冉禾的脸上没有多余的表情，眼神冷漠，仿佛在她眼前的人不过是一个与自己无关的吴家村村民，如果不是因为迫不得已，她连这表面功夫都不愿做。
当吴母的身影映入她的眼帘，冉禾心中已大致猜透对方的来意，却依然保持着那份从容不迫，以平静的语调发问。
“是这样，我听说你和兰芬之间似乎有些误会。要知道，兰芬平时不常在村中走动，对于你的变化自然了解不多，今早药店发生的那些不愉快，实则只是一场无心之失，掌柜已经严厉地批评了她。亲人之间，理应互相理解，消除隔阂，将来你若有草药需要出售，还是应该去找兰芬，别让外人占了便宜。”
吴母的话语里带着诚挚，仿佛已经稳操胜券，完全没有注意到冉禾嘴角那抹不易察觉的讽刺微笑，那微笑中带着几分玩味与不屑。
不等吴母说完，她又迫切地探询起冉禾识别草药的技能来源，因为在吴家的日子里，冉禾从未展现过这方面的才能，而今却能凭借售卖草药轻易赚得数十两银子，这让吴母不禁想要为吴家争取到这部分的利益。
“还有一事，你是如何掌握了辨识草药的能力？从前从未见你有过此类表现……”
冉禾不悦地打断了她：“还有其他事吗？没事我就要关门休息了。”
面对冉禾的傲慢无礼，吴母心中颇为不满，假若对方能够态度柔软些，说几句好听话，或许自己已经提出让她重回吴家，共同营造一个和谐的家庭氛围。
她的目光不经意间掠过院子里堆放的未洗衣物，从中读出了冉禾独居生活的艰辛，相比之下，在吴家的生活显得安逸许多。
“我的话你都清楚了吗？另外，我看你孤儿寡母住在这里实在让人放心不下，安全也成问题，不如撤销分家的决定，让你的大哥帮你把东西搬回老宅，一家人还是应该团聚在一起。”
吴母轻咳两声，这已是她权衡利弊后做出的最大妥协。
作为婆婆，主动向儿媳示弱实属不易，只是鉴于冉禾能够凭借草药带来不菲收入，这点忍辱负重似乎还能承受。
然而，在冉禾眼中，这一切不过是跳梁小丑的可笑行径，既滑稽又悲哀。
她早已失去了与之周旋的耐心，转身就要合上门扉。
吴母见状连忙伸脚阻拦：“你这是什么意思？！”
“没什么特别的意思。”
冉禾冷冷回应，“如果你对当初的分家协议和断绝关系书有所遗忘，我不介意陪你去一趟衙门，重温那段历史。以后再有这种不明不白的东西跑到我门前胡言乱语，别怪我不客气，直接用扫帚招待！”
吴母的面颊染上了愤怒的绯红，手指在剧烈的震颤中几乎无法自控地指向了冉禾，心中愤慨难平——这个不明事理的女人，怎敢将自己与那忠诚却卑微的犬类相提并论？她自认已是一退再退，牺牲至极限，难道这份退让还不足以表明心迹？
“吴家那群如吸血蝙蝠般的存在，我发誓此生不愿再与之有任何瓜葛。你若再以这般轻蔑的语气同我对话，后果自负，莫怪我无情！”
冉禾的声音中透着压抑已久的爆发，言毕，“嘭”
的一声重响，门板被狠狠摔上，震颤着空气中的每一粒尘埃。
而后，她仿佛什么事情也没发生过一样，转身回到了厨房，继续在炊烟与菜肴间忙碌，背影坚定而决绝。
吴母的尊严在这一瞬间碎了一地，尤其在侄女面前，羞愧与愤怒交织，让她几乎面目狰狞。
“冉、冉禾，你……你好本事，真是太有手段了！”
话语间，手中的腊肉挂钩因情绪失控而被猛地拉扯断裂，金属的清脆声响在这狭窄的空间里格外刺耳。
本以为这块腊肉能够成为和平的桥梁，却未料到遭遇如此冷硬的拒绝。
一旁的苏兰芬心中五味杂陈，她虽不过问两位长辈间的纠葛，但任务的成败直接影响着她在药店的工作。
冉禾一旦彻底断了与药店的往来，掌柜的怒火定会波及自己。
“姑妈……”
“走，回去！”
吴母满腔怒火，身体不由自主地颤抖，再无半分停留之意，只留下一串急促的脚步声，怒气冲冲地踏上了归途。
沿途的村民望见吴母那张如同乌云密布的脸，无需多言便能猜出一二，窃窃私语在她背后此起彼伏，如影随形。
吴有年倚坐在门槛上，一口接一口地吸着旱烟，眼见妻子怒气冲冲地进门，手里那块未及示好的腊肉被弃之一隅，心中了然——这桩事，怕是彻底没戏了。
他最初的预感不幸成真，冉禾既然能斩钉截铁地与吴家划清界限，又怎会轻易被区示好打动？吴母，终究是太过天真了。
“那个冉禾丫头，我放低姿态去求和，说要亲自接她回来，她倒好，半分情面也不讲，真是个不知天高地厚的东西！”
吴母的抱怨中带着不甘。
谢娣心中暗暗窃喜，嘴上却不忘火上浇油：“妈，虽然她现在是自己带着孩子过日子，但二弟毕竟是您的儿子，您也曾经是她的婆婆。说话时还是留几分情面吧，毕竟都是乡里乡亲的，万一将来二弟回家了，听到您这样的话，对她不满起来，那又该如何收场呢。”
这话仿佛一记重锤，击中了吴母的心房。
的确，就算没有冉禾，她还有那个争气的儿子吴诩。
等吴诩归来，分家的种种自会令他对冉禾有所埋怨，到时候，看她还有什么话说，还不是要乖乖回来求饶。
对，应该立即写信给煜儿，告诉他家中的一切，催促他尽快归来，管教他的媳妇。
吴母的怒火渐息，可一旁的苏兰芬却陷入了深深的焦虑。
保住药店的工作于她至关重要，偏偏姑妈关键时刻显得如此无力。
“姑妈，您答应过我一定能处理好的。如果这份工作丢了，爹妈非打我一顿不可！要是他们知道是因为您没能说服冉禾，也定会责怪您的！”
她的声音里夹杂着惶恐与不安。