陈都一处酒楼雅间，一名着装得体打扮得斯斯文文的书生样男子自斟自酌，缓缓地摇着折扇，他似乎在等人，因为对面空座上也放着酒杯，不过这份不紧不慢彰显淡定从容。
不多久，一名彪形大汉来到了这雅间门外，他带着的三名小弟，很自觉地守在门口一脸生人勿近。
“就你一个人？”
“带那么多人干嘛？还怕别人不知道你是当老大的么？”
“哼！少他妈在那图嘴巴快活，要不是雇主让老子和你合作，我他妈早就自己去干了！”
“哦？就你们这歪瓜裂枣能办成？且不说那孙家家主深不可测，就是邢老这个目标本身都四品炼丹师多少年了，放单捉对你也未必是对手，还是说你块头大可以压死他？又或者用你这光头闪瞎他双眼？”
“你！”彪形大汉除了身材魁梧之外，的确最醒目的特征就是这锃亮的光头，此时此刻已经血脉喷张，随时随地都可能怒火爆发。
只不过，面前这弱冠书生依旧一脸淡然，尤其是那折扇没有停止摇晃，似乎有恃无恐，于是他费了好大一番功夫才终于忍住了。
“你有办法？”
“当然，是时候让你们这帮山野村夫见识一下什么叫‘专业’了，买单，走人。”
彪形大汉第一次知道自己如此好说话，因为他不仅真的买单了，而且就那么一言不发地跟着，虽然始终在对自己说是想要看清楚这嘴上无毛的家伙到底有没有真本事，一切为了任务。
离酒楼不远的一条街道，书生停下了脚步，“这里便是邢老每日必经之路，什么时辰离开学院，什么时辰来到这里，这时间上都是无比准确的，因为他是炼药师，对时间的精准十分苛刻。”
“所以你准备在这里设伏？”
“非也非也，这里四通八达场地开阔人流不少，任何一点异常都可能引起不必要的麻烦，更何况当街杀人十分不利于善后和逃走。”
彪形大汉很想说这搞了半天都是废话不是？可他竟然又忍住了。
“这条小巷是轿夫们折返的近道。”一行人又往前不远，来到了一除临街小巷，并不太宽，不过可以允许轿子经过。
“埋伏他的轿夫？之后让我们的人伪装成轿夫？”
“他可是四品炼药师，一点点异样都可能被他察觉，你的手下能够隐藏多好呢？”
“那你到这来干嘛？”大汉有些耐不住了，他真想一刀剐了这家伙一了百了。
“榆木脑袋，也不指望你想明白，我还是大发慈悲地告诉你吧。”继续怡然自得，书生手里的折扇真就没有停过。
无视大汉那暴涨的青筋，书生继续不急不缓，“这里是近道，所以轿夫们很熟悉，只不过以邢老的身份不可能主动来此而已，但是街道上出了事，轿夫们会不会首先推荐从这里过去？如果绕远路，很显然会花上更多时间，对于一个十分在意时间准确的人而言，他不会为了一点点面子而放弃自己的苛刻。”
“我明白了，你是打算在街面上弄出事情，让轿夫们改道，之后在这里设伏？的确是个埋伏的好地方。”
“非也非也，他是一名四品炼药师，不得不经过这种羊肠小道的时候，难道不会多留个心眼？你和你的人能够避开他的感知么？”
“所以这还是行不通？你说了半天不都是废话啊！”
大汉的怒火又来到临界点，不过书生依旧不以为意。
“所以你就是个土匪的命，怎么干得了大事？”
大汉突然一拳冲着书生面门砸去，不曾想这又急又准的一拳被书生的折扇轻易挡下，余波倒是震出不少声响。
“瞧你这点出息，啧啧。”
面对书生那一脸不屑，大汉反倒平静了，因为他虽然鲁莽，但也知道什么时候应该认怂，不然自己那山寨也不会依旧存在。
“你到底打算如何？别卖关子！”
“继续。”没去在意大汉的疑问，书生又开始摇他的折扇，一行人穿过了小巷。
“这条巷子只有一个出口，也就是在这里，作为一个炼药师，那邢老自然有自己应该的谨慎，所以被迫转道的时候，他会第一次感知，故而那些弄出事情的人必须是普通人，而经过一次感知后，他不会立刻放松警惕，到达小巷入口之时，他会再一次感知，自然也不会有任何结果。”
大汉有些懵懂，不过似乎觉得是有道理，“你是说他穿过小巷之后便会放松警惕了？我们在这里设伏？”
“非也非也，首先我们不能断定他的感知能力到底有多广有多远，这条小巷也并不长，而且只有一个出口，他会不会顺手都覆盖进去？所以我们不能冒这个险。”
这一次大汉没有多言，更没生气，因为他忽然觉得这就是所谓“专业”，这就是能干大事的谨慎。
“孺子可教。”书生一脸得意，继续摇着扇子走在最前。
“小巷出来以后，这一条小路是有岔道口的，而通往孙府有一条最近，可轿夫们不会去选，虽然他们平日里自己走的都是这一条，但带着邢老的时候自然应该更快地走到大道上去，所以他们会选择这里。”
来到岔道口的几人四下望着，这里有几处房屋，而在路中间有一颗大树作为转盘一般的存在。
“四不过三，轿夫们的选择邢老会很理解也就顺其自然，故而在这里他不会再一次感知，若是有人可以安排，轿夫们很可能被收买，他们也不至于按照惯例去做了，而且这里和大道很近，拐过那处房子就是了，如此安排他事必不会多想，更关键在于，这里十分狭窄，我们突然暴起，对于一个炼药师而言他很难施展，故而交手之时我们优势会很大！”
“所以，我们事先埋伏在这几个屋子里？”
“没错，把这里的居民都弄走，我们取而代之，之后包括闹事的人我会一力安排，你和你的人就负责最后和我一起突袭这个关键所在，毕竟太复杂的事情你们也做不了不是么？哈哈~学着点！这就叫专业！”
大汉没有反驳，的确是第一次有人如此侮辱他，但他也明白，这书生有自己的门道而且手底下并不弱，自己要干成这票还真就需要这样的人物。
只可惜，他们不清楚就在一墙之隔，两个挑着扁担的农户相视一笑，并且摇了摇头，似乎是在讥讽，但更像是一种同情……
结束牢狱之灾后，邢老恢复了日常作息，除了在学院转转也就只有家里蹲了。
孙家的巨变看似突然，实则并不突兀，事实上，四位风光无限的学院长老中有一个算一个都是孤家寡人而已。
当年的那场惨剧，活下来的只有孙逸月的父亲一人，所以每个长老都没有阻止家主动用秘宝去救治这唯一的血脉，更何况亲自动手的还是邢老本人。
可时隔多年，人心是会变的，尤其是要隐藏孙逸月的父亲依旧存活这件事情，便始终让人记忆犹新自己儿子当年是怎么死的！
邢老自己骗自己，一切为了家族的未来，可其他三位长老没法继续骗他们自己了。
事实上在东窗事发之前，那三位长老找到过邢老，毕竟他们才是统一战线，可惜邢老秉持了自己的初心，拒绝了另外三人的提议。
不过，他也没有阻止这件事情的发生，因为孙逸月的父亲事先就被他们转移了。
这也是为何孙家家主会和邢老一同等在家里，一同不作任何抵抗地就缚。
因为他们觉得，这是孙家辉煌的崩塌，或许早就应该如此了。
可他们并未真正放弃，因为自己一力承担才会让孙逸月幸免遇难，至少那三位也是当爷爷的人，不可能对唯一的孙女过分迁怒，这样孙家的香火至少还能延续，或许等到古月真的完成了那场交易之后，孙家还能重回巅峰……
当然了，邢老自己都觉得这样更加渺茫，不过他并不是对古月没信心，而是单纯觉得孙家真的没什么可以用来给孙逸月做嫁妆了。
不曾想，事情竟然峰回路转，在牢里并没有受苦更没有被审讯，突然就被放了出来，并且被告知事情过去了。
事情真的过去了么？
堂堂一个诺大家族的家主和长老就这么被关在牢里不见天日好些时候，竟然没有任何下文？且不说补偿与否，就连孙逸月的父亲都没有被放回府，这还能算是过去了么？
邢老和孙家家主很无奈，尤其是在孙逸月努力之后，古月给出了回信，受制于人的情况并没有变化，只是易主而已。
孙家完了，很彻底，很无奈。
另外三位长老换了主子，依旧逍遥而且越过越好，自己呢？依然是那个在学院一人之下的存在，依然是大陈炼药师里的二号人物，只可惜，意兴萧索没了追求。
生活好像没变，实际上什么都变了。
人们对自己的恭敬依旧，可冷暖自知。
“唉……”
回府的路上，邢老时常叹息，轿夫们都为他难受，因为这位主子对自己一向都好而且对自己家人也好，可惜，自己什么都不能替他办到，除了继续抬着这轿子。
“这可怎么办啊？！我一家老小的吃穿可都指着这车粮食能卖个好价钱了，这可怎么办啊！老天爷啊！”
“你鬼叫什么？！我这车可是上好瓷器，你看看你看看，都被你撞碎了~！赔钱！不然我就报官！”
“明明是你的马车撞上我，你还恶人先告状！这还讲不讲道理了？！”
“你这老不死的东西，这大街上那么多人，怎么就没人撞到，就撞了你？还说不是你故意的？！”
一名农户老汉拉着的板车翻了，粮食洒了一地，和他争执的似乎是一个车夫，马车上都是礼盒包裹严实，不过刚刚的撞击的确让几个礼盒落地，摔碎了不少瓷器。
围观群众可不少，也没有闲着，京兆尹的捕快已经在来的路上了。
“老爷，这一时半会应该是通不了，您看要不要绕绕路？小的们平日里都是穿过一条小巷回府，算是近道。”
“行吧。”
“好嘞，您坐稳了。”
邢老的声音依旧没什么生气，轿夫们十分无奈，可惜他们能做的真的很少。
没多久，轿子来到了那处小巷，进入之前轿夫们不忘提醒一句。
“嗯。”邢老倒是给了回应，不过仅此而已。
不长的小巷很快便来到尽头，岔路口出现在了众人眼前。
“老爷，这边有个岔路，往左走依旧是小路，可能会快点不过走起来并不舒坦，右边不远拐过一处房子就又是大道了，您看怎么走？”
“你们定吧。”
“明白了。”
轿夫们面面相觑，事实上他们只是想多和邢老啰嗦两句而已，可惜邢老的语气依旧那么没有生气。
虽然这种小事肯定不至于提起邢老的兴趣，当轿夫们只是想提醒他一句，这里和往常不一样了，作为炼药师是不是应该警惕一下，稍微感知一下四周有没有变化？事实上往日都是邢老亲自指挥他们从哪走，过哪个弯不会遇到人不会被堵住。
可眼下，邢老似乎就连平日的警惕都没有了。
轿夫们很无奈，可他们也知道孙家没落了，虽然很突然但也是事实。
可孙家还在！所以面子不能不要！
没有思考，轿夫们一起绕道大路，虽然是在拐弯，但轿子依旧平稳。
就在这时，两侧的房屋那一扇扇窗户突然被破开，一个个彪形大汉咆哮着跳了出来，二话没说直接冲着轿子使出杀招。
轿夫们被吓到愣住，可他们的本能并不是落荒而逃，而是纷纷用自己的胸膛挡在了轿子四周，哪怕只有一丝一毫的耽搁，他们也想要为邢老争取时间。
“你们真傻，何必呢？”
“这条命都是老爷的，仅此而已！”
如此动静自然不可能让邢老继续装死，但他忽然觉得就此长眠也未必不是一件好事……可惜，他没能忍住，因为这些轿夫准备替他挡刀。
震开了第一波攻势之后，邢老很想让他们离开，却收获了这个唯一而又浅显的答案。
邢老浑浊的双眼里恢复了精光。
“要老夫的命容易，可否让他们先离开？”
“老爷？！我等不走！”
“这时候就别上演主仆情深了，一起去做个伴吧。”
摇着折扇的书生出现在了轿子正前方，依旧那么成竹在胸，依旧那么洋洋自得。
“别废话了，受死吧！”
彪形大汉带着他的小弟们将轿子围了个水泄不通，没多做停留，晃了晃还在嗡嗡作响的脑袋再次跃起，这一次他们势在必得！
“嘶~”
一声声细碎突兀地响起，只见大汉的手下一个接一个停下了前进的动作，随即瘫倒在地，因为没有任何征兆，他们的头颅就这么自个儿滚落在地……
这画面无比诡异，可就是发生在眼前，刚刚还准备告别这次人生的轿夫们突然又被眼前的血腥吓蒙，不过同样被吓到的，还有书生和大汉。
“什么……”大汉还没喊出更多的声音，就发现自己的脖子被一股外力勒紧，赶忙运气抵御，堂堂地阶大圆满高手也不至于如此窝囊！
可他越来越无力，因为脖子上的束缚依旧继续，而好不容易发现勒住自己的是一根肉眼不可见的丝线，却偏偏无法用双手去扯断，反倒是手掌被割裂鲜血淋漓。
书生见状立刻觉察到不妙，第一反应自然不是去救人而是转身便跑。
只可惜，他还没来得及一跃而起，便发现自己的双脚被人牢牢锁住，同时两把匕首划过，自己的双腿直接失去了知觉。
“啊~！”
一声惨叫之后，书生便没有了声响，一个黑漆漆的麻袋从头罩下，便将他带走了。
大汉的双眼已经血红，窒息的感觉油然而生，更让他绝望的是自己的力气一点点消失殆尽。
昏迷之前，他甚至都来不及感受到自己的双腿和自己分离时的那份疼痛，不过突然的黑暗笼罩自己还是有机会感受到了。
轿夫们虽然准备了去死，却没有胆量承受如此血腥。
四个人不约而同地吓尿，而且瘫倒在地，甚至都没法用力去扶着轿子让自己不至于直接躺平。
邢老自然清楚发生了什么，空气中那淡淡的气味无法逃过他的嗅觉，这里可不仅仅只有血腥，还有药香。
大汉的手下们也被清理了，甚至一点血迹都没有留下，随即一个个黑衣人毫不脱离带水地离开了这里，正如他们突兀出现一般无二，仿佛他们从不曾来。
“你们是谁？他们又是替谁卖命？”
“古大人让在下替他向您问好，并且转述一句话，‘您始终是他的师长，不可能坐视不理’，在下告辞了，您多保重，这里的药香对他们几位是无害的，您不必担心。”
门帘被掀开，邢老看到了那一袭黑衣稍纵即逝，只是那银色面具在阳光下闪烁异常，十分夺目。
“古大人……这小子……唉……”
掏出凝神丹给轿夫们服下，以邢老的掌控力自然不太会波及到这四位，可刚刚的一系列冲击，真的没法太讲究。
“老爷，我们没事了，您没事吧？”
“无妨，回去吧。”
“得嘞！”
轿夫们虽然刚刚经历了生死一线，可此时此刻，突然就精神大振，因为他们的老爷，邢老，那严肃的脸上竟然浮起一抹久违的微笑，而他的声音，不再没有生气……
“失败了？”
“早已过了他们动手的时间，甚至约定联络的时间也没有任何下文，属下已经派人去那处埋伏地点查探过，没发现任何踪迹。”
“是发现无法下手直接跑了还是被人直接灭了，甚至都没留下一具尸体？”
“属下以为，应该是后者，这两处山寨的头领都是被组织牢牢掌控的，不然也不可能安排他们过来，临阵脱逃会面临更严厉的惩罚他们不可能不清楚，所以应该是被人灭了，而现场没有任何迹象看来，应该是他们暴露了行踪，被人提前捉了。”
“上街闹事的人现在在哪？”
“已经做掉了，尸体运到了城外处理。”
“嗯，派人去在探查一番，这两伙人落脚的地方不要太深入，避免有埋伏，但务必确认他们是在什么时候消失的。”
“属下遵命！”
这位“黑市主事”有些意外，作为分管外围这一块的他，自然明白那些人不可能自己逃出城外，因为每个城门都有眼线盯着，若是擅自离开只会给他们带来灭顶之灾，可关键在于这两伙人突然消失不见，如果不是被谁一锅端了，就是在现场被人将计就计里应外合，毕竟这次的目标是邢老，一个四品炼药师，如果他事先得到了提醒，那什么偷袭都只会是一个笑话。
但问题是，谁做了这些事呢？
如果是一锅端直接抓了，可能是陈国官方，可这样的行事不太可能掩人耳目，所以容易查到才是，那么最可能的还是在现场被更高明的一伙人给当场灭了。
“会是谁呢？”这位“主事”几番思索，终于有了灵光一闪，“难道是掌柜所说的‘黎明’？”
于是他又一次好好督促手下去详细查探，确认了没有任何蛛丝马迹之后，火急火燎地赶去了“掌柜”所在。
“如此急迫，是那个任务有结果了？”
“是的，掌柜大人，任务失败，执行任务的两伙人凭空消失。”
“哦？”“掌柜”正在看着一大摞奏报，密密麻麻记载着各行各业的点点滴滴，倒有点皇帝们批阅奏章的意思，不过他听到“主事”的汇报后并未抬头，似乎关心程度不高。“原本就是尝试一下而已，就算失败了你也不用太在意，不过，你是发现了什么关键点？”
“没错，这次应该不是官府行为，因为没有任何动静被百姓察觉，所以属下以为是那两伙人在现场被人将计就计里应外合了，也只有这样才可能一败涂地毫无招架，毕竟那里没有留下任何痕迹，而能事先通知邢老并且派人来配合的，恐怕就是那个‘黎明’了。”
“原来如此……”“掌柜”起了兴致，他放下了手里的文书后闭目凝神了片刻，“邢老那有没有什么发现？”
“属下的人不敢靠的太近，毕竟他是四品炼药师而且刚刚遭遇伏击，想必会有所警惕，一不小心会弄巧成拙。”
“嗯，你办的不错……先把你散出去的人都收回来吧。”
“您的意思是？”
“你猜的没错，就是‘黎明’做下的这件事情。”
“原来这是您的计策？引蛇出洞么？”
“呵呵……”“掌柜”看上去心情不错，“算不上什么计谋，只是顺势而为罢了，试想，有人发布暗杀令，目标是四品炼药师邢老，敢接这种单子的，除了咱们还有人么？”
“应该是没有了，那‘黎明’向来沽名钓誉，他们不太可能接这种单子。”
“这就是了，除了‘黎明’也没有谁不怕死或者有把握，而咱们其实并不太感兴趣，因为这个关键时刻没法动用自己人，我又是为何让你去找来土匪呢？一则是顺势而为，若是成了也能有个新的突破口，若是不成其实并没有损失，但是，‘黎明’他们能够知道谁接单了么？这就看他们对于这个目标是否关心了。
事实上一个四品炼药师的确是个宝贝，谁都愿意卖他一个人情，可这种人情能够换来什么还真不好说，毕竟这是一个随时都可能失势的四品炼药师，不然也不会有人买他的头了不是么？
那么问题来了，‘黎明’为何会关注这样一个四品炼药师呢？”
“主事”习惯了自己领导的说话方式，他将这样的问句理解为提点自己，所以每次都会全神贯注绞尽脑汁，“一定有一个关键点让‘黎明’十分重视，而这个关键点多半不是邢老本身，如果这么考虑，属下以为很可能是和古月有关，因为古月恰恰是那个和‘黎明’以及邢老都有关系的存在。”
“聪明。”“掌柜”似乎很欣慰，至少面露和煦微笑，“正因为如此，我料定‘黎明’的人不会不管不顾邢老死活，又或者他们把邢老这单子当作给古月的见面礼，因为他们也知道古月是个什么样的人，但无论如何，活着的邢老才更有用，而他们一定通过某种方式将这个消息传递给了古月知晓并且得到了肯定和支持，不然他们做的这一切很可能是赔本买卖，尤其是在知道了这件事多半是咱们的生意之后，他们这些年可从未正面和咱们起过冲突，不是么？”
“所以，古月一定来到了陈都？！您之前的料想是对的！”“主事”有些恍然大悟，更有一些喜形于色，因为他有一种莫名的自豪，那就是任凭古月那小子如何蹦跶，自家“掌柜”可是算无遗策。
“多半就是如此，结合之前的奏报，想必这位古大人此时此刻正以‘陈奇峰’的名义安坐于三贤王府之内，而周边的各种事情都由‘黎明’替他去完成。”
“掌柜”也很满意这一结论，这些时日的疑惑似乎茅塞顿开，仿佛有种云开月见的舒坦，的确不错。
“那接下来您打算如何？”
“既然古月已经来了，就住在三贤王府，那么三贤王那出戏码也就仅仅只是引蛇出洞而已，咱们不妨将计就计，也不答应也不拒绝，看看他还有没有后手，至于古月，不要表露出任何他已经暴露的迹象，因为此时此刻他虽然算是潜伏在‘明处’，可正因为如此他不会自己动手做任何存在暴露风险的事情，这样咱们也更容易掌握他的动向，同时也少了一个不确定的因素，接下来，就顺藤摸瓜，好好和这个所谓‘黎明’掰扯一番，让他们知道这陈都的天空还是‘子夜’。”
“属下明白了！”
“主事”离开之后，“掌柜”恢复了那份淡定从容，继续埋头在他面前的文书里，依旧事无巨细一点一滴地关注着陈都的一切。