崇祯十三年十一月初，乾清宫外，寒风凛冽，入骨生寒，宫外值守的卫士、宫女和宦者，人人都是缩着脖子，嘴里呼着热气，在冷风中强撑。
大殿之内，新任首辅范复粹、新任的阁臣、兵部尚书陈新甲、礼部左侍郎兼东阁大学士陈演、户部尚书李侍问、吏部尚书谢陞等一般大臣立于殿中，大明天子崇祯在御座之上满面怒容，愤怒的声音在大殿之内回响。
“武将跋扈，文臣怯懦，张献忠未灭，李自成又起，堂堂大明王朝，竟无一人可用! 你们说，要你们又有何用?”
难怪崇祯如此震怒，自崇祯十三年七月以来，张献忠入川，势力大盛，连续攻下大昌、开县、剑州、绵州、泸州、大昌等地，所过残破，蜀兵腐烂，无一能挡。杨嗣昌追随入蜀，在重庆，催陕西总兵贺人龙、湖广总兵左良玉来援，竟无一前来。
四川巡抚邵捷春无能，陕西三边总督郑崇俭麾下贺人龙、李国齐跋扈难用，郑崇俭无奈，竟然退兵回归陕西。使得杨嗣昌不得不亲自来到重庆主持围剿。张献忠没有掣肘，纵横四川，杨嗣昌尾随追击，疲于奔命，竟然奈何不了张献忠半分。
张献忠势力方炽，李自成又举旗造反。他在河南提出“杀一人如杀我父，淫一人如淫我母”，并编有“迎闯王，不纳粮”的歌谣，提出“均田免粮”等口号，使叛军迅速壮大，而河南巡抚李仙风，竟然一筹莫展，任其坐大，没有半点御敌之策。
龙颜盛怒，都察院左佥都御史李希沆却是面色平静，径直站了出来。
“陛下，张献忠纵横蜀地，杨督师难辞其咎。若不是杨督师摇摆不定，怎会有左良玉、贺人龙听调不听宣之事。陛下明查。”
刑科给事中王志举也站了出来，肃拜道:“陛下，臣附议李御史!”
杨嗣昌初到湖广，见左良玉部卒精良，荐左良玉有“大将之才，兵亦可用”，拜为平贼将军。其后，左良玉率军在川陕交界与张献忠遭遇，张献忠大败，献忠妻妾被捕，军师潘独鳌被俘，左良玉因此加太子少保。
杨嗣昌虽拜左良玉为平贼将军，但总觉其跋扈难以节制，便暗许贺人龙指日可取代左良玉之职。贺人龙跃跃欲试急于取代左良玉之时，玛瑙山一战，左良玉大破张献忠，杨嗣昌便让贺人龙等待候命，以免惹怒左良玉。
贺人龙怀恨在心。并将此事告诉左良玉。左良玉记恨在心，川陕一战中，杨嗣昌命令左良玉堵截张献忠部，九檄左良玉，左良玉置之不理。贺人龙因得不到平贼将军的许诺，也是效仿左良玉所为，二人都是不奉约束，杨嗣昌也是无可奈何。
“国事面前，阳奉阴违，挑肥拣瘦，难道国家安危，天下安定，还抵不过一个小小的“平贼将军”之印吗? 若是朝臣都是如此，只顾个人得失，不知精忠报国，我大明还有救吗？”
崇祯的怒声又跟着响起，声音尖利，寒风刺骨。
“杨嗣昌系朕简用，用兵不效，朕自鉴裁；况尚有才可取。尔等如此排斥，意欲沽名钓誉尔? 本该重治，尔等又说朕庇杨嗣昌，姑饶这一遭!”
王志举和李希沆面上一红，各自退了回去。
一通怒声呵斥，崇祯胸中的怒气得到释放，整个人慢慢冷静了下来。
他目光扫过大殿中一众臣子，心头一阵酸楚。
满殿乌泱泱一片，竟无一人可用! 这使得他，更不由得想起杨嗣昌的君臣相知来。
他又岂不知，发怒毫无益处，当务之急，是如何应对四川、河南的糟糕局势。
“杨嗣昌数次上疏朝廷，要求朝廷派精兵前往河南四川剿灭流寇，你们有何见解?”
帝王发问，陈新甲作为新任的兵部尚书，自然是责无旁贷，立刻站了出来。
“陛下，河南距离四川最近，李自成又在豫西起事，何不令河南巡抚李仙风派发官军，剿灭李自成、张献忠部?”
“陛下，臣附议陈尚书所言。”
“陛下，臣也附议陈尚书。”
陈新甲说完，都察院右佥都御史范志完、兵科给事中光时享立刻站了出来，上前肃拜。
“李仙风?”
崇祯看了一眼陈新甲、范志完等人，冷笑了一声。
“自李仙风巡抚河南，河南的局势越来越糟，持续恶化，以至于乡宦横行，百姓水深火热，李自成能一呼百应，李仙风真是功不可没呀。”
崇祯的冷嘲热讽听在耳中，陈新甲倒是没有什么，范志完和光时享则是脸色尴尬，光时享退了回去，范志完则是不屈不挠，继续上奏。
“陛下，李仙风巡抚河南仅仅两年有余，河南局势积重难返，非一日之寒。河南连年大旱，蝗灾不断，此乃天灾，非人力所及。陛下详查。”
“如你所说，李仙风是无罪无咎了。”
崇祯看着范志完，面色阴冷至极。
“王泰入主河南都司，比李仙风晚了一年，一年多下来，他垦荒屯田二十余万顷，赈民数十万，向朝廷贡银200余万两。除了向朝廷要银子，李仙风做了什么?”
崇祯话里的冷意，却让范志完毫不退缩，反而斗志昂扬，有些越挫越勇的味道。
“陛下，王泰入主河南都司，嚣张跋扈，肆意妄为，虐杀朝廷官员，屠杀当地善民，公然挑衅宗室，罪大恶极，陛下宜追王松泰之罪责，下狱勘审，以慰天下士民之心。”
范志完的声音在大殿中回响，朝堂上的大臣面色各异，心思不一。
自王泰入主河南都司，雷厉风行，弹劾他的折子，就从来没有停止过。范志完的话听起来义正言辞，看似为国为民，实则欲置王泰于死地，并从中……
明代言官由都察院御史和六科给事中组成，品秩不高，但政治地位极为突出。言官位低权重，规谏皇帝、左右言路、弹劾百官、按察地方等，从皇帝到百官、从国家大事到百姓生活，都在言官监察和言事范围之内。
基于此，朝廷对言官的道德品性及政治素质要求苛严异常，一是“必国而忘家，忠而忘身”；二是正派刚直，介直敢言；三是学识突出，既通晓朝廷政务，又能博涉古今。除此之外，还须具备一定的仕途经历，历练稳重。
但到了崇祯朝，党争不断，言官陷入党派之争，畅所欲言，毫无节操，致使朝政更加混乱。
就像这范志完，都察院御史，他在朝堂上攻击王泰，听起来正义凛然，让人难以决断。
范志完说完，肃然而立，面不改色。
首辅范复粹年过六旬，垂垂老矣，看到崇祯脸色铁青，赶紧走了出来。
“陛下，杨督师屡上奏折，他可有合适的人选，不妨让群臣斟酌。”
户部尚书李侍问也赶紧上前奏道:
“陛下，中原战火方炽，流寇猖獗，剿贼刻不容缓，还是尽快委派得力官员前往中原，以应贼变!”
天子冷眼相待，范志完无可奈何，讪讪退回了列班。
“两位卿家所言，正合朕意。”
崇祯微微点了点头，眼光扫到李侍问和范复粹身上，颜色缓和了一些。
“李尚书，范卿，关于铸造新币一事，户部和阁部可有了合议?”
李侍问和范复粹对望了一眼，李侍问上前肃拜道:“陛下，铸造新币，虽是善政，然则风险亦大，宜择一省之地行之，然后徐徐推之。”
范复粹也是躬身道:“陛下，阁部也是此意。择一地而成全国模范，然后推之不迟。”
“臣等附议!”
陈新甲和户科给事中左懋第也是上前附议，新币推行，户部和内阁难得地达成了共识。
国库空虚，发行新币，户部有利无弊。况且，选择一省之地试行，户部不需要出一两银子，坐享其成，何乐而不为。
崇祯看向殿中诸臣，轻轻咳嗽了一声。
“诸位卿家，连年征战，天灾不断，国库空虚，四方催饷日蹙。朕夙夜忧虑，不得已择地发行新币，以应府库匮乏之困。”
殿中诸臣一起肃拜道:“全凭陛下圣裁!”
发行新币，朝中风声沸沸扬扬，但是何种货币，何地试行，数额多少，众人都是不知。
“朕和户部、阁部商议，选河南之地为试地，发行新币共500万两，在河南建造币局、银行，由河南巡抚负责一应事宜，户部、工部、司礼监各有官员、工匠辅之。”
众臣一起行礼，声音在大殿中响起。
“陛下圣明!”
殿中大臣都是人精，有人心里咯噔，皇帝口中只提河南巡抚，而无如今河南巡抚李仙风的名字，看来，河南政坛，要大地震了。
皇帝前面还在怪罪李仙风，不可能把试行新币这么大的担子，交到他身上。
果然，崇祯眼睛看向了一众大臣，轻轻摆了摆手，王承恩上前，拿起了圣旨。
“陛下有旨!”
殿中众臣一起跪下，异口同声。
“臣等听旨!”
“诏曰，督师南下剿贼，诸般不利，将官推诿，以致坐失良机，劳师无功。将罪臣四川巡抚邵捷春，陕西三边总督郑崇俭革职拿问，除去李国齐的陕西总兵一职，贺人龙、左良玉各降半级，三人戴罪立功。调丁启睿改任三边总督，傅宗龙任四川巡抚，归督师杨嗣昌节制，以除流贼。”
王承恩尖锐的声音在大殿之内回响，众大臣都是栗然心惊。中原战事危急，想不到皇帝竟然连续摘了数位大臣的乌纱。
“河南巡抚李仙风代天巡狩中原，庸碌无为，毫无建树，以致民怨沸腾，流寇猖獗。着除去李仙风河南巡抚一职，另有他用。原河南都指挥使王泰勇于王事，清屯垦荒，赈民抚民，功高劳苦，朕心甚慰。现擢升王泰为河南巡抚，早日剿灭流寇……”
王承恩何时读完圣旨，范志完也不知道，他脸色煞白，被旁边官员扶了起来，呆若木鸡。
王泰巡抚河南，河南范家，只怕要大难临头了。
崇祯脸色冰冷，他看了看殿中诸位大臣，目光从范志完身上扫过，让这位言官不寒而栗。
“阁部立刻派使臣去河南，让他击退流寇再来面圣! 要是像邵捷春和郑崇俭一样，他就不用来了，朕自会派人找他!”
范志完脸色如土，他本欲再上前进谏，看到大臣们都是山呼万岁，赶紧也跟着参拜。
河南局势一团糟，内有李自成大军摧城拔寨、如火如荼，外有张献忠降而复叛、其势汹汹，想剿灭流寇，谈何容易?也许不用等皇帝严办，流寇已经把王泰收拾了。