这些贼人如此勇猛，肯定不是普通山贼。
即便是郡府的正规军，比起那些贼人，也是天差地远，这让周义心中顿感压力倍增。
他本已经睡熟了，却被麾下士兵的汇报声惊醒，说邺县西城燃起大火，看其火势，明显是人为放火。
看着牵连甚广的大火，周义怒不可遏的带领百名骑兵，在全城搜索，却没有发现贼人的踪迹。
如今，他收到消息，说贼人企图冲击西城门。
周义立即带兵赶往西城门，却得到了贼人已经成功突破城门的消息，这让周义如何不气？
虽然贼人勇猛，让周义感觉到极强的压力。
可他麾下有骑兵百名，况且身后还有近千步兵，他又怕得谁来？
“哼！贼人即便勇猛，又能如何？真当我冀州军是泥捏的不成？！”
周义一脸怒容的大喝一声，随即就要指挥身后的骑兵进行追击。
“熊……”
就在这时，城门口不知何时突然燃起一缕火光。
火借着风势，只十几个呼吸间，整个城门口就燃烧起熊熊烈焰，将整个城门给笼罩其中。
周义见状，拳头猛地攥紧，心中的火气，再也压制不住。
“好胆！！若是不将你们这些宵小揪出，我周义还有何面目担任魏郡郡尉？！”
怒喝过后，周义立即调转马头，对着身前的一众骑兵挥手大喝道。
“全军听令，绕路南城门！给本将军继续追击放火贼子！！”
“诺！”
“轰隆隆……”
马蹄声再度响起，周义带领着百名骑兵，以极快的速度，冲向了东城门。
其余的城头守军也没有闲着，他们皆手忙脚乱的寻找木桶，去灭城门口的大火。
当周义带兵赶到西城门外时，已经是两刻钟后了。
骑马狂奔，一刻钟的时间，足够周义带兵赶到。
他之所以用了两刻钟，是因为那些贼人，可能已经算出他们会绕路南城门。
所以那些贼人在南城门通往西城门的道路上，砍倒了许多树木，以此阻拦骑兵通行。
即便是周义气的咬牙切齿，他也只能将一肚子火气给咽回肚子里，老实的派人将树木挪走。
如今他终于赶到西城门，而西城门的火势，已经被控制住，估计用不了多久，火势就会被扑灭。
看来，他们不辞辛苦的绕路，还不如老老实实的帮助城门守军，一起扑灭火势来的快。
想到此处，周义心中又是一堵。
“都举起火把，搜寻贼人离去的踪迹！”
“诺！”
他身后的骑兵得令，立即高举火把，仔细的搜查着路面上的马蹄印。
片刻后，周义的副将拍马来到周义的身前，对其禀报道。
“禀将军，路面上并没有贼人的踪迹，想必贼人并没有骑马前来，而且贼人早有准备，将一切痕迹都用树枝清理掉。”
周义闻言，心中再次一堵，想着自己被贼人耍的团团转，周义心中的怒火那是噌噌的往上涨。
“都给本将军顺着大路追击！！贼人并没有骑马，他们逃不远的！”
说罢，一脸暴怒的周义，就要拍马冲向城外的大路。
见自家将军已经被愤怒冲昏了头脑，副将赶紧将自家将军拦住，并开口劝说道。
“将军！贼人既然有备而来，会不会在路上再次设伏？我军骑兵虽然战力强大，但若中了埋伏，恐怕我军也会凶多吉少！况且贼人的人数不明，很可能进入城中放火的贼人，只是冰山一角，还请将军三思！”
被副将拦住的周义，虽然他心中气急，可怒火并没有将他的理智完全吞噬。
他知道自己的副将说的没有错，若是骑兵真的中了埋伏，那他好不容易组建起来的百名骑兵，都会交代了。
“真是欺人太甚！！”
纠结了许久，周义的理智终于压制住了怒火，他仰头咆哮了一声，随后将手中的武器，狠狠的插进地面。
就在这时，城内的千名步兵，也急匆匆的赶到了西城门外。
周义见状，心中的犹豫立即消失不见。
“援军已到，即便是贼人设下埋伏，也不足为惧！赶紧带兵顺着大路追击！”
副将闻言，知道自家将军已经铁了心的想要追击这些贼人。
军令难违，副将只能无奈的对着周义拱手应诺。
片刻后，一行千余人，便顺着西城门外的大路，向着西方快速追击。
……
一个半时辰后，天色已经放亮，奔波了大半夜的周义，终于带兵返回了邺县。
看着周义拉耸着脑袋，就知道他此去追击放火贼人，并没有得到任何结果。
没错，他们向西追击了数十里，却没有任何发现，也没有发现何人贼人的踪迹。
他知道，他又被贼人给耍了，那些贼人，根本就没有从西方大路退走。
“将军……将军！！”
就在周义刚刚来到西城门外时，只见一名士兵骑着战马，快速的冲出城门外。
骑兵来到周义的身前后，立即翻身下马，对着周义单膝跪地，汇报道。
“禀将军！袁太守他……他……”
看着士兵面带恐惧，吞吞吐吐的，周义心顿时一抽，一股不好的预感，从他心中疯狂滋生。
“快说！袁太守如何了？！你在吞吞吐吐，本将军砍了你！”
士兵闻言，被吓的一个激灵，他再也不敢犹豫，随即将他知道的全部说了出来。
“禀将军，袁府……袁府被贼人灭了满门……无一活口……袁太守和袁耀公子，还有袁家嫡系，都不知去向……”
“什……什么……”
周义闻言，只觉得体内的力气，被一瞬间抽空，他手中的武器，也随之滑落。
周义一脸的失神，这一刻，他终于想通了。
原来这些贼人的目的，并非是报复官府故意放火，他们的目标正是袁家之人。
他们先是西城放火，吸引巡逻士兵注意，削减西城门守卫力量，趁机灭了袁家。
然后冲击防御最弱的西城门，还提前在城外埋伏，用断木拦路，用火焰封堵城门。
最后抹去痕迹，令追击的士兵无迹可寻，而贼人退去的真正道路，很可能是南城门，或者北城门。
袁家人，一共三百多口人，加上两百多名护卫，一共五百条人命。
都被贼人砍杀殆尽，这些贼人出手，还真是狠毒啊！
虽然袁家人也做下许多错事，那个袁耀，也活该被杀，可他们即便有罪，也不至于满门尽灭。
“唉……”
周义长叹一声，他缓缓抬起头，看着东方天际，缓缓升起的一抹白光。
他知道，魏郡……不！整个冀州都要变天了，朝廷都会因为此事而震怒。
……