初春雪融，司天监和礼部算好日子，先皇入陵。
入陵后，临近新皇登基大典，主拥新皇的刑部尚书事情就多了起来，白党余孽未除，登基一事就涌出不少难听的声音。
太后身边的侍女紫幺得知裴问礼最近忙，有了上次经历，也不敢去刑部叨扰。
长乐宫宫院丁香花开，闲来无事，太后就吩咐下去，让婢女们挑捻些粉嫩的花，趁日光不错，拿出去晒晒。
“最近没往刑部去了？”太后坐在亭中，桌上摆着精挑细选过的丁香花，她轻轻拨开篮中的花，话却是对着身边侍奉的婢女说的。
紫幺垂着头，含糊其辞：“嗯，裴大人他忙。”
“忙？”太后轻笑一声，她神情不明，“你可知裴大人从掖庭领回个宫女。”
紫幺咬咬唇，低声道：“知道。”
“那个宫女来历可不简单，封家小女。”太后扔下手中的花，淡淡瞥向略有不甘的紫幺，接着激她，“马上就是登基大典，到时候百官庆贺，远在北疆的封小将军也要归京。最近听闻北疆那边又闹了匈奴，封小将军亲自守城，归京回来也是有功。”
紫幺一时没想明白，飞骑将军回来又与她有什么关联。
太后见她想不出，不由得冷笑：“封小将军回来领功，那个封家姑娘岂不是有了靠山。倘若她再有点什么心思，真嫁进裴家，你又当如何？”
紫幺后知后觉，她垂下眼眸，手在背后不自觉捏紧，沉声道:“奴婢明白了。”
太后欣慰地看了她一眼，心满意足道：“小堇这个人啊，外冷内热，他对你冷冰冰的，你就知难而退了？你起码要混个脸熟，也要让别人知道你和他走得近，这样别人也能帮上点忙。”
“嗯，奴婢明日便去。”紫幺如同取经般，乖乖应声。
“抓紧时间，登基大典就在眼前。”太后勾勾手，一个婢女走到桌边捧走装满花的篮子。
春和景明，京都的花树争先恐后地绽放出灿烂的花，内城的风景与外城总是不同的，官宦人家有专门请的花匠，修剪得那叫一个“富贵迷人眼”。
山石秀峦，花影丛丛。
一处偏院，海棠花开得最盛，花瓣飘落在石桌的宣纸上，挡住蘸墨的毛笔下一步动作。
执笔的姑娘将近豆蔻年华，身着不合身的翠绿细纹罗裙，还没回过神来，花瓣就被身旁的人用手扫掉了。
“继续写吧。”鸢尾朝她温和一笑。
姑娘怔住，她不太习惯地回以一笑，生涩地写下一个字。
“大人。”
鸢尾余光瞥见走进院中的裴问礼，后者官服还未卸下，眼底是遮掩不住的乌青。她飞快起身行礼，那个姑娘下意识起身要行宫中礼仪。
“不用。”裴问礼走到石桌旁，摆摆手让她坐下，他微微俯身，细看石桌上端正的字迹，嘴角溢出笑，“比你兄长写得好。”
姑娘怔忪片刻，忍不住问道：“我兄长在北疆还好吗？”
“不必担忧，过不了多久，他会回来的。”裴问礼说的这话，不知道是在安慰她，还是在安慰自己。
“你在宫中，她们唤你画眉？”裴问礼望着她粗糙的手，想起去掖庭把封小妹接出来时，宫人唤她的称呼，不觉皱眉。
家养鸟，性子胆怯，离了家便不会飞。
可想而知，封小妹这五年在掖庭里过得何种生活。她起初进掖庭，裴问礼就使人给钱财让掖庭里的管事宫人多多照顾，那宫人怕也是表面一套、背后一套。
“是……”封小妹懵懂地望着他，不明白他为何突然提起这个。
“既然已经脱了奴籍，就不要叫这个名字了。”裴问礼轻声叹息。
封家主父母去得太早，还没给她取名字，如今进宫要了个贱名，却被喊习惯了。
“奴……”封小妹几乎是脱口而出，她懊恼地改口，“我不知道我该叫什么……”
裴问礼沉思半晌，想到什么有趣的事，嘴角扬起：“既拿不定主意，等你兄长回来，让他帮你想想。”
封小妹听话地点头，她想到这五年裴大人在暗中护过她不少次，想必是兄长的缘故。
她犹豫片刻，问道：“大人，是我哥哥让您在京都照顾我吗？”
裴问礼闻言，扯唇一笑：“他想照顾你也无力从心，照顾你全然是我的主意。”
封小妹忽然感到受宠若惊，她疑惑道：“为什么？”
“爱屋及乌吧。”裴问礼也没掩饰，直白地说道，“我想在他面前邀功。”
料封小妹再迟钝，她在宫中待过五年，见过形形色色的宫人，此刻也听得懂裴问礼话语中的含义。
“可是……哥哥喜欢女子吧？”封小妹蹙眉，在她印象中，兄长挂在嘴边的是女子啊。
裴问礼忽而笑出声，故作伤感：“他喜欢女子啊，那他与我之间的那段情，不作数了吗？”
封小妹听他语气低落，不觉震惊，她语速飞快：“什么时候的事？”
“你兄长没与你说过吗？”裴问礼垂下眼眸，略微伤心，“原来我见不得人。”
封小妹顿时有些慌乱，她兄长何时欠下的风情债，以前年纪太小，她自己也不知道。
如今债主找上门，兄长又不在，她手足无措，苍白无力地为兄长辩解：“大人，不是你想的那样，我哥哥言出必行，不会始乱终弃的。”
裴问礼仍然一副伤情模样，他低声询问：“当真吗？”
封小妹咬咬唇，下定决心道：“当真。大人，等哥哥回来，我便去问，若真是这样，我会去劝说的。”
裴问礼满意地笑笑，眼角一弯：“拜托你了。”
“不麻烦，不麻烦的……”封小妹顿感身上责任重大，她认真道，“裴大人人美心善，哥哥如今肯定也会很喜欢你。”
裴问礼被小姑娘哄得高兴，他抿嘴一笑：“若这是你兄长亲口说出来的，我就更开心了。”
北疆还有些地方雪未融，这才初春，易发风寒，赤胆营中有不少士兵染上风寒，带病抗战。
那些匈奴人没有阵势，形散却神不散，看似散乱无章法，实则散开而群攻之。边城上的火炮就算打出去，也收效甚微。
封长诀带兵刚打退一波匈奴人，回到边城暂且休息，就见到数不胜数的士兵们窝在边角咳嗽。
军中大夫少，一个手指都能数的过来，此时也忙碌不停。
“随军大夫不仅人少，拿的月钱也少得可怜。”
耳边忽然出现天德将军的声音，封长诀略微惊讶，他以为天德将军要留守主营地，何时过来的边城。
“若是随军大夫能多些，我们的士兵也能减少点伤痛。”天德将军就像没看见封长诀惊讶地神情，自顾自地说道。
“您是早就怀疑盘叔了吗？”封长诀也不绕弯，开门见山。
天德将军沉吟片刻，淡然道：“不算早。老盘他和大将军走得近，大将军通敌匈奴，老盘他不会不知道……”
封长诀拧起眉，对他的言辞有些不满：“不是通敌。”
天德将军默默看了他一眼，接着说道：“大将军去世这件事对老盘影响还挺大的，大将军对国报忠却不得善终，老盘本来就不是个能安住心的人。没了大将军，老盘就动了歪心思。”
封长诀眉头皱起，他总觉得漏掉了什么重要的环节。
“不对……”
照天德将军这样说，盘叔也是在父亲死后才有这种心思的，那么一开始，又是谁放任关令将匈奴人放进大辛境内。
甚至现在，关城也有匈奴人的身影。
天德将军是不是隐瞒什么没讲。
“匈奴人又来袭了！！！”
城楼燃起狼烟，放哨士兵的呼喊声把封长诀的思绪暂且拉回战场，天德将军伸手轻拍他的肩膀，嘱托道：“不要让大伙失望。”
封长诀系上红披风，提起长枪，快步走下城楼，在城楼暗道中，他盯着紧闭的关口，头也不转地朝守关口的士兵们下令。
“开关口，随我迎战！”
“是！”
关口木门被拉开，封长诀走出城楼，城外守线的士兵见他走来，连忙牵过一匹战马。
士兵郑重地目送军队离开防线，前往战线。
“上！”
封长诀握紧长枪，怒吼一声，快马飞奔过去，刺向马上的匈奴，后者提弯刀挡住攻势，随即砍过来。
他一个敏捷地下腰，弯刀擦着腹部挥过去，长枪在他手中如同灵活的游龙，一个转弯上挑，刺中匈奴人的咽喉。
封长诀给军队的起势很高，士兵们得到启示，气势汹汹地冲进战场。
“将军，感觉这些匈奴人越杀越多！什么时候是个头啊！”一个士兵砍下一个匈奴人的头颅，又反应极快地挡住另一边的刀刃。
封长诀抽空看了眼全局，战场上有源源不断的匈奴人骑马从四面八方赶来，就像是被人埋伏一般。
“这已经不止两个部了。”封长诀冷声说道，他扫开挡路的匈奴人，心中暗骂。
八成是剩下的巴雅尔部和阿拉坦部的匈奴人赶了过来。
四大部集结，背后是谁在搞鬼，扎那吗？
可倘若只是扎那一部，那也应该只想杀他一人罢了，用得着召集四部，来攻打边城吗？
到底还有多少个阴谋在等着他踩。
“将军，要退吗？”那个士兵低声问道，赤胆营现存能用的士兵战力不够，若要死扛，起码要战损上千。
俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。
“随机应变，以保存战力为先。”封长诀将权力让给他们自己发挥，他们得想办法耗时间耗到英兵部的人赶回来，他已经让信兵绕远路去报信了。
“明白！”