林蒙心惊肉跳，听完门子那一番铿锵有力的介绍，方才意识到自己即将陷入怎样的风暴之中。 英国公，这个名字在朝中如同雷鸣，他的祖先是那位在靖难之役中立下赫赫战功的张玉将军，被封为国公，后追封河间王，英国公家族的荣耀，堪比亲王、郡王，威震朝野。 林蒙的好心情瞬间被这一盆冷水浇得透心凉，仿佛瞬间矮了一头。旁边，邓健也是脸色大变，凄然说道：“少爷，英国公亲自召见你，你这是躲不过去了。他那脾气火爆得如同炸药桶，就算在天子面前也敢放炮；而且……我听说，自从上次校阅之后，英国公就已经放出话来，要好好教训教训你。” “什么？”林蒙瞪大了眼睛，一脸的不可置信，“本少爷怎么不知道？” “招谁惹谁了？”林蒙心中充满了疑惑，不安地看向邓健，“你是从哪里听说的？可靠吗？” 邓健哭丧着脸回答：“隔壁周家的轿夫听说的，而周家的轿夫又是听英国公府的马夫说的，绝对错不了。” 林蒙顿时感觉脊背发凉，连忙说道：“那我还是先溜，躲两天再说。” 话音刚落，便见一个身形魁梧的亲兵从府中走出，他犹如一头雄狮，威风凛凛，沉声说道：“林公子，英国公大人命我在此恭候多时，请随我来。” 那亲兵眼神冷漠，毫无波动，但林蒙却感觉到一股无形的压力。这个人，不简单。 林蒙心中挣扎片刻，最终还是无奈地跟着亲兵走进厅内，只见英国公张懋正端坐在首位，一脸的严厉，而他的父亲林景隆则坐在下首，面露难色。 张懋一见林蒙到来，立刻眼神如炬，直勾勾地盯着他，那目光仿佛能看穿他的心思。 “继藩，你来了。林才和你爹正在说你呢，快过来。” 世伯，你这是把我林蒙当成了什么人？ 林蒙果断摇头：“我不去。” 张懋怒不可遏，猛地拍案而起：“为何不去？” 林蒙缩了缩脖子，装出一副怕挨揍的可怜模样：“我怕被打。” 这样直白的实话，也只有林蒙能说得出口。 张懋愣了一下，没想到这个理由竟然无懈可击。他心中暗想，既然老林这么宠溺儿子，这个败家子不教训一下，难道还要留着过年？ 林景隆既不敢得罪张懋，又心疼儿子，只能可怜巴巴地看着他，欲言又止。 张懋怒了，气得脸都绿了：“你这小子，自从听说你卖了田产，我就开始留意你。上次校阅时一见你，我就认定了你是林才的儿子，这才留了心。不留意还好，一留意才发现，你这混账玩意儿真是不成话，你爹生你这样的儿子，早晚要被你气死！”
在静谧的午后，林蒙眼中含泪，声音中带着几分颤抖，向世伯林景隆倾诉：“世伯，这委屈我实在承受不住，我也是个受害者啊！”眼见张懋挥袖欲动，林蒙急忙呼唤：“爹！” 这一声“爹”，叫得那般自然，仿佛山间的清风，让人心旷神怡。 林景隆的心头一阵疼痛，那是儿子第一次如此亲昵地唤他。 林蒙郑重其事，语气凝重：“爹，儿子有一事请教。” 张懋的动作顿时停滞，眉头紧锁，满是不解。 林景隆清了清嗓子，回应道：“你说。” 林蒙俊美的脸上，神情庄重，缓缓开口：“爹，您幸福吗？” “啊……”林景隆愣住了，这个突如其来的问题，让他陷入了沉思。 林蒙耐心解释：“爹，您生了我这个儿子，幸福吗？” “幸……幸福……”林景隆的回答不假思索，却带着一丝涩意。 林蒙对着张懋一摊手，笑道：“世伯你看，我爹并没有因为儿子而气绝，他现在很幸福。” 张懋脸色阴沉如墨，但他不得不佩服林蒙这个小子的机智。自己本想教训林蒙，却被他巧妙地用父亲的问题反击，真是一招以子之矛攻子之盾，让他无从反驳。 张懋不禁摇头，感慨万分。这个老林，什么都好，唯独对儿子，宠爱得令人咋舌。今日一见，方知传言非虚…… 常言道，慈母多败儿，若是摊上个溺爱成性的爹，这儿子若是教得好，那才真是奇了怪了。 张懋在家里是个严父，此刻却与林蒙较上了劲，眼中闪烁着戏谑的光芒：“继藩侄儿，婚配之事如何了？” 林蒙一听，立刻意识到这位国公爷是存心要逗弄他，心中暗笑，看来这位国公爷不仅身份尊贵，心思也颇为细腻。 果然，张懋话锋一转，提及婚配之事，林景隆便陷入了深深的忧虑。 他尴尬地笑着，难掩忧愁：“未曾婚配，林家的情况，公爷是再清楚不过。犬子名声不佳，若是高门，人家怕是顾虑重重。我曾与几位老友提及此事，他们家里都有女儿，可谁知……” 林景隆话未说完，便连连咳嗽，似乎在努力平复情绪。 他又道：“若是寻常人家，公爷，好歹林家也是世袭伯爵，传出去，怕是要成笑柄。倒是珵州候那位老兄，家中有个女儿，比犬子大四岁。她曾许配他人，谁知丈夫不久便病逝。那老兄竟暗示我老林家难以找到良缘，不如将女儿嫁给犬子。我一听，那气啊，真想提刀将他剁成肉酱。” 林景隆说得激动，脸上带着一丝苦笑。林家就林蒙这么一个独苗，传宗接代的重任全压在他身上，娶妻之事，却成了心头的一块大石。儿子的名声不好，门第高的不敢娶，门第低的又怕门不当户不对，这让他如何不愁？
张懋的眼神犹如锐利的鹰隼，一瞬间的眯缝间，闪烁着狡黠的精芒，他似笑非笑地诱导道：“景隆，你可曾深思过，这背后的真正原因？” 林景隆一愣，脸上涨得通红，呐呐地不知如何作答。 张懋忍不住兴奋地一拍桌子，语气中充满了激昂：“你知道吗？这全是因旁人小看了林家的底蕴！就比如，男儿志在四方，出身勋贵的子弟，怎能坐享其成，不为国家尽一份力？可你看那继藩，连校阅都是被人拖去的，他甚至连主动报名的勇气都没有！” 林景隆羞愧得无地自容，连连点头：“这个……这个……我确实有所耳闻。” “那你可知道，继藩他竟然提前交卷？”张懋追问，语气中带着不容置疑的严肃。 “哎呀，这……这怎么可能？”林景隆看向自己的儿子，眼神中满是疑惑，随即又自嘲地摇了摇头，心想自己这问题问得真是愚蠢，自己的儿子……他当然清楚，提前交卷，这在考场上可是个了不得的举动。 张懋最瞧不起林景隆这种漫不经心的态度，他几乎要咬碎牙关，愤愤地说：“你再好好想想，这样的行为，校阅能通过吗？” “想来是……是通不过的。”林景隆长叹一声，尴尬地笑了笑：“真是失礼了，真是失礼了。” 张懋再次拍案而起：“正是如此！一旦校阅失利，连个一官半职都没有，这样的人，岂不是成了无用之辈？没有人愿意将女儿托付给林家，那你的子孙后代，何时才能得以延续？林家岂不是要后继无人了？”