命令所部各营利用地形占据险要，布置拒马，防敌骑兵突袭。老将温儒雅、史抗凭借军中资历，一向看不起浑瑊，拒不接受命令，还私自聚在一起饮酒。
浑瑊下令进击，两人均已有了醉意，看到阵前拒马，大声吵嚷着说：“野外作战，摆这玩意儿做什么，给我搬开。”
随即摇摇晃晃乘上战马，喝令骑兵向吐蕃阵地冲锋。吐蕃早有防范，利用兵力优势打退了唐军。趁着唐军返营防御松懈之际，悄然跟在后面发动猛攻，把唐军打的大败，战死半数以上，当地一千多居民也被吐蕃掳走。
十月二十二日，泾原节度使马璘出城与吐蕃作战，被吐蕃击败，围困于盐仓（今甘肃泾川西北），一直到傍晚还未回城，只看到兵马使焦令谌带着一队打散的士卒逃入城内。
有人劝行军司马段秀实关闭城门登城固守，段秀实说：“大帅还不知在哪里，我们应当前去救援，怎能只顾着保全自己！”
叫来焦令谌等人责备道：“军法有制，战场失去主帅，麾下一律处死。诸位难道不怕死吗！”
焦令谌等人惶恐战栗，向段秀实认罪，并愿意听从他的指挥。段秀实集结城中所有兵力，于城东平原列阵，一边收拢散卒，一边做出死战到底的架势。
马璘打仗悍不畏死，常以一己之力冲击敌阵。这次也是由于冲的太猛陷入重围。危急中，将领李晟率领所部力战，从侧面横击吐蕃，将马璘从万人军中平安救出返回泾州。
李晟由此威名远振，遭到马璘忌惮，把他推荐到了神策军担任都将，开启了他辉煌的名将之旅。
吐蕃尾随而至，望见在城东列阵的唐军个个杀气腾腾，顿时失去再战勇气，撤军离去！
两战皆败，郭子仪聚齐众将商议对策。为了打消大家顾虑，他坦诚的说：“这次战败，责任全都在我，与诸位无关。然而我朔方军素以善战而名闻天下，你们有什么妙策可以一血耻辱！”
浑瑊起身施礼，语气沉重的说：“我一个败军之将，原本没资格说话。我愿接受任何惩治，但请允许我上阵杀敌，戴罪立功！”郭子仪赦免了他的罪行，让他带兵疾趋吐蕃营地朝那（今甘肃灵台县境）。
盐州（今陕西定边县）刺史李国臣认为吐蕃击败朔方军，一定会乘胜进犯京畿，自己击其后路，吐蕃势必掉头回顾，如此京畿之危可解。于是率军奔赴秦原（今甘肃天水市清水县），让士卒高张旗帜擂响战鼓，堂而皇之的向西而行。
吐蕃闻讯，果然在进至百城（今甘肃灵台县）后撤军离去。浑瑊在险要处设伏，夺回了被吐蕃抢掠的百姓及财物。马璘也发兵进击位于潘原（甘肃平凉东）的吐蕃辎重队，斩杀数千人。
此战幸有名帅郭子仪坐镇，参战将领慑服于他的威名，在战局不利的情况下主动寻求配合方能击退吐蕃，否则很可能一溃千里，再度上演长安沦陷的悲剧。
面对吐蕃的不断骚扰，宰相元载起草了《城原州议》的奏疏，提出了制衡吐蕃的系统想法，连同地图一并呈交代宗审阅。
他曾在西州（今新疆吐鲁番东）做过几年刺史，熟悉河西、陇右地形地貌，认为：“安西、北庭两军驻防的泾州（今甘当泾川以北）无险可守。如今我们的边境在潘原（今甘肃平凉以东），吐蕃驻守之地在摧沙堡（今甘肃固原西南），原州（今甘肃泾川）位于两者之间，卡着六盘山山口。原州以西是我们过去的牧场，草肥水美；以东的平凉适合耕植，用一县土地就可解决粮食问题。现在原州故城仍存，吐蕃却弃置不用。每年盛夏他们都会到青海湖附近放牧，我们趁其远离重修原州，最多二十来天就可修竣。”
“届时将泾州兵移驻原州，郭子仪戍守泾州作为后援，再分兵戍守石门关（甘肃固原西北）、木峡关（摧沙堡西南），逐渐开拓陇右，进而抵达安西，占据吐蕃心腹要地。如此以来，朝廷即可高枕无忧。”
元载虽然贪婪专权，但却颇具战略眼光。代宗对这一提议很感兴趣。恰好汴宋节度使田神功入朝，代宗将元载奏疏交给田神功，征求他的意见。田神功草草看了一眼，对代宗说：“行军打仗讲究因势利导，这是连百战宿将都深感困难的事，陛下为什么非要采用一个书生意见，倾尽国家之力听任他的摆布！”
没过多久，元载因罪被杀，此事搁置起来无人再敢提及。直至德宗上任，元载的同党杨炎做了宰相，不顾已经变化的形势，强行推进元载策略，结果诱发了堪比安史之乱的泾原兵变。
此战过后，唐吐仍战乱不休、时打时停。吐蕃进犯大唐主要有两个方向，一个是甘陕交界；一个在四川以西。
甘陕方向因距离长安较近，是大唐的主要防御方向，由郭子仪统一指挥，朔方军、河西军、安西军重兵云集，加上从各地征调来的防秋兵轮番上阵，与吐蕃打的平分秋色，涌现出李怀光等新一代能征善战的骁将。
四川方向主要由西川节度使崔宁主导，虽说是次要防御方向，他却打的有声有色。
大历十年（775年），在西山（泛指今四川雅安、茂县以西地区）击破数万吐蕃，斩首万余级，俘获数千人。
大历十一年（776年），击败吐蕃四节度，及突厥、吐谷浑、氐、羌等二十余万人，斩首万余级。
大历十二年（777年）四月，吐蕃进犯黎州（今四川雅安汉源县北）、雅州（今雅安），被崔宁击退；十月，崔宁在望汉城（今四川理县东）大破吐蕃；十二月，又击破吐蕃十余万大军，斩首八千余级！
在大唐国力渐衰、内乱不断的情况下，代宗仍将主要精力集中于西北边防，与吐蕃玩命死磕，没有再让关中、剑南继陇右、河西那样被吐蕃蚕食，保住了大唐的基本盘，为大唐延续了百年以上的江山。这也是他作为一名帝王，对大唐后世子孙做出的突出贡献！