常细娣叹了口气，解释道：“我当时确实不太清楚具体情况，程阿根他这么做了，我并不以为意，因为我儿子有这个实力。毕竟，如果成绩不行，花多少钱也做不到。不过，当时的我也确实有些自私，想着多一层保障总是好的，免得那个江姓同学临时变卦。而且，江家得到这笔钱也能解燃眉之急，程阿根也算是做了件好事，反正他财力雄厚，每年都会做慈善捐赠。”
“妈！”简征提高了音量，打断了常细娣的话，“您怎么这么糊涂呢？程阿根这是在拍您的马屁，他这样做肯定是有求于您，想让您帮他办事。这些商人精明得很。”
“当年我确实帮了程阿根不少，但都是在政策允许的范围内。我们打交道多年，从没有与他有过任何的经济往来。”常细娣解释道。
就在这时，电话铃声突兀地响起，简征接起电话：“喂，噢，是爸。”
电话那头传来简方泽略带责备的声音：“简征，你突然跑回来干什么？明天赶紧回学校去，别让你妈担心。你都这么大了，也该学会懂事了。”
简征连忙打断简方泽的数落：“爸，爸，您先别急，听我说两句。”
简方泽的语气缓和了一些：“好吧，你说，看你能说出什么道理来。”
简征深吸一口气，鼓起勇气说道：“爸，我不想去港大了，我想放弃。”
电话那头，简父的声音瞬间变得严厉起来：“你敢！你对自己也太不负责了，怎么能说放弃就放弃？”
简征被父亲突如其来的怒斥吓了一跳，下意识地将电话听筒拉远了一些，耳边仍清晰地回响着父亲愤怒的声音。
常细娣从简征手中接过电话，轻声道：“老简，别急，我来跟儿子说。你一个人在外面照顾好自己。”她耐心地听着电话那头简父的叮咛，偶尔应和几句“嗯，嗯，好吧”，挂断电话后，她转头看向简征，神色逐渐严肃起来。
“征儿，”常细娣轻唤了一声，语气中满是语重心长，“我知道你心里有很多疑惑和不安，关于港大的事情，你担心它会影响到我，其实，我更难过因为我的缘故连累了你。你爸爸说的对，无论我们怎么做，都会有人说三道四。”
她停顿了一下，似乎在斟酌接下来的话语：“我的事情，不是你放弃了港大的读书机会就能解决的。既如此，不如你踏踏实实的去读书，其他的事情让大人们去处理，好吗？这是你通过自己的努力争取来的机会，放弃它不仅仅是对自己的不负责，更是对那些一直以来支持你、相信你的人的一种辜负。”
简征听进去了常细娣的话，暗自调整了一下情绪，低声应和道：“妈，我听你的。明天一早我就回去，管别人说什么，我问心无愧。”
常细娣眼含欣慰，柔声道：“这就对了。没准，到年底，我要是能申请下来假期，我和你爸爸一起去港岛看你，我们一家三口在港岛跨年，这可是千禧年。”
简征第二天清晨便起了个大早，准备赶乘最早的航班返回港岛。
怕旧箱子的轱辘拖在地上声音太大，他提着行李箱，走过走廊，犹豫着要不要去跟老妈道个别，看到爸妈的卧室门紧闭着，看来，老妈现在还没有起来。想想昨晚老妈睡得太晚，让她多睡会，就不吵醒她了。
出门前，简征经过饭厅，不经意的瞥了一眼餐桌，看到餐桌上摆着：一盘煎好的荷包蛋、两根油条，旁边还放着一个保温杯，保温杯下压着一张纸条。他走进饭厅，挪开保温杯，拿起纸条，上面是老妈熟悉的字迹，写着：“征儿，吃了早点再走，妈妈有事先出门了。”
打开保温杯，是简征最爱喝的咸豆浆，他轻抿一口，眼底不禁泛起了潮气......
简征回到港岛大学的第二天，上午的课程刚刚结束，他正准备去学校食堂吃午餐的时候，被校方教务司司长陈乔治请到了教务司办公室。
简征跟在陈乔治的身后，心情忐忑的一起走进了教务司的办公室。
陈乔治绕到办公桌的后面坐下，随即，指了指面前的椅子，对简征说道：“简征同学，请坐吧。”
简征站在办公桌前，恭敬地回道：“我站着就行，陈司长，您有何吩咐？”
陈乔治神色严肃地说，“学校上周收到廉政署转过来的一份来自锡川市纪检委的协查函，主要是针对你的录用情况进行调查。校方对此高度重视，已经进行了全面的自查，并已经在今天上午正式向廉政署发去了回函，要不了两天，锡川市纪检委就会收到函件。”
听到这里，简征的心猛地一紧，从走进教务司的那一刻起就感到浑身不自在，此刻更是紧张得手心直冒汗。他不安地嗫嚅道：“司长，我……我……”话未说完，就被陈乔治打断了。
“简征同学，你不必解释。”乔治司长摆了摆手，语气缓和了一些，“校方在自查过程中，确认了在录用你的过程中，我们完全遵循了规定的程序，没有受到任何外部因素的干扰。我们的回复也将是客观、公正的。现在告知你，也是经过校委会一致通过，认为你有知情权，我们应该向你进行通报。”
简征闻言，心中稍感宽慰。旋即转念，陈乔治说是锡川市级监委的协查函，那一定是跟老妈有关。想到此，心里又是一阵不安，正欲问个究竟。
陈乔治又开口道：“这次的优才计划，是港岛政府联合岛内几家院校共同发起的，旨在为港岛吸纳各方人才筹划的策略。今年是第一年实行，我们大家都不想看到有不好的事情发生，即影响信誉又坏了口碑，要是涉及到输送利益，就触犯了法律。港岛的法律可不比内陆的法律，这里没有人敢挑战法律，做出徇私枉法的事情，你懂吧。”
面对陈乔治傲慢的话语，简征心里既愤怒又惭愧，愤怒的是，用这种语调说话，分明是一种地域歧视；惭愧的是，虽然事情已经调查清楚，算不上违规，但在这个事情上确实有瑕疵，他是自觉理亏的。
简征双手相握垂在身前，大拇指狠狠地抠着另一只手的掌心，心里不爽，却无言以对。
陈乔治挥了挥手，道：“我知你也没什么可说的，既然已经入学，就认真读书吧，你可以走了。”