云知行紧随其侧，暗中打量着宁枭。
他的确是十分出挑的存在。
哪怕跟出类拔萃的御林军相比，也是超尘拔俗、难掩光芒。
昨日两人谈话许久，其内容却无人知晓。
不过隐隐的，多了分心照不宣。
两人是情敌，但立场都一样，希望秦烟可以过的更好。
宁枭选择不再叨扰，便是觉得没有自己，秦烟会活得更畅快。
一行人越过宽阔的宫殿、空地，终是到了宫门处。
那里，云知行早已备好一匹骏马。
宁枭看了看旁边的铁骑，不屑道，“你未免太过谨慎。”
那队人马显然是要押送他的。
这让人感到不爽。
对于旁人，云知行鲜少卸下面具。
温润的声音响起，提醒他道，“对于你理应如此，以免行至一半，你又溜了回来。”
云知行肚里的弯弯绕绕，他无暇理会。
走之前，他扫过后方，眼里铺满失望怅然。
她，终是未出现。
云知行将他反应收入眼中，嘲笑他太不自量力。
“须得将宁将军送至长城外。若是路上出了差池，朕唯你们是问。”
“属下遵命！”
一队人打马向前就要离开。
最后时刻，云知行出声叫住他，“记得你应下我的。”
高头大马上，宁枭坐得笔直，充满深意的眸光瞥过他，“放心，我求之不得。”
闻言，云知行冷笑，示意众人即刻出发。
说是护送，倒不如说是强制押送。
马队远离宫道，没多久不见踪影。
云知行心中大石放下，侧身道，“你到底是来了。”
身后的秦烟并不出声，渐渐收回视线就要走。
手腕蓦然被人拉住，秦烟步子一顿。
“烟儿还在怪我？”
昨日两人不欢而散，他彻夜未能入眠。
他的语气带着不易察觉的脆弱。
秦烟深吸口气，撇下他的手，“你从头到尾都不曾信过我。”
“那烟儿呢？”他忽然反问过，“在你心里，亦不曾信任我。今日前来，便是确认我不会对他下手，对么？”
什么事都瞒不过他。
秦烟轻叹，“是，那又如何。”
“那又如何？”
他声音轻缓，低低重复道。
日光炫目，颀长的身影挡在她身前，为她掩住许多光亮。
借着光影，她看见那双眸中破碎不堪。
云知行恍惚笑着，一时有些无力，“那你，现在可满意？”
“甚是满意。”
不知为何，两人之间话语似刀锋犀利。
她何尝没看出他的低落？
可话到了嘴边，变成了直击对方心间的刀子。
云知行也不明白，为何一切都好好的，唯独宁枭出现后，变化如此之大。
他不得不多想。
窒息的沉默压得人喘不过气，秦烟心间淤滞，不愿再待下去。
再一次，她扬长而去。
日光将人影拖得很长，看着地上孤零零的影子，云知行惨然一笑，“烟儿，你好生狠心……”
对宁枭狠心。
对他，也没有例外。
他不知该庆幸、还是黯然神伤。
在此之后，两人间关系急转直下。
云知行无数次主动，想要缓和现状。
除非是谈及昭儿，她对他才会有所反应。
伶俐如昭儿，也看出父皇母后的不对劲。
可是在他面前，秦烟从不会表现消极。
只有两人时，她又恢复一贯的冷漠，让他无法触及。
这些日子，云知行依旧宿在椒房殿，与她一起。
每一晚床榻间无声，她合眼躺在那里，再不像以前和他嬉笑逗乐。
这样的缄默似一把刀，缓缓在他心头拉扯，钝痛不已。
僵硬的关系直到那一日，云知行离开。
户部查出，南部多个郡县税额大幅降低，有贪墨之迹。
此事一出，云知行勒令几位重臣，连夜核查账目。
此事，再无旁的官员知晓。
他自己也加入其中。
因为忙碌，会暂时麻痹他的心伤。
接连查了三日，巨大的账目亏损惹得帝王震怒。
云知行决定私服南巡。
他得早日肃清此事，以防出更大的乱子！
毕竟是私下出京，他寻了借口说身体不适，近日早朝暂免。
离开那日，天未亮他便起了身。
昏暗光亮中，他注视床上的人许久，低喃道，“烟儿，这段时日我不在，有事同我传信。”
他不知秦烟是否听见。
床边响起衣料摩擦的声音，没多久，殿内重归宁静。
秦烟睁开眼，茫然直视前方。
殿门紧闭，他早已离开。
事实上，这些日子，她亦彻夜难眠。
信任问题，盘桓在两人之间。
他们被束缚、被牵制，难以心安。
她不愿低头，而他，不知如何解释。
云知行守着这份爱，小心翼翼，怕极她会离开。
她则怨他，不愿相信自己。
明明谁都没有错。
正是怕失去，才会裹挟着自尊、话里带刺。
此次南巡，不知道他何时才会回京？
看着那方空荡的床，秦烟几不可闻地叹气。
昭儿连续两天没看见父皇，肉眼可见萎靡许多。
晚间，她拉着他去偏殿，哄他睡觉。
无人之时，稚嫩的小奶音响起，“母后，是不是以后，父皇都不来看昭儿了？”
秦烟一讶，“父皇只是去办一件很重要的事。再者，昭儿怎会这般想？”
婴儿肥的脸上写满失落，他扯着她衣袖，低落开口，“父皇和母后吵了架，再也不像以前一般，昭儿知道。”
“昭儿，我们……”
父皇总是跟他说，自己很爱母后。
昭儿眼里升起不解，“母后，什么是爱呢？”
从未想过他会问这样的问题，秦烟不由一愣。
什么是爱？
云知行一直身体力行，他做的每件事都饱含爱意。
那些看似不起眼的小事，细节里都充满了关心。
这段日子他们心有嫌隙，不想聪颖如昭儿，一眼便看出了。
秦烟不想让他多想，斟酌道，“爱一个人，便是愿意倾尽一切、无怨无悔为对方做任何事。
譬如母后，为了昭儿可以放弃所有。不要荣华富贵、不要一切，只要昭儿可以健健康康的活着，你快乐、幸福，母后就心满意足了。”
话毕，小小脑袋瓜似乎在努力消化着。
秦烟爱抚地摸上他小脸，忽听他说，“那父皇每天守在母后身边，眼里只有母后一人，有好的都给母后，这便是爱吗？
如果是的话，父皇好像很爱很爱母后，比爱昭儿还爱母后！”