这个声音略带沙哑，有那么一点公鸭嗓子的感觉，马东同样感到非常地熟悉，当他回过头去和后面的人仅仅对视了一秒钟，两个人就一起笑了起来，是的，两个人都认出了对方，而且绝对不会认错的。虽然他们已经整整十年没有见面了。
这是一名矮胖的“中年人”，个子和唐娜差不多，尽管后来唐娜知道了实际上他的年龄还比马东小一岁，但唐娜无论如何也感觉不到他的实际年龄，因为他长得实在太着急了，头发已经是地中海的形状了，高高的额头，笑起来眼角深深的皱纹，大大的黑框眼镜，加上已经隆起的肚子，给人的感觉就像四十多岁，夸张一点儿猜成50岁也不奇怪。穿着一套略显肥大的灰西装，手中拿着一个黑色的公文包，看样子是个知识分子或者领导的的形象。和其相比，马东简直就是个初出校园的“帅小伙”了。
简单的寒暄之后，马东向唐娜介绍面前这位中年人，原来他叫刘鹏，是马东大学一个寝室的同学。刘鹏上大学的时候是全班年龄最小的，而且是来自偏远的农村，刚到学校的时候，满嘴乡音，而且除了学习，其他的一概不懂，闹了不少笑话，同学们虽然不会歧视他，但多多少少和他有些疏远，让这个孩子非常地郁闷和封闭。
但马东从未如此，应该说马东是刘鹏在大学里唯一能够平和交流的朋友，虽然两个人平时也玩不到一起，其他各个方面差异也非常大，但两个人确实很说得来。马东后来分析，恐怕也和自己一直没有存着与同学们竞争稀缺的医生岗位或保研名额的心思有关，无欲则刚，心态平和，自然与人相处就容易的多了。
刘鹏在马东的帮助和鼓励之下，心态也逐渐平和，并认清了自己的优势，那就是在学习方面的刻苦精神，尽管没有超出他人的天赋，但他有别人无法比拟的强烈动机，那就是出人头地，而唯一的可行道路就是学习。
为此在大学期间，刘鹏摒弃一切他认为对学习有干扰的行为，包括体育运动，舞会，谈恋爱等等，把有限的精力投入到无限的学习之中，每天三点一线，雷打不动，成绩在大学的五年期间除了第一学期之外，全部是第一名，到了毕业的时候，保研是顺理成章的事情，没有人会费心思和他争，毕竟人家学习的硬指标实在太强了。
读了硕士研究生只是刘鹏学业生涯的一个新起点，接着就是博士，博士后，中间还有出国留学，总之他把他的长处尽情发挥，如鱼得水，虽然也略有挫折，但凭着高人一等的学业成就，现在也已经成为一名在国内小有名气的专家了，主攻的领域就是免疫治疗。
刘鹏从国外回来之时带来了先进的理念和项目，学校也很重视他，把他当做重点培养的青年专家对待，给他建了一个实验室，后来又合并了一个临床科室，现在刘鹏已经是一个颇具规模的临床与科研相结合的免疫治疗中心的主任了，可以说在他们这一个班的同学中，刘鹏算得上是佼佼者了。当然这是从医学角度上说，至于从事其他职业的，则没有可比性。比如马东，就从来没有后悔过自己的选择。
马东和刘鹏在大学里是君子之交的朋友，但大学毕业后只见过区区几面，而当刘鹏出国留学之后基本就断了联系，加上马东出事之后就刻意和同学们疏远了，因此两个人也是相隔十年之后的偶遇。虽然隔了这么久，可聊起来却像刚刚分开不久，仿佛两个人只是因为夜班分开了两天一样。马东还是那个温厚坚定的老大哥，而刘鹏则还是那个倔强沉闷的小老弟。
老朋友见面似乎总有说不完的话，可他们俩个还没说几分钟，唐娜就有些坚持不住了，她的肋骨又开始剧烈地疼痛了，忍不住弯下了腰，马东赶紧搀扶她，而马东自己也是感觉虚弱不堪，折腾了一天，饭也没吃一口。已经有些支持不住了。马东扶着唐娜找了个座椅坐下，两个人忍不住一起开始喘息。
眼前的一幕让刘鹏非常吃惊，因为在他的印象中马东是个百毒不浸，从不生病的铁汉，没想到竟然虚弱至斯。他这才开始用医生的眼光端详面前的二人，马东苦笑着向他解释了自己和唐娜今日此行的目的，并把自己的病情发展过程讲述了一下，当然马东选择性地略去了千岛湖内小岛上过于惊心动魄的一幕。
刘鹏接过了马东递过来的化验单和检查报告，仔细地看了一遍，然后又给两个人把了把脉，看了看门诊医生开的药。无奈地摇了摇头。唐娜看到了他的表情，有些担心，忍不住问了一句。
“刘主任，是不是我们的病很重”？
刘鹏沉吟了一下，开了口。
“你们的病很奇怪，说有事吧，各种化验检查又没有任何异常，说没事吧，可明显人非常虚弱。不过人的疾病万变不离其宗，都是自身的免疫功能在外界的刺激下发生了不同的变化，特别是内科疾病，无不如此，这也符合中医中药的元气学说，最近我正在研究这种内在的联系，而且根据理论提出了综合的生物免疫治疗方案，很多和你们类似的病人都有不错的效果，如果你们没有其他的办法，可以到我那里试一试，没准效果会不错”。
马东和唐娜对视了一眼，都不禁露出了喜色。本来以为今天就是空跑一趟，失望而归，没想过会有这样一个意外收获。反正身体也差成了这个样子，不如死马当活马医，试一试也没什么坏处。老同学就不用客气了，马东当下就表示同意。刘鹏也是个爽快人，立刻就打电话让科里安排床位，自己则带着两个人向医院的后院走去，他的研究室兼病房是个独立的小楼，在附属医院大院的深处。