左良玉，昔日总兵之尊，今朝却似弃子飘零，心中五味杂陈。
他与贺人龙、曹文昭并肩入京，同袍共荣，岂料风云突变，二人蟒袍加身，而他，却从云端跌落至参将之位，京营之中，更是冷暖自知，倍感边缘。
他原想降级亦是契机，京城近在咫尺，龙颜或可再睹，功业或可再续。
谁料，圣上因微瑕而将其逐出京营，犹如秋风扫落叶，不留情面。
左良玉，沙场老将，战虏寇，平叛乱，血染战袍，战功赫赫，即便偶有挫败，亦不失为忠勇之士。
然此刻，心中困惑如雾锁寒江，不解圣意何为。
离京之后，他未返故土，反而在京华之地，放纵形骸，以青楼楚馆为慰藉，十日之间，遍尝人间烟火，以释胸中块垒。
“大人，此处不留人，自有留人处，弟兄们还需仰仗大人！”
亲兵队长郭顺昌言之凿凿，欲振其主之心。然世事弄人，左良玉一行，非但未得解脱，反因一时放纵，闯下大祸，终致全体遭逐。
酒醉之中，左良玉怒摔酒壶，惊起四座，尽显落魄之态。
郭顺昌急劝：“大人，当务之急，非是沉湎，而是筹谋出路。
银两已尽，再如此下去，恐非长久之计。”
左良玉闻言，酒意稍醒，环顾四周，满目荒凉。
他深知，边军之路虽险，却也是唯一希望所在。
然念及兄弟情深，又恐边军不纳，前途未卜，心中更添几分悲凉。
郭顺昌见状，密语相告：
“大人，朝廷新政，藩王不满，天下或将风云再起。
此或为转机，亦未可知。”
左良玉闻言，虽心存疑虑，却也感到一丝微光，似乎在黑暗中照亮了他的前路。
于是，左良玉与郭顺昌二人，在这乱世之中，开始了新的筹谋与布局。
他们深知，前路虽艰，但唯有勇往直前，方能在这乱世之中，寻找属于自己的天地。
大人有所未察，当朝圣上之举，非仅触动藩篱，实乃掀起天下豪绅之根基，其势如翻江倒海，试问四海之内，豪绅几何？
金银又聚几何？
古语云：“钱可通神”，陛下此举，无异于触怒群虎！
大明史上，藩王之乱虽非罕见，然此番非比寻常，竟是四海藩王共举烽烟，恍若当年成祖之再起风云！
闻讯者，鲁、福、赵、蜀诸王，皆是实力雄厚之辈，若得豪绅巨贾暗中助力，其势难挡，真乃天赐良机！
郭顺昌窃喜而语，犹如春风化雨，润物无声。
左良玉初闻不觉，待郭顺昌一番剖析，眼中顿时精光四射，心中暗道：陛下弃我如敝屣，非陛下之过，乃目光短浅也。
吾岂能坐以待毙，必寻他路以展宏图！
天下风云变幻，乱象已现！
“尔等皆持此意？幕后推手何人？”
左良玉心中已有计较，复问郭顺昌，深知此等机密，非小人所能洞悉，必有高人指点。
“嘿嘿，大人睿智，福王殿下是也。
殿下闻大人遭遇，心生怜悯，特邀大人至河南府共商大计。”
郭顺昌笑中藏刀，献媚之情溢于言表。
“福王殿下……”左良玉喃喃自语，脑海中浮现一肥胖身影，昔日河南剿寇之时，与福王朱常洵的一面之缘跃然心头。此子深受万历皇帝宠爱，封地广阔，钱粮充裕，势力庞大，且于诸王中地位超然，实为良禽择木而栖之佳选。
主意既定，左良玉心潮澎湃，举杯畅饮，豪情万丈：“好！便投福王麾下，然不可空手而去。
那昏君近日频遣京营精锐，我等何不趁势而起？”
郭顺昌闻言，喜形于色，连忙应承：“大人所言极是，老营之中已被遣散三千余人，各地卫所亦是如此，不下万人滞留京师附近，皆因归途无望，正愁出路。”
“甚好！速集吾等兄弟，分头行动，将老营兄弟拉入麾下，卫所之兵亦当尽力争取，此皆吾等献给福王殿下之厚礼！
务必全力以赴，待手握重兵，不仅吾辈飞黄腾达，尔等亦能前程似锦！”
左良玉语气坚定。
“遵命！属下即刻行动，召集众人。”郭顺昌领命而去，心中亦是激动不已。
左良玉离京翌日，崇祯帝即闻锦衣密报，京城风云，尽在掌握，大臣私生活亦非秘辛。
“旬日之间，京城花街柳巷，竟成左良玉之游乐场？”
崇祯帝凝视韩山河，眉宇间尽显不悦，心中暗忖此人行事之荒诞不经。
韩山河苦笑，轻扬眉梢，答曰：“陛下明鉴，微臣细查之下，惊觉左良玉一行，短短时日，挥霍白银逾九千两，实乃罕见。”
太平盛世，银一两可养家一月，今虽物价微涨，然其挥霍之巨，仍令人咋舌。
据青楼老鸨所言，左良玉夜夜笙歌，佳人环绕，韩山河不禁唏嘘，铁打之躯，何以承此放纵？
“臣揣度，左良玉离京，或因囊中羞涩。
敢问陛下，是否继续追踪？”
韩山河再请旨。
崇祯帝摆手：“罢了，将精力转投诸王监视，左良玉一介落魄之人，不足挂齿。”
言犹未了，王承恩含笑步入殿中，喜讯传来：“皇爷，廖昌仁急报，孔胤植终屈服，捐粮二十二万石，粮船已启，不日抵京！”
然崇祯帝闻讯未喜反忧，心中暗骂孔胤植能忍，堪比“忍者神龟”。
其意在于借藩王之乱，拔除儒教根基，孔胤植之退让，反令其计难施，百官亦生怨言，皆因未见孔胤植之恶，只见皇权之压。
韩山河洞悉圣意，进言道：“陛下勿忧，孔胤植贪婪成性，此番退让，或为以退为进。
鲁王亦非善类，未达共识，只因筹码不足。二虎相争，必有一伤。”
崇祯帝点头：“朕不急，静观其变。必要时，尔等需施巧计，拉孔胤植入泥潭，此事关乎社稷。”
藩王之乱，乃皇室内斗；孔府兴衰，则牵动天下。孔胤植若犯事，不过罢黜再选，唯有谋反，方能一劳永逸。
“遵旨！”
王承恩与韩山河齐声应诺，心中皆明崇祯帝除孔之意。
贪腐官员背后，儒教之网密布，利益纠葛，皆因一“儒”字。
韩山河又言：“陛下，鲁、福等王蠢蠢欲动，蜀王尤甚，私招兵马。
微臣不解，陛下缘何按兵不动？”
崇祯帝笑看王承恩，答曰：“铲除一王易如反掌，朕之所以隐忍，意在引蛇出洞，一网打尽。
若急于动手，余者必更狡猾，待朝廷危难之际，方显其獠牙。”
韩山河闻言，眼神如刀：“陛下高瞻远瞩，臣等佩服。
待时机成熟，必让诸王无处遁形！”
\"皇爷睿智无双！此际良机，正可妙手回春，借势整饬宗室，真乃一石数鸟之策！\"
王承恩心中豁然开朗。
宗室之臃，犹若赘疣附骨，令崇祯帝寝食难安。
那数十万众的宗室大军，耗费国帑如流水，尤是亲王郡王，坐拥沃土千顷，实乃大明之重负。
崇祯帝深知，此等顽疾，非雷霆手段不能除。
然直接削藩，恐失人心，故施妙计，诱其自乱阵脚，待其骄纵生事，方显皇权之威，一举荡平宗室之乱。
\"尔等心思缜密，朕心甚慰，此事须守口如瓶，勿使外泄。\"
崇祯帝密嘱二人，连温体仁亦不知晓，恐其书生之见，反添乱局。
毕竟，此等骨肉相残之事，在大明三百年间，实属罕见，非比寻常。
王承恩与韩山河领命而去，心中忐忑却也坚定。
离了西山大营，崇祯帝忽忆起制造局之事，念及膛线枪之进展，遂决定微服私访。
西山大营至玉泉山，不过咫尺之遥，换上便服，携亲卫数骑，疾驰而往。
制造局，大明之秘器所在，乃崇祯帝工业强国之梦的发端，置于西山大营之侧，以策万全。
须臾之间，已至制造局前。
崇祯帝步入，见宋应星正埋头于枪炮之间，遂笑问：
\"宋老，可有喜讯？水泥之试制，是否已臻完善？\"
言罢，挥手免礼，尽显君臣和谐之景。
宋应星闻言，喜上眉梢，放下手中枪管，答曰：
\"陛下圣明，微臣正欲禀报，经多番试验，水泥之质，已合乎陛下之期许矣。\"
语毕，二人相视而笑。