尽管庶出的兄长已经一步步高升，坐上了太傅这一令人敬仰的高位，但身为嫡子的云麟却始终看不起他的身份。不仅如此，云麟甚至还在众多好友面前毫不留情地贬低云皓，全然不顾及兄弟之情。
面对弟弟的冷眼相待，云皓并没有丝毫怨恨之意。因为他一直铭记着苏姨娘的教诲：做人要谦逊和善，对待家人更应友爱宽容。正是这份豁达大度的胸怀，让他在官场之上广结善缘，赢得了无数人的赞誉和尊重。
随着时间的推移，小云皓的官运亨通，职位不断攀升。圣上有感于他的卓越功绩以及高尚品德，特地下旨册封苏兰为一品诰命夫人。至此，云骁纵使心有不甘，也不得不顺应圣意，将苏姨娘正式抬为平妻。
这可把易卿慧母子给气得七窍生烟！他们绞尽脑汁地寻找各种各样的借口来刁难原主，仿佛不把原主逼入绝境誓不罢休。更过分的是，当云皓因公外出办事的时候，这对恶毒的母子竟然妄图诬陷原主与外面的男子有染，甚至打算以这个莫须有的罪名用乱棍将原主打死。
然而，天无绝人之路。就在千钧一发之际，云皓犹如神兵天降般及时赶回救回了自己的母亲。愤怒不已的他当即决定要将此事禀报官府，一定要让那作恶多端的易卿慧母子受到应有的惩罚。可是让人意想不到的是，云骁和云老夫人居然跳出来百般阻拦，嘴里还不停地念叨着什么“家丑不可外扬”之类的话。这一刻，云皓算是彻彻底底看清楚了这些所谓亲人的丑恶嘴脸。
经过一番深思熟虑之后，云皓毅然决然地做出了一个重大决定——与云家分家！他毫不犹豫地带着妻子苏兰搬离了那个充满勾心斗角、尔虞我诈的侯府。尽管前途未卜，但至少能远离那些心怀叵测之人。
一开始，云麟等一众云家人对此并没有太放在心上，他们觉得少了云皓一家也无关紧要。然而，命运总是喜欢捉弄人。
不久之后，一场噩耗传来——云皓的父亲云骁在与敌国的一场激烈战役中不幸英勇牺牲。随着云骁的离世，往日里车水马龙、热闹非凡的宁化侯府瞬间变得门可罗雀，再也没有人愿意踏足这片曾经辉煌一时的府邸。
而且，一直以来养尊处优、不学无术的云麟自身能力实在有限，根本就无法承担起侯爷的重任，更别说代替他的父亲奔赴前线征战沙场了。
不过，或许是念及云骁生前立下的赫赫战功，皇帝最终还是网开一面，保留了云麟的世子之位。只是这样一来，失去顶梁柱的云家注定逐渐走向衰落。
时光荏苒，岁月如梭，一晃眼便是十年过去了。昔日繁华热闹的侯府如今已是一片萧瑟景象。先是云老夫人因病离世，紧接着易卿慧也撒手人寰，整个侯府就只剩下云麟一人独自支撑着门面。
然而，云麟早已习惯了那种挥霍无度、纸醉金迷的生活方式。多年来，他肆意地挥霍着家中的财富，不仅将所有的银钱耗尽，就连名下的田庄产业也都一一变卖殆尽。
曾经伺候左右的下人们眼见侯府衰败，纷纷另寻出路，人数从最初的百余号逐渐减少至寥寥数人。到得后来，甚至连负责做饭的厨娘都被遣散回家，偌大的侯府变得冷冷清清，好不凄凉。
与此同时，云皓的命运却是截然不同。他因才华出众、能力卓越，得到了新登基称帝的圣上的赏识和器重。一路平步青云，从当初的太傅一步步晋升为官拜宰相，成为朝堂之上权倾朝野的重臣。
那些想要攀附权贵之人自然知晓云皓与宁化云家已然分家断亲，故而在巴结讨好之时绝不会弄错对象。非但如此，他们还对已经落魄不堪的云麟百般刁难、落井下石，以此来取悦云皓这位当红权臣。
面对众人的冷嘲热讽和无情欺压，云麟心中充满了愤恨和屈辱。尤其是看到自己那原本身份卑微的庶兄如今风光无限，更是令他妒火中烧。
终于，在一个风和日丽的午后，云麟做出了一个惊人之举——他特意换上那件最为体面的朝服，毅然决然地朝着云宰相府走去。
来到府门前，云麟没有丝毫犹豫，用尽全身力气一头撞向石柱。
只听“砰”的一声巨响，鲜血四溅，云麟当场倒地身亡。他以这种极端惨烈的方式结束了自己的生命，目的就是要给云皓抹黑，让世人皆知其胞弟竟惨死在他家门口，从而迫使新帝不得不追究云皓一个不忠不孝之名。
可就在他离世之后，命运竟然眷顾了他，给予了他重来一次的机会。
此时年仅六岁的云麟，其心思早已不复往昔那般纯真无邪。为了能够彻底铲除日后将会成为权倾朝野的宰相大哥——云皓，他处心积虑地设计了一场阴谋。
这一天，阳光明媚，微风轻拂着花园里的花朵和绿叶。云麟佯装天真烂漫地邀请九岁的大哥云皓一同前往花园中的池塘边玩耍。毫无防备之心的云皓欣然答应了弟弟的请求，兄弟二人手牵手来到了那波光粼粼的池畔。
趁着云皓不备之际，云麟突然用力推了一把，致使云皓一个踉跄跌入池中。年幼的云皓不会游泳，在水中拼命挣扎呼救，而站在岸边的云麟却冷眼旁观，眼睁睁地看着自己的大哥逐渐沉入水底，直至失去生命迹象。
随后，云麟故作惊恐万分、一脸无辜的模样，匆匆忙忙跑去寻找府中的侍卫前来营救。当众人赶到时，一切都已经太晚了，九岁的云皓就这样被无情的池水夺去了年轻的生命。
当原主得知自己心爱的儿子遭遇如此不测的噩耗时，悲痛欲绝，心如刀绞。她无法承受这样沉重的打击，当场晕厥过去。自此以后，她便一病不起，终日以泪洗面，身体也日渐憔悴。
而易卿慧母子俩见此情景，心中却是暗自窃喜不已。他们趁机在侯爷面前搬弄是非，诬陷原主和她死去的儿子可能身染厄运，会给整个侯府带来不祥之兆。头脑简单且迷信的侯爷听后，对这番言论深信不疑。
加上云骁向来是个极其宠爱妻子之人，当即点头应允了将原主送至家庙，以求为全家人祈福消灾。
然而，就在原主启程前往家庙的那天，途中却遭遇了一伙穷凶极恶的山匪。这群悍匪不由分说地将原主掳掠至山上，并对她进行了惨无人道的轮番侮辱。
身心饱受摧残的原主在苏醒过来之后，万念俱灰，毅然决然地选择用撞墙这种极端方式结束了自己悲惨的一生。
但由于她内心的怨念实在太过深重，以至于死后灵魂并未消散离去，而是久久飘荡游离于这人世间……
她眼睁睁地看着年仅六岁的云麟，小手紧紧攥着一包沉甸甸的银子，用稚嫩却又坚定无比的声音，吩咐那几个曾经玷污自己清白的山匪，将自己那已经毫无生气的身躯扔到后山去喂饿狼。
那一刻，她的心仿佛被撕裂成无数碎片，无尽的悲痛与绝望如潮水般涌上心头，原来这一切是小少爷的手笔。