回到常府后，季姚把自己和乔渊澄的对话内容告诉了常志硕。
“他在刻意接近我，但绝不是‘乐于助人’那么简单。”季姚说，“以乔渊澄的为人，一定有他的目的。”
常志硕认同地点头：“没错，那人一点真心都没有。无论和谁交往，都是有利可图，他绝不会好心好意去帮你。乔渊澄注意到你，是因为瑶姬这个精心设计的名字和那三分相似的长相。但他主动提出让你找他帮忙，一定还有其他企图。”
季姚的脑子转得快，立刻就想到：“估计是因为我和你的这层关系，他应该是想利用我，探听常家的消息。”
常志硕深以为然：“对对对，他一定是想接近你，套出你知道的信息。阿瑶，你可真聪明，一下子就能看破他的动机！”
虽说这个梦境里的常志硕目前看来是百分百站在她这一边的，但季姚看到他那张脸，就觉得不舒服。特别是常志硕对着她吹彩虹屁的时候，季姚心里的感觉更是一言难尽。她还没有卸掉脸上的易容，就以此为借口，打发常志硕出去：“我的脸有些痒，估计是面具戴得太久，皮肤不透气。而且，今天挺累了，我打算摘掉面具小憩一会。那个，你也累了大半天了，要不也先回去休息休息？”
这其实是在下逐客令，但常志硕听完后，竟然流露出幸福的、满足的笑容：“阿瑶，你真贴心，还特意让我回去休息，我好感动！”
季姚彻底惊呆了，原来，这就是传说中的“自我感动”啊。这惊人的理解能力，实在让人佩服。
不过好在，常志硕很是听话的休息去了。季姚终于可以自己独处，也能让有些混乱的脑子清醒一下。
她找到面具和皮肤的衔接处，小心翼翼地整张揭下来，仔细清理干净，再放进妆匣里收好。季姚一边擦脸，一边思考，如今算是成功引起乔渊澄注意了，那下一步该怎么进行呢？要不就按照乔渊澄所说，去乔家的铺子找他，主动寻求帮助？
还没等季姚想好下一步的具体计划，乔渊澄竟然买通常家的仆人给她偷偷送了信，邀她三日后一道去济业寺进香、赏菊。
“他这种人，竟然会去寺庙上香？！”常志硕得知此事后，显得无比惊讶。
季姚也没料到乔渊澄会以这样的理由来邀请她， 一个心狠手辣，手里攥着多条性命的人，去寺庙烧香拜佛，扮演虔诚的信徒，的确是很讽刺。特别是，他邀请通往的人，还是“死在”他手中的一条无辜生命。
常志硕虽然无条件的支持季姚复仇，但他心里其实并不太希望季姚和乔渊澄独处。更何况，乔渊澄这人城府太深，谁知道他打的什么主意。他不免担忧：“阿瑶，你要赴约吗？济业寺路途可不近，坐马车得走一个时辰。乔渊澄跟如今的你只有过一面之缘，就邀请你去这么远的地方，我实在担心你的安危。”
“不入虎穴，焉得虎子？”季姚要复仇的决心还是很坚定的。反正看目前的情形，她一时半会是无法从现实中醒过来的，最稳妥的办法就是按当下的计划一步步推进剧情。有了上次的经验，她倒是不太担心自己的生命安全问题，所以能更加放心大胆地去搏一搏。
三日后，季姚按时赴约。乔渊澄给她安排的十分妥当，怕引起常家人的注意，没有与季姚同行，而是特意派了马车在一处僻静的地方等着她，接上人之后就直奔济业寺而去。
季姚在马车上摇摇晃晃坐了一个时辰，都快睡着了，才终于抵达济业寺。听常志硕说，济业寺在京城是个小有名气的庙宇。虽不如大承寺、红岩寺那么恢弘大气，常有皇亲贵胄前往上香，但香火也算鼎盛，且胜在风景优美。济业寺依山而建，山唤作“枫山”，因满是枫树而得名。春夏此山一片翠绿郁郁葱葱，秋冬则漫山红叶，璀璨夺目。济业寺的归海大师曾是前朝皇家御用的园艺匠人，后来看破红尘，归隐至此，在寺中种了很多植物花卉。大师尤爱秋菊的淡然、冬梅的桀骜，所以寺中梅、菊最多，其中不乏名贵佳品。如今正是中秋刚过，当是赏菊的最佳时节。
乔渊澄已经提前到了，独自一人没带随行的仆从。车夫将马车停在离寺庙不远处的枫林边，季姚一下来，就看到了他。
秋高气爽，树上、地上，入目皆是枫叶，火红一片。乔渊澄穿了一袭天青色织锦长袍，长身玉立，眉目如画，在漫山遍野的红叶映衬之下，俊美地如同天人一般。
季姚呼吸为之一滞，有一瞬甚至忘了面前的这个不是真正的乔渊澄，而是工于心计、不择手段的乔公子。刚在一起的时候，热恋中的两个人也曾一起相约，去香山看过红叶。他们手牵手，一步一步慢慢地爬着山，聊着天。季姚记不清那时的枫叶和这里的枫叶哪个更美，她只记得乔渊澄的手温暖干燥，握着她时坚定而有力。
她真的太想乔渊澄了，心里泛起一阵接着一阵的酸涩。
“苏姑娘……”
直到乔渊澄开口，季姚才回过神来。
“乔公子，”她调整了一下自己的情绪，挤出个礼貌的微笑，“让你久等了。”
乔渊澄摇摇头：“我也是刚来不久，正好借着等苏姑娘的功夫，欣赏一下这里的枫叶。”
季姚也抬头看看红色的叶子：“托公子的福，我才能来到景色这么优美的地方。”
“枫叶虽美，但寺中菊黄更胜一筹。”乔渊澄笑着说，“我们还是不要耽于眼前风景，先去济业寺上香，然后赏菊吧。”
季姚随着乔渊澄走了一小段路，就到了济业寺。寺庙不算很大，但来往香客信徒不少。乔渊澄轻车熟路，领着季姚径直到了大殿。他奉了香火钱，从殿中小沙弥那里取了香，递给季姚一把，自己则点燃了另一把，跪拜起来。
季姚冷眼看着他，只见乔渊澄无比虔诚，每一起、一拜，动作幅度都很到位，绝不是敷衍的那种。看那种熟练程度，应该是经常烧香礼佛。不知道他是真的以此为信仰，还是因为作恶太多，以求心安。
等他把香烛插进香炉里，回头看季姚依然站在原处未动，神情中透着一丝淡漠，不禁问道:“苏姑娘不信神佛？”
季姚轻轻摇头。
“济业寺平日里来烧香的女子居多。”乔渊澄又说，“都说来这里求姻缘非常灵验，苏姑娘不试试？”
“我不喜欢把希望寄托于太过虚无缥缈的事上，”季姚回答，“比之在寺里烧香拜佛以求心中所愿，不如多依靠自己争取。”
她这话说得桀骜凌厉，和之前唯唯诺诺的性格截然不同。
乔渊澄愈发觉得她有意思，心道此女果然不是如她表现地那般逆来顺受：“姑娘有如此心性，实在令乔某佩服。”