北疆大梁，丞相府。
两个时辰转瞬即逝，夜幕已深，时间悄然来到后半夜。
柳一化作一道黑影，轻轻落在了一片静谧的竹林之中。
这片竹林并非地处荒郊野外，恰恰相反，它乃是丞相方清府邸后院的景致。
在大梁国，这种大面积的庭院景观极为流行，但凡有些身份地位的人，都会在自家宅邸精心营造这般景致。
当然，若想打造如此景观，光有财富可远远不够，还需拥有勋爵之位才行。
毕竟在大梁国内，对于住宅规格有着严格的等级限制，没有相应地位的人，其院子规格根本无法企及柳云天、方清他们这般标准。
不同的阶级，住宅规格差异巨大，像柳云天与方清的宅邸，规模宏大，其占地面积甚至足以覆盖一整个村落，包括其中的田产面积。
至于庭院内的景观布置，倒是没有什么严苛的硬性要求，全凭个人喜好。
例如柳云天偏爱养鱼，于是便将自家后院打造成了一个规模庞大的池塘，那池塘广阔无比，与其说是池塘，倒更像是一片宁静的湖泊。
而方清的喜好，从这一大片郁郁葱葱的竹林便能一目了然。
“方相在前方的凉亭等你，还请速速前往，切莫让方相久等。” 言罢，四兄弟身形如电，分别朝着四个方向飞速掠去。
柳一心中明白，他们应该是去站岗了。
这四兄弟分工明确，恰好一人守着一个方向，以四方之势将这一整片竹林严密拱卫起来。
柳一迈开步子，缓缓向前行进。
不过数百米，便能隐隐约约听见 “哒哒” 的落子声，清脆悦耳，在静谧的竹林中回荡。
然而，这片竹林的格局并非那般四通八达，而是由一条条蜿蜒曲折的小路相互交织汇聚而成。
想要抵达凉亭所在之处，还需沿着这些小路绕上几个弯才行。
如此布局，并非是为了刻意营造迷宫般的神秘氛围，实则是为了最大限度地增加竹林的种植密度，让这片竹林显得更加繁茂幽深，别具一番清幽雅致的韵味。
“柳少爷，好久不见了。”方清认真的阅读这手中的棋谱，但很敏锐的发现了柳一的道来。
柳一点了点头，并没有上前，而是停在了距离凉亭百米的距离处，他对方清并不熟悉，心中还是带着一丝防备。
但还是很有礼貌的回应：“大概有五年多了。”
“呵呵，我又不吃人，为何走到此处便止步不前了？” 方清轻轻放下手中的棋谱，将捏在指尖的棋子重新丢回棋筒，发出清脆的声响。
他转过头，面带笑意地看向柳一，半开玩笑地说道。
柳一微微眯起双眼，悄然释放出自身的感知。
刹那间，一股无形的力量在空气中蔓延开来，他敏锐地察觉到，方清身上散发着金丹巅峰的气息。
对于柳一而言，这般修为的确构不成实质性的威胁。
然而，一想到柳云天对方清的那般器重，柳一心中便丝毫不敢有半分大意。
“放心，今日只是想与你随意聊聊，我可不会对柳公如此看好的人下手。” 方清稳稳地跪坐在榻上，朝着柳一招了招手，示意他靠近。
值得一提的是，在这个时代，所谓的跪坐姿势并非是人们想象中一直屈膝跪地的模样。
而是有一种特制的跪坐凳，名为支踵（zhong）。
人们坐在支踵上，既保留了跪坐的端庄仪态，又能在一定程度上减轻身体的负担。 这支踵立在双腿之间，人坐在上面，倒是颇为舒适。
在方清的对面，一个支踵早已摆放妥当，仿佛早就在等待柳一的到来。
话都说到这份上了，倘若再推脱，反倒显得自己胆小怯懦，没了魄力。
于是，柳一恭敬地行了一礼，随后缓缓跪坐在方清对面。
他脸上带着恰到好处的微笑，恭维道：“方相天赋异禀，实在令人钦佩。”
“小子记得，五年前您还只是一介凡人，谁能想到，如今再度相见，您竟已达金丹巅峰之境。即便是往昔圣地那些备受瞩目的天骄，恐怕也难有您这般超凡的天赋吧？”
方清听后，爽朗地大笑了一阵，而后说道：“你我二人心里都跟明镜似的，又何必说这些场面话来奉承我呢？”
他微微顿了顿，目光略带调侃，接着道：“我不过是背靠柳公这座取之不尽的大宝库罢了，换做是一头猪，在柳公的栽培下，怕也能在五年内顺利步入金丹期了。
言罢，方清伸手随意一挥，棋盘上的棋子顿时如散落的星辰，“噼里啪啦” 地纷纷滚落于地，原本布满棋子的棋盘瞬间变得空空如也。
他看向柳一，目光中透着一丝兴致，问道：“来下一局棋如何？”
见此情形，柳一不禁微微皱眉，对方清的性格，他着实有些捉摸不透。
说他有耐心吧，瞧他方才那举动，连收拾棋子的耐心都没有，直接就将摆好的棋局粗暴扫落；
可说他没耐心，从这等候的架势来看，似乎已等了自己至少三个时辰。
柳一心中暗自苦笑，遗憾的是，柳云天几乎倾囊相授，将各种本事都教给了他，唯独没教下棋。
因为柳云天自己也不通此道，他只会下五子棋，可这玩意儿在这个世界似乎并不流行。
后来倒是提过，让他跟着柳老爷子学习下棋，可柳云天自己都不钻研的东西，他自然也没什么兴趣去学。
“让方相见笑了，小子实在不会下棋。” 柳一略带尴尬地笑了笑，神色间颇有些不好意思。
听到这话，方清原本握着棋筒的手猛地一颤，整个人沉默了许久，才缓缓将棋筒放回原位。
“那便罢了。”
方清轻轻掸了掸衣服上并不存在的褶皱，重新调整了一下坐姿，目光紧紧盯着柳一，说道：“真不愧是柳公亲自教导出来的，你简直就是一个小柳公。”
这句话让柳一心里十分受用，忍不住挠着后脑勺，露出憨厚的笑容。
“不过......”
方清话锋陡然一转，表情瞬间变得严肃起来，眼神中透露出一丝审视，“本相自认为并不比你差，可实在不明白，柳公为何会把所有的期望都寄托在你身上？”
“寄托期望？”
柳一满脸疑惑地抬起头，方才得意的憨笑瞬间消失，取而代之的是一脸懵懂，“方相所言，小子实在听不懂。”
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