外务衙门之议，令温体仁等宿臣犹如雾里看花，摸不着北。
毕竟，正二品已臻文臣之巅，而今凭空降世的正三品衙门，直逼六部与督察院之尊，实乃惊世骇俗，令群臣瞠目结舌。
往昔，新衙门之设，朝堂必沸如汤，今日却异乎寻常，温体仁等老狐狸皆作壁上观，静待圣裁，俨然一群沉稳的蛰龙，静候风云际会。
崇祯帝缓缓而言，谈及外务府之重任：
“此府，犹如朝廷之喉舌，既传圣意于四海，又导舆情之向背，调和庙堂与江湖、官民之隙，更掌民间思潮之舵，发行邸报，遍洒甘霖，使万民洞悉国是，免受奸佞蛊惑。”
此言一出，外务府之真容渐显，实则乃后世宣传部之雏形，于无声处听惊雷，尽显帝王权谋与深邃。
崇祯帝于钱士升案初露端倪，洞悉民间与士子信息闭塞，所闻多为道听途说，权威阙如，易遭奸佞蛊惑，心忧如焚。
然时局维艰，国库空虚，万般无奈，只得暂且搁置此念。
今落水案雷霆反腐，本意惠民兴邦，却遭奸邪操控，江南士子愤然游行，百姓群情激愤，误将圣君作昏聩，崇祯帝心中五味杂陈，怒而不发。
士绅阶层独揽舆论之舵，此风岂可长？
邸报古已有之，溯自汉时，犹如今之报纸，载录官宦更迭、四方异事、天灾人祸，然其流布仅限于官僚圈内，内容泛泛，乏善可陈。
“陛下，微臣斗胆，以为此举欠妥。”
温体仁沉吟片刻，毅然决然，挺身而出。
虽知直言或触龙鳞，失却圣心，然身为内阁之首，职责所在，不容缄默。
崇祯闻之，眉宇间闪过一丝不悦，然内心亦知，忠言逆耳利于行，此等关键时刻，更需诤臣直言。
臣深知陛下设立外务衙门，意在导正民心向背，然邸报散播民间，犹如暗流涌动，恐有启迪民智之虞。
民智一旦觉醒，犹如破茧成蝶，世事纷扰恐难预料，望陛下审慎考量，勿使波澜四起。
此中深意，实乃古训之鉴。
孔圣人以儒学为纲，界分士农工商，树立读书人为尊，非但地位超然，更以知识为刃，使百姓安于隅角，便于王权稳固。
此乃千年传承之铁律，历代帝王皆奉为圭臬。
然则，铁律若破，犹如大厦之基动摇，朝廷安能稳坐钓鱼台？
温体仁大人深谙此道，故有此忧虑，实乃社稷之重也。
“臣亦恐民智之启，非福而祸，恳请陛下三思而后行。”
兵部尚书洪承畴振臂一呼，言辞恳切。
“臣等附议！”
李邦华、陈奇瑜紧随其后，声如洪钟，共表忧心。
“朕心何尝不忧？然尔等可知朕之忧乎？”
陛下叹息间，目光深远，“欧罗巴之舟楫，已横渡麻六甲，绕浪山角，远达南北亚墨利加之彼岸，以武力为翼，满载而归。
他日，彼等舰队若乘风破浪，直抵我华夏之疆，试问，我大明何以自安？”
言罢，殿上众人皆静默，皆思大明之未来，路在何方。
内忧外患交织，军备颓唐，朝野懈怠，局势犹如乱丝难理。
朕忧虑，若敌寇侵凌，吾民岂可仍陷于蒙昧混沌，浑然不觉？
朕言在先，祖宗成法非铁律，规章应与时俱进，随世变迁而革新。
当务之急，非但开启民智之门，更需洞开其窗，使百姓窥见世界之辽阔，知晓天外有天，人外有人。
试想，苍穹非仅穹顶之圆，大地亦非四边之方，耕作之力非牲畜独擅，此等奥秘，尔等或未洞悉，朕之万民更是一片茫然。
因此，外务府之设，势在必行，虽眼前或有不解，然时光荏苒，终将领悟朕之深谋远虑。”
崇祯帝语重心长，目光深邃。
近代之耻，刻骨铭心，朕不敢忘，亦不愿后世子孙重蹈覆辙，竟至愚昧至以人血馒头疗疾，麻木至外敌压境而犹自旁观。
简而言之，国与家，实乃一体两面，有国方有家，皮之不存，毛将焉附？
民族主义，虽偶有偏激，然时势所迫，不得不振臂高呼，以唤醒沉睡的民族之魂。
至于儒学之道，其精神滋养固不可废，然烽火连天之际，敌人岂会与尔论道仁义礼智信？
国势危如累卵，军力萎靡，朝野懈怠，乱象丛生。
朕心忧如焚，不愿见敌寇侵凌之际，百姓仍陷于蒙昧，灵魂沉睡。
朕方才所言，祖宗成法非铁律，制度应与时俱进，随风化雨。民智之启，非但小启，而需豁然洞开，引领子民窥见世界之浩瀚，见识万物之奇妙。
试想，苍穹非圆盖，厚土非方舆，耕耘之力非独畜类所专，此等奇景，尔等或未睹，朕之万民更懵然无知。
是以，外务府之设，势在必行，虽眼前或存不解，然时光荏苒，终将领悟朕之深意。”
崇祯帝语重心长，眼神中透露出对未来的深切期许。
往昔之辱，刻骨铭心，朕既难忘亦不敢忘，更不愿后世子孙重蹈覆辙，愚昧至以人血馒头疗疾，冷漠至敌寇临城仍作壁上观。
简言之，家国一体，国破则家亡，此理昭然若揭。
民族主义，虽偶有偏激，然时势所需，当唤醒其魂，振臂高呼。
至于儒学之精髓，朕不否认其教化之功，然烽火连天之际，仁义礼智信难挡刀兵之利，唯有自强方能立国。
在崇祯帝宏伟蓝图中，外务府仅乃冰山一角，若目光仅局限于大明疆域，岂非井底之蛙，难窥天际？
“陛下圣意高远，微臣愚钝，民智与国策之关联，实难洞悉。”
温体仁闻言，犹如丈二和尚，摸不着头脑，一脸茫然。
言及浪迹海角、墨利加异域，此等常识孩童皆知，然陛下之意，岂止于此？
耕田非牲畜专利，人力亦可为，此喻何意？
莫非陛下意在扬帆远航，重启海禁？
然倭寇之患历历在目，更兼红毛夷人虎视眈眈，陛下何出此言？
百姓智慧之启迪，与此有何干系？
温体仁心中疑云密布，虽觉陛下言辞蕴含深意，却难掩忧虑之色。
崇祯帝见状，笑道：“朕且以浅显之例释之。
岁初之时，国库空虚，朕无钱则无兵可调、无军可练。
大明将士在民间之形象，诸位心知肚明——‘好铁不打钉，好男不当兵’，匪徒过境如梳，兵至则如蓖，百姓避之唯恐不及，何以御敌？
此乃民智未开之症结所在。”
言罢，满座皆惊，温体仁亦恍然大悟，心中豁然开朗。
他本欲缄默不言，然观眼前皆为朝中栋梁，非等闲之辈，若连此等肱骨亦被迷雾所蔽，长此以往，国将不国。
崇祯帝望温体仁等人，皆正襟危坐，洗颈以待，遂启唇言道：
“朕之整军经武，意在拨云见日。
外务府之设，旨在让黎民百姓洞悉，我朝铁骑乃护国佑民之盾，令将士心生荣耀，于外侮之际，明辨敌我，共筑长城。”
“愚民之策，无异于掩耳盗铃，自掘坟墓。
今朝已是十七世纪，资本主义之芽初露锋芒，大航海之舟破浪前行，若仍抱残守缺，实为逆水行舟，不进则退。”
他誓以余生，为苍生谋温饱，启民智，辨荣辱。
而百姓之于国，亦当如唇齿相依，外敌侵扰时，能同仇敌忾，非袖手旁观，更非锱铢必较于私利。
此等壮举，后世英豪已垂范，他亦欲效法先贤，一试身手。
正当殿内君臣热议，气氛胶着之际，殿外忽闻轻盈步履，王承恩面带喜色，趋步至崇祯耳畔，低语道：
“皇爷，宋大人求见，老奴见他手执火器，似是遂发火铳之研发有突破性进展，国之大幸也！”
此言一出，犹如春风化雨，为沉闷之朝堂添上一抹亮色。