看着面前站着的一大一小两个人，半藏的心情格外愉悦。毕竟，无论从哪个角度来看，大蛇丸能够出现在这里，都是一件令人欣喜之事。
尤其是当他注意到那个小小的身影——红豆时，更是不禁流露出一丝笑意。只见红豆那张小脸蛋儿上，满是警惕之色，一双大眼睛紧紧地盯着半藏，仿佛只要对方稍有异动，便会立刻做出反应。
半藏见状，先是缓缓地将目光投向大蛇丸，与他对视一眼后，又慢慢地蹲下身子，尽量让自己看起来和蔼可亲一些。接着，他用一种略带调侃、如同逗弄小孩子一般的语气开口问道：“小家伙，你不认识我？”
然而，红豆却丝毫不给半藏面子，她双手叉腰，扬起下巴，气鼓鼓地喊道：“哼！我才不管你是谁呢！我想要告诉你的事，我的老师绝对不会抛弃我！”说完，还不忘狠狠地瞪了半藏一眼，那模样简直就是一只张牙舞爪的小老虎。
听到红豆这番话，半藏不仅没有生气，反而觉得这个小姑娘十分有趣。他笑着点点头，夸赞道：“哟呵，看来你对你的老师可真是充满信心呐。”
与此同时，他转过头看向身旁的加奈子，轻声吩咐道：“去拿些甜食过来吧，我们这位可爱的小客人，可是个不折不扣的甜食爱好者哦。”
其实一开始，半藏本打算让红豆跟着加奈子一同前去取甜食，这样或许能稍微缓解一下她紧张的情绪。
但当他看到红豆那副如临大敌的样子以及满脸的戒备神情时，心里明白此刻提出这个要求只会适得其反，于是话到嘴边又硬生生咽了回去，直接打消了这个念头。
“红豆啊！他是半藏阁下！记住哦，要用敬语和他交流。”大蛇丸一边说着，一边轻轻地伸出右手，温柔地拍了拍红豆那小巧可爱的脑袋瓜子，语气轻柔却带着一丝不容置疑的威严，以此来提醒她要注意自己的言行举止。
待红豆乖巧地点头应下后，大蛇丸这才缓缓转过头去，将视线投向了端坐在前方、一脸严肃的半藏身上。
只见，他深吸一口气，接着开口说道：“实不相瞒，半藏阁下，如今的我已走投无路，实在无处可去，所以才不得不如此模样来见您。想必我到此的消息，很快便会传入木叶那帮家伙的耳朵里。”说到这里时，大蛇丸的眼神不自觉地流露出一抹忧虑之色，但转瞬即逝。
稍作停顿后，大蛇丸又紧接着补充道：“当然，如果您改变了主意，觉得收留我们并非明智之举，那么......那么我和红豆将会毫不犹豫地立刻离去，绝对不会给您带来任何麻烦或困扰。”
话音未落，大蛇丸那双狭长而锐利的眼睛便始终紧紧地锁定着半藏，仿佛想要透过对方那张不苟言笑的面庞看穿其内心真正的想法一般。
与此同时，方才轻拍红豆脑袋的那只手并未如常人那般顺势收回，反倒是以一种看似随意实则充满戒备的姿态，就这样直直地横在了红豆身前，似乎随时准备应对可能突发的状况。
要知道，本就不容易相信他人的大蛇丸，在经历了一系列的背叛之后，更是变得不再轻易信任任何人。
尤其是在现在这种情况，哪怕只是一丁点风吹草动，都足以令他犹如惊弓之鸟般瞬间警觉起来。
若不是他此刻身负重伤，已然到了走投无路、无计可施的地步，否则无论如何他也绝不会在此等艰难处境下前来寻求纲手的救治，更别提来面见半藏了。
“看样子，你对我的信任程度依旧有限呐。”半藏微微摇头，流露出一丝感慨之色，缓声道：“你尽可放宽心，我从未将你视作敌手，往昔如此，现今亦然。”
“实不相瞒，于这世上，怕是无人能比你自身还要更为了解你了。即便是你本人，恐怕亦难以明晰究竟能够在研究之路上缔造出何等惊天动地的辉煌成就。”
“昔日我所提及的那些条件迄今未曾改变分毫，只要你甘愿投身于我雨之国，那么从今往后，你便会成为我雨之国当之无愧的首席科学家！但凡涉及研究相关诸事，皆全权交由你来定夺决策。”
“不过嘛，这其中却存有一项至关重要的前提条件——决不允许你伤害哪怕任何一名雨之国的国民。不论出于何种缘由，绝不容许有丝毫的伤害之举发生！倘若你在研究进程之中……比如所需的实验‘耗材’之类，无需担忧，我自会想方设法替你妥善解决。”
说完这话之后，半藏慢慢地转过身去，迈着沉稳而有力的步伐，重新走到了那高高的台阶之上。
他站定身形，然后回过头来，目光如炬地凝视着下方的两人，继续开口说道：“那么现在，你们考虑得怎么样了呢？是否愿意加入我的国家，与我一同开创未来？”
听到半藏这番充满诱惑和挑战意味的话语，大蛇丸微微低下头去，嘴角轻轻上扬，露出一抹不易察觉的笑容。紧接着，他转头看向身旁的红豆，轻声说道：“从今天起，见到半藏大人可要记得行礼问好哦。”
红豆抬起头来，那双水灵灵的大眼睛里满是疑惑和不解，她似懂非懂地望着自己敬爱的老师，过了好一会儿才用力地点了点头，表示明白。
此时，大蛇丸拉着红豆的小手，缓缓地踏上一级又一级的台阶，朝着半藏所在的方向走去。
一边走着，他一边开口问道：“其实，我心中一直有个疑问尚未解开。在您的预见之中，我原本所走的道路究竟会通向何方？”
半藏听了大蛇丸的问题，稍微停顿了一下，似乎是在脑海中快速回忆和整理相关的信息。
片刻之后，他平淡答道：“天才、背叛、贪婪、死亡、重生、下一代！”
“好啦，咱们就别再谈论这些事情啦！你的医生回来了。”半藏微笑着说道，同时轻轻地抬起右手，在对方的肩膀上连拍了两下，仿佛想要借此打断当前的话题。
接着，他微微转动头部，将目光投向远方。只见一个身影正迈着轻快步伐朝这边快速走来。
那人身形高挑，曲线婀娜，一头金色的长发随风飘动。随着距离逐渐拉近，可以清晰地看到她那精致的面容。
纲手回来了……