却说耿法鱼回襄阳见千古无觅具言中埋伏损兵折将之事。千古无觅勃然大怒，当即令大军分作八路，水陆并进，向江陵杀来。当此之时江陵全城满打满算只有十五万大军，众人不知该如何是好，纷纷看向新上任的大都督陆子威。陆子威于荆襄形势图面前沉思良久，有人言退守江夏，有人言退守长沙，在权衡已久后陆子威力排众议向吴在天进言一面退至长沙据荆南谋求反攻，二则遣使前往柴桑请求江东出兵援助。然而陈元龙却坚决不许，一者南郡是他们陈家的地盘，二者江陵是整个荆州钱粮赋税武器的大本营。陆子威谋划半天定下三日之期又兵分三路，一路由吴在天领十万大军南下长沙即刻称王，号召荆南的所有世家背水一战；二路则由陈老率领陈家的族人与部曲转移粮草武器；三路则令黄祖前往柴桑向江东求援。自己则亲率大军断后。
两天后，只听得一声炮响，唐军排山倒海向着江陵杀来，陆子威上城楼一看唐军盔甲层层，刀枪滚滚，旌旗招展，队伍中陈列着数百架神机大炮，足有数十万人。当中有杆金黄色的大纛，上书五个大字——大唐左将军。旗下有一员大将，金甲白袍，怀抱偃月刀压住了全军阵脚，队伍严整，军容雄壮，正是前些日子在当阳吃瘪了的耿法鱼，这回他直接带着唐军的五大主力之一的神机营前来雪耻。只听得阵营里传出三声炮响，遍地的唐军儿郎架起云梯就开始蚁附攻城，陆子威下令弓弩手有箭放箭，没箭就用滚木礌石，他在幼年时期是见过别人怎么守城的。然而耿法鱼这回又给他上了一课，抬高投石机、神机大炮的角度，专往城内的居民房里打，直接将江陵城内的生产秩序打崩，城内顿时化作一片火海。陆子威令将士烧起热油，金汁直往下泼，拼尽全力守了三天。这时忽见江陵西侧的江面千帆竞渡，上面的船帆尽写着一个斗大的“唐”字。但见蔡冒、蒯越立于龙舟之上，从长江顺流而下要断江陵后路，陆子威无奈率领大军弃城而跑溯江而下驻军于赤壁。千古无觅本欲令蔡冒乘胜追击，不料军中将士大多水土不服，无奈千古无觅只好暂驻江陵，一面令蔡冒、蒯越训练水军，一面令人不断游说荆州的士族。
却说此刻黄祖已到柴桑，可不管他怎么请见长歌采薇俱是被人阻拦。直到两天以后一僧一道分从江南与江北而来。僧嘛，一个溜光水滑的大圆头，身披一件黑色的袈裟；道嘛，头戴太清鱼尾冠、身披玉竹雪浪袍。二人一到，长歌采薇、刘不败、陈针、九州、长歌大花、焦传杰亲自相迎，八人来到江东的中军大帐围成一圈开始谋划破敌之策。长歌采薇先是看向小和尚道：“真没想到数日不见，你已成为了荆州的大都督，现在我是叫你天云居士好还是叫你大都督好。”陆子威听后嘻嘻一笑：你是大都督，我也是大都督，互相叫对方大都督岂不是太别扭了，只要你高兴叫我啥都可以！”闻听此话，九州眉头一皱，直接抢过话来向其问道：“你们荆州怎么这么不抗打，长江上游、汉水上游都被人家锁住了，现在还有多少兵力。”陆子威闻言长叹道：“荆州这边我接手的有点晚，内部的矛盾比较尖锐，不过也不能怪楚王，日防夜防家贼难防。”
楚王二字一出，众人无不面露惊色，场上气氛骤变。这时那位道士开口道：“可以理解，荆州遭逢大败需要找个喜事挽回下士气。而且没有足够的筹码也不足以让荆南的这些士族鼎力相助。”言及此处，众人将目光看向那名道士，刘不败的眼神更是流露出复杂的色彩。“汉中侯好手段啊，能从江陵一下子漂到江夏来。”这名道士正是周法皇。“大唐皇帝举倾国之力南下，荆州一溃千里，我若不来，你们怎么敢动。”长歌采薇听后神色变得严肃了起来，看向周法皇问道：“现在唐军什么情况了，下一步是南下取长沙，还是东进江夏。”周法皇道：“告诉你们一个好消息和一个坏消息。好消息是唐军他们短时间内不会发起进攻了，军中士卒大多都是北方人，水土不服，多生痢疾；坏消息是在蔡冒、蒯越二人的训练下，唐国的水师已扩充到了四十万人的规模。荆南有云梦泽挡着，唐军水师尚未成熟，千古无觅不会冒这个险，充其量也就将火炮摆到长江北岸卡着不让吴在天过来而已。而江夏则可以水陆并进，一面令步兵从江汉平原推进，一面令水师沿长江顺流而下。所以我料定千古无觅的行军路线一定是东进江夏。”
江东的六人听后面面相觑，神色多少都有点慌了，光水师就有四十万，太吓人了啊。但是长歌采薇作为扬州之主，眼神依旧坚定地看向周法皇：“所以此刻我们要怎么做？”周法皇望着眼前这个女盟主，心想道：“在他原来的那个世界也有一位英姿飒爽的女英雄名叫花木兰，但在这位大都督的面前却还是逊色不少，有此等对手倒也是人生一大乐事。”想到此处，周法皇决定要帮她们一手，于是开口道：“即刻率领大军进驻江夏！封锁住夏口到柴桑这条路，随后再率领大军跟陆都督合兵一处。在洞庭湖到赤壁的这条线跟唐国水师决一胜负！”言及此处，众人齐呼：“为什么！”周法皇道：“《道德经》言——天之道损有余而补不足，是故虚胜实，不足胜有余！唐军举百万大军南下虽然气势汹汹，可他的负担也大。这百万大军出动一天的粮草军饷就是一笔天文数字，河北各世家为此战亦是竭泽而渔了。千古无觅在下襄阳、江陵之后的第一件事就是打开荆州府库将物资、俘虏分赐河北士族。但他这么做不仅解不了燃眉之急，反而会开罪荆州士族。所以我料定千古无觅是等不了水师大成的那天了，最多一个月他就会让他那半吊子的水师出兵。”