宋砚之给了章推官一个眼神，章推官立即会意。
“既是如此，那下官这就去处理此事，保证让那刁雄现出原形。”
“你亦可问问刁雄的家底来历，再故意考考他有关史氏姐妹二人的经历，赎身的银钱。”
陈松伟喊住他，给他提供了点建议。
狱中的郝猛听了，跟着说道：“你也可以问问他，那史氏姐妹身上有何印记。若是，若是他们是假夫妻的话，说不准还没我了解得多些……”
“周婶知道你这么能耐吗？”颜子苒好气又好笑地问道。
郝猛瞬间不敢再开口说话了。
宋砚之笑着：“这也是为了破案，能多一点线索佐证都是好事。”
章推官笑着，拱拱手离去。
尹茯苓笑着说道：“此案总算有些眉目了，相信那刁雄露馅之后，很快就能澄清真相。”
宋砚之跟着颔首：“多亏了颜姑娘，要不然，本官恐怕就要冤枉了一位好人了。”
“还有李雪莲一案，郝猛，你快仔细说说，到底是怎么回事？你怎么连她也给……”
“冤枉，我已经犯了一回错，哪里还会再犯上一回？”郝猛急忙大声叫冤。
宋砚之催促道：“那你快些说说，为何你会在那客栈的房屋之中？”
郝猛充满忧虑的看了颜子苒一眼：“那李雪莲告知我，说我此次是在劫难逃。我不知她为何这么说，她便告知我，她是偶然听到的消息，说是有人要对付小苒，拿我来当一个诱饵，设法让我落罪，好将小苒引回烟台府。”
“我当时想要询问个仔细，但李雪莲却不愿多说，让我到福来客栈再去找她，届时她会把事情都告知与我。”
郝猛说着，望向陈松伟：“我随后就去了福来客栈找她，她摆下酒宴款待，要求我事后让颜家香皂作坊归于她名下，否则不会把真相告诉我。我哪里有这本事啊？我就拒绝了她，说那香皂作坊是钟家的，与我无关。”
“李雪莲那疯婆娘却笃定地说，香皂作坊暗地里一定是小苒和江大人的。只要我答应事后劝说小苒换掉香皂作坊的主事人，由她李雪莲担任，她就告知我是什么人要杀小苒和江大人。”
宋砚之脸上闪过一丝怒意：“到底是什么人想伤害颜姑娘和江大人？她最后可有与你说了？”
郝猛咽了咽口水，而后一字一顿地吐出一个人名。
陈松伟听完，不可置信地倒退了一步：“怎么可能？”
宋砚之却是摇了摇头：“他家没有这么大的本事，有本官在，他伤不了颜姑娘。”
“宋大人，当初小苒在烟台府里就曾经遇到一次袭击，还是你用祖传的丹药才救活了的，你忘了吗？”
郝猛反问一句，让宋砚之无言以对。
“说案情！”颜子苒沉着脸，但还是决定先把外部的影响因素排除在外，继续追究李雪莲一案。
郝猛似乎受到颜子苒的感染，也收敛了些情绪，镇定下来：“当时我去到客栈，大约是午后时分，刚从衙门里干了点差事，抽空才去了福来客栈的。”
“李雪莲看到我后，便要我答应工坊的事，我没答应。她便跟我打哑谜，不肯说实情，我一急之下，就用刀架在她脖子上恐吓她。谁知，屋子里还藏了个高手，见我用刀立即就出手袭向我，我与他斗了几个回合，结果竟是不敌于他。”
郝猛神情略带沮丧：“我打不过他，便想逃走，但李雪莲说我若是逃走，这辈子都别想有机会洗刷冤屈。而且小苒也会有性命之危，我只好留了下来。”
“李雪莲随后便款待我用饭，同时跟我说起十二生肖的事。他们曾经就刺杀过江大人和小苒，所以我立马就相信了她所言非虚。李雪莲跟我说，她虽然不知道那人是要怎么害我，但她可以肯定，我犯罪落网只是诱饵，要想活命，最好的办法就是逃去京城找江大人。”
“我听完之后，也觉得这是最好的法子，于是就打算离开烟台府。李雪莲便说那顿饭当作是为我饯行，希望我脱困之后回来，能助她拿下香皂工坊。”
郝猛说到这里，有些愧疚地看了看颜子苒：“我当时心里头都是想着尽快去京城的事，所以就没有仔细计较，只是敷衍地应了下来，到时候尽力而为。而后我便吃了她递来的酒，没想到吃完就发觉有药，还没来得及逃跑，那个习武的高手就把我打晕了。”
“等我醒来的时候，已是华灯初上时分，我看到屋里有一盏灯火，而李雪莲已经惨死在床榻上了。当时，我看到我的佩刀就插在李雪莲胸口上，本想过去拔了，但转念一想，拔了佩刀就是破坏了现场，到时候想解释都解释不清了。”
宋砚之微微颔首：“所以，现场留下一个靠近尸体的脚印，就是你那时候留下的？”
“对，但是屋子里有点黑，我没看清地面已经有了鲜血。当我想清楚不能拔刀后，我就转头离开客栈。但若是这时候离去，楼下人来人往的，很容易被人瞧见，那又会有数不清的麻烦。于是，我就选择了跳窗而走，想不到还是被店小二看见了。”
郝猛说到这，看了看颜子苒：“这次我也是不知道到底谁会是凶手，为何要杀李雪莲而不杀我。唯一有可能的，便是那个习武高手，我醒来时不见他的踪迹，他可能已经逃跑了。”
颜子苒听完，略略一想，询问道：“你可还记得那个习武高手的相貌？”
“记得，鼻梁有些高，相貌有些阴狠，皮肤比较白皙，脸上没什么胡须。可能，是个太监。”郝猛一脸认真地说道，“他说话的声音有些公鸭嗓音，看着就不像是本地人。”
陈松伟闻言，急忙应道：“马坤，跟李雪莲几乎同时到福来客栈，订了一间客房，就在李雪莲旁边。”
他昨日已经去福来客栈打听过了，所以很快就确认了郝猛口中的习武之人。
宋砚之看了陈松伟一眼，对着郝捕头道：“待会本官让画师过来，你把这马坤的长相仔细描绘一番，待画下画像之后，本官便命人四处张贴，搜寻马坤的下落。”
“这马坤既然是李雪莲请来的，为何却对李雪莲痛下杀手？”尹茯苓不解地看着众人，发出疑问。