沈继愉连忙扶住她：“娘，你没事吧？”
老夫人摇摇头：“没事，咱们走吧。”
事已至此，再无回旋余地，留在这里也没什么用了。
“你会遭报应的！”沈继愉回过头，恶狠狠瞪了闻芷两眼，气鼓鼓地搀着老夫人出了内堂。
闻芷不料事情这么快便解决了，倒有些意外，原先准备要跟高敬元说的话，自然也不必再说了。
“原来你就是济春堂的另一位老板。”高敬元见过窦离云，也与闻芷有些交情，就是不知道原来她们二位是合伙人的关系。
“我不过是挂名罢了，济春堂的生意基本上都是离云在打理。”闻芷含笑说着，与他并肩出了门，“令郎近来如何？”
高敬元眼尾漾出几许笑纹，答道：“挺好的，一直在吃你给的药，这两年病情没再复发过，只是身子未免孱弱了些，隔三差五头疼脑热。”
闻芷缓缓道：“天气暖和时，可让他多去户外走走，练些拳脚强身健体，长久坚持下来是很有效果的。”
他的长子打从娘胎出来便带了病，吃尽了药，看过不知多少大夫，病情就是控制不住，五年前闻芷接手医治，拿了一种独门秘制的药丸给他服用过后，方才有了好转。
三年前，已官至户部侍郎的高敬元被贬官，去了地方上任知府，闻芷便将药的配方交给他，让他们以后自己配制。
虽然那孩子现今已不靠闻芷治病，但这个人情高敬元是欠得稳稳的了，所以她才托花太监去周旋，把他调到京府衙门，希望他看在昔日救他儿子一命恩情上，帮她把与沈继阳的官司给解决了。
开具证明需夫妻双方到场，因此沈继阳没来，闻芷也就只能在衙门等着，横竖她今日闲着，也没别的事。
待到下晌，沈继阳赶至，高敬元方在文书上盖了公章，一人一份交给他们。
“事已办妥，我就先告辞了。”闻芷朝高敬元道了别，未再看沈继阳一眼，旋即转头往外走。
走出没多远，就在过廊上被唤住。
“你会后悔的，”沈继阳眼尾在阳光下似有些泛红，字句冰冷，从牙缝里挤出来，“闻家护不住你，一个女子背后无人撑腰，在这世道只有任人宰割的份，总有一天你会认识到今日所做的决定是个错误，到那时最好别爬回来求我。”
闻芷嘴角挂着讥嘲，柳眉微挑道：“我不会后悔，更不会爬回来求你，你心里清楚这一点，只是不甘罢了。”
“一个最让你瞧不上的内宅妇人，凭什么敢跟你对抗？又凭什么能摆脱你的掌控？可是沈继阳，你太高看自己了。”
她朝他走过去，乌眸明亮如雪，唇瓣翕动，在他耳边轻声说道：“闻泸没教唆沈继安借债赌博，那些话都是我教他说的，为的就是诱你动手。”
沈继阳身子一震，瞳孔越张越大。
怪不得，怪不得那天闻泸交代得那么干脆，还胆敢不知死活地挑衅他！
闻芷又笑道：“广陵侯这么聪明，怎么就能掉入我的陷阱呢？”
“闻芷！”沈继阳眼尾愈发红透，两腮绷紧，死死扣住她的手腕，“你卑鄙！”
“论卑鄙，我不如你，”闻芷敛眉摇了摇头，“你逼我接受昭云县主，要我以她为尊，后又逼我下堂，放任老夫人刁难我，扣下我的私产，最恶心的是，你还诬陷我与人通奸，找了个孩子来认我当娘，这桩桩件件，哪件拿得出手？”
沈继阳抿紧唇角，眼里波光闪动，“你就因为这几桩事对我怀恨在心，报复沈家？”
闻芷简直想笑，可又实在笑不出来。
“这还不够吗？”
嫁娶大事果真不能盲目，看看她都嫁了个什么东西？
“即便你……”
啪！
一记响亮的耳光落在沈继阳脸上。
“从今以后，你我两清。”闻芷揉了揉适才被他捏疼的手，拂袖离开。
沈继阳立在廊下，看着她的身影渐行渐远，只觉左半边脸又辣又疼。
对面廊角上几个小吏探头探脑地朝这边看，指指点点，不知背着他在议论什么难听的话。
“侯爷，高大人有请。”身后传来书办的话声。
沈继阳动了动脸，转过身回到内堂。
高敬元在屋里摆了茶，见他进来，抬手示意他坐。
“当年你不是我这里最优秀，更不是资历最高的下属，可我却偏偏举荐了你去刑部，知道为什么吗？”
沈继阳没想到他会忽然提起这个，不明所以地看过去。
高敬元笑道：“因为那时候我的儿子病发命悬一线时，是你的夫人救了他，我要还她一个人情。”
“你说闻芷？”沈继阳下意识是怀疑，而后想到闻芷连太后的病都能治，终于逐渐接受过来。
“看来你果然不知情，”高敬元摇头叹了口气，“闻芷在我面前为你说过不少好话，那年平康坊乌家的灭门惨案，她说你头脑灵活，办案很有一套，请我给你一个机会，我欠着她人情，不便拒绝，这才让你试试，否则以你当时的资历，根本不够接手那样的大案。”
沈继阳满腹惊疑地听着，半晌无言。
高敬元的脸慢慢沉下来，声音亦冷了几分：“我虽不知你们之间发生过什么，可不论有过多少不愉快，你也不该放任你的母亲和妹妹来衙门诋毁她，更不该打伤她的兄长，做人最基本的良知总不能丢掉，否则与禽兽何异？”
“您是以师长的身份跟我说这些，还是以知府的身份？”沈继阳反问道。
高敬元原是想着，自己比他大个十来岁，又是师长，于他有提携之恩，教导他几句，总是有资格的，何况这孩子确实颇有才能，他不愿他日后因为私德影响了声名与前途。
沈继阳这一声反问，却将他彻底打清醒了。
“不过随口说几句，你爱听就听，不爱听就罢，我还有公务要处理，就不招待你了，请便。”
说完即起身出去。
沈继阳望着瓷盏中青绿的茶水，浓密睫羽下闪出狐疑的光。
高敬元为何要这般苦心地为闻芷说话？他们是什么关系？